‘स्वीटहार्ट डील’: सांसदों ने लाइव नेशन के डीओजे सेटलमेंट की आलोचना की और टिकटमास्टर से ब्रेकअप का आग्रह किया

लाइव नेशन के अविश्वास परीक्षण के दौरान संघीय सरकार द्वारा निपटान में कटौती की आलोचना करने के लिए कांग्रेस के डेमोक्रेट सोमवार (18 मई) को प्रमुख हितधारकों के साथ एकत्र हुए, जिसे राज्य के अटॉर्नी जनरल ने सभी मामलों में जीत लिया।

शीर्ष डेमोक्रेटिक सीनेटरों और प्रतिनिधियों ने तथाकथित “छाया सुनवाई” में लाइव नेशन पर चर्चा की, जिसका अर्थ है कि कार्यवाही रिपब्लिकन द्वारा स्वीकृत नहीं थी, जो दोनों सदनों को नियंत्रित करते हैं। गवाह कैलिफोर्निया के अटॉर्नी जनरल थे रोब बोंटापूर्व डीओजे वकील रोजर अल्फ़ोर्डहोल्ड स्टेडी कीबोर्डिस्ट फ्रांज निकोलेइंडी प्रमोटर जैरी मिकेलसन और इंडी स्थल के मालिक टॉम डीजॉर्ज.

अमेरिकी न्याय विभाग (डीओजे) ने मार्च में अदालत पर नजर रखने वालों को चौंका दिया जब उसने कुछ ही दिनों के बाद लाइव नेशन के खिलाफ अपने ब्लॉकबस्टर एंटीट्रस्ट मुकदमे से समझौता कर लिया, एक सौदा किया जिसके तहत लाइव नेशन को कुछ विशिष्टता प्रथाओं में कटौती करने की आवश्यकता होगी लेकिन उसे टिकटमास्टर के स्वामित्व को बनाए रखने की अनुमति दी जाएगी। दर्जनों राज्यों ने उस समझौते को खारिज कर दिया और मामले को आगे बढ़ाया, अंततः एक फैसले में जीत हासिल की जिसने लाइव नेशन को लाइव संगीत उद्योग के कलाकार, स्थल और टिकटिंग पक्षों पर एकाधिकार करने के लिए उत्तरदायी ठहराया।

जबकि लाइव नेशन ने पहले कहा था कि डीओजे समझौता “कलाकारों और प्रशंसकों के लिए संगीत कार्यक्रम के अनुभव को बेहतर बनाने की दिशा में एक बड़ा कदम है,” सांसदों ने सोमवार की सुनवाई का अधिकांश समय इस प्रस्ताव पर हस्ताक्षर करने के लिए डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा नियुक्त किए गए लोगों की आलोचना करते हुए बिताया। सीनेटर चक शूमर (डीएन.वाई.) ने इसे “स्वीटहार्ट डील” के रूप में वर्णित किया, प्रतिनिधि जेमी रस्किन (डी-एमडी.) ने इसे “कलाई पर एक तुच्छ और दयनीय थप्पड़” कहा और सीनेटर एमी क्लोबुचर (डी-मिन.) ने कहा कि यह “पूरी तरह से बिकाऊ” था। उन्होंने यह भी कहा उन रिपोर्टों का हवाला दिया गया कि लाइव नेशन ने सौदे की पैरवी करने के लिए ट्रम्प के सहयोगियों केलीनेन कॉनवे और माइक डेविस को काम पर रखा था। ए

बोंटा, जो लाइव नेशन ट्रायल को फैसले तक आगे बढ़ाने वाले अटॉर्नी जनरल में से एक थे, ने अपनी गवाही में इस बात पर कुछ प्रकाश डाला कि डीओजे सौदा कैसे हुआ। उन्होंने कहा कि लाइव नेशन के खिलाफ मामले को आगे बढ़ाने में उनके वर्षों के संयुक्त मोर्चे के बावजूद डीओजे मुकदमे के बीच में अचानक “चुप हो गया” – और फिर “उन्होंने सारा भरोसा जला दिया।”

बोंटा ने कहा, “उन्होंने जमानत ले ली।” “उन्होंने हमें फांसी पर लटका दिया।” हम एक टीम हैं, और उन्होंने अपने साथियों को छोड़ दिया। उन्होंने हमें एक पल के लिए निराश कर दिया, लेकिन हम तुरंत एकजुट हो गए… हम और अधिक के लिए लड़ने में सक्षम थे, और हमें और अधिक मिला।”

यह अभी भी देखा जाना बाकी है कि कथित अविश्वास उल्लंघनों के लिए लाइव नेशन की अंतिम सजा क्या होगी, जिसे कंपनी दृढ़ता से नकारती है। तथाकथित उपायों पर निर्णय न्यायाधीश अरुण सुब्रमण्यन के पास आएगा, जिसमें राज्य इस सप्ताह के अंत में एक प्रमुख अदालत में टिकटमास्टर की जबरन बिक्री के लिए बहस करने के लिए तैयार हैं।

इस बीच, लाइव नेशन ने कहा है कि उसे विश्वास है कि परिणाम “डीओजे समझौते की कल्पना से भौतिक रूप से भिन्न नहीं होगा।” कंपनी किसी भी प्रतिकूल फैसले के खिलाफ अपील करने का इरादा रखती है, यह तर्क देते हुए कि उसने किसी प्रतिस्पर्धा-विरोधी गतिविधि के बजाय चतुर व्यापारिक लेनदेन के माध्यम से बाजार में सफलता हासिल की है।

कई सांसदों ने सोमवार को टिकटमास्टर ब्रेकअप की वकालत की। उदाहरण के लिए, रस्किन ने कहा कि लाइव नेशन का एकाधिकार इतना मजबूत है कि कलाकार कंपनी से “गंभीर रूप से डरते हैं”: “आज इस कार्यक्रम में हमने जिन कलाकारों को गवाही देने के लिए कहा, उनमें से कई इस डर से खुद को उपलब्ध नहीं कराएंगे कि लाइव नेशन एंटरटेनमेंट उनकी आजीविका छीन लेगा,” उन्होंने कहा।

निकोले, एक कलाकार जिसने सुनवाई में गवाही दी, ने अपनी गवाही में कहा कि लाइव नेशन के कथित आचरण से मेगास्टार अकेले प्रभावित नहीं हैं। “संगीत उद्योग स्पष्ट रूप से टेलर स्विफ्ट्स और ब्रूस स्प्रिंगस्टीन्स पर ध्यान केंद्रित करने वाला है,” कीबोर्डिस्ट ने कहा, “लेकिन उद्योग को नियंत्रित करने वाली एकाधिकारवादी ताकतें व्यापक लोकप्रिय संगीत मध्यम वर्ग को समान रूप से प्रभावित करती हैं।”

लाइव नेशन के प्रतिनिधियों और डीओजे ने सुनवाई के बाद टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया।