ईरान की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम रविवार को अपने तिजुआना बेस कैंप से एक जोरदार विदाई के लिए रवाना हुई, लॉस एंजिल्स में न्यूजीलैंड के खिलाफ विश्व कप के पहले मैच की पूर्व संध्या पर समर्थक उनके होटल के बाहर खचाखच भरे फुटपाथ पर पांच-पांच इंच लंबी कतार में खड़े थे।
जैसे ही खिलाड़ी होटल से बाहर निकले और प्रतीक्षा कर रही बस की ओर चले, हरे तार की बाड़ के सामने दबे प्रशंसकों ने “टीम मेली” – “राष्ट्रीय टीम” के लिए फ़ारसी – के नारे लगाए।
लाल ईरानी शर्ट पहने कर्मचारियों ने एकत्रित भीड़ को बाड़ के माध्यम से छोटे ईरानी झंडे वितरित किए थे, और जब टीम सामने आई तो उन्होंने उन्हें उग्रता से लहराया।
नेवी ब्लू पोलो शर्ट और बेज पतलून पहने हुए कई खिलाड़ियों ने इकट्ठा हुए लोगों की ओर हाथ हिलाया और मुस्कुराए, जबकि प्रतिनिधिमंडल के कुछ सदस्यों ने अपने फोन से दृश्य का वीडियो बनाया।
एक समर्थक के हाथ में पीले रंग का चिन्ह था जिस पर काले अक्षरों में लिखा था, “ईरान, तुम कभी अकेले नहीं चलोगे। मेक्सिको तुम्हारे साथ खड़ा है।”
एक युवा लड़का किसी के कंधों पर बैठकर ईरान स्क्वाड पेज पर खुले आधिकारिक पाणिनि फीफा विश्व कप 2026 स्टिकर एल्बम को पकड़े हुए था।
एक समय पर, भीड़ ने स्पेनिश में गाया, “ईरान, भाई, अब आप मैक्सिकन हैं।”
ईरानी फुटबॉल महासंघ के अध्यक्ष मेहदी ताज होटल के बाहर खड़े थे जब खिलाड़ी अपने कई समर्थकों के साथ सड़क पर बस का पीछा कर रहे थे।
तिजुआना में ईरानी समुदाय छोटा है – लगभग 20 लोग – और लॉस एंजिल्स की तुलना में बहुत छोटा है, जो ईरान के बाहर सबसे बड़े ईरानी समुदाय का घर है।
हजारों ईरानी-अमेरिकी एलए में रहते हैं, जहां एक विशिष्ट प्रवासी जिसे अक्सर “तेहरांगेल्स” कहा जाता है, ने जड़ें जमा ली हैं।
कोच अमीर घलेनोई और स्ट्राइकर मेहदी तारेमी शाम 6:45 बजे ईटी (2245 जीएमटी) लॉस एंजिल्स स्टेडियम में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में हिस्सा लेने वाले हैं।
ईरानी-अमेरिकी समुदाय के सदस्यों ने रविवार को लॉस एंजिल्स स्टेडियम के पास इकट्ठा होने की योजना बनाई है ताकि वे ईरानी सरकार द्वारा जारी मानवाधिकारों के हनन का विरोध कर सकें।
फरवरी के अंत में अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान पर संयुक्त हमले शुरू करने के बाद ईरान ने पिछले महीने के अंत में अपने विश्व कप बेस कैंप को एरिज़ोना के एक खेल परिसर से मैक्सिको में स्थानांतरित कर दिया था।
1930 में अपनी स्थापना के बाद से यह पहला “विश्व कप” है जिसमें एक मेज़बान देश उस देश का स्वागत करने के लिए तैयार है जिसके साथ उसका युद्ध चल रहा है।
सोमवार को लॉस एंजिल्स स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ ग्रुप जी मैच ईरान के साथ अमेरिकी युद्ध की पृष्ठभूमि में खेला जाएगा, जिससे दो देशों के बीच एक उत्साहपूर्ण माहौल जुड़ जाएगा जो विश्व कप में कभी नहीं मिले हैं।
