गेन्सविले, फ्लोरिडा – सात साल हो गए हैं जब फ्लोरिडा ने दोहरे अंकों में जीत दर्ज की थी और 17 साल हो गए हैं जब गेटर्स वैध राष्ट्रीय चैंपियनशिप के दावेदार थे।
नए कोच जॉन सुमरॉल और साथ ही कोई भी कट्टर व्यक्ति इसे जानता है जिसने शनिवार को स्वैम्प में टीम के वार्षिक वसंत खेल को देखा था।
ऑरेंज और ब्लू गेम के बाद सुमरॉल ने कहा, “चैंपियनशिप मानक और अपेक्षा हैं।” “हमें इसे वहां वापस लाना होगा। हमें इस जानवर को जगाना होगा।”
“जैसे, अब समय आ गया है कि हम इस चीज को जगाएं। यह एक सोया हुआ दानव है। मैं आपको अभी बता रहा हूं: यह कोई बात नहीं है कि हम यहां जीतेंगे या नहीं। बात यह है कि हम कितनी तेजी से जीतेंगे। यह आ रहा है। यह जीतने वाली चीज है, यह आ रही है।”
फ़्लोरिडा अपने पिछले 66 खेलों में 29-37 से आगे है, जिसमें पिछले पाँच वर्षों में से चार सीज़न में हार भी शामिल है। यह लगभग किसी भी पावर 4 कार्यक्रम में अस्वीकार्य होगा, लेकिन यह उस कार्यक्रम के लिए बेहद शर्मनाक है जिसके पास 1990 के बाद से तीन राष्ट्रीय खिताब और आठ एसईसी चैंपियनशिप हैं।
इसे ठीक करने के लिए सुमरल को काम पर रखा गया था, जिसका मुख्य कार्य बर्खास्त कोच बिली नेपियर द्वारा बनाई गई और छोड़ी गई गंदगी को साफ करना था। सुमरॉल, जिन्होंने ट्रॉय ट्रोजन्स और तुलाने ग्रीन वेव को चार सीज़न में संयुक्त रूप से चार कॉन्फ़्रेंस टाइटल गेम्स तक पहुंचाया, अपना पुनर्निर्माण कहीं भी शुरू कर सकते थे।
फ्लोरिडा पिछले सीज़न में स्कोरिंग के मामले में एसईसी में अंतिम स्थान पर था, औसतन 21.6 अंक प्रति गेम। गेटर्स ने अपनी पिछली तीन हार में प्रति गेम 34.3 अंक की अनुमति दी थी।
हालाँकि, सुमरल वेट रूम पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। और जिस किसी को फ्लोरिडा की सबसे स्पष्ट कमजोरी का प्रमाण चाहिए, उसे पिछले महीने टीम के प्रो दिवस को देखना चाहिए, जहां लंबे-स्नैपर रोक्को अंडरवुड ने तीन साल के शुरुआती गार्ड डेमियन जॉर्ज जूनियर (12 प्रतिनिधि) की तुलना में बेहतर बेंच नंबर (225 पाउंड में 14 प्रतिनिधि) लगाए।
“ऐसा नहीं होना चाहिए,” सुमरॉल ने कहा। “अरे, हमारे कोचों को 12 हिट करने की ज़रूरत है… यह कोई ऐसी चीज़ नहीं है जो रातोरात बदल जाए।”
सुमरॉल ने यह स्पष्ट कर दिया है कि उनके खिलाड़ियों को मजबूत होने और धक्कों और चोटों के बावजूद खेलना सीखने की जरूरत है। और इसकी शुरुआत फ्लोरिडा की आक्रामक लाइन से होती है, जो टीम की सबसे अस्थिर इकाई प्रतीत होती है।
गेटर्स ने तीन ओ-लाइन ट्रांसफर पर हस्ताक्षर किए, जो इस गिरावट की शुरुआत कर सकते हैं और पिछले हफ्ते कोट्सविले, पेंसिल्वेनिया के पांच सितारा आक्रामक लाइनमैन मैक्सवेल हिलर से 2027 की प्रतिबद्धता प्राप्त की। सुमरॉल ने “वेट रूम में रहने” और “ब्लू-कॉलर मानसिकता” को अपनाने की पंक्ति को चुनौती दी।
उनका मानना है कि स्क्रिमेज की रेखा पर “अधिक आंदोलन” बनाना यकीनन कॉलेज फुटबॉल की सबसे भौतिक लीग में शीर्ष पर पहुंचने का सबसे आसान रास्ता है।
“अब, मैं धैर्यवान नहीं हूं। मैं चाहता हूं कि यह हर दिन हो,” सुमरॉल ने कहा। “लेकिन हम भर्ती में कुछ टुकड़े उतारने जा रहे हैं। हम कुछ चीजें करने वाले हैं और यहां एक रोस्टर बनाने जा रहे हैं जो इसे वापस वहीं लाएगा जहां हम सभी इसे रखना चाहते हैं।”
