खुदरा उद्योग पहली तिमाही में उथल-पुथल से उबरकर अपेक्षाकृत सुरक्षित रूप से उभरा, लेकिन सामान्य से अधिक टैक्स रिफंड और अभी खरीदें, बाद में भुगतान करें उपयोग में बढ़ोतरी से खर्च को बढ़ाने में मदद मिली।
जैसा कि वॉल स्ट्रीट दूसरी तिमाही की ओर देख रहा है, यह अवधि उपभोक्ता स्वास्थ्य पर एक स्पष्ट दृष्टिकोण पेश कर सकती है और गैस की ऊंची कीमतों और लगातार मुद्रास्फीति ने अर्थव्यवस्था को कैसे बाधित किया है और पहले से ही तनावपूर्ण घरेलू बजट पर दबाव डाला है।
बीटीआईजी के खुदरा विश्लेषक और प्रबंध निदेशक जेने स्टिचर ने कहा, “एक बार जब आप अप्रैल और मई से गुजर गए, तो आप वास्तव में टैक्स रिफंड का प्रभाव नहीं देख पाएंगे, और वे महीने थोड़े उतार-चढ़ाव वाले थे, इसलिए कई चीजें चल रही हैं जो शायद उपभोक्ता को हमारी अपेक्षा से अधिक समय तक रोके रखती हैं।”
“जैसे ही आप इन कर रिफंडों को वापस लेते हैं, आपको कुछ अंतर्निहित कमज़ोरियाँ दिखनी शुरू हो सकती हैं … उपभोक्ता अभी तक पूरी तरह से अलग नहीं हुआ है और इसीलिए मुझे लगता है कि लोग वास्तव में यह कहने के लिए Q2 की ओर देख रहे हैं, ‘ठीक है, ठीक है, उपभोक्ता का स्वास्थ्य वास्तव में कैसा दिखता है?'”
फरवरी और मई के बीच की अवधि – जिसमें कई खुदरा विक्रेताओं के वित्तीय पहली तिमाही के नतीजे शामिल हैं – घरेलू खर्च के बारे में चिंताओं की एक नई लहर लेकर आई। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने मध्य पूर्व में एक नया संघर्ष शुरू किया, जिसके कारण गैस की कीमतें बढ़ीं, उपभोक्ता विश्वास में गिरावट आई और अमेरिकी अर्थव्यवस्था के स्वास्थ्य के बारे में चिंताएं फिर से बढ़ गईं।
लेकिन जब खुदरा विक्रेताओं ने पिछले कुछ हफ्तों में अपनी पहली तिमाही के नतीजों की सूचना दी, तो बिक्री बढ़ने, मुनाफा बढ़ने और कई सबसे बड़ी अमेरिकी कंपनियों के आउटलुक स्थिर रहने के कारण कुछ कमियां देखने को मिलीं।
ग्लोबलडेटा के खुदरा विश्लेषक और प्रबंध निदेशक नील सॉन्डर्स ने कहा, “यह आश्चर्यजनक रूप से मजबूत तिमाही थी।” “गैस की बढ़ती कीमतों के बावजूद, मुझे लगता है कि उपभोक्ता भावनाओं में उतार-चढ़ाव के बावजूद, मुझे लगता है कि अर्थव्यवस्था और दुनिया में जो कुछ भी चल रहा है, उस पर अनिश्चितता के बावजूद, उपभोक्ताओं ने अभी भी दिखाया है और उन्होंने अपनी जेबें खोली हैं और उन्होंने खर्च किया है।”
हालाँकि, ठीक उसी समय जब मध्य पूर्व में संघर्ष शुरू हुआ, टैक्स रिफंड आना शुरू हो गया। इसे प्राप्त करने वाले लोगों की संख्या और उन्हें मिलने वाली राशि पिछले साल की तुलना में अधिक थी, जिससे नकदी की कमी वाले उपभोक्ताओं को खरीदारी के लिए कुछ अतिरिक्त पॉकेट मनी मिली।
सॉन्डर्स ने कहा, “खर्च के मामले में यह बहुत मददगार था। मुझे लगता है कि उनके बिना भी विकास होता, लेकिन उन्होंने वास्तव में सोने पर सुहागा प्रदान किया।”
लेना लक्ष्यने कहा कि वित्तीय वर्ष की पहली तिमाही के दौरान समान-दुकान की बिक्री में 5.6% की वृद्धि हुई, यह पांच तिमाहियों में इसकी पहली सकारात्मक समान-दुकान बिक्री संख्या है, जिसमें इसकी सभी छह मुख्य व्यापारिक श्रेणियों में मजबूती है। लेकिन ताकत सिर्फ टारगेट के बदलाव के प्रयासों के कारण नहीं थी, क्योंकि वित्त प्रमुख जेम्स ली ने स्वीकार किया कि उच्च कर रिफंड से खर्च को बढ़ाने में मदद मिली।
ली ने पिछले सप्ताह कहा था, “वर्ष के शेष समय में यह लाभ कम होता जाएगा।” “हालांकि उपभोक्ता अब तक लचीले साबित हुए हैं, हाल ही में भावनाओं में गिरावट आई है और हम उनके खर्च करने के व्यवहार पर कड़ी नजर रख रहे हैं।”
इसी तरह के रुझान देखे गए सर्वश्रेष्ठ खरीद, बर्लिंगटन स्टोर्स, रॉस और Wayfair. बेस्ट बाय में, तुलनीय बिक्री 2% बढ़ी, और अधिकारियों ने स्वीकार किया कि उस वृद्धि का एक हिस्सा उच्च कर रिफंड से आया है। सॉन्डर्स ने पिछले सप्ताह एक ईमेल नोट में कहा कि पहली तिमाही के दौरान समग्र इलेक्ट्रॉनिक्स बाजार में लगभग 3.6% की वृद्धि को ध्यान में रखते हुए, बेस्ट बाय ने अभी भी कमजोर प्रदर्शन किया है और अर्थव्यवस्था में अतिरिक्त प्रोत्साहन के बावजूद बाजार हिस्सेदारी खो दी है।
ऑफ-प्राइस क्षेत्र में प्रभाव विशेष रूप से तीव्र था। बर्लिंगटन ने अनुमान लगाया कि उच्च कर रिफंड उसकी तुलनीय बिक्री वृद्धि के 1.5 से 2 प्रतिशत अंक के बीच था, जो तिमाही के दौरान 6% था। प्रतिस्पर्धी रॉस ने तुलनीय बिक्री में 17% की आश्चर्यजनक वृद्धि देखी, जो 9% की उम्मीदों से अधिक थी, और इसके कुछ बड़े विकास को अतिरिक्त प्रोत्साहन के लिए जिम्मेदार ठहराया।
मई के मध्य में विश्लेषकों के साथ एक कॉल के दौरान, वेफ़ेयर के वित्त प्रमुख केट गुलिवर ने कहा कि टैक्स रिफंड ने गैस की ऊंची कीमतों के प्रभाव को “बचाने” में मदद की है।
उन्होंने कहा, “उपभोक्ता प्रोत्साहन जैसी मदद के कारण थोड़ा-बहुत वहां रुकने में सक्षम है।”
इस बीच, तिमाही के दौरान अभी खरीदें, बाद में भुगतान करें के उपयोग में भी वृद्धि हुई, जिससे ईंधन खर्च में भी मदद मिल सकती थी, स्टिचर ने कहा। पहली तिमाही के दौरान, अभी खरीदें, बाद में भुगतान करें को अपनाने से आय समूहों में नई ऊंचाई पर पहुंच गया, अनुमानित 15% से 17% लोगों ने सेवाओं का उपयोग करके $150,000 तक कमाया, स्टिचर ने मई के एक शोध नोट में कंज्यूमर एज के लेनदेन डेटा का हवाला देते हुए कहा। 150,000 डॉलर से अधिक कमाने वाले खरीदारों के बीच, गोद लेने की दर बढ़कर केवल 13% से कम हो गई।
उन्होंने कहा, “संभवतः सभी आय समूहों में कुछ स्तर पर वास्तविक तनाव या भावनात्मक खिंचाव है, हम वास्तव में इसे अभी तक कमाई के परिणामों में नहीं देख रहे हैं।” “हो सकता है कि वे अन्य क्षेत्रों में कदम पीछे खींच रहे हों, हो सकता है कि वे भुगतान करने के अन्य तरीके ढूंढ रहे हों।”
यह मौजूदा तिमाही में बदलना शुरू हो सकता है, क्योंकि खुदरा विक्रेताओं की एक श्रृंखला ने रूढ़िवादी मार्गदर्शन दिया है जिसमें सुझाव दिया गया है कि उपभोक्ता उच्च गैस कीमतों का सामना करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं जैसा कि उन्होंने वर्ष की शुरुआत में किया था।
सॉन्डर्स ने कहा, “रॉस की तिमाही हास्यास्पद रूप से अच्छी रही, मेरा मतलब है, विकास के स्तर के मामले में लगभग अभूतपूर्व।” “पहली तिमाही के लिए बैंक में होने के बावजूद, दूसरी तिमाही और शेष वर्ष में उनका दृष्टिकोण यह है कि चीजें अभी भी उनके लिए अच्छी होंगी, लेकिन वे सामान्य हो जाएंगी।”
वॉल-मार्ट एक और उदाहरण है. मेगा रिटेलर ने अपने वित्तीय वर्ष की पहली तिमाही के दौरान बिक्री में 7% की वृद्धि देखी, लेकिन केवल अपने पूरे साल के दृष्टिकोण की पुष्टि की, और वॉल स्ट्रीट की अपेक्षा दूसरी तिमाही के लिए कमजोर मार्गदर्शन जारी किया।
वॉलमार्ट के वित्त प्रमुख जॉन डेविड रेनी ने सीएनबीसी को बताया कि अर्थव्यवस्था में जो कुछ भी हो रहा है, उसे देखते हुए कंपनी का दृष्टिकोण मजबूत है, लेकिन उन्होंने कहा कि उपभोक्ताओं को अधिक तनाव महसूस हो सकता है क्योंकि दूसरी तिमाही में टैक्स रिफंड का प्रभाव कम हो जाएगा।
रेनी ने कहा, “मुझे लगता है कि ऊंचे टैक्स रिटर्न ने ईंधन की ऊंची कीमतों से जुड़े कुछ दबाव को कम कर दिया है।” “चूंकि हम अभी ऐसे समय में हैं जहां टैक्स रिफंड बड़े पैमाने पर नहीं आ रहे हैं, मुझे लगता है कि उपभोक्ताओं को ईंधन की ऊंची कीमतों का दबाव अधिक महसूस होगा।”
टीजेएक्स कंपनियाँ एक मजबूत तिमाही भी रही – अगस्त 2021 के बाद से प्रति शेयर अपनी सबसे बड़ी कमाई दर्ज की गई क्योंकि समान-स्टोर की बिक्री में 6% की वृद्धि हुई, जो वॉल स्ट्रीट की अपेक्षाओं से लगभग 2 प्रतिशत अंक अधिक है। फिर भी, प्रति शेयर आय और समान-स्टोर बिक्री के लिए इसका दूसरी तिमाही का मार्गदर्शन अनुमान से कम आया।
इस दौरान, योगिनी सौंदर्य शीर्ष और निचली रेखाओं पर अच्छी-खासी धड़कनें दीं, लेकिन फिर भी उम्मीद से कमज़ोर आउटलुक जारी किया। सीईओ तरंग अमीन ने सीएनबीसी को बताया कि “उपभोक्ता पीड़ित है” और कहा कि कंपनी परिणामस्वरूप कुछ टैरिफ-ईंधन मूल्य वृद्धि को वापस लेने की योजना बना रही है।
सॉन्डर्स ने कहा, हालांकि खुदरा विक्रेता कभी-कभी “अपने मार्गदर्शन में वास्तविकता से अधिक सतर्क हो सकते हैं”, अधिकारी और विश्लेषक आम तौर पर सहमत होते हैं कि वे चालू तिमाही और शेष वर्ष में अधिक तनावपूर्ण उपभोक्ता देख सकते हैं।
“[That] आपको बताता है कि खुदरा विक्रेता ऐसे संकेत देख रहे हैं कि विकास दर के आसपास की कुछ गिरावट इस वर्ष के शेष भाग में बनी नहीं रहेगी,” सॉन्डर्स ने कहा। ”ऐसा नहीं है कि यह भयानक होगा, लेकिन उस गति में से कुछ में गर्मी आएगी, और मुझे लगता है कि यह कर के कम होते प्रभाव से संबंधित है [refunds] और मुद्रास्फीति की तस्वीर जो संभवत: इस वर्ष के दौरान बढ़ेगी।”
