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डैन ग्राज़ियानो
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आह, एनएफएल शेड्यूल रिलीज़। आशा, उत्साह, सोशल मीडिया पर मौज-मस्ती और हां, अतिप्रतिक्रियाओं का समय।
हर साल इस समय के आसपास, लीग आगामी सीज़न के लिए अपना पूरा शेड्यूल जारी करती है, इसलिए टीमें और उनके प्रशंसक गेम-दर-गेम इसकी जांच करना शुरू कर देते हैं। वे देखते हैं कि कहां उन्हें खराब ब्रेक मिला और कहां फायदा। मेरी पसंदीदा टीम को इतनी जल्दी अलविदा सप्ताह क्यों मिल गया? इन बैक-टू-बैक-टू-बैक रोड गेम्स में क्या है? पहले हाफ के शेड्यूल को देखते हुए, हमें 9-0 से शुरुआत करने से कौन रोक रहा है?
ओवररिएक्शन कॉलम को टटोलना ऑफसीजन के सबसे आसान समय में से एक है, क्योंकि फुटबॉल-प्रेमी दुनिया चार, पांच, छह और सात महीने दूर के खेल की भविष्यवाणी करने की कोशिश करती है, बिना यह जाने कि कौन अच्छा होगा, कौन चोटिल होगा या, कुछ मामलों में, इन सभी टीमों में कौन होगा।
तो नहीं, हम इससे ऊपर नहीं हैं। आइए 2026 शेड्यूल पर पांच संभावित अतिप्रतिक्रियाओं का आकलन करें।
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भालू | बंगाल | मुखिया | डाल्फिन
सुपर बाउल टीमें
बियर्स पोस्टसीज़न को मिस करेंगे
शिकागो 2025 सीज़न की महान कहानियों में से एक थी, मुख्य कोच के रूप में बेन जॉनसन के पहले वर्ष में एनएफसी डिवीजनल राउंड तक पहुंचना। दूसरे वर्ष के क्वार्टरबैक कालेब विलियम्स ने चौथे क्वार्टर के शानदार खेल के बाद अंत तक शानदार प्रदर्शन किया, रैम्स को ओवरटाइम करने के बाद अंततः बाहर होना पड़ा।
लंबी अवधि में, तीर निश्चित रूप से जॉनसन/विलियम्स की जोड़ी की ओर इशारा कर रहा है – और विलियम्स के लिए और भी बेहतर होने की गुंजाइश है। वह पिछले सीज़न में 33 क्वालीफाइंग क्यूबी में से पूर्णता प्रतिशत (58.1%) में 32वें स्थान पर रहे और क्यूबीआर (58.2) में सिर्फ 16वें स्थान पर रहे, जबकि उन्होंने बियर्स को सात वर्षों में उनके प्रथम डिवीजन खिताब तक पहुंचाया।
लेकिन… बियर्स का एनएफएल में सबसे कठिन शेड्यूल है, जो 2025 में उन टीमों की जीत/हार के रिकॉर्ड पर आधारित है, जिनके साथ वे 2026 में खेलेंगे। और हालांकि यह निश्चित रूप से शेड्यूल की ताकत का एकमात्र संकेतक नहीं है, इतिहास कहता है कि यह निश्चित रूप से कुछ भी नहीं है।
फैसला: कोई अतिप्रतिक्रिया नहीं
उस मीट्रिक के हिसाब से सबसे कठिन शेड्यूल के साथ सीज़न में प्रवेश करने के बाद प्लेऑफ़ गेम जीतने वाली आखिरी टीम 2016 फाल्कन्स थी। पिछले 10 सीज़न में, उनमें से सात टीमें प्लेऑफ़ से पूरी तरह चूक गईं।
साथ ही, बियर्स ने एनएफसी नॉर्थ डिवीजन जीता जिसमें वस्तुतः हर दूसरी टीम का पिछले सीज़न में जीत का रिकॉर्ड था। लायंस और वाइकिंग्स को दावेदार की स्थिति में वापस आना चाहिए, और पैकर्स पिछले सीज़न में बियर्स के साथ एक प्लेऑफ़ टीम थी। सीज़न के अंतिम महीने में शिकागो उन तीनों टीमों – प्लस बिल्स – से खेलता है।
विभाजन और कार्यक्रम इतना कठिन दिखता है कि यह कोई आश्चर्य की बात नहीं होगी अगर बियर्स 2026 में एक कदम पीछे हट जाएं – भले ही अस्थायी हो। याद रखें कि पिछले साल इस बार हम सभी ने कमांडरों के बारे में कैसा महसूस किया था? प्रगति हमेशा रैखिक नहीं होती है, और 2025 के 5-12 कमांडर क्वार्टरबैक जेडन डेनियल के 2024 रूकी सीज़न में एनएफसी चैंपियनशिप गेम में पहुंचने के बाद इसका प्रमाण हैं।
बेंगल्स एएफसी चैंपियनशिप गेम में वापसी करेंगे
जो बरो के दूसरे सीज़न में सुपर बाउल तक पहुंचने और अगले वर्ष एएफसी चैम्पियनशिप गेम में वापस आने के बाद, सिनसिनाटी लगातार तीन वर्षों तक प्लेऑफ़ से चूक गया। पिछले सीज़न की 6-11 समाप्ति, 2020 के बुरो के शुरुआती वर्ष के बाद से बेंगल्स का पहला हार का रिकॉर्ड था।
हालाँकि, वे अपने डिवीजन की एकमात्र टीम हैं जिसने इस ऑफसीज़न में मुख्य कोच नहीं बदले। और उन्होंने इसका बड़ा हिस्सा अपनी रक्षा को मजबूत करने में खर्च किया, जो कि उस सुपर बाउल सीज़न के बाद से उनकी कमजोर कड़ी रही है। सिनसिनाटी ने ड्राफ्ट से कुछ दिन पहले डिफेंसिव टैकल डेक्सटर लॉरेंस II के लिए जायंट्स को 10वीं पिक देकर पिछले महीने चीजों को खत्म कर दिया था। अपराध 2025 से सभी 11 शुरुआतकर्ताओं को लौटाता है, और जब से बरो स्वस्थ हुआ है तो यह एक विशिष्ट इकाई रही है।
इसके अलावा, बेंगल्स – अपने 2026 विरोधियों के 2025 जीत-हार के रिकॉर्ड के आधार पर – लीग का तीसरा सबसे आसान शेड्यूल है। उन्हें बस इतना चाहिए कि बचाव हानिकारक न हो, और कोई यह मान सकता है कि वे बहुत अधिक परेशानी के बिना फिर से प्लेऑफ़ टीम बन सकते हैं।
फैसला: कोई अतिप्रतिक्रिया नहीं
उनके केवल चार खेल उन टीमों के खिलाफ हैं जिनका पिछले सीज़न में जीत का रिकॉर्ड था – टेक्सस, जगुआर और दो स्टीलर्स के खिलाफ। रक्षा चाहिए बेहतर होगा, बेंगल्स ने वहां जो भी कदम उठाए हैं, उन्हें देखते हुए, और उनके डिवीजन की अन्य तीन टीमों में से प्रत्येक एक नए मुख्य कोच के साथ एक संक्रमण चरण में है। डिफेंडिंग-डिवीजन-चैंपियन स्टीलर्स को अभी तक यह भी नहीं पता है कि 42 वर्षीय आरोन रॉजर्स वापस आ रहे हैं या उन्हें क्वार्टरबैक में मेसन रूडोल्फ, विल हॉवर्ड और ड्रू एलार के कुछ संयोजन के साथ जाना होगा।
यहां बेंगल्स के लिए एक बड़ा अवसर है, क्योंकि उन्होंने हर साल चैंपियनशिप-कैलिबर आक्रमण किया है, बरो स्वस्थ रहे हैं। उन्हें फिर से चिप लगाना शुरू करने के लिए बस गेंद के दूसरे पक्ष की आवश्यकता है।
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श्रेजर: स्पेन में बेंगल्स का खेल सिनसिनाटी में एनएफएल के विश्वास को दर्शाता है
पीटर श्रेजर ने स्पेन में फाल्कन्स बनाम बेंगल्स को मैच मिलने पर प्रतिक्रिया व्यक्त की।
डॉल्फ़िन नंबर 1 ड्राफ्ट पिक के साथ समाप्त होंगी
सीज़न के दौरान मियामी जीएम क्रिस ग्रायर से और सीज़न के बाद मुख्य कोच माइक मैकडैनियल से आगे बढ़ गया। इसने रोस्टर में कटौती की, टाइरिक हिल और तुआ टैगोवेलोआ जैसे बड़े नामों को हटा दिया और इस प्रक्रिया में बड़े डेड-कैप शुल्क खाए। इसने फ्री एजेंट क्वार्टरबैक मलिक विलिस पर हस्ताक्षर किए, जिन्होंने पिछले दो सीज़न में ग्रीन बे के बैकअप के रूप में चमक दिखाई थी, लेकिन पूर्णकालिक स्टार्टर के रूप में अप्रमाणित रहे। और इसने अपने सर्वश्रेष्ठ शेष रिसीवर, जेलेन वाडल को पहले दौर में चयन के लिए ब्रोंकोस को बेच दिया।
यह पूर्ण पुनर्निर्माण मोड में एक टीम की तरह दिखता है, और डॉल्फ़िन के पास उनके 2026 विरोधियों के 2025 रिकॉर्ड के आधार पर दूसरा सबसे कठिन कार्यक्रम है। वे पिछले सीज़न के प्लेऑफ़ में जगह बनाने वाली टीमों के खिलाफ नौ गेम खेलते हैं और उन टीमों के खिलाफ 11 मैच खेलते हैं जिनके पास जीतने का रिकॉर्ड था।
फैसला: अतिप्रतिक्रिया
मैं यह नहीं कह रहा कि यह असंभव है। मैं कह रहा हूं कि उनमें प्रतिस्पर्धा होने वाली है। कार्डिनल्स, जिन्होंने कोचिंग स्टाफ की भी सफाई की और क्वार्टरबैक में कोई स्पष्ट समाधान पेश नहीं किया, के पास है तीसरा– शेड्यूल की सबसे कठिन ताकत, क्योंकि उनके डिवीजन की अन्य तीन टीमों ने कम से कम 12 गेम जीते (दो एनएफसी चैम्पियनशिप गेम में गए और एक ने पिछले सीज़न में सुपर बाउल जीता)।
कार्डिनल्स के प्रथम वर्ष के मुख्य कोच माइक लाफ्लूर के लिए चीजें कम से कम उतनी ही कठिन होने वाली हैं जितनी प्रथम वर्ष के डॉल्फ़िन के मुख्य कोच जेफ हाफले के लिए हैं। रेडर्स का शेड्यूल भी छठा सबसे कठिन है और ऐसा प्रतीत होता है कि वे अपने स्वयं के पुनर्निर्माण की शुरुआत में हैं।
क्या डॉल्फ़िन लीग की सबसे खराब टीम बन सकती है? ज़रूर। लेकिन अभी, यह मान लेना अतिशयोक्ति है कि वे ऐसा करेंगे।
चीफ्स सुपर बाउल में लौट आएंगे
2025 से पहले, एंडी रीड/पैट्रिक महोम्स चीफ़ अब तक के सबसे महान रनों में से एक थे। उन्होंने लगातार नौ साल तक अपना डिवीजन जीता, लगातार सात साल तक एएफसी टाइटल गेम खेला, पिछले छह सुपर बाउल्स में से पांच में पहुंचे, जिनमें से तीन में जीत हासिल की। पिछले सीज़न में महोम्स के स्टार्टर बनने के बाद पहली बार ऐसा हुआ था कि चीफ़्स सीज़न एएफसी चैंपियनशिप गेम के ओवरटाइम से पहले समाप्त हो गया था। वे 6-11 से आगे हो गए, जिसका मुख्य कारण एक-स्कोर गेम में 1-9 का दुर्भाग्यपूर्ण रिकॉर्ड था, और महोम्स ने हार में अपने बाएं एसीएल को तोड़ दिया, जिससे वे सीज़न के बाद के विवाद से बाहर हो गए।
हालाँकि, अब हम महोम्स के ठीक होने और सीज़न की शुरुआत के लिए तैयार होने की संभावनाओं के बारे में शानदार रिपोर्ट सुन रहे हैं। चीफ्स ने ड्राफ्ट का उपयोग अपनी कमजोर रक्षा को मजबूत करने के लिए किया, पहले दौर में एलएसयू कॉर्नरबैक मंसूर डेलाने के लिए व्यापार किया। उन्होंने केनेथ वॉकर III को वापस चलाने वाले गतिशील सुपर बाउल एमवीपी पर हस्ताक्षर करने के लिए बड़ी मात्रा में मुफ्त एजेंट पैसा खर्च किया, जो उन्हें उम्मीद है कि वे कुछ विस्फोटक तत्व उत्पन्न करने में मदद करेंगे जो उनके अपराध ने पिछले कुछ सीज़न में मिस कर दिया है। इसलिए यह सोचने का हर कारण है कि वे तुरंत विवाद में वापस आ जाएंगे।
फैसला: अतिप्रतिक्रिया
पिछले साल तीसरे स्थान पर रहने से शेड्यूल के हिसाब से चीफ्स को वास्तव में कोई मदद नहीं मिली। विरोधियों के 2025 रिकॉर्ड के आधार पर, चीफ्स का लीग में पांचवां सबसे कठिन कार्यक्रम है। बेशक, वे ब्रोंकोस और चार्जर्स के खिलाफ दो-दो गेम खेलते हैं, जिन्होंने 2025 में दोहरे अंकों में जीत दर्ज की थी। लेकिन उनके पास पैट्रियट्स और 49ers के खिलाफ घरेलू गेम के साथ-साथ बिल्स, रैम्स और सीहॉक्स के खिलाफ रोड गेम भी हैं। कैनसस सिटी के सात खेल उन टीमों के खिलाफ हैं जिन्होंने पिछले सीज़न में कम से कम 12 गेम जीते थे, और चार उन टीमों के खिलाफ हैं जिन्होंने कम से कम 14 जीते थे। चीफ्स के कार्यक्रम में न केवल दो सुपर बाउल प्रतिभागियों को शामिल किया गया है, बल्कि कॉन्फ्रेंस चैंपियनशिप गेम के सभी चार प्रतिभागियों को भी शामिल किया गया है।
इसका मतलब यह नहीं है कि प्रमुख इस सब पर काबू नहीं पा सकते। हमने उन्हें पहले भी ऐसा करते देखा है। लेकिन पिछले कुछ सीज़न में कवच में महत्वपूर्ण दरारें दिखाई दी हैं। महोम्स पहले सप्ताह तक वापस आ सकता है, लेकिन वह भी शायद नहीं। और अगर वह है भी, तो क्या हम उम्मीद कर सकते हैं कि वह छलांग से ही अपना वही पुराना शानदार व्यक्तित्व बना रहेगा?
कभी भी महोम्स और रीड से आगे न बढ़ें, लेकिन प्रमुखों को फिर से निर्माण करना होगा। हम जितना उनके साथ सोचने के इच्छुक हैं उससे कहीं अधिक।
जो टीम पिछले सीज़न के प्लेऑफ़ से चूक गई थी वह इस सीज़न के सुपर बाउल में खेलेगी
अरे, दोनों पिछले सीज़न की सुपर बाउल टीमें सीज़न से पहले प्लेऑफ़ से चूक गईं, है ना? सिएटल पूरी तरह से कहीं से भी नहीं आया होगा, लेकिन न्यू इंग्लैंड निश्चित रूप से आया था। और जब पिछले मई में शेड्यूल सामने आया तो दोनों में से कोई भी स्पष्ट रूप से पसंदीदा में से नहीं था।
इस लीग में साल दर साल काफी कारोबार होता है। खेल करीबी होते हैं, मार्जिन कम होता है, और जो टीमें पिछड़ती हैं उन्हें हमेशा ऐसा लगता है कि वे जैकपॉट हासिल करने से एक बड़ा ऑफसीजन कदम दूर हैं। काउबॉय के कोच ब्रायन शोटेनहाइमर ने हाल ही में अपनी टीम के लिए सुपर बाउल अपेक्षाओं के बारे में बात करते हुए इसका संदर्भ दिया, जो तीन दशकों में एक कॉन्फ्रेंस चैंपियनशिप गेम तक भी नहीं पहुंच पाई है। लेकिन 2025 में सीहॉक्स और पैट्रियट्स का प्रदर्शन कई टीमों के लिए आशा जगाता है।
फैसला: कोई अतिप्रतिक्रिया नहीं
लायंस, जो तीन सीज़न पहले एनएफसी चैंपियनशिप गेम में थे और दो सीज़न पहले एनएफसी के नंबर 1 सीड थे, पिछले सीज़न में 9-8 पर समाप्त हुए और प्लेऑफ़ से चूक गए। टीमों के 2025 रिकॉर्ड के आधार पर उनके पास सातवां सबसे आसान शेड्यूल है, जो उन्हें इसके लिए आसान उम्मीदवार बनाता है।
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ट्रॉय ऐकमैन सप्ताह 1 से पहले ब्रोंकोस-चीफ्स से क्या अपेक्षा करते हैं
माइक ग्रीनबर्ग और ट्रॉय एकमैन ने सप्ताह 1 के लिए “मंडे नाइट फ़ुटबॉल” की शुरुआत करने वाले ब्रोंकोस-चीफ्स पर विचार व्यक्त किया।
हम पहले ही बंगाल और उनके आसान दिखने वाले कार्यक्रम पर चर्चा कर चुके हैं। सेंट्स का ऑफसीजन अच्छा रहा है, कोच केलेन मूर और क्वार्टरबैक टायलर शॉ के बारे में अच्छा महसूस करते हैं और विरोधियों के 2025 रिकॉर्ड के अनुसार उनका दूसरा सबसे आसान शेड्यूल है। फाल्कन्स और कोल्ट्स दोनों को ऐसा लगा जैसे वे पिछले सीज़न के करीब थे और क्रमशः चौथा और पाँचवाँ सबसे आसान शेड्यूल था। रेवेन्स का शेड्यूल नौवां सबसे आसान है और उनके पास अभी भी क्वार्टरबैक लैमर जैक्सन है।
न्यू इंग्लैंड के प्रशंसक इसे सुनना पसंद नहीं करते, लेकिन पिछले सीज़न का शेड्यूल इसके डिवीजन खिताब और प्लेऑफ़ सीडिंग का एक बड़ा कारण था। फिर, इस लीग में मार्जिन कम है और शेड्यूल में बहुत बड़ा अंतर आ सकता है। अगर और कुछ नहीं, तो यह उन टीमों के लिए एक और कारण है जो 2025 में यह सोचने से चूक गईं कि वे इस सीज़न के नृत्य में शामिल हो सकती हैं और कुछ शोर मचा सकती हैं।
