इवान हिल, जैरेट ले, एलेक्स हॉर्टन, तारा कॉप, डैन लैमोथे वाशिंगटन पोस्ट द्वारा
सैटेलाइट इमेजरी के वाशिंगटन पोस्ट विश्लेषण के अनुसार, युद्ध शुरू होने के बाद से ईरानी हवाई हमलों ने मध्य पूर्व में अमेरिकी सैन्य स्थलों पर कम से कम 228 संरचनाओं या उपकरणों को क्षतिग्रस्त या नष्ट कर दिया है, जिनमें हैंगर, बैरक, ईंधन डिपो, विमान और प्रमुख रडार, संचार और वायु रक्षा उपकरण शामिल हैं। विनाश की मात्रा अमेरिकी सरकार द्वारा सार्वजनिक रूप से स्वीकार की गई या पहले बताई गई मात्रा से कहीं अधिक बड़ी है।
अधिकारियों ने कहा है कि हवाई हमलों के खतरे ने क्षेत्र में कुछ अमेरिकी ठिकानों को सामान्य स्तर के कर्मचारियों के लिए बहुत खतरनाक बना दिया है, और कमांडरों ने युद्ध की शुरुआत में इन साइटों से अधिकांश कर्मियों को ईरानी गोलाबारी की सीमा से बाहर कर दिया है।
अमेरिकी सेना ने कहा कि 28 फरवरी को युद्ध शुरू होने के बाद से, क्षेत्र में अमेरिकी सुविधाओं पर हमलों में सात सेवा सदस्यों की मौत हो गई है – कुवैत में छह और सऊदी अरब में एक – और अप्रैल के अंत तक 400 से अधिक सैनिक घायल हो गए हैं। जबकि अधिकांश घायल कुछ दिनों के भीतर ड्यूटी पर लौट आए, अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, कम से कम 12 को गंभीर चोटें आईं, जिन्हें सैन्य अधिकारियों ने गंभीर बताया, जिन्होंने अन्य लोगों के अलावा, मुद्दे की संवेदनशीलता के कारण नाम न छापने की शर्त पर बात की।
वर्तमान में मध्य पूर्व की सैटेलाइट इमेजरी प्राप्त करना असामान्य रूप से कठिन है। दो सबसे बड़े वाणिज्यिक प्रदाताओं, वंतोर और प्लैनेट, ने अमेरिकी सरकार – उनके सबसे बड़े ग्राहक – के अनुरोधों का अनुपालन किया है – युद्ध जारी रहने के दौरान क्षेत्र की छवियों के प्रकाशन को सीमित करने, देरी करने या अनिश्चित काल तक रोकने के लिए, जिससे ईरान के जवाबी हमलों का आकलन करना मुश्किल या असंभव हो गया है। वे प्रतिबंध युद्ध के दो सप्ताह से भी कम समय में शुरू हुए। वंतोर ने कहा कि इसके पहुंच-नियंत्रण निर्णय स्वतंत्र रूप से लिए गए थे और सरकार द्वारा अनिवार्य नहीं थे।
हालाँकि, ईरानी राज्य-संबद्ध समाचार एजेंसियों ने शुरू से ही अपने सोशल मीडिया खातों पर नियमित रूप से उच्च-रिज़ॉल्यूशन उपग्रह इमेजरी प्रकाशित की है, जिसमें अमेरिकी साइटों को नुकसान पहुँचाने का दावा किया गया है।
इस जांच के लिए – क्षेत्र में अमेरिकी सुविधाओं को हुए नुकसान के पहले व्यापक सार्वजनिक खातों में से एक – पोस्ट ने 100 से अधिक उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाले ईरानी-जारी उपग्रह चित्रों की समीक्षा की। पोस्ट ने उन छवियों में से 109 की प्रामाणिकता की पुष्टि यूरोपीय संघ के उपग्रह प्रणाली, कोपरनिकस से कम-रिज़ॉल्यूशन इमेजरी के साथ-साथ जहां उपलब्ध हो, प्लैनेट से उच्च-रिज़ॉल्यूशन छवियों के साथ तुलना करके की। पोस्ट ने क्षति विश्लेषण से 19 ईरानी छवियों को बाहर रखा क्योंकि कॉपरनिकस इमेजरी के साथ तुलना अनिर्णायक थी। ऐसा नहीं पाया गया कि किसी ईरानी छवि में हेरफेर किया गया हो।
प्लैनेट इमेजरी की एक अलग खोज में, पोस्ट पत्रकारों को 10 क्षतिग्रस्त या नष्ट हुई संरचनाएं मिलीं जिन्हें ईरान द्वारा जारी इमेजरी में दर्ज नहीं किया गया था। कुल मिलाकर, द पोस्ट को क्षेत्र में 15 अमेरिकी सैन्य स्थलों पर 217 संरचनाएं और उपकरण के 11 टुकड़े मिले जो क्षतिग्रस्त या नष्ट हो गए थे।
द पोस्ट के विश्लेषण की समीक्षा करने वाले विशेषज्ञों ने कहा कि साइटों पर हुए नुकसान से पता चलता है कि अमेरिकी सेना ने ईरान की लक्ष्यीकरण क्षमताओं को कम करके आंका था, आधुनिक ड्रोन युद्ध के लिए पर्याप्त रूप से अनुकूलित नहीं किया था और कुछ ठिकानों को कम संरक्षित छोड़ दिया था।
“ईरानी हमले सटीक थे।” सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज के एक वरिष्ठ सलाहकार और एक सेवानिवृत्त मरीन कॉर्प्स कर्नल मार्क कैंसियन ने कहा, जिन्होंने पोस्ट के अनुरोध पर ईरानी छवियों की समीक्षा की, वहां कोई यादृच्छिक क्रेटर नहीं हैं जो चूक का संकेत देते हैं। पोस्ट ने पहले खुलासा किया था कि कैसे रूस ने अमेरिकी सेना को निशाना बनाने के लिए ईरान को खुफिया जानकारी मुहैया कराई थी।
कुछ क्षति अमेरिकी सैनिकों के पहले ही ठिकानों को छोड़ने के बाद हुई होगी, जिससे संरचनाओं की सुरक्षा कम महत्वपूर्ण हो जाएगी। कैंसियन और अन्य विशेषज्ञों ने कहा कि उन्हें विश्वास नहीं है कि हमलों ने ईरान में बमबारी अभियान चलाने की अमेरिकी सेना की क्षमता को काफी सीमित कर दिया है।
यूएस सेंट्रल कमांड, जिसके पास मध्य पूर्व की जिम्मेदारी है, ने द पोस्ट के निष्कर्षों के विस्तृत सारांश को संबोधित करने से इनकार कर दिया। एक सैन्य प्रवक्ता ने विशेषज्ञों द्वारा बेस क्षति को व्यापक या विफलताओं के सबूत के रूप में वर्णित करने पर विवाद करते हुए कहा कि विनाश का आकलन जटिल है और कुछ मामलों में भ्रामक हो सकता है, लेकिन विवरण देने से इनकार कर दिया। प्रवक्ता ने कहा कि संघर्ष समाप्त होने के बाद सैन्य नेता ईरानी हमलों के लिए पूर्ण संदर्भ प्रदान करने में सक्षम होंगे।
नुक्सान
युद्ध के पहले हफ्तों में, कई समाचार आउटलेट्स ने क्षति की समीक्षा प्रकाशित की, जिसमें न्यूयॉर्क टाइम्स भी शामिल था, जिसमें 14 अमेरिकी सैन्य स्थलों या वायु रक्षा प्रतिष्ठानों पर हमले पाए गए। अप्रैल के अंत में, एनबीसी न्यूज ने बताया कि एक ईरानी जेट ने कुवैत में अमेरिकी बेस पर बमबारी की, यह वर्षों में पहली बार है कि किसी दुश्मन के लड़ाकू विमान ने अमेरिकी बेस पर हमला किया है, और शोध का हवाला देते हुए कहा कि ईरान ने 11 ठिकानों पर 100 लक्ष्यों पर हमला किया था। सीएनएन ने पिछले सप्ताह रिपोर्ट दी थी कि 16 अमेरिकी प्रतिष्ठान क्षतिग्रस्त हो गए थे।
लेकिन द पोस्ट की समीक्षा – युद्ध की शुरुआत से लेकर 14 अप्रैल तक की छवियों पर आधारित – से पता चलता है कि साइटों पर कई अतिरिक्त लक्ष्यों पर हमला किया गया था, जो मुख्य रूप से अमेरिकी सेना द्वारा उपयोग किए जाते हैं लेकिन मेजबान देशों के सैन्य बलों और सहयोगियों के साथ साझा किए जाते हैं।
छवियों से पता चलता है कि हवाई हमलों ने आधे से अधिक अमेरिकी ठिकानों पर कई बैरक, हैंगर या गोदामों को क्षतिग्रस्त या नष्ट कर दिया, जिनकी पोस्ट ने समीक्षा की।
इमेजरी की समीक्षा करने वाले ओपन-एक्सेस रिसर्च प्रोजेक्ट कंटेस्टेड ग्राउंड के एक जांचकर्ता विलियम गुडहिंद ने कहा, “ईरानियों ने जानबूझकर बड़े पैमाने पर हताहतों की संख्या बढ़ाने के इरादे से कई साइटों पर आवास भवनों को लक्षित किया है।” “यह सिर्फ उपकरण, ईंधन भंडारण और एयर बेस बुनियादी ढांचे पर हमला नहीं है, बल्कि जिम, फूड हॉल और आवास जैसे आसान लक्ष्य भी हैं।”
पोस्ट में यह भी पाया गया कि हमलों ने कतर में अल-उदेद एयर बेस पर एक उपग्रह संचार साइट, बहरीन में रिफा और ईसा एयर बेस पर पैट्रियट मिसाइल रक्षा उपकरण और कुवैत में अली अल-सलेम एयर बेस, नेवल सपोर्ट एक्टिविटी बहरीन में एक सैटेलाइट डिश – जो यूएस 5 वें बेड़े के मुख्यालय के रूप में कार्य करता है – कुवैत में कैंप ब्यूह्रिंग में एक बिजली संयंत्र और तीन बेस में पांच ईंधन भंडारण मूत्राशय साइटों पर हमला किया।
ईरानी इमेजरी ने कुवैत में कैंप आरिफजान और अली अल-सलेम एयर बेस और 5वें फ्लीट मुख्यालय में रेडोम्स की पहले रिपोर्ट की गई क्षति या विनाश का भी दस्तावेजीकरण किया; जॉर्डन में मुवाफ्फाक साल्टी एयर बेस और संयुक्त अरब अमीरात में दो साइटों पर टर्मिनल हाई एल्टीट्यूड एरिया डिफेंस (THAAD) मिसाइल रक्षा रडार और उपकरण; अल-उदेद एयर बेस पर एक दूसरा उपग्रह संचार स्थल, और सऊदी अरब में प्रिंस सुल्तान एयर बेस पर एक ई-3 सेंट्री कमांड और नियंत्रण विमान और एक ईंधन भरने वाला टैंकर।
द पोस्ट द्वारा समीक्षा की गई आधे से अधिक क्षति 5वें फ्लीट मुख्यालय और कुवैत में तीन ठिकानों पर हुई – अली अल-सलेम एयर बेस, कैंप आरिफजान और कैंप ब्यूह्रिंग। कैंप आरिफजान अमेरिकी सेना का क्षेत्रीय मुख्यालय है।
फारस की खाड़ी के कुछ देशों ने अमेरिकी सेना को अपने ठिकानों से आक्रामक अभियान चलाने की अनुमति देने से इनकार कर दिया है। एक अमेरिकी अधिकारी ने कहा कि बहरीन और कुवैत के अड्डे सबसे अधिक प्रभावित हुए, संभवतः इसलिए क्योंकि उन्होंने अपने क्षेत्र से हमलों की अनुमति दी थी, जिसमें हाई मोबिलिटी आर्टिलरी रॉकेट सिस्टम (HIMARS) का उपयोग भी शामिल था, जो 310 मील से अधिक दूरी तक मिसाइल दाग सकता है।
पोस्ट की समीक्षा उपलब्ध उपग्रह इमेजरी के आधार पर क्षति की केवल आंशिक गणना दर्शाती है।
कैंसियन ने कहा, कुछ नुकसान अमेरिकी पसंद या धोखे का नतीजा हो सकता है। उन्होंने कहा, मूल्यवान इंटरसेप्टर को संरक्षित करने में मदद के लिए, अमेरिकी सेना आने वाली मिसाइल पर हमला करने की अनुमति देने का विकल्प चुन सकती है, अगर ऐसा लगता है कि यह किसी महत्वहीन लक्ष्य को मार सकती है, और यह भी संभव है कि कमांडरों ने खाली बेस स्थानों को कब्जे में दिखाकर ईरानी बलों को धोखा देने की कोशिश की हो।
एक बदला हुआ युद्धक्षेत्र
विशेषज्ञों ने कहा कि ईरान के हमलों के प्रति सैन्य स्थलों की संवेदनशीलता संभवतः कई कारकों का परिणाम है।
विशेषज्ञों का कहना है कि उनमें से प्रमुख बात यह है कि ईरानी सेना ट्रम्प प्रशासन की अपेक्षा से अधिक लचीली रही है। थिंक टैंक, स्टिम्सन सेंटर के एक वरिष्ठ साथी केली ग्रिएको ने कहा कि ईरान की मिसाइल और ड्रोन बलों को इतनी तेजी से नष्ट करने की योजना है कि उन्हें गंभीर क्षति पहुंचाने से रोका जा सके, “स्थिर अमेरिकी बुनियादी ढांचे पर ईरान की पूर्व-स्थित लक्ष्यीकरण खुफिया जानकारी की गहराई” को कम करके आंका गया है।
ग्रिएको ने कहा कि यह रणनीति यह बताने में भी विफल रही कि जून में ईरान, इज़राइल और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच 12 दिनों के संघर्ष के दौरान अमेरिकी और इजरायली हवाई सुरक्षा का किस हद तक उपयोग किया गया था।
सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज के एक अनुमान के अनुसार, सेना ने 28 फरवरी से 8 अप्रैल के बीच कम से कम 190 THAAD इंटरसेप्टर और 1,060 पैट्रियट इंटरसेप्टर का इस्तेमाल किया, जो उनके युद्ध-पूर्व भंडार का क्रमशः 53 प्रतिशत और 43 प्रतिशत है।
लंदन स्थित रॉयल यूनाइटेड सर्विसेज इंस्टीट्यूट में वायुशक्ति और प्रौद्योगिकी के वरिष्ठ अनुसंधान साथी जस्टिन ब्रोंक ने कहा कि अमेरिका और सहयोगी वायु रक्षा ने हमलों को रोकने में प्रभावशाली काम किया है, लेकिन “सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइल इंटरसेप्टर और हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलों के मामले में भारी कीमत चुकानी पड़ी।”
इसके अलावा, विशेषज्ञों ने कहा कि अमेरिकी सेना ने एकतरफा हमले वाले ड्रोन के उपयोग को पर्याप्त रूप से अनुकूलित नहीं किया है, उन्होंने कहा कि योजनाकारों को यूक्रेन में युद्ध को देखकर सीखना चाहिए था।
“जबकि [drones] छोटे पेलोड हैं – इनमें से कुछ ने उतना नुकसान नहीं किया – उन्हें रोकना अधिक कठिन है और वे अधिक सटीक हैं, जिससे वे अमेरिकी सेना के लिए बहुत बड़ा खतरा बन जाते हैं,’ सेंटर फॉर नेवल एनालिसिस के एक सहयोगी अनुसंधान विश्लेषक डेकर एवेलेथ ने कहा।
उन्होंने संरचनात्मक चुनौतियों की ओर भी इशारा किया, जिसमें गढ़वाले आश्रयों की कमी भी शामिल है जो प्रमुख स्थानों और संभावित लक्ष्यों पर सैनिकों और उपकरणों की रक्षा कर सकते हैं।
उदाहरण के लिए, कुवैत में सामरिक संचालन केंद्र, जहां मार्च की शुरुआत में एक ईरानी ड्रोन हमले में छह अमेरिकी सेवा सदस्य मारे गए थे, ने बहुत कम सुरक्षा या छुपाने की पेशकश की थी, जो कि मौतों की जांच कर रहे डेमोक्रेटिक सांसदों द्वारा जांचे जा रहे कई मुद्दों में से एक है।
एक मामले में, ऐसा प्रतीत हुआ कि सऊदी अरब में प्रिंस सुल्तान एयर बेस पर ई-3 सेंट्री कमांड और कंट्रोल विमान एक असुरक्षित टैक्सीवे पर एक ही स्थान पर बार-बार पार्क किए जाने के बाद नष्ट हो गया, जैसा कि सैटेलाइट इमेजरी से पता चलता है।
यूएस सेंट्रल कमांड ने क्षति के विशेषज्ञों के विश्लेषण पर सवालों का जवाब देने से इनकार कर दिया।
क्षेत्र में अमेरिकी ठिकानों पर हमलों ने सैन्य योजनाकारों को नए व्यापार-बंदों पर विचार करने के लिए मजबूर कर दिया है, स्टिम्सन सेंटर के एक अनिवासी साथी और एक सेवानिवृत्त वायु सेना अधिकारी मैक्सिमिलियन ब्रेमर ने कहा: सैनिकों को सुरक्षित स्थानों पर वापस ले जाएं और लड़ने या बनाए रखने की उनकी क्षमता को सीमित करें।
एक अमेरिकी अधिकारी ने कहा कि नौसेना सहायता गतिविधि में क्षति “व्यापक” है और वहां का मुख्यालय टाम्पा, फ्लोरिडा में मैकडिल एयर फोर्स बेस में स्थानांतरित हो गया है, जो यूएस सेंट्रल कमांड का घर है। अधिकारी ने कहा, यह संभावना नहीं है कि सैनिक, ठेकेदार या नागरिक कर्मचारी “किसी भी समय” बेस पर लौट आएंगे।
दो अन्य अधिकारियों ने कहा कि अमेरिकी सेनाएं बड़ी संख्या में क्षेत्रीय ठिकानों पर कभी नहीं लौट सकतीं, हालांकि कोई अंतिम निर्णय नहीं किया गया है।
ब्रेमर ने कहा, “हम चोरी के युग से ऐसे युग में चले गए हैं जहां संपूर्ण युद्धक्षेत्र पारभासी और तेजी से पारदर्शी है।” “ऐसा लगता है कि हमें आक्रामक होना चाहिए, लेकिन हम निश्चित रूप से इन ठिकानों के आसपास रक्षा खेल रहे हैं।”
क्रियाविधि
इस कहानी को रिपोर्ट करने के लिए, वाशिंगटन पोस्ट के पत्रकारों ने ईरानी राज्य-संबद्ध समाचार मीडिया द्वारा प्रकाशित 128 उपग्रह चित्रों को जियोलोकेट किया, जो कि ईरानी हमलों से हुए नुकसान को दिखाने के लिए थे, यह पुष्टि करने के लिए कि उन्होंने कैप्शन में दावा किए गए स्थानों को दर्शाया है। इसके बाद हमने यूरोपीय संघ उपग्रह प्रणाली कोपरनिकस के भाग, सेंटिनल-2 उपग्रह से प्राप्त मध्यम-रिज़ॉल्यूशन इमेजरी के साथ इमेजरी की तुलना करके, क्षति को यथासंभव स्पष्ट रूप से देखने के लिए विभिन्न वर्णक्रमीय बैंडों की जांच करके, और प्लैनेट से उच्च-रिज़ॉल्यूशन ऑप्टिकल इमेजरी के साथ तुलना करके क्षति की पुष्टि की। अमेरिकी सरकार के एक अनुरोध के जवाब में, प्लैनेट ने अपने ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म से 8 मार्च के बाद कैप्चर की गई इमेजरी को रोकने की नीति बनाई है, जिसका अर्थ है कि उच्च-रिज़ॉल्यूशन इमेजरी आमतौर पर उस तारीख के बाद तुलना के लिए उपलब्ध नहीं थी।
ऐसे मामलों में जहां हमारे पास उच्च-रिज़ॉल्यूशन इमेजरी की कमी थी, हमने केवल एक संरचना हिट का मिलान किया, भले ही ईरानी इमेजरी में कई संरचनाएं हिट दिखाई दीं। विश्लेषण में तेल रिफाइनरियों जैसे गैर-सैन्य लक्ष्यों और अमेरिकी सेनाओं द्वारा संचालित नहीं होने वाली सैन्य साइटों, जैसे कि अमेरिकी सहयोगियों के स्वामित्व और संचालित रडार प्रतिष्ठानों पर कथित ईरानी हमलों को शामिल नहीं किया गया है।
जेम्स मार्टिन सेंटर फॉर नॉनप्रोलिफरेशन स्टडीज के एक शोध सहयोगी सैम लेयर ने द पोस्ट द्वारा एकत्र की गई छवियों की जांच की और हमारे विश्लेषण को सत्यापित किया, जैसा कि कंटेस्टेड ग्राउंड के गुडहिंद ने किया, जो युद्ध और सशस्त्र संघर्ष पर उपग्रह इमेजरी विश्लेषण करता है।
