कुछ साल पहले तक, साइप्रस के पश्चिमी तट पर पेयिया का शांत समुदाय मुख्य रूप से केले के बागानों के लिए जाना जाता था।
हालाँकि, पिछले एक दशक में इस क्षेत्र में तेजी से बदलाव आया है, जो बड़े पैमाने पर विदेशी निवेशकों से जुड़े विकास के कारण हुआ है, जिनमें से कई रूसी हैं।
इस तटीय समुदाय के विकास की सबसे प्रतीकात्मक परियोजना कैप सेंट जॉर्ज कॉम्प्लेक्स है, एक लक्जरी रिसॉर्ट जिसमें एक होटल और समुद्र तट के किनारे सैकड़ों विला शामिल हैं।
28 मार्च से 16 अप्रैल के बीच, इस हाई-एंड रिसॉर्ट ने दुनिया के कुछ महानतम शतरंज खिलाड़ियों की मेजबानी की, जो 2026 FIDE कैंडिडेट्स टूर्नामेंट और FIDE महिला कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करने के लिए वहां एकत्र हुए थे।
ग्रैंडमास्टर साइप्रस में उतरे
ये विशिष्ट खिलाड़ी मौजूदा विश्व चैंपियनों को चुनौती देने के अधिकार के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे थे।
इनमें फैबियानो कारूआना, हिकारू नाकामुरा, अनीश गिरी, मैथियास ब्लूबाम और उज्बेकिस्तान के 20 वर्षीय जावोखिर सिंदारोव जैसे विशिष्ट ग्रैंडमास्टर शामिल थे, जो टूर्नामेंट के असाधारण कलाकार और अंतिम विजेता के रूप में उभरे।
उनकी जीत ने उन्हें मौजूदा विश्व चैंपियन गुकेश डोमराजू को विश्व खिताब के लिए चुनौती देने का अधिकार दिलाया।
महिला कैंडिडेट्स टूर्नामेंट की विजेता भारत की 24 वर्षीय वैशाली रमेशबाबू रहीं, जो मौजूदा महिला विश्व चैंपियन जू वेनजुन को चुनौती देंगी।
उम्मीदवार की वापसी
यह टूर्नामेंट व्यापक अंतरराष्ट्रीय संदर्भ में हुआ जिसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।
मध्य पूर्व में चल रहे तनाव और अस्थिरता का इस घटना पर सीधा और ठोस प्रभाव पड़ा। भारत की कोनेरू हम्पी ने उभरती क्षेत्रीय स्थिति से जुड़ी गंभीर सुरक्षा चिंताओं का हवाला देते हुए महिला कैंडिडेट्स टूर्नामेंट से अपना नाम वापस ले लिया।
एक्स पर पोस्ट किए गए एक बयान में, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि “कोई भी टूर्नामेंट, चाहे वह कितना भी महत्वपूर्ण क्यों न हो, व्यक्तिगत सुरक्षा और भलाई से ऊपर नहीं हो सकता।” उन्होंने प्रतियोगिता से हटने के अपने फैसले के पीछे क्षेत्रीय अस्थिरता और अंतरराष्ट्रीय यात्रा में व्यवधान को मुख्य कारण बताया।
उनके हटने के बाद, हम्पी की जगह यूक्रेनी ग्रैंडमास्टर अन्ना मुज़िकचुक ने ले ली, जिन्होंने उनकी जगह लाइनअप में कदम रखा।
यूक्रेन में युद्ध का साया
इससे भी अधिक स्पष्ट यह था कि यूक्रेन पर रूस के पूर्ण पैमाने पर आक्रमण ने टूर्नामेंट को व्यावहारिक और प्रतीकात्मक दोनों दृष्टियों से प्रभावित किया।
युद्ध के कारण अंतरराष्ट्रीय खेलों में रूस के खिलाफ व्यापक प्रतिबंध लगाए गए – और शतरंज भी इसका अपवाद नहीं रहा।
अंतर्राष्ट्रीय शतरंज महासंघ (FIDE) के निर्णयों के बाद, रूसी खिलाड़ियों को राष्ट्रीय प्रतीकों, गान या महासंघ के प्रतिनिधित्व के बिना, आधिकारिक प्रतियोगिताओं में तटस्थ ध्वज के तहत प्रतिस्पर्धा करने की आवश्यकता हुई है।
परिणामस्वरूप, रूसी खिलाड़ी एंड्री एसिपेंको और एलेक्जेंड्रा गोरयाचकिना ने FIDE ध्वज के तहत टूर्नामेंट में भाग लिया।
लिमासोल में ‘छोटा रूस’
रूसी राष्ट्रीय प्रतीकों की अनुपस्थिति के बावजूद, टूर्नामेंट के माहौल में रूसी उपस्थिति अभी भी मजबूत थी, खासकर दर्शकों में।
जैसा कि शतरंज के शौकीन व्लाद ने डीडब्ल्यू को बताया, रूस में शतरंज हमेशा से बहुत महत्वपूर्ण रहा है। उन्होंने कहा, “मेरे माता-पिता ने इसे स्कूल में सीखा,” यह दिखाते हुए कि यह खेल रूसी संस्कृति और शिक्षा में कितनी गहराई तक निहित है।
जब उनसे पूछा गया कि क्या वह टूर्नामेंट देखने के लिए रूस से आए हैं, तो उन्होंने मुस्कुराते हुए जवाब दिया: “लिटिल रूस से: लिमासोल।”
व्लाद साइप्रस के सबसे महानगरीय शहर का जिक्र कर रहे थे, जो द्वीप के दक्षिणी तट पर स्थित है, जहां रूसी उपस्थिति विशेष रूप से मजबूत और अत्यधिक दिखाई देती है।
ऐसा अनुमान है कि द्वीप पर कुल मिलाकर लगभग 40,000 रूसी-भाषी रहते हैं। जब दोहरे नागरिकों और दीर्घकालिक निवासियों को ध्यान में रखा जाता है तो व्यापक आंकड़ा और भी अधिक होता है।
लिमासोल साइप्रस में रूसी भाषी समुदाय का मुख्य केंद्र बन गया है: माना जाता है कि अकेले 30,000 से अधिक लोग यहीं रहते हैं।
साइप्रस क्यों?
सोवियत संघ के पतन के बाद साइप्रस का रूसी समुदाय बढ़ना शुरू हुआ और उसके बाद के दशकों में निवेश के अवसरों, रियल एस्टेट विकास और साइप्रस के आकर्षक कर और निवास ढांचे से प्रेरित होकर बढ़ता रहा।
आज, रूसी भाषी समुदाय शहर में जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, जिसकी व्यवसाय, शिक्षा और रोजमर्रा की सामाजिक गतिविधियों में स्पष्ट उपस्थिति है।
द्वीप पर रूसी भाषी समुदाय की मजबूत उपस्थिति साइप्रस में टूर्नामेंट की मेजबानी करने के FIDE के फैसले को भी समझा सकती है – भले ही शतरंज पारंपरिक रूप से स्थानीय लोगों के बीच विशेष रूप से मजबूत रुचि को आकर्षित नहीं करता है।
हालाँकि FIDE एक अंतरराष्ट्रीय शासी निकाय है जिसमें 190 से अधिक राष्ट्रीय महासंघों के सदस्य हैं, खेल के साथ अपने गहरे संबंध के कारण रूस ने ऐतिहासिक रूप से शतरंज की दुनिया में काफी प्रभाव रखा है।
FIDE के वर्तमान अध्यक्ष, अर्कडी ड्वोर्कोविच और कई स्टाफ सदस्य और योगदानकर्ता रूसी या रूसी भाषी पृष्ठभूमि से आते हैं।
शतरंज रूसी संस्कृति में गहराई से अंतर्निहित है
सोफिया, जो वर्तमान में एक विनिमय कार्यक्रम के हिस्से के रूप में लिमासोल में साइप्रस प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय में गणित का अध्ययन कर रही है, टूर्नामेंट में काम करने वाले कई रूसी स्वयंसेवकों में से एक थी।
उन्होंने डीडब्ल्यू को बताया कि शतरंज रूसी शिक्षा और संस्कृति दोनों में गहराई से अंतर्निहित है, कई लोग बहुत कम उम्र से ही इस खेल को सीख रहे हैं।
यह मजबूत सांस्कृतिक संबंध उन कारणों में से एक है, जिनके चलते उन्होंने कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए स्वयंसेवा करना चुना और, उन्होंने कहा, क्यों FIDE के भीतर कई रूसी कर्मचारी और योगदानकर्ता हैं।
स्थान के रूप में साइप्रस का चुनाव निश्चित रूप से विजेता जावोखिर सिंदारोव को पसंद आया है।
जब उनकी जीत के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में उनसे पूछा गया कि वह विश्व चैम्पियनशिप मैच कहाँ आयोजित करना चाहेंगे, तो उन्होंने जवाब दिया कि, यदि यह उन पर निर्भर होता, तो वह साइप्रस जैसे गर्म देश को चुनते, उन्होंने यह भी कहा कि वह ठंडी परिस्थितियों में इतना महत्वपूर्ण मैच नहीं खेलना चाहेंगे।
द्वारा संपादित: एंजियल फ़्लानगन
