मोदी का मितव्ययिता प्रयास और भारत का आर्थिक संकट

मई की शुरुआत से, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी और केंद्र सरकार आक्रामक रूप से भारत की आबादी पर मितव्ययिता उपायों को आगे बढ़ा रहे हैं। 10 मई को मोदी के सात सूत्री सुझाव, जिसमें ईंधन के उपयोग में कटौती और यात्रा से बचने के आह्वान शामिल थे, ने महामारी-युग के प्रतिबंधों की वापसी के बारे में चिंता बढ़ा दी। अमेरिकी डॉलर के मुकाबले भारतीय रुपये के मूल्य में तेजी से गिरावट और विभिन्न वस्तुओं के आयात के कारण भारत के भुगतान संतुलन (बीओपी) पर दबाव के बीच ये उपाय प्रस्तावित किए जा रहे हैं।

सरकार इस गंभीर स्थिति के लिए सीधे तौर पर अमेरिका-ईरान युद्ध और होर्मुज जलडमरूमध्य को बंद करने को जिम्मेदार ठहराती है। लेकिन मितव्ययता का उसका आह्वान कुछ स्पष्ट सवाल पैदा करता है: क्या यह वही मोदी सरकार नहीं है जिसने व्यापार समझौते के बदले रूसी तेल की खरीद को सीमित करने पर सहमति देकर भारत की आर्थिक संप्रभुता को अमेरिका के सामने आत्मसमर्पण कर दिया था? क्या यह वही शासन नहीं है जिसने इज़राइल के साथ रक्षा अनुबंध के लिए ईरान में एक समय-परीक्षणित सहयोगी को छोड़ दिया था जो भारत के कॉर्पोरेट टाइटन्स की सहायता करेगा। तो अब आम भारतीयों से शासक वर्ग के राजनीतिक विश्वासघातों के लिए भुगतान करने के लिए क्यों कहा जा रहा है?

लेकिन “राजनीति को छोड़ दें”, तो भारत, जिसे कोविड-19 के बाद की दुनिया की “सबसे तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्था” कहा जाता है, 4 ट्रिलियन डॉलर की विशाल अर्थव्यवस्था, खुद को इतना कमजोर कैसे पा रही है कि पश्चिम एशिया में एक क्षेत्रीय युद्ध ने इसे संकट में डाल दिया है?

मोदी के कई सुझावों में, सबसे महत्वपूर्ण है “घर से काम” संस्कृति की ओर वापस लौटने और प्राकृतिक खेती की ओर बढ़ने का उनका आह्वान। इनका उद्देश्य कच्चे तेल के आयात बिल को कम करना है, जो वस्तुओं के व्यापार घाटे का आधा हिस्सा बनता है। लेकिन इसका केवल नकारात्मक आर्थिक प्रभाव ही पड़ेगा, यह देखते हुए कि भारत की प्रति व्यक्ति प्राथमिक ऊर्जा खपत वैश्विक औसत की तुलना में पहले से ही बहुत कम है। कच्चे तेल के आयात बिल के साथ भारत का संघर्ष केवल पश्चिम एशिया युद्ध के कारण नहीं है, बल्कि इसलिए है क्योंकि बाकी अर्थव्यवस्था इन आयातों के भुगतान के लिए पर्याप्त आय उत्पन्न करने में सक्षम नहीं है।

इस संदर्भ में मितव्ययिता को मजबूर करना लाखों भारतीयों को गरीबी में धकेलने के समान है। महामारी के दौर ने हमें पहले ही दिखा दिया है कि अत्यधिक डिजिटल विभाजन वाले देश में, “घर से काम” आय के अवसरों, शिक्षा परिणामों, स्वास्थ्य देखभाल और वित्तीय सेवाओं तक पहुंच आदि को कैसे प्रभावित करेगा। “प्राकृतिक खेती” पर अचानक जोर देने से मौजूदा ग्रामीण संकट गहराने और खाद्य सुरक्षा खतरे में पड़ने का खतरा होगा।

एक ऐसी सरकार के लिए जो आज के प्रतिकूल अंतरराष्ट्रीय परिदृश्य को पहचानती है, क्या खाद्य, ईंधन और उर्वरक सब्सिडी बढ़ाना और जनसंख्या की रक्षा करना भी उसकी ज़िम्मेदारी नहीं है? केंद्र सरकार के व्यय में इन सब्सिडी का हिस्सा पहले ही 2016-2017 में 11.7 प्रतिशत से घटकर 2024-2025 में 7.9 प्रतिशत हो गया है। राजकोषीय रूढ़िवाद के प्रति केंद्र सरकार के संकल्प से संकेत मिलता है कि इन सब्सिडी में उल्लेखनीय वृद्धि की संभावना नहीं है, और लोगों को पेट्रोल पंपों पर अपनी जेब खाली करने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।

प्रधान मंत्री की दूसरी महत्वपूर्ण अपील सोना खरीदने से परहेज करने की थी, जो माल व्यापार घाटे में एक-चौथाई का योगदान देता है। यह अपील घरेलू बचत दर में गिरावट की पृष्ठभूमि में भी आई है – 2011-2012 में सकल घरेलू उत्पाद के 23 प्रतिशत से 2023-2024 में 18 प्रतिशत तक। बैंक जमा, जो 2014 में 8.5 प्रतिशत ब्याज प्रदान करते थे, अब केवल 6.25 प्रतिशत की पेशकश करते हैं। इसलिए, स्वाभाविक रूप से, हम लोगों को सोने में बचत करने के लिए दोषी नहीं ठहरा सकते हैं, जिसकी कीमत लगभग 11 प्रतिशत की वार्षिक औसत से बढ़ रही थी। पिछले वर्ष सोने की दरों में तेज उछाल से पहले भी सेंट।

पेट्रोल और सोना मितव्ययिता अपील का पहला लक्ष्य हैं क्योंकि इन मोर्चों पर लोगों पर बोझ डालना आसान है। लेकिन अगर सरकार भारत के बीओपी परिदृश्य में सुधार के बारे में गंभीर है, तो वास्तविक अर्थव्यवस्था की जांच की जरूरत है।

1991 में भारतीयों पर उदारीकरण की नीतियां इस वादे के साथ थोपी गईं कि भारतीय वस्तुओं को वैश्विक बाजारों तक पहुंच मिलेगी और भारत का निर्यात बढ़ जाएगा। लेकिन 1991 के बाद से, भारत का व्यापारिक व्यापार घाटा काफी खराब हो गया है। अधिकांश भारतीय उद्योग केवल सस्ती पूंजी और मध्यवर्ती वस्तुओं का आयात करते हैं, थोड़ा मूल्य जोड़ते हैं, और उन्हें स्थानीय बाजारों में बेचते हैं, या उनका निर्यात करते हैं।

इस प्रवृत्ति का एक बड़ा उदाहरण स्मार्टफोन विनिर्माण क्षेत्र में देखा जा सकता है। केंद्र सरकार इस क्षेत्र को “मेक इन इंडिया” और “प्रोडक्शन-लिंक्ड इंसेंटिव” योजनाओं की सफलता के पोस्टर चाइल्ड के रूप में बढ़ावा देती है। भारत, जिसका 2017-2018 में स्मार्टफोन में लगभग 20 बिलियन डॉलर का व्यापार घाटा था, अब 2025-2026 में 12 बिलियन डॉलर के अधिशेष का दावा करता है, जिससे दुनिया को स्मार्टफोन निर्यात होता है। लेकिन यह सच्ची तस्वीर छुपाता है: भारत में किए जाने वाले अधिकांश उत्पादन कार्य कम मूल्य वर्धित असेंबली कार्य हैं।

इसके अलावा, इस मूल्य श्रृंखला के दूसरे छोर पर, सेमीकंडक्टर (इस उद्योग में अत्याधुनिक तकनीक) के आयात के कारण व्यापार घाटा 2017-2018 और 2025-2026 के बीच लगभग 2.2 बिलियन डॉलर से बढ़कर लगभग 30 बिलियन डॉलर हो गया है। भारत दो दशकों से अधिक समय से मोबाइल फोन का निर्माण कर रहा है, लेकिन यह इस क्षेत्र में तकनीकी सीमाओं तक पहुंचने के करीब भी नहीं है।

25 मई को अमृतसर के एक पेट्रोल स्टेशन पर। राजकोषीय रूढ़िवाद के प्रति केंद्र सरकार का संकल्प इंगित करता है कि खाद्य, ईंधन और उर्वरक सब्सिडी में उल्लेखनीय वृद्धि की संभावना नहीं है। | फोटो साभार: रमिंदर पाल सिंह/एएनआई

ऐसी ही कहानी भारत में इलेक्ट्रिक वाहन को बढ़ावा देने के साथ सामने आती है। जहां ऑटोमोबाइल निर्यात के कारण अधिशेष आठ वर्षों में केवल 17 प्रतिशत बढ़ा, वहीं इलेक्ट्रिक वाहन बैटरियों के आयात से घाटा लगभग 500 प्रतिशत बढ़ गया।

फार्मास्यूटिकल्स शायद एकमात्र ऐसा क्षेत्र है जिसमें भारत वास्तव में तकनीकी श्रेष्ठता का दावा कर सकता है। लेकिन किसी एक क्षेत्र से देश के बढ़ते व्यापार घाटे की भरपाई की उम्मीद करना अवास्तविक है। क्षेत्र का व्यापार अधिशेष, जो 2018 में माल व्यापार घाटे के 9.6 प्रतिशत की भरपाई करता था, अब केवल 7 प्रतिशत की भरपाई करता है।

अधिक आश्चर्यजनक रूप से, भारत के विदेशी मुद्रा भंडार पर बढ़ता दबाव बौद्धिक संपदा (आईपी) लाइसेंसिंग भुगतान से आता है। चालू खाता घाटे (सीएडी) के प्रतिशत के रूप में आईपी घाटा 2013-2014 में 10.5 प्रतिशत से बढ़कर 2024-2025 में 66.5 प्रतिशत हो गया है। हालांकि दावा किया जा रहा है कि बढ़ते स्मार्टफोन और सॉफ्टवेयर निर्यात से सीएडी में कमी आएगी, लेकिन ये आईपी भुगतान के रूप में भारी शुल्क के साथ आते हैं।

उदारीकृत व्यापार और निवेश व्यवस्था के नाम पर भारत विदेशी पूंजी पर कोई शर्त नहीं रखने के लिए कुख्यात है। इससे भारतीय कंपनियों को किसी भी उभरती हुई महत्वपूर्ण तकनीक में बहुत कम या कोई तकनीकी श्रेष्ठता हासिल नहीं हुई है, जिससे भारतीय उद्योग को उच्च मूल्य वाली वस्तुओं और प्रौद्योगिकी के आयात पर निर्भर रहने के लिए मजबूर होना पड़ा है। लेकिन एक और सवाल भी बना हुआ है: इतनी ढीली निवेश व्यवस्था के बाद भी, विदेशी पूंजी का बड़े पैमाने पर भारतीय बाजार में प्रवाह क्यों नहीं हुआ है?

भारत में निवेश करने की उत्सुकता की कमी

चूंकि तकनीकी श्रेष्ठता की कमी के कारण भारत को माल में बारहमासी व्यापार घाटा होता है, और चूंकि सॉफ्टवेयर निर्यात और प्रेषण सीएडी को खत्म करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं, इसलिए भारत को इष्टतम बीओपी स्थिति बनाए रखने के लिए विदेशी पूंजी प्रवाह पर भरोसा करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। हाल ही में रुपये के मूल्यह्रास की बहस के दौरान, भारत के विदेशी पोर्टफोलियो निवेश (एफपीआई) के बहिर्प्रवाह (पूंजी जो स्वाभाविक रूप से अस्थिर है, स्टॉक और बॉन्ड में त्वरित लाभ की तलाश में आती है) पर अत्यधिक ध्यान दिया गया था। लेकिन यह प्रत्यक्ष विदेशी निवेश (एफडीआई) है जिस पर अधिक ध्यान देने की आवश्यकता है।

नया एफडीआई इक्विटी प्रवाह, जो 2017-2018 में $45 बिलियन था, 2024-2025 में मामूली रूप से बढ़कर $51 बिलियन हो गया। लेकिन इस अवधि के दौरान विदेशी पूंजी की इक्विटी बेचने और भारत छोड़ने की दर 21 अरब डॉलर से बढ़कर 50 अरब डॉलर हो गई। इसके अतिरिक्त, इस अवधि के दौरान निवेश के लिए विदेश जाने वाली भारतीय पूंजी 8 बिलियन डॉलर से बढ़कर 24 बिलियन डॉलर हो गई। इसलिए, भारत में भारतीय या विदेशी पूंजी निवेश करने की कोई उत्सुकता नहीं है।

यह घरेलू परिदृश्य में भी परिलक्षित होता है। निजी निगमों द्वारा सकल पूंजी निर्माण (जीसीएफ या निवेश), सकल घरेलू उत्पाद के प्रतिशत के रूप में, महामारी से पहले भी नीचे गिर रहा था; यह 2014-2015 में 13.36 प्रतिशत से घटकर 2018-2019 में 11.63 प्रतिशत हो गया। 2019 में, वित्त और कॉर्पोरेट मामलों की मंत्री निर्मला सीतारमण ने निवेश को बढ़ावा देने के लिए कॉर्पोरेट क्षेत्र में बड़े पैमाने पर कर कटौती की घोषणा की।

फिर भी, 2023-2024 में निवेश दर 11.24 प्रतिशत रही। अक्सर यह माना जाता है कि भारत में निवेश दर सरकार के पूंजीगत व्यय से बढ़ती है। परन्तु यह सच नहीं है। 2017-2018 और 2023-2024 के बीच जीसीएफ में सरकार की हिस्सेदारी महज 12.2 फीसदी से बढ़कर 12.6 फीसदी हो गई। इसके बजाय, भारतीय परिवारों द्वारा घरों के निर्माण से निवेश दर मजबूत हुई, जिसका हिस्सा 2017-2018 और 2023-2024 के बीच कुल निवेश का 32 प्रतिशत से बढ़कर 40 प्रतिशत हो गया।

तो, घरेलू और विदेशी दोनों तरह की निजी पूंजी भारत में निवेश करने में दिलचस्पी क्यों नहीं रखती? क्या छठी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था इतनी अनुत्पादक है?

गिरती औद्योगिक क्षेत्र की श्रम उत्पादकता

एक क्रॉस-कंट्री विश्लेषण से पता चला कि, 2017 में, भारत की श्रम उत्पादकता (जीडीपी-से-कार्यबल अनुपात) अमेरिका का सिर्फ 4 प्रतिशत थी। महत्वपूर्ण बात यह है कि भारत के औद्योगिक क्षेत्र की श्रम उत्पादकता दुनिया में सबसे कम थी, जो उप-सहारा अफ्रीकी देशों के औसत से भी कम थी। तब से, भारत केवल और अधिक नीचे की ओर खिसका है।

2024 में, केंद्र सरकार, RBI के KLEMS (पूंजी, श्रम, ऊर्जा, सामग्री और सेवाएँ) डेटा के आधार पर, यह तर्क देने के लिए उत्सुक थी कि 2017 और 2024 के बीच 17 करोड़ नौकरियाँ पैदा हुईं। लेकिन उन्होंने इस तथ्य पर ध्यान नहीं दिया कि इनमें से अधिकांश नौकरियाँ ग्रामीण भारत की महिलाओं की थीं, जो संकट से प्रेरित होकर, अपने पारिवारिक खेतों पर काम करती थीं और NREGA काम की तलाश करती थीं।

फिर भी, वही KLEMS डेटा दिखाता है कि 2023-2024 के दौरान, भारत की श्रम उत्पादकता, COVID-19 अवधि के दौरान तेजी से गिरने के बाद, 2018-2019 के स्तर तक ठीक होने में कामयाब रही। हालाँकि, 2024-2025 में विनिर्माण क्षेत्र में श्रम उत्पादकता अभी भी 2018-2019 के स्तर से 6 प्रतिशत कम है।

9 जनवरी, 2026 को लखनऊ में अशोक लीलैंड विनिर्माण संयंत्र में इलेक्ट्रिक वाहन। जबकि ऑटोमोबाइल निर्यात के कारण भारत का अधिशेष आठ वर्षों में केवल 17 प्रतिशत बढ़ा, इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी के आयात से घाटा लगभग 500 प्रतिशत बढ़ गया। | फोटो साभार: संदीप सक्सैना

यह महज़ महामारी के बाद की घटना नहीं है। ऋण वितरण के रुझान से पता चलता है कि औद्योगिक क्षेत्र में जाने वाले बैंक ऋण का हिस्सा, जो 2013-2014 में 45.5 प्रतिशत था, 2024-2025 में घटकर मात्र 21.6 प्रतिशत रह गया है। आज, ऋण का एक महत्वपूर्ण हिस्सा व्यक्तिगत ऋण (विशेषकर आवास ऋण) और गैर-बैंकिंग वित्तीय कंपनियों को जाता है। हम अपने उत्पादक औद्योगिक क्षेत्र में क्षमता निर्माण की कीमत पर ऋण-भुगतान वाले आवास और उपभोग-संचालित विकास देख रहे हैं।

भारत एक दुष्चक्र में फंस गया है – कम उत्पादकता भारतीय अर्थव्यवस्था को घरेलू और विदेशी पूंजी निवेश के लिए कम आकर्षक बनाती है, जिससे बीओपी संकट और रुपये का मूल्यह्रास होता है; और बदले में कम निवेश अर्थव्यवस्था को कम उत्पादकता स्तर पर फंसा देता है। सरकार, जिसे इस चक्र को तोड़ने के लिए जिम्मेदार होना चाहिए, शायद ही कोई प्रयास कर रही है। लेकिन भारत इस दुष्चक्र में कैसे फंस गया?

वास्तविक मजदूरी में गिरावट

कम उत्पादकता का एक कारण सभी प्रमुख क्षेत्रों में तकनीकी श्रेष्ठता की कमी है। लेकिन अधिक महत्वपूर्ण कारण “श्रम” है: श्रम आय और श्रम अधिकारों का दमन। औसत वास्तविक मज़दूरी और कमाई न केवल स्थिर रही है बल्कि घट भी रही है। केंद्र सरकार के आर्थिक सर्वेक्षण 2024-25 से पता चलता है कि स्व-रोजगार और नियमित वेतन/वेतन वाली नौकरियों (जो सभी रोजगार के चार-पांचवें हिस्से को कवर करते हैं) में पुरुषों और महिलाओं दोनों के लिए, 2017-2018 और 2023-2024 के बीच वास्तविक मजदूरी में 6 से 30 प्रतिशत की गिरावट आई है।

इसके दो मुख्य आर्थिक निहितार्थ हैं। सबसे पहले, वास्तविक आय में गिरावट से अर्थव्यवस्था में मांग कम हो जाती है, जिससे उत्पादकता वृद्धि में कमी आती है। लेकिन तेजी से बढ़ते आईटी क्षेत्र और इसमें शामिल लोगों के बढ़ते वेतन के बारे में क्या? “व्यावसायिक सेवाएँ” (जिसके अंतर्गत आईटी क्षेत्र शामिल है) भारत के कार्यबल का केवल 3 प्रतिशत है। उत्पादकता वृद्धि को केवल उच्च मध्यम वर्ग की विलासिता की वस्तुओं की मांग से कायम नहीं रखा जा सकता है।

दूसरा, स्थिर/घटती मज़दूरी अपने आप में 1991 के बाद के नवउदारवादी युग की व्यवस्थित किसान और श्रमिक विरोधी नीतियों का परिणाम है। उदारीकरण, अत्यधिक संविदाकरण और निजीकरण के कारण उत्पन्न ग्रामीण संकट का मतलब है कि भारतीय मेहनतकश जनता के पास सामूहिक सौदेबाजी की शक्तियाँ बहुत कम हैं। श्रम के दबाव के बिना, बड़ी भारतीय कंपनियाँ, विशेष रूप से औद्योगिक क्षेत्र में, अपनी उत्पादकता में बमुश्किल कोई सुधार कर पाई हैं।

लेकिन क्या यह वर्तमान सत्तारूढ़ व्यवस्था की कार्यप्रणाली नहीं है? जब भी विकास और उत्पादकता का संकट आया है, तो पूंजी को अनुशासित करने के बजाय, मोदी सरकार ने भारत की मेहनतकश जनता को निचोड़ने का काम किया है। अपने खर्च पर बड़े निगमों को लाभ पहुंचाने के लिए नोटबंदी और जीएसटी के जरिए छोटी कंपनियों और उनके कर्मचारियों को नष्ट कर दिया गया।

कृषि कानूनों के माध्यम से भारत के कृषि क्षेत्र को कॉर्पोरेट हितों के अधीन बनाने की हताश कोशिशों को ऐतिहासिक संघर्षों के माध्यम से ही विफल कर दिया गया। भारी कर कटौती ने शीर्ष कंपनियों को महामारी के दौरान श्रम में कटौती करके अप्रत्याशित मुनाफा कमाने में सक्षम बनाया। और अब, जब श्रमिक वर्गों को समर्थन देने की सख्त जरूरत है, तो सरकार ने पूंजीवाद समर्थक “श्रम संहिता” को अधिसूचित किया और श्रमिकों और किसानों पर और दबाव डालने के लिए मनरेगा योजना को खत्म कर दिया।

नोएडा और सूरत के विद्रोही कार्यकर्ता और व्यंग्यपूर्ण ऑनलाइन कॉकरोच केवल हिमशैल का सिरा हैं। यदि नवउदारवादी हमला जारी रहा, तो भारतीय मजदूर वर्ग के प्रतिरोध का अधिक संगठित रूप दूर नहीं है।

यदि सरकार वर्तमान वैश्विक स्थिति से बीओपी दबावों को सार्थक रूप से प्रबंधित करने के बारे में गंभीर है, यहां तक ​​​​कि अल्पावधि में भी, तो उसे सबसे पहले राजकोषीय घाटे के मानदंडों में ढील देकर और लोगों पर बोझ पड़ने से रोककर भारतीय आबादी की रक्षा करनी चाहिए। लंबे समय में, ऐसे झटकों के दौरान असुरक्षित स्थिति में रहने से बचने के लिए, सार्वजनिक क्षेत्र को मजबूत करने, मेहनतकश जनता को सशक्त बनाने, घरेलू और विदेशी पूंजी को अनुशासित करने और भारत की तकनीकी संप्रभुता की रक्षा और सुधार करने के लिए सार्थक प्रयासों की आवश्यकता है।

लेकिन मोदी शासन से इन उपायों की उम्मीद शायद ही की जा सकती है, जो आक्रामक रूप से नवउदारवादी नीतियों को अपनाता है, और “कॉर्पोरेट-मुनाफे के लिए लोगों को निचोड़ने” की रणनीति को अपनी मानक संचालन प्रक्रिया के रूप में रखता है। हालाँकि, यदि मार्गरेट थैचर को संक्षेप में कहें तो, नवउदारवाद के साथ समस्या यह है कि अंततः आपके पास अन्य लोगों का श्रम ख़त्म हो जाता है।

अभिनव सूर्या सेंटर फॉर डेवलपमेंट स्टडीज (सीडीएस), तिरुवनंतपुरम में अर्थशास्त्र में पीएचडी छात्र हैं, और वर्तमान में जिनेवा विश्वविद्यालय, स्विट्जरलैंड में विजिटिंग स्कॉलर हैं।

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