एनबीसी न्यूज प्रोजेक्ट्स के अनुसार, लॉस एंजिल्स की मेयर करेन बैस दूसरे कार्यकाल के लिए नवंबर में होने वाले चुनाव में आगे बढ़ गई हैं, लेकिन आमने-सामने की दौड़ में उनका सामना किस प्रतिद्वंद्वी से होगा, यह स्पष्ट नहीं है।
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मेयर की दौड़ में सर्वदलीय प्राथमिक में एक दर्जन से अधिक उम्मीदवारों का आमना-सामना हुआ। चूँकि कोई भी उम्मीदवार 50% से अधिक वोट अर्जित करने की राह पर नहीं है, शीर्ष दो फिनिशर इस गिरावट में आगे बढ़ते हैं।
बैस के पीछे समूह का नेतृत्व करने वाले पूर्व रियलिटी टीवी स्टार स्पेंसर प्रैट, एक रिपब्लिकन, और लॉस एंजिल्स सिटी काउंसिल के सदस्य नित्या रमन, एक डेमोक्रेट हैं।
कांग्रेस की पूर्व सदस्य बैस को पहली बार 2022 में मेयर चुना गया था, जब उन्होंने एक महंगी दौड़ में रियल एस्टेट डेवलपर रिक कारुसो को हराया था।
अपने कार्यकाल की शुरुआत में पूरे शहर में अपेक्षाकृत लोकप्रियता का आनंद लेने के बावजूद, बैस को पिछले साल की विनाशकारी जंगल की आग के बाद देश से बाहर होने के कारण आलोचना का सामना करना पड़ा। आग ने 16,000 से अधिक संरचनाओं को जला दिया, और कभी-कभी, अग्नि हाइड्रेंट और पानी की टंकियों में पानी खत्म हो गया, जिससे आग से लड़ने के प्रयास सीमित हो गए।
मार्च लॉस एंजिल्स टाइम्स के सर्वेक्षण में पाया गया कि शहर के आधे से अधिक मतदाताओं, 56%, के पास बास के प्रति प्रतिकूल विचार थे।
अभियान के दौरान, बैस ने जंगल की आग और बड़े पैमाने पर बेघर होने जैसे मुद्दों पर जनता की निराशा को स्वीकार किया।
“यह अत्यंत महत्वपूर्ण है कि मैं जो उपलब्धियाँ हासिल की हैं उनके बारे में बताऊँ। तथ्य यह है कि लगातार दो वर्षों में बेघर होने में 17.5% की कमी आई है, यह पहली बार है जब हमने सड़क पर बेघर होने में गिरावट देखी है। देश भर में, बेघरता 18% बढ़ गई। हमारी हत्या दर के मामले में अपराध 60 साल के निचले स्तर पर आ गया है। बास ने पिछले महीने केएबीसी-टीवी को बताया, ”हम यहां और वहां स्पाइक्स से गुजरते हैं, और जब हम ऐसा करते हैं, तो हम आक्रामक तरीके से प्रतिक्रिया देते हैं।”
मतदाताओं के साथ बैस की डगमगाती स्थिति के कारण बाएँ और दाएँ दोनों ओर से चुनौतियाँ आईं। प्रैट ने पिछले साल लॉस एंजिल्स के जंगल की आग पर प्रतिक्रिया के लिए बैस की आलोचना करने पर केंद्रित एक विद्रोही अभियान चलाया।
अमेरिका के डेमोक्रेटिक सोशलिस्ट्स के सदस्य रमन, जो कभी बास के सहयोगी थे, सामर्थ्य और बेघरता सहित प्रमुख मुद्दों पर बास के बाईं ओर भाग गए। उन्होंने किफायती आवास के निर्माण से जुड़ी लालफीताशाही को कम करने और अनुमति को सुव्यवस्थित करके फिल्म और टीवी उद्योग को लॉस एंजिल्स में लौटने के लिए प्रोत्साहित करने का संकल्प लिया।
दौड़ में प्रैट की उपस्थिति – जिसमें कृत्रिम बुद्धि द्वारा उत्पन्न वीडियो को बढ़ाना, अपने विरोधियों के खिलाफ व्यक्तिगत अपमान दर्ज करना और बास और कैलिफ़ोर्निया सरकार गेविन न्यूसॉम पर “आपराधिक लापरवाही” का आरोप लगाना शामिल था – ने चुनाव में सामान्य से अधिक स्तर का राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया। 2000 के दशक के एमटीवी शो “द हिल्स” के पूर्व स्टार प्रैट ने पिछले साल आग में अपना घर खो दिया था।
उन्होंने पिछले साल जंगल की आग से हुए बड़े पैमाने पर विनाश के लिए न केवल बास को दोषी ठहराया, बल्कि निर्वाचित होने पर शहर के बेघर संकट को खत्म करने का भी वादा किया।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने औपचारिक समर्थन जारी नहीं किया, लेकिन उन्होंने प्रैट की बोली की प्रशंसा करते हुए कहा: “मैं उसे अच्छा करते देखना चाहता हूँ।” वह एक चरित्र है.”
केएबीसी साक्षात्कार में प्रैट के बारे में पूछे जाने पर, बैस ने कहा, “मुझे लगता है कि वह लोगों के गुस्से और हताशा का फायदा उठा रहा है,” लेकिन उन्होंने आगे कहा कि “मुझे नहीं लगता कि उसे लॉस एंजिल्स को वास्तव में चलाने के बारे में कोई जानकारी है”।
