चीन में कुछ अजीब हो रहा है.
जेपी मॉर्गन के अनुसार, ईरान युद्ध से पहले चीन की तेल की मांग 9% कम हो गई है। यह आर्थिक दुःस्वप्न की बात है। संदर्भ के लिए, 2008 की महान मंदी के दौरान वैश्विक तेल मांग में 2% की गिरावट आई।
लेकिन चीन आर्थिक पतन के करीब नहीं है।
दुनिया में अब तक के सबसे बड़े ऊर्जा आपूर्ति झटके के बावजूद… इस तथ्य के बावजूद कि चीन अपना 70% तेल आयात करता है… ईरान के नंबर 1 तेल ग्राहक के रूप में चीन की स्थिति के बावजूद… चीन में तेल की स्थिति अच्छी लगती है। अच्छा.
चीन ने मांग में गिरावट को ईंधन संरक्षण के किसी सरकारी आदेशित प्रयास के माध्यम से नहीं, बल्कि उपभोक्ता व्यवहार में तेजी से बदलाव के माध्यम से पूरा किया। चीनी उपभोक्ताओं ने इलेक्ट्रिक वाहनों और सार्वजनिक परिवहन के लिए गैस खपत वाली कारों का व्यापार किया है और निकटवर्ती गंतव्यों के लिए अंतर्राष्ट्रीय यात्रा को स्विच किया है।
यह दुनिया में अन्यत्र भी हो रहा है। उनमें से कुछ विकल्पों के कारण पहले से ही तेल की मांग में स्थायी बदलाव आया है – यहां तक कि जब होर्मुज जलडमरूमध्य फिर से खुल गया।
दूसरे शब्दों में: हो सकता है कि हम पहले ही तेल के चरम स्तर पर पहुंच चुके हों – वह बिंदु जहां दुनिया खुद को कच्चे तेल से दूर करना शुरू कर देती है, कभी भी अपने पिछले उच्चतम स्तर पर वापस नहीं लौटने के लिए।
चीन ने अपने विशाल कच्चे भंडार के कारण बड़े पैमाने पर तेल की कमी और पड़ोसी देशों की राशनिंग से खुद को अलग रखा – भविष्यवक्ता ईंधन भंडारण, जिसे सरकार ने युद्ध शुरू होने से काफी पहले बनाया था।
लेकिन यह सिर्फ एक अस्थायी समाधान है। अधिक महत्वपूर्ण बदलाव स्थायी है: चीनी उपभोक्ताओं ने गैस की बढ़ती कीमतों पर कड़ा रुख अपनाया, इस पर पागल हो गए और बिजली चला गए।
चीन के परिवहन मंत्रालय के अनुसार, पांच दिवसीय मई दिवस की छुट्टी की शुरुआत के लिए, चीन के राजमार्गों पर ईवी चार्जिंग पिछले वर्ष की तुलना में 55.6% बढ़ गई। छुट्टियों के दौरान, चीन के राजमार्गों पर यात्रा करने वाली कारों में से एक चौथाई से भी कम कारें ईवी थीं – एक साल पहले की तुलना में 33% अधिक।
इस बीच मई दिवस के लिए उपभोक्ता हवाई यात्रा में 5.7% की गिरावट आई। लेकिन उड़ानों में गिरावट मुख्यतः अंतरराष्ट्रीय यात्राओं में बड़ी गिरावट के कारण थी। क्षेत्रीय उड़ानें 3.5% बढ़ीं। छुट्टियों के लिए रेल यात्राएँ 4.6% बढ़ीं।
ऐसी ही स्थिति यूरोप में सामने आ रही है: जेपी मॉर्गन के अनुसार, हाइब्रिड वाहन बिक्री के कारण नई कार पंजीकरण सात साल के उच्चतम स्तर पर है। ईवी और भी अधिक किफायती हो गए हैं क्योंकि यूरोपीय बिजली की कीमतें गिर रही हैं – पिछले दशक में पवन और सौर में बड़े पैमाने पर निवेश के कारण।
निश्चित रूप से हर जगह ऐसा नहीं है। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा समर्थित कांग्रेसी रिपब्लिकन द्वारा ईवी खरीदने के लिए सरकार समर्थित प्रोत्साहन छीन लेने के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका में ईवी की बिक्री सार्थक रूप से नहीं बढ़ी है।
लेकिन तेल के उपयोग में स्थायी गिरावट, यहां तक कि दो प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं के कुछ क्षेत्रों में भी, इसकी मांग को काफी हद तक प्रभावित कर सकती है कभी नहीं जेपी मॉर्गन में कमोडिटी रणनीति की प्रमुख नताशा कानेवा के अनुसार, पूरी तरह से ठीक हो गया है।
उन्होंने कहा, “इतिहास बताता है कि पिछले तेल झटकों के कारण अक्सर गैसोलीन की मांग में स्थायी गिरावट आई है, और यह प्रकरण भी कुछ अलग साबित नहीं हो सकता है।”
दुनिया ने पिछले ईरानी तेल संकट – 1973 के तेल प्रतिबंध – को उल्लेखनीय और स्थायी तरीकों से अपनाया।
देशों ने एकजुट होकर अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी का गठन किया, जिसने सदस्य देशों को तेल पर निर्भरता कम करने के लिए समन्वयित किया और उन्हें जवाबदेह ठहराया। दशक के दौरान परमाणु ऊर्जा संयंत्रों की संख्या तेजी से बढ़ी, साथ ही सार्वजनिक परिवहन विकल्प और वाहनों और घरेलू इन्सुलेशन के लिए नए दक्षता मानक भी बढ़े।
संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य देशों ने रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार का निर्माण किया। अमेरिकी कांग्रेस ने ऊर्जा विभाग की स्थापना की और राष्ट्रीय गति सीमा को घटाकर 55 मील प्रति घंटा कर दिया।
1970 के दशक में अमेरिकी इतिहास में जीवाश्म ईंधन की मांग में सबसे बड़ी कमी दर्ज की गई।
कोलंबिया विश्वविद्यालय में सेंटर ऑन ग्लोबल एनर्जी पॉलिसी के संस्थापक निदेशक जेसन बोर्डोफ़ ने कहा, “यह अमेरिकी प्रणाली के लिए एक तरह का सामूहिक झटका था जिसने नीति निर्माताओं को तेल को बाहर निकालने के लिए प्रेरित किया।”
अन्य संकटों के कारण भी स्थायी परिवर्तन हुए। उदाहरण के लिए, महामारी ने दूरसंचार को सामान्य बना दिया, जिससे यात्रियों की संख्या स्थायी रूप से कम हो गई – और भौतिक कार्यालय स्थान की आवश्यकता कम हो गई।
इसी तरह, रूस के 2022 में यूक्रेन पर आक्रमण के बाद, यूरोपीय संघ ने ऐसे नियम बनाए, जिन्होंने नवीकरणीय स्रोतों के पक्ष में प्राकृतिक गैस पर अपनी निर्भरता को तेजी से कम कर दिया।
मांग का विनाश कैसा दिख सकता है
ईरान युद्ध ने तेल की वैश्विक मांग को काफी कम कर दिया है: मार्च में, मांग में प्रति दिन 2.8 मिलियन बैरल की गिरावट आई है। अप्रैल में यह 43 लाख बैरल प्रतिदिन था. मई में, 5.6 मिलियन।
हम महामारी के कारण 10 मिलियन बैरल-प्रति-दिन की मांग हानि के स्तर पर नहीं हैं। लेकिन हम करीब आ रहे हैं.
उसमें से बहुत कुछ वापस आ जाएगा. ये सब नहीं.
आईईए को उम्मीद है कि साल के अंत तक हर दिन औसतन 418,000 बैरल तेल और परिष्कृत उत्पादों की कम मांग होगी। जेपी मॉर्गन ने भविष्यवाणी की थी कि चीनी बाजार से प्रतिदिन 180,000 बैरल गैसोलीन की मांग खत्म हो गई है, 70% वापस नहीं आएगी।
कानेवा ने कहा, ”एक बार जब उपभोक्ता ईवी पर स्विच करते हैं, तो बदलाव मुश्किल हो जाता है।”
यह स्पष्ट नहीं है कि जलडमरूमध्य फिर से कब खुलेगा। बंद जितना लंबा चलेगा, कई बदलाव उतने ही स्थायी होंगे।
आरएसएम यूएस के मुख्य अर्थशास्त्री जो ब्रुसुएलस ने कहा, “पिछले आपूर्ति झटके और युद्धों ने घरों और व्यवसायों को ऐसे सबक सिखाए हैं जिन्हें वे जल्द ही नहीं भूलेंगे।” “हम वास्तविक समय में इसे समायोजित करने के बीच में हैं।”
फिर भी, दुनिया की तेल की प्यास को कम नहीं किया जा सकता। फ़ैक्टरियाँ, बिजली संयंत्र, प्लास्टिक निर्माता… इन सभी को कच्चे तेल की आवश्यकता होती है। तेल कहीं नहीं जा रहा.
वुड मैकेंज़ी में रिफाइनिंग, रसायन और तेल बाजार अनुसंधान के प्रमुख एलन गेल्डर ने कहा, इसीलिए अल्पावधि में तेल की मांग बेलोचदार है। जब भी जलडमरूमध्य फिर से खुलेगा, तो बड़े पैमाने पर तेल पर निर्भर उपकरण नहीं बदले होंगे और उन्हें फिर से ईंधन देने की आवश्यकता होगी – जीवाश्म ईंधन के साथ।
पिकरिंग एनर्जी पार्टनर्स के संस्थापक और मुख्य निवेश अधिकारी डैन पिकरिंग के अनुसार, अगले कुछ वर्षों में स्थायी मांग विनाश का कुछ हिस्सा उन देशों द्वारा समाप्त कर दिया जाएगा जो जलडमरूमध्य खुलने के बाद अपने रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार को फिर से भरना चाहते हैं – 2028 तक प्रति दिन 1 मिलियन बैरल से अधिक की मांग बढ़ जाएगी।
ऐसा तब तक नहीं हो सकता जब तक – शायद अगले दशक तक नहीं – कि उपभोक्ता परिवर्तन तेल बाजार के आंकड़ों में दिखाई देंगे।
लेकिन स्थायी का मतलब हमेशा के लिए होता है। यदि लोग वे परिवर्तन करते हैं, तो अंततः वे अर्थव्यवस्था में दिखाई देंगे।
