डोनाल्ड ट्रम्प ने मंगलवार को रिपब्लिकन पार्टी पर अपना वर्चस्व प्रदर्शित किया जब उत्तरी केंटुकी में मतदाताओं ने अमेरिकी राष्ट्रपति के चुने हुए प्रतिद्वंद्वी के पक्ष में मनमौजी कांग्रेसी थॉमस मैसी को खारिज कर दिया।
एड गैल्रेन, एक सेवानिवृत्त नेवी सील और किसान, जिन्हें ट्रम्प द्वारा दौड़ में भर्ती किया गया था, ने केंटुकी के चौथे कांग्रेस जिले में एक प्राथमिक चुनाव में सात-अवधि के सत्ताधारी को हरा दिया, जिसे राष्ट्रपति के सहयोगियों ने एक परीक्षण के रूप में तैयार किया था कि क्या आज की रिपब्लिकन पार्टी के अंदर असंतोष अभी भी मौजूद हो सकता है।
चुनाव पांच अन्य राज्यों – पेंसिल्वेनिया, जॉर्जिया, अलबामा, ओरेगन और इडाहो – में नवंबर के आम चुनाव के लिए अपने उम्मीदवारों का फैसला करने के लिए मतदान के रूप में हुआ, जो साल की अब तक की सबसे बड़ी प्राथमिक रात थी।
जॉर्जिया की गवर्नर पद की दौड़ में, लेफ्टिनेंट गवर्नर बर्ट जोन्स और अरबपति रिक जैक्सन जीओपी नामांकन के लिए दौड़ में आगे बढ़े, जिससे राज्य के सचिव ब्रैड रैफेंसपर्गर बाहर हो गए, जिससे ट्रम्प के एक प्रमुख आलोचक की एक और हार हुई। रिपब्लिकन उम्मीदवार का मुकाबला अटलांटा की पूर्व मेयर कीशा लांस बॉटम्स से होगा, जिन्होंने डेमोक्रेटिक नामांकन सीधे तौर पर जीता था। अलबामा में, ट्रम्प के सहयोगी टॉमी ट्यूबरविले ने गवर्नर के लिए रिपब्लिकन प्राइमरी में जीत हासिल की, जबकि पूर्व सीनेटर डौग जोन्स ने डेमोक्रेटिक नामांकन हासिल किया।
इस बीच, युद्ध के मैदान पेंसिल्वेनिया में, मतदाताओं ने प्रतिस्पर्धी सदन की दौड़ के लिए अपने उम्मीदवारों को चुना जो नवंबर में बहुमत का फैसला करने में मदद कर सकते थे, जबकि डेमोक्रेट्स ने क्रिस रैब को ऊपर उठाया, जो खुद को “आक्रामक रूप से विरोधी” प्रतिष्ठान के रूप में वर्णित करते थे, जो कि पार्टी के आंतरिक संघर्षों का एक सूक्ष्म रूप बन गया।
इससे पहले मंगलवार को, ट्रम्प ने सीनेट के लिए चल रहे घोटाले से ग्रस्त टेक्सास के अटॉर्नी जनरल केन पैक्सटन का मौजूदा जॉन कॉर्निन के खिलाफ प्राथमिक रूप से समर्थन किया था, जिससे उनकी पार्टी में कुछ लोग नाराज हो गए थे।
केंटुकी में, मैसी अब लिज़ चेनी, एडम किंजिंगर, जेफ फ्लेक, मिट रोमनी और अन्य निर्वाचित रिपब्लिकन की श्रेणी में शामिल हो गए हैं, जिन्हें या तो बाहर कर दिया गया था या ट्रम्प के प्रति उनकी पार्टी के समर्पण के कारण सेवानिवृत्त होने का फैसला किया गया था।
सप्ताहांत में, सीनेटर बिल कैसिडी, जिन्होंने 6 जनवरी के विद्रोह के बाद ट्रम्प की सजा के पक्ष में मतदान किया था, राष्ट्रपति द्वारा चुनौती देने वाली जूलिया लेटलो के समर्थन के बाद लुइसियाना में प्राथमिक हार गए।
मैसी, एक उदारवादी विचारधारा वाले रूढ़िवादी, ईरान के खिलाफ सैन्य कार्रवाई, सरकारी खर्च और जेफरी एपस्टीन फाइलों की रिहाई को लेकर बार-बार राष्ट्रपति से अलग हो गए। उन्होंने इस बात पर जोर देते हुए कई महीने बिताए कि केंटुकी रिपब्लिकन आज्ञाकारिता से अधिक स्वतंत्रता को महत्व देते हैं। इसके बजाय, अत्यधिक रूढ़िवादी चौथे कांग्रेसी जिले के मतदाता यह निष्कर्ष निकालते दिखे कि ट्रम्प के प्रति वफादारी अधिक मायने रखती है।
महीनों तक, ट्रम्प ने इस प्रतियोगिता को व्यक्तिगत प्रतिशोध के रूप में लिया था।
उन्होंने मैसी को “मूर्ख”, “पागल” और “हारा हुआ” करार दिया, उनके खिलाफ सुपर पीएसी चलाने के लिए शीर्ष सलाहकार क्रिस लासिविटा और टोनी फैब्रीज़ियो को भेजा, और यहां तक कि कांग्रेसियों को “यूनाइटेड के प्रति विश्वासघाती” बताते हुए एक रैली के लिए खुद केंटुकी की यात्रा की। अमेरिका के राज्य.
मैसी की हार के बाद ट्रंप ने हार नहीं मानी। राष्ट्रपति ने संवाददाताओं से कहा, ”वह एक बुरा आदमी था।” “वह हारने का हकदार है।”
मंगलवार शाम समर्थकों से बात करते हुए, मैसी ने कहा कि उन्होंने गैल्रेन को स्वीकार करने के लिए बुलाया था।
उन्होंने राजनीति में “बुनियादी शालीनता” की अपील जारी करते हुए कहा, “हम पूरे समय सम्माननीय रहे हैं और हम ऐसे ही बने रहेंगे।”
अपनी टिप्पणी में, मैसी ने कहा कि मंगलवार को एपस्टीन फाइल्स ट्रांसपेरेंसी अधिनियम के पारित होने के छह महीने पूरे हो गए, जिसने न्याय विभाग को दिवंगत यौन अपराधी की जांच से संबंधित लाखों दस्तावेजों को सार्वजनिक करने के लिए मजबूर किया।
“हमने दो दर्जन सीईओ, एक राजदूत, एक राजकुमार, एक प्रधान मंत्री, एक संस्कृति मंत्री को हटा दिया है – और वह सिर्फ छह महीने थे,” मैसी ने फाइलों के जारी होने के परिणामस्वरूप हुए कुछ सबसे हाई-प्रोफाइल इस्तीफों को सूचीबद्ध करते हुए कहा। मुस्कुराते हुए उन्होंने कहा: “मेरे पास कांग्रेस में सात महीने बचे हैं।”
गैल्रेन ने लगभग पूरी तरह से राष्ट्रपति के एजेंडे के लिए एक वफादार सैनिक के रूप में प्रचार किया। उन्होंने मैसी पर “ट्रम्प डिरेंजमेंट सिंड्रोम” से पीड़ित होने का आरोप लगाया और व्हाइट हाउस के साथ “कंधे से कंधा मिलाकर खड़े रहने” का वादा किया।
हिल वेबसाइट ने एडइम्पैक्ट के आंकड़ों का हवाला देते हुए बताया कि केंटुकी का चौथा कांग्रेस जिला इतिहास में सबसे महंगी हाउस प्राथमिक लड़ाई बन गया, जिसमें टेलीविजन, रेडियो और डिजिटल विज्ञापन में $25.6 मिलियन का खर्च दिखाया गया था।
“यह सिर्फ सबसे महंगा नहीं है।” यह बात वियतनाम से भी अधिक समय तक चली,” मैसी ने कहा। “यह दौड़ इतनी महंगी क्यों हो गई? क्योंकि उन्होंने सीट खरीदने का फैसला किया।”
गैल्रेन ने मैसी को एक ऐसे राजनेता के रूप में चित्रित किया, जो वर्षों तक राजनीतिक रूप से लाभान्वित होने के बावजूद ट्रम्प के मेक अमेरिका ग्रेट अगेन आंदोलन से अलग हो गया था। गैलरीन का समर्थन करने वाले सुपर पैक, मागा केंटुकी ने मैसी पर डेमोक्रेट्स का पक्ष लेने और राष्ट्रपति के एजेंडे में बाधा डालने का आरोप लगाते हुए जिले में हमले वाले विज्ञापनों की बाढ़ ला दी।
मैसी ने तर्क दिया कि वह उन्हीं सिद्धांतों का बचाव कर रहे हैं जिनका ट्रम्प ने एक बार समर्थन किया था – अंतहीन युद्धों, भगोड़े घाटे और सरकारी गोपनीयता का विरोध। लेकिन उनका संदेश विशाल जिले में ट्रम्प के समर्थन की भावनात्मक ताकत के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने के लिए तेजी से संघर्ष कर रहा था, जो सिनसिनाटी के दक्षिणी उपनगरों से लेकर एपलाचियन तलहटी तक फैला हुआ है।
गैल्रेन अब आम चुनाव में एक ऐसे जिले में प्रबल पसंदीदा के रूप में प्रवेश करेंगे, जहां दो दशकों से कोई डेमोक्रेट नहीं चुना गया है।
इस बीच, ट्रम्प-समर्थित प्रतिनिधि एंडी बर्र ने लंबे समय से सेवारत पूर्व सीनेट बहुमत नेता मिच मैककोनेल, जो सेवानिवृत्त हो रहे हैं, की जगह लेने के लिए केंटुकी में सीनेट के लिए रिपब्लिकन प्राइमरी में आसानी से जीत हासिल की।
