वाशिंगटन के टैकोमा में पुगेट साउंड विश्वविद्यालय के एक फुटबॉल मैदान पर, जॉन गोफ़ ने आधिकारिक फीफा विश्व कप गेंदों के अपने संग्रह से भरे एक कूड़ेदान बैग को खंगाला।
“हमें अल रिहला मिला है – जो 2022 से कतर में था। और यह वर्तमान है, ट्रायोनडा,” उसने बैग से एक हरा, नीला और लाल सॉकर बॉल निकालते हुए कहा।
गोफ, एक विजिटिंग असिस्टेंट फिजिक्स प्रोफेसर, खेल भौतिकी के एक अग्रणी विशेषज्ञ हैं, जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग में 2010 विश्व कप के बाद से अध्ययन किया है कि किक मारने पर फुटबॉल की गेंदें कैसे चलती हैं। उन्होंने और भौतिकविदों की एक टीम ने पाया कि 2010 की उस गेंद की सतह बहुत चिकनी थी, जिससे उसकी गति अप्रत्याशित हो गई और गोलकीपरों के लिए उसे ट्रैक करना मुश्किल हो गया।
इसका एक उदाहरण टूर्नामेंट के मैच के दौरान एक गोल था जापान और डेनमार्कजिसे जापान के कीसुके होंडा ने लॉन्ग किक पर गोल किया।
गोफ ने कहा, ”उसके पास बहुत कम स्पिन के साथ यह खूबसूरत किक थी।” “अचानक ऐसा लग रहा है कि यह प्रक्षेपवक्र के दौरान बहुत धीमा हो गया है और यह गोलकीपर पर थोड़ा सा गिर गया, जो चूक गया।”
उन खेलों के दौरान, खिलाड़ी खुलेआम आलोचना की गेंद का डिज़ाइन, जिसमें मार्कस हैनीमैन भी शामिल हैं पूर्व गोलकीपर अमेरिकी पुरुष टीम और सिएटल साउंडर्स के लिए।
उन्होंने कहा, ”वह शायद सबसे खराब गेंदों में से एक थी जिसके साथ मैंने कभी खेला।”
खिलाड़ी फ़ुटबॉल गेंद को किक मारकर उड़ान के बीच में बाएँ या दाएँ मोड़ सकते हैं (सोचिए)। बेकहम की तरह फ़ुर्तीला). लेकिन हैनीमैन ने कहा कि जब उन्होंने उन खेलों के दौरान ऐसा करने की कोशिश की तो “कभी-कभी यह विपरीत दिशा में चला जाएगा।” यह सिर्फ भौतिकी की अवहेलना करता है।”
एडिडास के पास है एक नई गेंद डिज़ाइन की गई 1970 से विश्व कप के लिए, इसकी शुरुआत प्रतिष्ठित काले और सफेद चेकदार टेलस्टार गेंद से हुई, जिसे टीवी पर काले और सफेद रंग में मैच देखने वाले लोगों के लिए ट्रैक करना आसान बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया था। 2010 की गेंद शायद सबसे अधिक निंदा की गई थी, लेकिन कुछ अन्य गेंदें भी हैं जिन्हें लोगों ने पसंद नहीं किया – जैसे कि 2002 के खेलों के दौरान इस्तेमाल की गई गेंद खिलाड़ियों ने कहा “बहुत हल्का” था। यह सब सवाल पैदा करता है: प्रत्येक विश्व कप में गेंद को बदलने के बजाय जो गेंद काम करती है उसे क्यों बदला जाए?
माइक वोइटला का एक सिद्धांत है। वह कार्यकारी संपादक हैं फ़ुटबॉल अमेरिकाएक ऑनलाइन प्रकाशन जो फ़ुटबॉल से जुड़ी सभी चीज़ों को कवर करता है।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि वे मूल रूप से गेंद के बारे में बातचीत बढ़ाना चाहते हैं क्योंकि वे इसे बेचने की कोशिश कर रहे हैं।”
इस साल के आधिकारिक विश्व कप मैच की गेंद के लिए जाता है एडिडास की वेबसाइट पर $170.
ऐसा कहा जा रहा है कि, वोइटला विश्व कप टूर्नामेंट के लिए इस्तेमाल की जाने वाली गेंद में कम से कम एक बड़े सुधार के बारे में सोच सकता है जिसने खेल को बदल दिया। उस गेंद, जिसे एज़्टेका कहा जाता है, का उपयोग 1986 के मैचों के दौरान किया गया था, जब एडिडास ने चमड़े की सामग्री को सिंथेटिक सामग्री में बदल दिया था जो पानी को अवशोषित करने से भारी नहीं होती थी।
वोइताला ने कहा, “मुझे लगता है कि यह उस तरह की तकनीक थी जिसने बदलाव लाया और निश्चित रूप से इसे सुरक्षित बना दिया, क्योंकि यह एक ऐसा खेल है जहां लोग गेंद को आगे बढ़ाते हैं।”
सेवानिवृत्त रक्षक हैनिमैन स्वयं को शुद्धतावादी कहते हैं; वह चाहते हैं कि जिस गेंद से वह अभ्यास करें वह वैसी ही हो जैसी मैच के दौरान इस्तेमाल की जाती है। फिर भी, उन्हें लगता है कि एडिडास का इरादा खेल को बेहतर बनाना है।
“मुझे नहीं पता कि वे ऐसा करते हैं या नहीं, लेकिन यह उनका विचार है।” हैनीमैन ने कहा, ठीक है? “वे खेल को आगे बढ़ाने की कोशिश कर रहे हैं।”
एडिडास ने केएनकेएक्स को बताया कि वे गेंद को आंशिक रूप से बदलते हैं, क्योंकि जैसे-जैसे फुटबॉल विकसित होता है, उन्हें लगता है कि उपकरण भी बदलना चाहिए। लेकिन यह प्रत्येक टूर्नामेंट का एक महत्वपूर्ण प्रतीक भी है।
एडिडास में फुटबॉल हार्डवेयर के वैश्विक श्रेणी निदेशक सोलेन स्टॉर्मन ने कहा, “हर विश्व कप अपने आप में बहुत अनोखा है।”
उन्होंने कहा, “और हमारे लिए, यह भी महत्वपूर्ण है कि प्रत्येक विश्व कप को उसी तरह से देखा जाए, और हर एक की अपनी व्यक्तिगत कहानी और अपने व्यक्तिगत हस्ताक्षर हों।”
इस वर्ष के डिज़ाइन में केवल चार पैनल शामिल हैं, जो किसी भी विश्व कप सॉकर बॉल से सबसे कम हैं। इसमें तीन मेजबान देशों के लिए ग्राफिक्स हैं: अमेरिका के लिए एक नीला सितारा, कनाडा के लिए एक लाल मेपल का पत्ता और मेक्सिको के लिए एक हरा ईगल। वे प्रतीक गेंद की सतह पर भी उभरे हुए होते हैं। इसका नाम, “ट्रायोनडा,” तीन तरंगों के लिए स्पेनिश है।
स्टॉर्मन ने कहा कि प्रतीकवाद उस कहानी का हिस्सा है जिसे एडिडास गेंद के साथ बताने की कोशिश कर रहा है।
“यह इस तरह के ‘ला ओला’ वाइब से जुड़ा हुआ है,” उसने लहर के लिए स्पेनिश शब्द का उपयोग करते हुए कहा। “फुटबॉल की यह नई ‘लहर’, जैसा कि हम इसे कहते हैं, क्योंकि हम कई नए युवा खिलाड़ियों को वास्तव में पहली बार विश्व कप खेलते हुए देखते हैं।”
टैकोमा के फुटबॉल मैदान पर, खेल भौतिक विज्ञानी जॉन गोफ को नहीं लगता कि ट्रायोनडा 2010 की गेंद की तरह उपद्रव पैदा करेगा। उन्होंने गेंद की वायुगतिकी का अध्ययन करने के लिए जापान में त्सुकुबा विश्वविद्यालय में अन्य भौतिकविदों के साथ काम किया। जापान में शोधकर्ताओं ने एक पवन सुरंग में गेंद का परीक्षण किया और उन्होंने परिणामों का विश्लेषण किया, जो जर्नल में प्रकाशित हुए हैं अनुप्रयुक्त विज्ञान. वे दिखाते हैं कि गेंद की सतह और उसके खांचे पर उभरे हुए प्रतीक इसे अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में थोड़ा अधिक खुरदरा बनाते हैं, जिसके बारे में गोफ ने कहा कि यह हवा में यात्रा करते समय कुछ मामूली खिंचाव का कारण बन सकता है।
उन्होंने कहा, “मैं और मेरे सहकर्मी यह देखने में बहुत रुचि रखते हैं कि क्या ये गेंदें अतीत की गेंदों की तुलना में थोड़ी कम दूरी तक जाती हैं।”
लेकिन आम तौर पर, गोफ ने कहा, यह एक अच्छी, स्थिर गेंद है और उन्हें लगता है कि यह सफल होगी।
