वायु सेना के पास अब 18 नए हल्के हमले वाले विमान हैं जो जमीन पर विशेष अभियान बलों का समर्थन करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, और इसे अक्टूबर तक “मुट्ठी भर और” प्राप्त होने की उम्मीद है, वायु सेना विशेष संचालन कमान या एएफएसओसी के लेफ्टिनेंट कर्नल रॉबर्ट विल्सन ने कहा।
AFSOC के सशस्त्र ओवरवॉच रिक्वायरमेंट्स शाखा प्रमुख विल्सन ने कहा, सिंगल-इंजन टर्बोप्रॉप OA-1K स्काईराईडर II “अनिवार्य रूप से हवाई क्षमता का एक स्विस आर्मी चाकू” है, जो सशस्त्र टोही, करीबी हवाई समर्थन और सटीक स्ट्राइक मिशनों में उड़ान भर सकता है।
विल्सन ने शुक्रवार को संवाददाताओं से कहा, स्काईराइडर को आतंकवाद-रोधी से लेकर “पूर्ण संघर्ष के पहलुओं” तक के संचालन का समर्थन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह उन्नत प्रिसिजन किल वेपन सिस्टम, या एपीकेडब्ल्यूएस, लेजर-निर्देशित रॉकेट सहित हथियार ले जाने में सक्षम है, और विमान के पंखों पर रेल और तोरण भी हैं ताकि यह भविष्य में अधिक उन्नत हथियारों और सेंसर से लैस हो सके।
विल्सन ने कहा कि एएफएसओसी अधिकारी संभवतः स्काईराइडर II को रेड वुल्फ क्रूज़ मिसाइल से लैस करने की सोच रहे हैं।
विल्सन ने कहा कि वायु सेना स्पेशल ऑपरेशंस कमांड अभी भी OA-1K पायलटों और चालक दल को प्रशिक्षित करने की प्रक्रिया में है, जिन्होंने कहा कि स्काईराइडर II को “आने वाले वर्षों में” अपना पहला लड़ाकू मिशन उड़ाने की उम्मीद है। उन्होंने यह कहने से इनकार कर दिया कि यह कब हो सकता है।
विल्सन ने कहा, ”मैं परिचालन के संदर्भ में ज्यादा स्पष्ट नहीं कह सकता कि यह कब काम में आएगा।” “विकासात्मक परीक्षण, परिचालन परीक्षण और फिर रोजगार के संदर्भ में स्पष्ट रूप से एक क्रम है। इसलिए, हम आने वाले वर्षों की तलाश कर रहे हैं, और यह उस अनुक्रम पर निर्भर करेगा और यह कैसे सामने आता है।”
फिलहाल, एएफएसओसी परीक्षण और अभ्यास करने की प्रक्रिया में है जिसमें स्काईराईडर II को अलग करना शामिल है ताकि इसे जल्दी से ले जाया जा सके और फिर थिएटर में फिर से जोड़ा जा सके, विल्सन ने कहा। यह प्रक्रिया अगले वर्ष तक चलने की उम्मीद है।
विल्सन ने कहा, ”तेजी से अलग करने और फिर से जोड़ने के साथ, OA-1K को दुनिया भर में तेजी से तैनाती के लिए C-5 या C-17 जैसे गतिशीलता वाले विमानों में लोड किया जा सकता है, जो एक पल की सूचना पर दुनिया भर के मिशनों का समर्थन करता है।” विल्सन ने कहा, ”महत्वपूर्ण बात यह है कि हम दिनों या हफ्तों के बजाय घंटों की बात कर रहे हैं, अन्यथा इसे दुनिया भर में जहां भी जाने की जरूरत होती, वहां उड़ान भरने की आवश्यकता होती।”
वर्तमान में, स्काईराईडर II विल रोजर्स एयर नेशनल गार्ड बेस, ओक्लाहोमा से उड़ान भर रहे हैं, और अंततः विमान कैनन एयर फ़ोर्स बेस, न्यू मैक्सिको और डेविस-मोंथन एयर फ़ोर्स बेस, एरिज़ोना से मिशन के लिए उड़ान भरेंगे, विल्सन ने कहा।
इस सप्ताह की शीर्ष कहानियाँ
वायु सेना ने पिछले साल घोषणा की थी कि विमान का नाम प्रसिद्ध ए-1 स्काईराइडर को श्रद्धांजलि देता है, जिसने कोरियाई और वियतनाम युद्धों में लड़ाकू अभियानों में उड़ान भरी थी।
यह विमान AT-802U स्काई वार्डन हमले वाले विमान का एक संशोधित संस्करण है, जिसे कठोर हवाई क्षेत्रों में छोटी टेकऑफ़ और लैंडिंग करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। यूएस स्पेशल ऑपरेशंस कमांड, या एसओसीओएम, अपने सशस्त्र ओवरवॉच कार्यक्रम के हिस्से के रूप में स्काईराइडर II खरीद रहा है, जिसने शुरुआत में 75 विमान खरीदने का आह्वान किया था।
लेकिन AFSOC सार्वजनिक मामलों के अनुसार, “संसाधन की कमी और प्रतिस्पर्धी प्राथमिकताओं” के कारण, वित्तीय वर्ष 2027 के लिए राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रस्तावित बजट के तहत कुल 53 स्काईराइडर II को वित्त पोषित किया गया है।
विल्सन ने कहा, “75 मात्रा का आंकड़ा कार्यक्रम रिकॉर्ड है।” “मैं कहूंगा, क्षमता प्रायोजक के रूप में, 75 से कम वांछनीय नहीं है। हम इसे 75 के कार्यक्रम रिकॉर्ड में देखना चाहेंगे, लेकिन सिर्फ व्यावहारिक होने के नाते, जाहिर है, संसाधन बाधाओं के साथ जो संभावित रूप से कार्यक्रम को इससे कम तक सीमित कर सकते हैं।”
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