टीस्वास्थ्य और देखभाल वीजा पर यूके में नौकरियों के लिए भर्ती किए गए विदेशी श्रमिकों के साथ दुर्व्यवहार का जोखिम अच्छी तरह से स्थापित है। उदाहरणों में धोखाधड़ी करने वाले एजेंटों की फीस और अवैध रूप से कम वेतन से लेकर ऋण बंधन जैसी स्थितियां, पासपोर्ट और वेतन रोके जाने तक शामिल हैं। लेकिन स्वान केयर सॉल्यूशंस लिमिटेड पर शबीन शाजी की रोजगार न्यायाधिकरण की जीत को पहली बार माना जाता है कि कोई व्यक्ति किसी व्यवसाय को अवैतनिक वेतन सौंपने के लिए मजबूर करने में सफल हुआ है। उनकी जीत से ऐसी ही परिस्थितियों में दूसरों को आशा मिलनी चाहिए। यह इस बात का भी रोंगटे खड़े कर देने वाला उदाहरण है कि कैसे प्रवासी श्रमिक एक असंतुलित व्यवस्था में फंस सकते हैं जिसमें उनके पास बहुत कम अधिकार हैं।
कंप्यूटर विज्ञान में स्नातक श्री शाजी ने 2023 में दक्षिण भारत में अपना घर छोड़ दिया और एक एजेंट को £17,000 का भुगतान किया जिसने उन्हें स्टैफ़ोर्ड में स्वान के साथ नौकरी दिलाने में मदद की। पिछले महीने, बर्मिंघम में एक न्यायाधीश ने उसे लगभग £30,000 का पुरस्कार दिया था, जब उसने एक साल बिना काम के बिताया था, और स्वान से उन शिफ्टों के लिए विनती की थी जो कभी पूरी नहीं हुईं, जबकि वह कबाड़ और अजनबियों की दया पर जीवन यापन कर रहा था। अंततः उन्हें अन्य काम मिल गया, लेकिन तब से वह भारत लौट आए हैं। स्वान ने प्रवासी श्रमिकों को प्रायोजित करने का अपना लाइसेंस खो दिया।
2025 से, स्वास्थ्य और देखभाल वीजा के लिए पात्रता डॉक्टरों, नर्सों और अन्य पेशेवरों तक ही सीमित कर दी गई है। लेकिन श्री शाजी द्वारा इस्तेमाल किए गए प्रकार के लगभग 160,000 वीज़ा 2021 और 2025 के बीच जारी किए गए थे, और यह क्षेत्र इन श्रमिकों पर बहुत अधिक निर्भर है, जिनमें से कम से कम एक चौथाई भारत से आते हैं। 2024 में, गार्जियन ने ऐसे दर्जनों मामलों का खुलासा किया, जिन्होंने एजेंटों को बड़ी रकम का भुगतान किया था, लेकिन उपयुक्त काम या लाभ तक पहुंच के बिना गरीबी में चले गए। दो साल बाद, और कड़े नियमों के बावजूद, नए मामले सामने आते रहते हैं।
कुछ सबसे गंभीर दुर्व्यवहारों को कम कर दिया गया है। इस साल की पहली तिमाही में रिकॉर्ड 3,200 नियोक्ता लाइसेंस निलंबित या रद्द कर दिए गए। लेकिन कार्य अधिकार केंद्र सहित धर्मार्थ संस्थाओं का बेईमान नियुक्ति पर जुर्माने या किसी अन्य निवारक की कमी और उन लोगों के लिए निवारण की अनुपस्थिति को उजागर करना सही है, जिनका जीवन स्थानांतरित करने के निर्णय से प्रभावित हुआ है। चूँकि वीज़ा नियम उन्हें अपने प्रायोजक के अलावा अन्य व्यवसायों के लिए सप्ताह में 20 घंटे तक काम करने की अनुमति देते हैं, कुछ कर्मचारी उस पूर्णकालिक रोजगार के बजाय एक आकस्मिक, अंशकालिक कार्यबल के हिस्से के रूप में जीवन यापन करते हैं जिसकी उन्हें उम्मीद थी।
जिस अवधि के दौरान कोई व्यक्ति ट्रिब्यूनल दावा ला सकता है, उसे दोगुना कर छह महीने करने से अधिक श्रमिकों को नियोक्ताओं को जवाबदेह ठहराने का मौका मिलेगा। लेकिन प्रवासी श्रमिकों की रक्षा करने के बजाय, मंत्रियों ने आप्रवासन को कम करने के दबाव से प्रेरित नीति का विकल्प चुना है। और श्रमिकों को नए तरीकों से असुरक्षित बनाने वाले पुनर्वास जोखिम को प्रतिबंधित करने का प्रस्ताव। जीवनसाथी वीज़ा पर सख्त नियम कुछ लोगों को अपनी नौकरी और पारिवारिक जीवन के बीच चयन करने के लिए मजबूर करेंगे, क्योंकि आश्रितों को यूके छोड़ने के लिए कहा जाता है। समर्थन के लिए संदर्भित संभावित पीड़ितों की बढ़ती संख्या के बावजूद, गुलामी-विरोधी आयुक्त एलेनोर ल्योंस के बजट में भी कटौती की गई है।
श्री शाजी ने दिखाया है कि नियोक्ता प्रवासी श्रमिकों के साथ दण्डमुक्त व्यवहार नहीं कर सकते। लेकिन अवैध प्रथाओं पर मुहर लगाना व्यक्तियों पर निर्भर नहीं होना चाहिए। मंत्रियों को मजबूत सुरक्षा उपायों का पालन करना चाहिए, जिसमें एकल नियोक्ता के बजाय एक क्षेत्र से जुड़े वीजा शामिल हो सकते हैं। प्रवासी श्रमिक यूके के देखभाल क्षेत्र में बहुत बड़ा योगदान देते हैं। उन्हें प्रभावित करने वाली नीतियों को यह अवश्य प्रतिबिंबित करना चाहिए।
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