यदि रेड सॉक्स को प्रतिस्पर्धा करनी है तो उन्हें फेनवे पार्क में बेहतर प्रदर्शन करने की आवश्यकता है

पूर्व रेड सॉक्स खिलाड़ियों ने, जिनके नंबर सेवानिवृत्त हो चुके हैं, रेज़ के खिलाफ शुक्रवार रात के खेल से पहले औपचारिक पहली पिच फेंकी। (फोटो चाइना वोंग/गेटी इमेजेज द्वारा)

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शुक्रवार की रात, बोस्टन रेड सोक्स ने 125 का जश्न मनाया^वां हंटिंगटन एवेन्यू ग्राउंड्स में उनके पहले घरेलू खेल की सालगिरह। वह खेल 8 मई, 1901 को हुआ था। उस दिन को मनाने के लिए, सेवानिवृत्त संख्या वाले सभी जीवित रेड सॉक्स पूर्व छात्रों को औपचारिक पहली पिच फेंकने के लिए आमंत्रित किया गया था।

फेनवे पार्क, जहां रेड सॉक्स 1912 से खेल रहे हैं, प्रमुख लीग बेसबॉल में सबसे पुराना बॉलपार्क (शिकागो में रिगली फील्ड से दो साल पुराना) है। ऐतिहासिक रूप से, उनके पास एक है अविश्वसनीय रिकॉर्ड उनके घर में सफेद. वास्तव में, सीज़न में प्रवेश करते समय, बोस्टन के पास घरेलू मैदान पर .567 जीत प्रतिशत था, जो लगभग 92-जीत सीज़न के बराबर है।

दुर्भाग्य से, वे वर्तमान में 2026 में “द फेंस” में 7-11 हैं। बोस्टन ग्लोब के अनुसार, शुक्रवार की सुबह तक, बोस्टन को स्थान दिया गया 26^वां एमएलबी में घरेलू बल्लेबाजी औसत (.222) और घरेलू आधार प्रतिशत (.302) में। वे 28 हैं^वां घरेलू मैदान पर प्रति गेम रनों में (3.1); और घर पर स्लगिंग प्रतिशत में अंतिम स्थान पर (.320)। लेकिन जब वे बैक बे छोड़ते हैं, तो वे 20 होमर के साथ .247/.326/.378 कम कर देते हैं। कोई बड़ा झटका नहीं, लेकिन काफी बेहतर।

सीज़न में जाने पर, यह स्पष्ट था कि रेड सॉक्स के लाइनअप में स्लग की कमी थी। जब वे तीसरे बेसमैन एलेक्स ब्रेगमैन को फिर से साइन करने में विफल रहे और पहले बेसमैन पीट अलोंसो (जो, विडंबना यह है कि, न्यूयॉर्क मेट्स के ऑल-टाइम होम रन लीडर हैं) को साइन नहीं किया, तो उन्होंने ट्रेवर स्टोरी पर अपना ध्यान केंद्रित किया, उम्मीद है कि शॉर्टस्टॉप स्वस्थ रह सकता है और पिछले सीज़न से अपने 25-होमर प्रदर्शन को दोहरा सकता है (एक स्तर जो वह अपने करियर में छह बार पहुंच चुका है)। और फिर उन्होंने पहले बेसमैन विल्सन कॉन्ट्रेरास के लिए व्यापार किया, जिन्होंने पिछले साल 20 डिंगर्स मारे थे, और अपने पहले दस बड़े लीग सीज़न में छह बार उस सीमा को पार कर चुके हैं। लेकिन सभी की निगाहें नौसिखिया सनसनी (टीबीडी) रोमन एंथोनी पर केंद्रित थीं, जिनके बारे में कई लोगों ने अनुमान लगाया था अगला टेड विलियम्स.

खैर, सीज़न के लगभग एक चौथाई हिस्से में, स्टोरी के दो होम रन हैं (दोनों सड़क पर); कॉन्ट्रेरास के पास सम्मानजनक आठ डिंगर्स हैं (जो लगभग 35-एचआर गति है), लेकिन उनमें से केवल तीन को ग्रीन मॉन्स्टर पर मारा गया है; और एंथोनी फिलहाल मोच वाली कलाई के साथ आईएल पर है (कोई बड़ा नुकसान नहीं है क्योंकि वह एक राउंड-ट्रिपर के साथ सिर्फ .229/.354/.321 का नुकसान कर रहा है, हिट, निश्चित रूप से, सड़क पर)।

बोस्टन के लिए अच्छी खबर यह है कि बहुत सारी टीमें वास्तव में बदतर थीं। “इयर ऑफ़ द पिचर” (1968) के बाद से, 17 टीमों ने पोस्ट किया है निम्न घरेलू बल्लेबाजी औसतजिनमें से चार 2020 में 60-गेम के संक्षिप्त कोविड सीज़न में आ रहे हैं। शक्ति के मोर्चे पर, शुक्रवार की रात के प्रदर्शन के साथ, रेड सॉक्स टेक्सास रेंजर्स से आगे निकल गया, अपने आठवें और नौवें घरेलू होम रन को हिट करते हुए, जो बोस्टन को लगभग 41 की गति पर रखता है (टेक्सास लगभग 35 की गति पर है)। तुलना के तौर पर, 1979 एस्ट्रोस, गुफाओं वाले एस्ट्रोडोम में खेलते हुए, 55 तक पहुंच गया।

सॉक्स ने शुक्रवार की रात को अपने पावर कारण में मदद की, अपने दोनों रन लंबी गेंद के माध्यम से बनाए, जिसमें विलियर अब्रू (सीजन का उनका छठा) और सेडान राफेला (# 3) दोनों ने बोस्टन के चार हिट में से दो के लिए यार्ड छोड़ दिया, जो रात के उनके एकमात्र रन का प्रतिनिधित्व करते थे। लेकिन, समग्र मार के नजरिए से, शुक्रवार की रात एक और हलचल थी। एक टीम के रूप में वे 4-फॉर-29 (.138) गए, जिसमें कुल आठ बेसरनर प्लेट (.242 ओबीपी) से आठ गुना अधिक थे।

इसमें कोई संदेह नहीं है कि जैसे बोस्टन में मौसम गर्म होता है, वैसे ही चमगादड़ भी। लेकिन फिर सवाल यह है कि क्या यह “बहुत कम, बहुत देर हो चुकी है?” वास्तव में गर्मी बढ़ गई है (हालाँकि वह पहले से ही गर्म हो चुका है: .316, 4 एचआर, अपने पिछले दस मैचों में 11 रन बनाए)। वाइल्ड कार्ड के नजरिए से, इस सीज़न में अमेरिकन लीग इतनी निराशाजनक है – .500 से ऊपर के रिकॉर्ड वाली केवल चार टीमें – कि रेड सॉक्स खुद को वाइल्ड कार्ड पैक से केवल एक गेम पीछे पाता है।

बोस्टन को इस सप्ताह के अंत में रेज़ के खिलाफ दो और गेम खेलने हैं, एक टीम जिसके पास 5 का दावा है^वां एमएलबी में सर्वश्रेष्ठ ईआरए, और दूसरे सर्वश्रेष्ठ व्हिप के लिए बराबरी पर है। और कल रात उन्होंने रेड सॉक्स को जो दो होम रन दिए, उससे सीज़न में उनका कुल स्कोर आठ हो गया, इसलिए शनिवार या रविवार को फेनवे पार्क से बहुत अधिक गेंदें उड़ने की उम्मीद न करें।

हालाँकि, रेड सॉक्स को प्रतिस्पर्धा करने के लिए, अपने घर के खाना पकाने का बेहतर उपयोग करना होगा, बेहतर खेलना होगा, और विशेष रूप से, बैक बे* में अपने अंतिम 63 खेलों में अधिक हिट करना होगा।

^{*रेड सॉक्स ने 2004 से चार विश्व सीरीज खिताब जीते हैं। उनमें से प्रत्येक सीज़न में उनका घरेलू रिकॉर्ड: 2004: 55-26 (.679); 2007: 50-31 (.617); 2013: 53-28 (.654); 2018: 57-24 (.704)।}