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लास वेगास – वेगास गोल्डन नाइट्स अपने सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ियों में से एक के बिना रहेंगे क्योंकि वे रविवार रात को कैरोलिना हरीकेन को स्टेनली कप जीतने से रोकने की कोशिश करेंगे।
सेंटर विलियम कार्लसन को कोच जॉन टोर्टोरेला द्वारा गेम 6 के लिए बाहर कर दिया गया था, जिन्होंने वेगास द्वारा मजबूर किए जाने पर संभावित गेम 7 के लिए कार्लसन की स्थिति को संबोधित करने से इनकार कर दिया था।
कार्लसन ने 4-2 गेम 5 की हार के दूसरे दौर में कैरोलिना के डिफेंसमैन सीन वॉकर से जोरदार प्रहार किया। एक प्रशिक्षक द्वारा उसके बाएं हाथ की जांच करने के बाद, कार्लसन ने बर्फ छोड़ दी। ईएसपीएन की एमिली कपलान ने बताया कि कार्लसन ने मूल्यांकन के लिए मैदान छोड़ दिया और खेल में वापस नहीं लौटे।
कार्लसन कई मायनों में गोल्डन नाइट्स के लिए एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं। उन्होंने गोल्डन नाइट्स के पावर प्ले और उनके पेनल्टी किल पर खेला है और मिच मार्नर के लिए एक प्रमुख साथी थे, जो 29 अंकों के साथ प्लेऑफ़ में सबसे आगे हैं। कार्लसन के 15 प्लेऑफ़ खेलों में नौ अंक हैं, जो प्लस-10 तक है।
मार्नर ने शनिवार को नाइट्स की सुबह की स्केट के बाद कहा, “यह स्पष्ट रूप से एक बड़ी चूक है।” “जब से वह वापस आया है उसने हमारे लिए कई बेहतरीन काम किए हैं। लेकिन हमने यह पूरे साल किया है। पूरे साल, प्लेऑफ़ के दौरान हमें बहुत सारी चोटें लगी हैं। तो जाहिर तौर पर विल को खोना बेकार है, लेकिन यह एक ‘नेक्स्ट-मैन-अप’ मानसिकता है।”
टीम के साथी टॉमस हर्टल ने कहा कि वह एनएचएल में कार्लसन को “कमतर आंका गया” खिलाड़ी मानते हैं।
उन्होंने कहा, “वह बहुत अच्छा आक्रामक और रक्षात्मक खिलाड़ी है। वह एक महान स्केटर है, फेसऑफ़ में अच्छा है।” “जाहिर तौर पर उनकी जगह लेना कठिन है। लेकिन साथ ही, यह वास्तव में एक अच्छी हॉकी टीम है। बहुत सारे लोग मौके का इंतजार कर रहे हैं।”
कार्लसन उन मुट्ठी भर “गोल्डन मिसफिट्स” में से एक है जो वेगास के 2017-18 विस्तार सीज़न के उद्घाटन रोस्टर से बचे हैं। वेगास नियमित सीज़न में 7-3-4 और लाइनअप में कार्लसन के साथ प्लेऑफ़ में 10-5 था।
डिफेंसमैन रासमस एंडरसन ने कहा, “जाहिर तौर पर, बर्फ पर एक बहुत ही कठिन झटका, लेकिन बर्फ के बाहर भी।” “लेकिन यह वर्ष का वह समय है जहां अन्य लोगों को आगे आना होगा। वह कोई ऐसा व्यक्ति नहीं है जिसे आप प्रतिस्थापित कर सकते हैं। यह एक समूह प्रयास होना चाहिए।”
लाइनअप में संभावित प्रतिस्थापनों में अनुभवी फॉरवर्ड ब्रैंडन साद हैं, जिनके पास पांच प्लेऑफ़ खेलों में दो सहायता हैं और उन्होंने शिकागो ब्लैकहॉक्स के साथ दो स्टेनली कप जीते हैं, और फॉरवर्ड रीली स्मिथ, जिनके पास छह प्लेऑफ़ खेलों में दो सहायता हैं। स्मिथ एक साथी “गोल्डन मिसफिट” हैं जो नाइट्स के 2023 स्टेनली कप विजेता के सदस्य थे।
जहाँ तक मार्नर की बात है, कार्लसन की हार का मतलब केंद्र में वापस जाना हो सकता है, जहाँ उन्होंने नियमित सीज़न का एक अच्छा हिस्सा खेला।
“हम देखेंगे कि यह कैसे होता है,” मार्नर ने कहा। “मुझे लगता है कि केंद्रवार, आपको रक्षात्मक रूप से और सही जगह पर होने के साथ थोड़ा और धैर्यवान होना होगा।”
स्टेनली कप रविवार रात को भवन में होगा। टोर्टोरेला ने गेम 5 की हार के बाद कसम खाई कि नाइट्स गेम 7 के लिए रैले में वापस आएँगे, यहाँ तक कहा कि वह अपने कपड़े होटल में छोड़ रहे थे। उनके खिलाड़ियों का यह साहस कम नहीं हुआ।
डिफेंसमैन ब्रेडेन मैकनाब ने कहा, “यह हमारी मानसिकता है। हम इसे अब कठिन तरीके से करने जा रहे हैं और इस साल हमने यही किया है।” “इस साल हमें बहुत प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना करना पड़ा है। यह राह में एक और कदम है। इसलिए, यह रोमांचक है। हम आगे बढ़ने के लिए इंतजार नहीं कर सकते।”
