रेचेल रीव्स ने चांसलर के रूप में अपनी नौकरी बचाने के लिए एक रियरगार्ड कार्रवाई शुरू की है, और दोस्तों से कहा है कि वह नए प्रधान मंत्री के तहत भी इस पद पर बनी रहना चाहेंगी।
चांसलर के समर्थक सांसदों से आग्रह कर रहे हैं कि अगर इस साल के अंत में कीर स्टारमर को बदला जाता है तो वे उनका समर्थन करें, उनका कहना है कि वह एकमात्र उम्मीदवार हैं जो देश के वित्त की रक्षा कर सकती हैं।
लेबर सांसदों के बीच पद के लिए व्यापक खींचतान के बीच बैकबेंच लॉबिंग जोर लगा रहा है क्योंकि वे इस बात की तैयारी कर रहे हैं कि अगर एंडी बर्नहैम मेकरफील्ड उपचुनाव जीतते हैं और स्टारमर की जगह प्रधान मंत्री बनते हैं तो क्या होगा।
रिपोर्टों में सुझाव दिया गया है कि बर्नहैम एड मिलिबैंड को चांसलर के रूप में नियुक्त करने पर विचार कर रहा है यदि वह 10वें स्थान पर आता है। लेकिन रीव्स के सहयोगी चेतावनी दे रहे हैं कि ऊर्जा सचिव पर बांड बाजारों द्वारा भरोसा नहीं किया जाएगा, जो सरकार की उधार लेने की लागत निर्धारित करते हैं।
चांसलर के करीबी एक लेबर सांसद ने कहा: “मुझे चिंता है कि अगर कोई नया नेता वादों और नए गठबंधनों के लिए चांसलर की बलि चढ़ाता है तो हम सब कुछ खो सकते हैं, जो वे वर्तमान में उन सांसदों के साथ बना रहे हैं जो अपने लिए नौकरी चाहते हैं। बांड बाज़ारों और यूनियनों के लिए सबसे बड़ा डर एड मिलिबैंड है।”
एक अन्य ने कहा: “रेचेल आगे बढ़ने की आवश्यकता के बारे में हमारे साथ बहुत स्पष्ट रही है। दोहरा परिवर्तन करना सही बात नहीं है।
“बाज़ारों में अपनी विश्वसनीयता के साथ, अगर रेचेल को एक स्पष्ट और थोड़ी अलग दिशा दी जाए तो वह बाज़ारों को आवश्यक आश्वासन प्रदान कर सकती है।” एड मिलिबैंड ऐसा नहीं कर पाएगा।”
रीव्स और मिलिबैंड के प्रवक्ताओं ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
लेबर पार्टी में उथल-पुथल की पृष्ठभूमि में, बर्नहैम ने स्टार्मर के नेतृत्व को चुनौती देने की प्रतिज्ञा पर मेकरफील्ड के लिए अपना अभियान शुरू किया है, रीव्स के लिए कार्यालय में यह बेहतर सप्ताह रहा है।
सोमवार को अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष ने यूके की वृद्धि के लिए अपना पूर्वानुमान बढ़ा दिया, यह अनुमान लगाते हुए कि इस वर्ष अर्थव्यवस्था 0.8% के बजाय 1% बढ़ेगी।
फिर बुधवार को, आंकड़ों से पता चला कि मुद्रास्फीति 2.8% तक गिर गई, जो अर्थशास्त्रियों की अपेक्षा से अधिक तेज़ थी। उसी दिन, प्रधान मंत्री ने घोषणा की कि सरकार ईंधन शुल्क में नियोजित वृद्धि को स्थगित कर देगी, एक नीति जिस पर चांसलर कई हफ्तों से काम कर रहे हैं।
गुरुवार को, रीव्स ने अपनी लागत-जीवन-यापन योजना के अंतिम टुकड़ों की घोषणा की, जिसमें गर्मियों के लिए सॉफ्ट प्ले सेंटर और थीम पार्क जैसे पारिवारिक आकर्षणों पर वैट में आश्चर्यजनक कटौती का खुलासा किया गया।
ट्रेजरी में, अधिकारी इस बात से प्रसन्न थे कि “ग्रेट ब्रिटिश समर सेविंग्स” योजना पूरी दोपहर समाचार बुलेटिनों में छाई रही, और यह पहले से लीक नहीं हुई थी।
उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए प्रस्तावित वैट कटौती का कोडनेम “प्रोजेक्ट मिंट” दिया था कि चांसलर के सलाहकारों के एक करीबी समूह के अलावा किसी को भी इसकी भनक न लगे।
लेकिन रीव्स को अपने पद पर बने रहने की संभावनाओं में गंभीर बाधाओं का सामना करना पड़ रहा है। इस बात की संभावना के साथ कि बर्नहैम वरिष्ठ भूमिकाओं में स्टार्मर सरकार के साथ एक स्पष्ट ब्रेक की तलाश करेगा, उसने सांसदों या जनता को यह समझाने के लिए संघर्ष किया है कि वह ईरान युद्ध से उत्पन्न नई आर्थिक चुनौतियों पर काबू पा सकती है। शुक्रवार को आंकड़ों से पता चला कि सरकार ने पिछले महीने उम्मीद से ज्यादा उधार लिया।
आर्थिक और नीतिगत समाचारों के साथ-साथ रीव्स द्वारा प्रभावशाली व्यक्तिगत प्रस्तुतियों की एक श्रृंखला भी आई है।
बुधवार दोपहर को, उन्होंने रिफॉर्म यूके के एक समर्थक के खिलाफ सार्वजनिक रूप से पलटवार किया, जिसने स्टार्मर और लेबर पार्टी के बारे में अपशब्द कहने के लिए उनके द्वारा दिए जा रहे एक साक्षात्कार को बाधित कर दिया था।
“मुझे अपने देश से प्यार है, और हमारे देश के बारे में एक चीज़ अच्छे शिष्टाचार है,” जब वह चला गया तो उसने उसे बुलाया। “बहुत ब्रिटिश नहीं।”
उनका तेजी भरा रवैया पूरे दिन जारी रहा। उस शाम उन्होंने नंबर 11 पर लगभग 60 सांसदों के लिए एक स्वागत समारोह की मेजबानी की, जहां उन्होंने सुपरमार्केट मालिकों के साथ एक सार्वजनिक विवाद के बावजूद एक अपमानजनक नोट पर हमला किया, जो उन्हें स्वैच्छिक मूल्य सीमा पर सहमत करने के उनके प्रयासों की आलोचना कर रहे थे।
“अगर उन्हें लगता है कि टीवी और रेडियो पर यह कहना एक अच्छी रणनीति है कि वे कुछ नहीं कर सकते हैं और यह अपमानजनक है कि सरकार उनसे परिवारों की मदद करने के लिए कह रही है, तो वे हमारे लिए हमारा काम कर रहे हैं,” उन्होंने मजाक में कहा, वहां मौजूद एक व्यक्ति के अनुसार।
रीव्स के दोस्त इस बात पर जोर देते हैं कि वह एकमात्र व्यक्ति हैं जो राजकोषीय जिम्मेदारी के प्रति उनकी सिद्ध प्रतिबद्धता को देखते हुए लंबी अवधि में देश की उधार लागत को कम रख सकती हैं।
एक ने कहा, “मेरे विचार में, राजकोष में निरंतरता और पूर्वानुमानशीलता का वास्तविक मूल्य है।”
कुछ विश्लेषकों का कहना है कि चांसलर अब अपने उधार नियमों को बदलने या तोड़ने से इनकार करने का फल पा रही हैं, हालांकि कुछ का मानना है कि जब जीवनयापन की लागत से निपटने की बात आती है तो वह अभी भी बहुत डरपोक हैं।
इंस्टीट्यूट फॉर पब्लिक पॉलिसी रिसर्च के कार्यकारी निदेशक हैरी क्विल्टर-पिनर ने कहा, “देश को सही राजकोषीय रास्ते पर लाने के लिए चांसलर ने संसद में शुरुआत में जो कुछ अलोकप्रिय चीजें कीं, वे उस समय लोगों की सोच से बेहतर साबित हुईं।”
“लेकिन अगर प्रगतिशील लोगों को देश भर के लोगों के गुस्से से निपटना है, तो हमें कुछ बड़े काम करने होंगे, चाहे वह किराए को कम करना हो या ऊर्जा बाजारों में बड़ा हस्तक्षेप करना हो।”
हालाँकि, कुछ लेबर सांसद रीव्स द्वारा अपनी नौकरी में बने रहने के लिए खुली पैरवी के रूप में देखे जाने से क्रोधित हो गए हैं, जब वे देखते हैं कि स्टार्मर ने कार्यालय में की गई कई गलतियों के लिए उसे दोषी ठहराया है, जैसे कि शीतकालीन ईंधन भुगतान में कटौती करना या विकलांगता लाभों को कम करने का प्रयास करना।
और कुछ लोग उनके करीबी लोगों के इस तर्क से नाराज़ हो गए हैं कि केवल वह ही बांड बाज़ार को शांत कर सकती हैं।
एक लेबर सांसद ने कहा, “हममें से हर कोई समझता है कि बांड बाजारों में विश्वसनीयता कितनी महत्वपूर्ण है।” “हम सभी ने राजकोषीय नियमों के मूल में एक घोषणापत्र पर हस्ताक्षर किए।”
हालाँकि बर्नहैम ने इस पर कोई टिप्पणी नहीं की है कि यदि वह मेकरफ़ील्ड जीतते हैं और फिर स्टार्मर की जगह लेते हैं तो उनका चांसलर कौन होगा, लेबर सांसदों का मानना है कि मिलिबैंड और रीव्स उनकी सूची में शीर्ष के करीब होंगे।
लेकिन जहां मिलिबैंड ने अपने पूरे करियर में हरित परिवर्तन को प्राथमिकता दी है, वहीं रीव्स ने करदाताओं की लागत पर अधिक ध्यान केंद्रित किया है। जब स्टार्मर और रीव्स ने विपक्ष में रहते हुए लेबर की नियोजित हरित ऊर्जा योजना को कम कर दिया तो दोनों में झड़प हो गई।
लेबर पार्टी के एक अंदरूनी सूत्र ने कहा, “हो सकता है कि दोनों ने एक ही कैबिनेट में काम किया हो और अतीत में करीबी रहे हों, लेकिन उनकी प्रवृत्ति बहुत अलग है।” “चांसलर कौन बनेगा, इस पर लड़ाई लगभग उतनी ही महत्वपूर्ण है जितनी कि प्रधान मंत्री के लिए।”
