पिछले साल लास वेगास के बाद से यह नॉरिस का पहला पोल था, उसके चैम्पियनशिप सीज़न के अंत से तीन दौड़ें, और एक सुझाव – बहुत कम से कम – कि मर्सिडीज के पास इस साल सब कुछ अपने तरीके से नहीं हो सकता है।
एक कठिन सत्र के बाद एंटोनेली ने मर्सिडीज के लिए एक अच्छा परिणाम बचाया।
मर्सिडीज कार को अक्सर गर्मी में संघर्ष करना पड़ता है, और 32C तापमान से उसे कोई फायदा नहीं होता है।
लेकिन अधिकांश सत्र में प्रतिस्पर्धी नहीं दिखने के बाद, एंटोनेली ने सुनिश्चित किया कि वह अंतिम सत्र में समय निर्धारित करने वाली आखिरी कार थी, जब ट्रैक अपनी सबसे व्यस्त स्थिति में होगा, और इसका फायदा मिला।
इटालियन ने कहा, “यह काफी अव्यवस्थित सत्र था।” “मैंने कार के साथ बहुत संघर्ष किया और मीडियम (पहले दो सत्रों में आवश्यक टायर) पर मैं एक चक्कर नहीं लगा सका, और फिर सॉफ्ट पर, अचानक, कार अधिक जीवंत हो गई। मुझे अधिक आरामदायक महसूस हुआ।
“हमने निश्चित रूप से महसूस किया कि हम उम्मीद कर रहे थे कि यह सप्ताहांत थोड़ा कठिन होगा, क्योंकि उन टीमों ने प्रमुख उन्नयन लाए थे जिससे उन्होंने अंतर को बड़े पैमाने पर कम कर दिया था, या यहां तक कि हमारे सामने भी गए थे। मैकलेरन के पास हमारे जैसा ही इंजन है और वे कार में काफी सुधार करते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि हम लड़ाई में हो सकते हैं।”
रसेल ने विपरीत रास्ता अपनाया, पहले दौड़ते हुए, और वह अपने टीम-साथी से 0.4 सेकंड पीछे रह गए, यह एक आदर्श परिणाम नहीं था, क्योंकि उन्हें पहले से ही चैंपियनशिप में एंटोनेली पर नौ अंक बनाने थे।
रसेल ने कहा, “बहुत आश्चर्य की बात है कि मैकलेरन और फेरारी ने कितनी बड़ी छलांग लगाई है।” “यह बहुत प्रभावशाली है। पूरे दिन वे हमसे तेज़ रहे। अपनी ओर से, मैं पूरे दिन संघर्ष करता रहा।
“मियामी ऐसा ट्रैक नहीं है जो मुझे विशेष रूप से पसंद है, विशेष रूप से इन गर्म परिस्थितियों में, लेकिन यह केवल स्प्रिंट क्वालीफाइंग है। बस बीच में उस मोड़ वाले हिस्से में टायर बहुत गर्म हो जाते हैं। कार के साथ सही संतुलन बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ता है।”
फेरारी अभ्यास और पहले दो क्वालीफाइंग सत्रों में मध्यम टायर पर बहुत तेज़ थी, लेकिन अंतिम सत्र में सॉफ्ट पर संघर्ष करना पड़ा।
“उन्नयन ठीक हैं,” लेक्लर ने कहा। “यह सिर्फ इतना है कि हर कोई अपग्रेड लेकर आया। मैकलेरन ने एक बहुत बड़ा कदम आगे बढ़ाया लेकिन मुझे ऐसा लगा कि उन्होंने अपनी पहली दौड़ को अनुकूलित नहीं किया, इसलिए वे हमेशा वहां थे लेकिन सब कुछ एक साथ नहीं रखा।
“हमारी ओर से, हमने टायरों के साथ संघर्ष किया है। मीडियम बहुत अच्छा काम कर रहा था। सॉफ्ट पर, यह अच्छा अहसास नहीं था, इसलिए हमें इस पर गौर करना होगा। हम जानते हैं कि दौड़ की गति के आधार पर हम मजबूत हैं लेकिन योग्यता के मामले में अभी भी काम किया जाना बाकी है।”
