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डैन वेटज़ेल
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वाशिंगटन – भविष्य के इतिहासकारों के लिए एक त्वरित नोट, जो इस प्रेषण को पा सकते हैं – उम्मीद है, जब संयुक्त राज्य अमेरिका पहले ही अपनी 350वीं या 500वीं या जो भी वर्षगांठ मना चुका हो।
जी हां, अमेरिका की 250वीं जीत के सम्मान में व्हाइट हाउस के मैदान पर सात मैचों की अल्टीमेट फाइटिंग चैंपियनशिप कार्ड का आयोजन किया गया। गंभीरता से। यह आज़ादी के 250 साल पूरे होने का जश्न मनाने के तरीकों में से एक था।
यह वहीं पिछवाड़े में था, चमकती रोशनी वाले एक अस्थायी स्टेडियम में, सितारों और धारीदार पोशाकों में अष्टकोणीय लड़कियाँ और 160-टुकड़ों वाला मरीन बैंड व्हाइट हाउस के सभी हिस्सों, यहाँ तक कि ओवल ऑफिस से आने वाले सेनानियों के लिए वॉकआउट संगीत बजा रहा था। वे बड लाइट्स भी परोस रहे थे।
फिर से, गंभीरता से। यह सब रविवार को हुआ: 1600 पेंसिल्वेनिया एवेन्यू में फाइट नाइट।
और हाँ, यह एक बेतुका विचार था; हास्यास्पद लॉजिस्टिक्स और अद्भुत महत्वाकांक्षा का संयोजन। यह एक ऐसी घटना का सर्कस प्रदर्शन था जो इन दिनों की हर चीज़ की तरह, आबादी के विभिन्न वर्गों को रोमांचित और क्रोधित करने में कामयाब रहा।
बैंगनी पहाड़ महिमा प्रदान कर सकते हैं, फलदार मैदान अनाज की एम्बर लहरें दे सकते हैं। हालाँकि, साउथ लॉन में आठ-तरफा पिंजरे के अंदर खून से सनी चटाई है।
आपस में बहस करें कि उपरोक्त में से कौन सा हमारे इस अद्भुत राष्ट्र की वर्तमान स्थिति का सबसे अच्छा प्रतिनिधित्व करता है: अमेरिका, सुंदर।
ऐसे कई लोग हैं जो इसे पसंद करते हैं, कई लोग हैं जो इसका तिरस्कार करते हैं (और हम दोनों तक पहुंचेंगे)।
एक निर्विवाद सत्य यह है कि यूएफसी ने सबसे असंभावित स्थानों में एक रोमांचक, शोरगुल वाला शो आयोजित किया: बाहर, जून में वाशिंगटन की नमी में, खेल के लिए नहीं, बल्कि शासन के लिए बनाई गई सुविधा में। मौसम के कारण देरी से शुरुआत हुई, जिससे कार्ड देर रात 1 बजे तक खिंच गया, लेकिन यह और भी बुरा हो सकता था।
यूएफसी सीईओ डाना व्हाइट ने मजाक करने से पहले लड़ाई के बाद संवाददाता सम्मेलन में कहा, “सब कुछ सही था।”[even] बस इतनी हवा है कि कीड़े हमसे दूर रहें।”
किसी तरह यह सब काम कर गया – निश्चित रूप से एक शुद्ध तमाशा के रूप में – सैन्य फ्लाईओवर से, “बाबा ओ’रिले” तक, महान झगड़े से भरे कार्ड तक जो एक ऑल-टाइमर के साथ समाप्त हुआ जिसमें जस्टिन गेथजे ने 6-1 अंडरडॉग के रूप में लाइटवेट खिताब जीता।
गैथजे ने कहा, “मैं अमेरिका से हूं।” “दो सौ पचास साल पहले, हम 6-1 से भी अधिक दलित थे।”
लड़ाई लगभग 1,000 सक्रिय सेना के सामने हुई, जिन्होंने उस भीड़ में बेहद आवश्यक ऊर्जा लाई, जो अन्यथा ज्यादातर कुलीन और अरबपति थे। उन्होंने इसे एक पुस्तकालय में बदलकर रात को सूट, सीनेटरों और संयम की अधिकता से बचाया।
निःसंदेह, यदि यह सब शांत हो जाता तो बहुत से लोग इसे पसंद करते।
इसकी शुरुआत राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से होती है, जिनकी भागीदारी अकेले ही कुछ लोगों को निराश कर देती है। यही राजनीति है. यह किसी भी राष्ट्रपति के साथ इसी तरह काम करता है। ट्रम्प निश्चित रूप से उपस्थित थे, जिसमें ट्रूमैन बालकनी से “द स्टार-स्पैंगल्ड बैनर” लेना, व्हाइट के साथ बाहर निकलना और फिर पिंजरे के किनारे बैठकर सेनानियों द्वारा उन्हें सलामी देना शामिल था। लेकिन जरूरी नहीं कि वह सर्वव्यापी हो।
यह UFC के लक्ष्यों में से एक था।
व्हाइट ने कहा, “मुझे इस देश से प्यार है।” “यह कार्यक्रम अमेरिका की 250वीं वर्षगांठ के लिए था। इस कार्यक्रम का कोई राजनीतिक एजेंडा नहीं था। उनके पास कुछ भी हो सकता था। वे किसी भी तरह का प्रदर्शन कर सकते थे।”
“मेरा मानना है कि यदि आप एक अमेरिकी हैं, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप राजनीतिक रूप से कहां बैठते हैं, आज रात आपके साथ बैठकर अमेरिका के 250वें जन्मदिन का आनंद लेने के लिए एक गर्व की रात थी। मुझे उम्मीद है कि एक अमेरिकी के रूप में हर कोई ऐसा महसूस करता है।”
असंभावित. कुछ लोग UFC को हमेशा मूर्खतापूर्ण और बेकार के रूप में देखेंगे – उसकी जीत के बाद एक फाइटर के एक घटिया उद्धरण ने इस बात को बल दिया। जबकि अन्य लोग हमेशा हिंसा से विकर्षित होंगे।
यही कारण है कि UFC कभी भी सभी के लिए नहीं रहा। और यह कभी नहीं होगा. कुछ हद तक झटका समझ में आता है.
एक बार पूरी तरह से सुव्यवस्थित दक्षिण लॉन और अक्सर संघीय सरकार के काम की गंभीरता – वह दिन एक युद्ध के अंत पर बातचीत करने का प्रयास करने में बिताया गया था – आखिरकार – 92 फुट लंबा “पंजा” अचानक पहचानने योग्य नहीं था, जो हर चीज पर हावी हो गया था। फिर हर लड़ाई हिंसक विराम के साथ समाप्त हो गई।
यह व्हाइट हाउस था?
यह अवास्तविक था, यहां तक कि प्रशंसकों के लिए भी, जो उन दिनों को याद करते हैं जब UFC को 36 राज्यों में और पे-पर-व्यू पर प्रतिबंध लगा दिया गया था, जिसका अर्थ है कि हफ्तों पुरानी लड़ाई को देखने का एकमात्र तरीका वीएचएस टेप किराए पर लेना था जब यह आपके स्थानीय वीडियो स्टोर पर आता था।
अब यह ज़ोरदार, आक्रामक और प्रतीत होता है कि जगह से बाहर की घटना देश की सबसे प्रसिद्ध इमारत की प्रसिद्ध नवशास्त्रीय वास्तुकला से कुछ ही कदम की दूरी पर है। अपने तरीके से, यह इस समय देश का एक आदर्श प्रतिबिंब था। एक ओर, ऐसा होने का कोई रास्ता नहीं है; दूसरी ओर…बेशक ऐसा हुआ।
इसमें कोई संदेह नहीं है कि 6 साल के बच्चों के बीच टी-बॉल गेम का मंचन करना और उसके बाद एक फिलहारमोनिक ऑर्केस्ट्रा द्वारा प्रदर्शन करना सुरक्षित विकल्प था। इसने अनुमानित 80,000 लोगों को आकर्षित नहीं किया होगा जो एलिप्से में सड़क के उस पार वॉच पार्टी में शामिल हुए थे।
जो लोग इसे सिरे से खारिज करते हैं, उन्हें याद रखना चाहिए कि यह एक विशाल और विविधतापूर्ण देश है, जिसमें विशाल हित और विशिष्ट अनुयायी हैं। कुश्ती जैसे अनुशासन आयोवा की संस्कृति में उतने ही अंतर्निहित हैं जितने न्यूयॉर्क शहर में बास्केटबॉल हैं।
यह खेल का जश्न था, उतना ही जितना संयुक्त राज्य अमेरिका का, जिसका राष्ट्रीय शगल, निश्चित रूप से, हमेशा संघर्ष रहा है – स्वतंत्रता और संसाधनों के लिए, आज़ादी के लिए और कभी-कभी मूर्खता के लिए।
हम इसमें आनंद लेते हैं। शायद हमें इसका जश्न मनाना चाहिए.
“यह एक बहुत ही अनोखी, मज़ेदार लड़ाई थी,” व्हाइट ने कहा, “… जिसे हम फिर कभी अनुभव नहीं करेंगे।”
यह इतना अकल्पनीय है कि ऐसा कभी हुआ था – व्हाइट हाउस के पिछवाड़े में यह विवाद – यह 250 साल का अमेरिका है।
