एमांडा बैरी अपनी मां के घर में कुछ ढूंढ रही थी, तभी उसकी नज़र अपने पिता के ट्रंक पर पड़ी। पुराने कम्बलों के नीचे झाँकते हुए, उसे तस्वीरों, पत्रों और पत्रिकाओं का एक भंडार मिला, जो उसे अंटार्कटिक तक उसकी राह पर ले जाएगा।
जब बैरी नौ वर्ष की थी तब उसके पिता जॉर्ज की दिल का दौरा पड़ने से अचानक मृत्यु हो गई थी। उसकी माँ ने उसकी भावना को जीवित रखा था; उसके पाइप और सिगरेट अभी भी साइडबोर्ड की दराज में थे। अपने चार बड़े भाई-बहनों की तरह, बैरी के पास अंटार्कटिका के पोर्ट लॉकरॉय में ली गई एक तस्वीर थी, जहां 1948 में वह बेस लीडर थे। वह कहती हैं, ”वह हमेशा वापस जाना चाहता था।” “मुझे याद है मैंने सोचा था, ‘ठीक है, पिताजी, मैं हूँ जाने के लिए तैय़ार। आपके लिए और मेरे लिए.”
लेकिन अंटार्कटिक पहुंचने के लिए सबसे आसान जगह नहीं है।
एसेक्स में पली-बढ़ी 63 वर्षीय बैरी ने ए-लेवल के बाद वीडियो गेम के प्रचारक के रूप में काम किया था। लिन फ्रैंक्स पीआर के साथ कार्यकाल के बाद, उन्होंने पर्यावरण संबंधी मुद्दों में विशेषज्ञता के साथ अपनी खुद की जनसंपर्क कंपनी बनाई।
“मेरे कभी बच्चे नहीं थे, और जो लोग मेरे लिए काम करते थे वे मेरी लड़कियों की तरह थे… यह बहुत संतुष्टिदायक था,” वह कहती हैं। और थका देने वाला.
30 साल की उम्र में, जब वह अपनी माँ के घर की खोज कर रही थी, बैरी को एक व्यवसायिक पुस्तक लिखने के लिए कहा गया, और उसने खुद को एक अप्रत्याशित निर्णय से जूझते हुए पाया। “मैंने सोचा: ‘मैं अपना व्यवसाय बंद करने जा रहा हूं… मैं इस हैम्स्टर व्हील से बाहर निकलूंगा और समय निकालूंगा।”
उन्होंने एक प्रचारक के रूप में स्वतंत्र रूप से काम करते हुए किताब लिखी, प्यार हुआ और शादी कर ली। उसने ब्रिटिश अंटार्कटिक सर्वेक्षण से संपर्क किया और उसके संग्रह को देखने के लिए कहा। बैरी ने कार्मिक प्रमुख से कहा, “मैं वास्तव में पोर्ट लॉकरॉय जाना चाहूंगा, जहां मेरे पिता थे।” उन्होंने उसे बताया कि सर्वेक्षण के लिए काम करने के लिए उसे विज्ञान की डिग्री की आवश्यकता होगी।
बैरी को यह बात हमेशा कचोटती थी कि वह कभी विश्वविद्यालय नहीं गई। 50 की उम्र में, उन्होंने पर्यावरण विज्ञान में स्नातक की उपाधि प्राप्त करते हुए मुक्त विश्वविद्यालय में दाखिला लिया।
बैरी ने स्वेच्छा से उत्तर-पश्चिम स्कॉटलैंड के उल्लापूल में स्थानीय संग्रहालय में पैदल यात्रा का नेतृत्व करने और मदद करने के लिए काम किया, जहां वह अब रहती है – यह सब अंटार्कटिक में काम करने के लिए भविष्य के आवेदन को मजबूत करने की दृष्टि से। उन्होंने एक प्रशिक्षक के रूप में प्रशिक्षण लिया, अक्सर महिलाओं के साथ काम करती थीं “जो जीवन परिवर्तन से गुजर रही हैं”।
पोर्ट लॉकरॉय बेस की देखरेख अब यूके अंटार्कटिक हेरिटेज ट्रस्ट द्वारा की जाती है, जो प्रत्येक वसंत में एक नई अंटार्कटिक टीम की भर्ती करता है; कोई विज्ञान की डिग्री आवश्यक नहीं है. बैरी ने आवेदन किया – और उन्हें पोर्ट लॉकरॉय में संग्रहालय प्रबंधक के रूप में दो महीने के कार्यकाल की पेशकश की गई।
पिछले नवंबर में, उसने उशुआइया, पैटागोनिया के लिए उड़ान भरी और वहां से एक क्रूज जहाज में शामिल हो गई जो अंटार्कटिक की यात्रा कर रहा था। एक रिब नाव उसे गौडियर द्वीप पर पोर्ट लॉकरॉय ले गई। “द्वीप छोटा है. फुटबॉल पिच का आकार. बर्फ़बारी थी. वहाँ बहुत सारे जेंटू पेंगुइन थे। कोई स्लिपवे नहीं. हम एक तरह से किनारे पर चढ़ गए।”
वह कहती है, “मैंने चट्टानों पर कदम रखने की कल्पना की थी, और मैंने अपने पिता के कदम उठाने की कल्पना की थी,” जैसे कि वे छायाएं गुजर रही हों। निसेन झोपड़ी में सामान खोलने के बाद, जिसे उसने पांच सहकर्मियों के साथ साझा किया था, बैरी ब्रैंसफील्ड हाउस में चली गई – मूल झोपड़ी जहां उसके पिता रहते थे, और अब संग्रहालय।
वह कहती हैं, ”जब मैं पहली बार अंदर गई तो मैंने दीवार पर उनकी तस्वीर देखी।” “बेशक, मैं रोया। यह बहुत जादुई चीज़ थी।”
उसके पिता की एक लंबे समय से प्रशंसित तस्वीर में उसे तैरने के बाद दाढ़ी और कोट में लिपटे हुए दिखाया गया है, उसके पीछे एक पहाड़ है। अपने प्रवास के दौरान, उसने समुद्र तट की खोज की। एक दिन, उसने उसकी तस्वीर उठाई, उसे पलटा – और महसूस किया कि वह सही जगह पर थी। “मैं उस स्थान पर खड़ी थी जहाँ वह खड़ा था। और, ओह, यह आश्चर्यजनक था,” वह कहती है।
बैरी जनवरी में स्कॉटलैंड लौट आई और अभी भी अपनी यात्रा की तैयारी कर रही है। “इसने मुझे और अधिक आत्मविश्वास दिया है, और यह ज्ञान दिया है कि मैं लचीला हूं… आप एक छोटी सी जगह में रह रहे हैं। वहाँ ऐसे लोगों के साथ एक मिश्रित चारपाई वाला कमरा है जिन्हें आप वास्तव में नहीं जानते हैं। जाने के लिए कहीं नहीं है। कोई बहता पानी नहीं, एक कैम्पिंग शौचालय।
सही तरीके से दिखने और कपड़े पहनने के करियर के बाद, अनियमित रूप से स्नान करना – एक गुजरते क्रूज़ जहाज पर चढ़ना – और ऊनी टोपी में प्रस्तुतियाँ देना मुक्तिदायक था।
क्या उसे महसूस हुआ कि उसके पिता उसके साथ थे? “मैंने किया,” वह कहती है। “मैंने सचमुच ऐसा किया।
“जब आप छोटी उम्र में अपने माता-पिता को खो देते हैं, तो आप हमेशा लालायित रहते हैं, हमेशा उस संबंध की तलाश में रहते हैं। मुझे लगता है कि मैं हमेशा उस अंतर को भरना चाहता हूं। और मैं कभी नहीं कर सकता. लेकिन वहां जाना मेरे लिए अब तक का सबसे करीब था।”
