अदालती दस्तावेज़ों से पता चलता है कि बेन रॉबर्ट्स-स्मिथ के साथियों का कहना है कि उन्होंने उन्हें निहत्थे नागरिकों को मार डालने का आदेश दिया था

न्यू साउथ वेल्स स्थानीय अदालत में दिए गए तथ्यों के एक बयान के अनुसार, ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों ने अभियोजकों को बताया है कि उन्होंने बेन रॉबर्ट्स-स्मिथ के आदेश पर या उसकी मिलीभगत से निहत्थे नागरिकों को मार डाला।

विक्टोरिया क्रॉस प्राप्तकर्ता और एक समय ऑस्ट्रेलिया के सबसे प्रतिष्ठित सैनिकों में से एक रॉबर्ट्स-स्मिथ पर हत्या के युद्ध अपराध के पांच आरोप हैं, जो कथित तौर पर अफगानिस्तान में ऑस्ट्रेलियाई एसएएस में सेवा करते समय किए गए थे।

पिछले हफ्ते गिरफ्तार किए गए और हिरासत में भेज दिए गए, रॉबर्ट्स-स्मिथ को शुक्रवार को कड़ी शर्तों के तहत जमानत दे दी गई, जो कि एक मैराथन सुनवाई होने की संभावना है, कई वर्षों तक जूरी के सामने जाने की उम्मीद नहीं थी।

रॉबर्ट्स-स्मिथ ने आरोपों के लिए कोई याचिका दायर नहीं की है, लेकिन अपनी सैन्य सेवा के दौरान किसी भी गलत काम से लगातार इनकार किया है।

हत्या के युद्ध अपराध के प्रत्येक आरोप में जेल में संभावित आजीवन कारावास की सजा हो सकती है।

कथित फाँसी के गवाह

“क्षतिपूर्ति गवाह” शीर्षक के तहत, तथ्यों के बयान में कहा गया है कि राष्ट्रमंडल लोक अभियोजन निदेशक ने रॉबर्ट्स-स्मिथ के वर्तमान अभियोजन से संबंधित तीन सैनिक गवाहों को एक वचन पत्र प्रदान किया है।

इनमें से प्रत्येक गवाह ने बेन रॉबर्ट्स-स्मिथ के निर्देश पर या उसकी मिलीभगत से एक या एक से अधिक बंदियों को फांसी देने में अपनी व्यक्तिगत भागीदारी स्वीकार की है। प्रत्येक उदाहरण में, बेन रॉबर्ट्स-स्मिथ उनके सैन्य श्रेष्ठ थे।

“इन गवाहों ने अपने कार्यों का लिखित विवरण प्रदान किया है।” प्रत्येक अन्य हत्याओं का विवरण देता है जो उन्होंने देखीं

तथ्यों के बयान में कहा गया है कि रॉबर्ट्स-स्मिथ द्वारा की गई, निर्देशित या सुगम की गई प्रत्येक हत्या से जुड़े हुए “सामान्य विषय” हैं।

तथ्यों के कथन के अनुसार:

• प्रत्येक पीड़ित निहत्था था और ऐसे स्थान पर मौजूद था जहां रॉबर्ट्स-स्मिथ को विद्रोहियों के होने का संदेह हो सकता था;

• प्रत्येक अपराध ऐसी स्थिति में किया गया था जहां दुश्मन ताकतों के साथ कोई सक्रिय जुड़ाव नहीं था और ऑस्ट्रेलियाई रक्षा बल पर्यावरण के नियंत्रण में था;

• यह रिपोर्टिंग बढ़ाने के लिए कि प्रत्येक हत्या सगाई के वैध नियमों के भीतर थी, प्रत्येक मृतक के साथ साक्ष्य लगाए गए या गलत तरीके से जोड़े गए;

• प्रत्येक मृतक को हथकड़ी लगाई गई, एक अवधि के लिए हिरासत में लिया गया, और उनके निष्पादन से पहले पूछताछ की गई;

• कोई भी मृतक ऐसी स्थिति में नहीं मारा गया जहां ऑस्ट्रेलियाई रक्षा बल के पास युद्धक्षेत्र पर प्रभावी नियंत्रण नहीं था।

तथ्यों के बयान में लगाए गए आरोपों का अदालत में परीक्षण नहीं किया गया है: वे रॉबर्ट्स-स्मिथ के खिलाफ अभियोजन पक्ष के मामले का आधार हैं।

चार्ज एक और दो

रॉबर्ट्स-स्मिथ के खिलाफ आरोप एक और दो 12 अप्रैल 2009 को दक्षिणी अफगानिस्तान के काकरक गांव में की गई दो कथित हत्याओं से संबंधित हैं।

मोहम्मद एस्सा और अहमदुल्ला नाम के दो व्यक्ति, पिता और पुत्र, एक परिसर में एक सुरंग में छिपे हुए पाए गए, जिसे “व्हिस्की 108” नाम दिया गया था।

तथ्यों के बयान में कहा गया है कि दो निहत्थे लोगों को हथकड़ी लगाई गई थी और रॉबर्ट्स-स्मिथ परिसर के अंदर दूसरे क्षेत्र में ले गए थे।

उनका आरोप है कि अहमदुल्ला, जिसने कृत्रिम पैर पहना था, को परिसर की दीवारों के बाहर ले जाया गया, “जमीन पर फेंक दिया गया और बेल्ट-फेड मशीन गन से रॉबर्ट्स-स्मिथ द्वारा कई बार गोली मारी गई”, इस कृत्य को कई ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों ने देखा।

रॉबर्ट्स-स्मिथ परिसर के अंदर उस क्षेत्र में वापस चले गए जहां मोहम्मद एस्सा रुके थे, जहां व्यक्ति 4 को उनके चार-व्यक्ति एसएएस दल के नेता, व्यक्ति 5 ने बुलाया था। तथ्यों में आरोप लगाया गया है कि रॉबर्ट्स-स्मिथ ने व्यक्ति 4 को “पकड़ लिया” और उसे दूसरे सैनिक के पास ले गए, और उस सैनिक को अपने बन्दूक दबाने वाली मशीन को व्यक्ति 4 को देने का निर्देश दिया, जिसने रॉबर्ट्स-स्मिथ के निर्देश पर इसे अपने एम4 असॉल्ट राइफल से जोड़ दिया।

“रॉबर्ट्स-स्मिथ ने मोहम्मद एसा को पकड़ लिया, उसे व्यक्ति 4 के सामने घुटनों पर बिठाया और व्यक्ति 4 से कहा, ‘उस योनी को गोली मारो’, तथ्यों का आरोप है।

उनका आरोप है कि व्यक्ति 4 ने, “इसे एक आदेश समझकर”, दमनकर्ता को वापस करने से पहले, मोहम्मद एस्सा के सिर में गोली मार दी, जिससे उसकी मौत हो गई। व्यक्ति 4, जिसने घटना में अपनी भूमिका स्वीकार कर ली है, वह सेना का सबसे नया सदस्य था और उसे “नौसिखिया” कहा जाता था।

घटना से पहले, तथ्यों में आरोप लगाया गया है कि व्यक्ति 5 ने “नौसिखिये को खून” देने का इरादा व्यक्त किया था। मिशन के समापन पर, रॉबर्ट्स-स्मिथ और पर्सन 5 ने कथित तौर पर दावा किया कि उन्होंने “नौसिखिये का खून कर दिया”।

तीन चार्ज करें

तीसरा आरोप 11 सितंबर 2012 को एक घटना से संबंधित है, जब अफगान नेशनल आर्मी के एक बदमाश सैनिक हिकमतुल्ला की तलाश की जा रही थी, जिसने तीन की हत्या कर दी थी और दो ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों को घायल कर दिया था।

तथ्य बताते हैं कि रॉबर्ट्स-स्मिथ एक गश्ती दल के कमांडर थे, जिन्होंने दरवान गांव पर छापा मारा था और अली जान नाम के एक किसान सहित कई लोगों को हिरासत में लिया था।

तथ्यों में आरोप लगाया गया है कि इन लोगों से रॉबर्ट्स-स्मिथ द्वारा “सामरिक रूप से पूछताछ” की गई थी, जिसमें “हथकड़ी लगाए जाने के दौरान बंदियों को मुक्का मारना और शारीरिक हमला करना” शामिल था।

रॉबर्ट्स ने कथित तौर पर अली जान को अलग कर दिया, जिसे एक अन्य सैनिक, व्यक्ति 11 द्वारा एक चट्टान के किनारे पर ले जाया गया था।

तथ्यों में कहा गया है, ”जबकि वह अभी भी कफ से बंधा हुआ था और शारीरिक रूप से नियंत्रित था, रॉबर्ट्स-स्मिथ ने उसे लात मारी, जिससे वह लगभग 10 मीटर नीचे गिर गया और दांत टूटने सहित चोटें आईं।”

व्यक्ति 4, जिसने कथित तौर पर इस कृत्य को देखा था, ने रॉबर्ट्स-स्मिथ और व्यक्ति 11 को ढलान से नीचे उतरते हुए देखा जहां अली जान लेटा हुआ था। उन्होंने देखा कि सैनिक कुछ देर बातचीत कर रहे थे।

“व्यक्ति 4 ने थोड़ी देर के लिए दूर देखा, जिसके दौरान कई गोलियां चलीं, ऐसा लगा जैसे उन्हें एम 4 राइफल से फायर किया गया हो। व्यक्ति 4 शॉट्स की दिशा में वापस मुड़ा और उसने व्यक्ति 11 को अपने कंधे पर राइफल के साथ खड़े देखा,” तथ्य बताते हैं।

तथ्यों में आरोप लगाया गया है कि व्यक्ति 11 ने गोलियाँ चलाईं जिससे अली जान की मौत हो गई, जो मारे जाने के समय लड़ाका नहीं था।

चार्ज चार और पांच

रॉबर्ट्स-स्मिथ के खिलाफ चौथे और पांचवें आरोप में आरोप लगाया गया है कि वह अक्टूबर 2012 में सयाचो गांव में एक मिशन के दौरान ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों के नियंत्रण में एक मकई के खेत के किनारे तक मार्च किए गए दो कैदियों की हत्या में शामिल था।

रॉबर्ट्स-स्मिथ द्वारा या उसके निर्देश पर कैदियों की गोली मारकर हत्या कर दी गई।

तथ्य बताते हैं कि दो लोगों को गोली मारने के बाद, “बेन रॉबर्ट्स-स्मिथ ने मृत व्यक्तियों की ओर एक ग्रेनेड फेंका, जो नियंत्रण में था और उसमें विस्फोट हो गया।”

“यह बाद के झूठे दावे का समर्थन करने के लिए एक कार्य था, कि नियंत्रण में मृत व्यक्तियों को सगाई के नियमों के भीतर एक वैध कार्रवाई के दौरान मार दिया गया था।”

जमानत का फैसला

रॉबर्ट्स-स्मिथ को शुक्रवार को सख्त शर्तों के तहत जमानत दी गई थी कि वह कहां रह सकते हैं और यात्रा कर सकते हैं। उसे अपना पासपोर्ट जब्त करने के लिए मजबूर किया गया है और उसे सप्ताह में तीन बार पुलिस को रिपोर्ट करना होगा।

उनके पिता, पूर्व न्यायाधीश लेन रॉबर्ट्स-स्मिथ ने अपने बेटे की जमानत पर अदालत द्वारा 250,000 डॉलर निर्धारित मुचलके का भुगतान करने की पेशकश की। यदि रॉबर्ट्स-स्मिथ जमानत का उल्लंघन करते हैं या अदालत में उपस्थित होने में विफल रहते हैं तो इसे सरेंडर कर दिया जाएगा।

अभियोजकों ने तर्क दिया कि रॉबर्ट्स-स्मिथ के भागने का ख़तरा था और वह अदालत का सामना करने से बचने के लिए ऑस्ट्रेलिया से भागने की कोशिश कर सकते थे।

लेकिन न्यायाधीश ग्रेग ग्रोगिन ने कहा कि रॉबर्ट्स-स्मिथ मामला एक “असाधारण परिस्थिति” थी, कि उसका मुकदमा शुरू होने में कई साल लगेंगे। उन्होंने कहा कि अगर जेल में रखा गया तो रॉबर्ट्स-स्मिथ की अपनी रक्षा तैयार करने की क्षमता से अनुचित रूप से समझौता किया जाएगा।

यदि मामला मुकदमे तक पहुंचता है, तो रॉबर्ट्स-स्मिथ को जूरी मुकदमे का सामना करना पड़ेगा। राष्ट्रमंडल मामलों में सर्वसम्मत फैसले की आवश्यकता होती है, जिसमें बहुमत के फैसले की अनुमति नहीं होती है।