पूर्व एनएफएल रक्षात्मक खिलाड़ी एल्डन स्मिथ का 36 वर्ष की आयु में निधन हो गया।
सैन फ्रांसिस्को 49ers, जिन्होंने स्मिथ को 2011 ड्राफ्ट की सातवीं पसंद के रूप में चुना था, ने उनकी मृत्यु की पुष्टि की, लेकिन कारण का खुलासा नहीं किया गया है।
स्मिथ ने 49ers के साथ चार सीज़न बिताए, जिससे उन्हें तीन एनएफसी चैंपियनशिप गेम्स और ओकलैंड रेडर्स और डलास काउबॉयज़ के साथ एक-एक सीज़न में मदद मिली।
उन्होंने अपने करियर में 75 नियमित सीज़न खेल खेले और 2023 में संन्यास ले लिया।
49ers के एक बयान में कहा गया, “एल्डन स्मिथ के अचानक और दुखद निधन से हम तबाह हो गए हैं।”
“एल्डन की निर्विवाद प्रतिभा और मैदान पर उसका प्रभुत्व उसी क्षण से प्रदर्शित होने लगा था जब वह हमारे संगठन में शामिल हुआ था, जिसने नेशनल फुटबॉल लीग के सबसे अच्छे नौसिखिया सीज़न में से एक को रिकॉर्ड किया था।
“एक खिलाड़ी के रूप में उनकी उत्कृष्टता के अलावा, एल्डन को उनकी संक्रामक मुस्कान के लिए याद किया जाएगा, जिससे वह जिस भी कमरे में जाते थे, वह जगमगा उठता था।”
1982 के बाद से एक सीज़न में किसी नौसिखिए द्वारा दूसरा सबसे अधिक बोरी (14) दर्ज करने के बाद स्मिथ को 2011 में एनएफएल की ऑल-रूकी टीम में नामित किया गया था।
अगले सीज़न में उन्हें प्रो बाउल के लिए चुना गया और प्रथम-टीम ऑल-प्रो सम्मान अर्जित किया।
हालाँकि, उनका करियर ऑफ-फील्ड मुद्दों के कारण बाधित हुआ, जिसमें प्रभाव में गाड़ी चलाने (डीयूआई), अवैध हथियार रखने और घरेलू हिंसा के संदेह में कई गिरफ्तारियाँ हुईं।
डीयूआई की गिरफ्तारी के बाद 2015 में 49ers द्वारा रिहा होने से पहले स्मिथ को एनएफएल की मादक द्रव्यों के सेवन नीति का उल्लंघन करने के बाद 2014 में निलंबित कर दिया गया था।
उस वर्ष के अंत में रेडर्स में शामिल होने पर, मादक द्रव्यों के सेवन के लिए अनिश्चितकालीन निलंबन प्राप्त करने से पहले उन्होंने केवल नौ उपस्थिति दर्ज कीं।
वह 2016 और 2017 के अभियानों से चूक गए और 2018 में रेडर्स द्वारा उन्हें रिहा कर दिया गया।
स्मिथ 2020 में काउबॉय के साथ एनएफएल में लौट आए – उन्होंने 16 शुरुआत की – और 2021 में सिएटल सीहॉक्स के साथ बिना किसी उपस्थिति के चौथे महीने का कार्यकाल था।
