टीभयावह खबर: होर्मुज जलडमरूमध्य में उथल-पुथल के बावजूद, ब्रिटेन के पास इस गर्मी में मांग को पूरा करने के लिए गैस की पर्याप्त आपूर्ति होगी, गैस ट्रांसमिशन सिस्टम संचालित करने वाली नेशनल गैस ने सोमवार को कहा।
लेकिन अपनी राहत पर काबू रखें. कम उपयोग वाले गर्मी के महीनों में कभी भी तनाव का क्षण होने की संभावना नहीं थी। उत्तरी सागर में यूके और नॉर्वेजियन क्षेत्रों से पाइपलाइनों के माध्यम से गैस लगभग सभी यूके की मांग को पूरा कर सकती है, जब गैस कनेक्शन वाले 24 मिलियन घरों में से अधिकांश ने अपना हीटिंग बंद कर दिया है। गर्मियों के दौरान जहाजों पर आने वाली थोड़ी सी तरलीकृत प्राकृतिक गैस या एलएनजी की आवश्यकता होती है।
वास्तविक आपूर्ति चुनौतियाँ भविष्य के लिए हैं – न केवल इस सर्दी में, बल्कि अगले कुछ दशकों में। यह आकर्षक धारणा कि नवीकरणीय ऊर्जा के तेजी से कार्यान्वयन से जल्द ही गैस की आवश्यकता समाप्त हो जाएगी, दुख की बात है, एक भ्रम है। बिजली उत्पादन के लिए गैस वास्तव में दीर्घकालिक गिरावट में है, लेकिन यूके की गैस की कुल मांग का केवल एक चौथाई प्रतिनिधित्व करती है। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, 2024 में 37% पर सबसे बड़ा टुकड़ा, घरेलू खपत के लिए था, और उन सभी गैस बॉयलरों की जगह ले रहा था। हीट पंप के साथ काम करना कोई त्वरित काम नहीं है, खासकर यूके की मौजूदा सुस्त गति पर तो बिल्कुल भी नहीं।
न ही पवन, सौर ऊर्जा और बैटरियां गैस से चलने वाले बिजली स्टेशनों को अप्रचलित बनाने वाली हैं: सरकार की स्वच्छ ऊर्जा 2030 योजना यह निर्देश देती है कि संपूर्ण 35 गीगावाट गैस उत्पादन क्षमता को बैकअप के रूप में रखा जाना चाहिए। ज़ूम आउट और 2025 के लिए ऊर्जा विभाग के डेटा, जो ईस्टर से ठीक पहले जारी किया गया था, ने लगातार तीसरे वर्ष गैस की मांग को “मोटे तौर पर स्थिर” दिखाया। यह 2025 में ब्रिटेन की जीवाश्म ईंधन पर 75.2% निर्भरता का लगभग आधा हिस्सा था, जो 2024 में भी लगभग उतना ही था। स्वच्छ भविष्य की ओर परिवर्तन आवश्यक है लेकिन इसमें समय लगता है।
तो एक सवाल – उत्तरी सागर में अधिक ड्रिलिंग के बारे में बढ़ती बहस के संदर्भ में महत्वपूर्ण – यह है कि गैस के अणु कहाँ से आने चाहिए।
चैथम हाउस थिंकटैंक के हालिया पॉडकास्ट पर ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के ऊर्जा अर्थशास्त्री सर डाइटर हेल्म ने कहा: “गैस हमारी कुल ऊर्जा आपूर्ति का 35% है। बड़े। और हम कम से कम अगले एक या दो दशक तक, या शायद उससे भी आगे तक गैस जलाते रहेंगे। यही यथार्थवाद है. तो सवाल यह है: उन आपूर्तियों को कम से कम प्रदूषणकारी तरीके से और उपभोक्ताओं को सबसे कम लागत पर सुरक्षित करने का सबसे अच्छा तरीका क्या है? समस्या के बारे में सोचने के लिए यह एक बिल्कुल समझदार संरचना है। पहली बात जो आप कहेंगे वह यह है: ‘हमें कोई एलएनजी नहीं चाहिए क्योंकि एलएनजी पाइपलाइन गैस की तुलना में कहीं अधिक प्रदूषणकारी है।’
कितना अधिक प्रदूषण? ऊर्जा विश्लेषक वुड मैकेंज़ी के आंकड़ों के अनुसार, 2024 में यूके की गैस आपूर्ति की कार्बन तीव्रता को दर्शाते हुए, नॉर्वे के आधुनिक उत्तरी सागर प्लेटफार्मों से पाइपलाइन गैस उत्पादन और आपूर्ति (तथाकथित स्कोप 1 और 2 उत्सर्जन) से उत्सर्जन के मामले में सबसे कम प्रदूषणकारी है। इसके बाद यूके नॉर्थ सी पाइपलाइन आती है। लेकिन फिर यह एलएनजी की ओर एक छलांग है, जहां द्रवीकरण और पुनर्गैसीकरण की प्रक्रिया उत्सर्जन को बढ़ाती है। और सबसे खराब स्थिति अमेरिका से आने वाली एलएनजी है क्योंकि इसकी अधिकांश गैस शेल गैस है, जहां फ्रैकिंग के दौरान कुछ मीथेन निकल जाती है।
2045 तक यूके के गैस आयात के लिए वुड मैकेंज़ी के पूर्वानुमानों से यह भी पता चलता है कि मौजूदा प्रक्षेपवक्र पर, यदि घरेलू आपूर्ति कम हो जाती है, तो यूके अमेरिका से एलएनजी पर अधिकतम लाभ प्राप्त करने के लिए तैयार है। क्यों? खैर, मध्य पूर्व से गैस को एशिया में प्रवाहित करने के लिए अनुकूलित किया गया है, जबकि अमेरिकी कार्गो यूरोप की ओर जाता है। अधिक नॉर्वे गैस की कामना करने का कोई फायदा नहीं है क्योंकि वे आपूर्ति अक्षय नहीं हैं। वुड मैकेंज़ी के पूर्वानुमानों पर, यूके 2035 तक अपनी कुल गैस आपूर्ति के 60% से अधिक के लिए यूएस एलएनजी पर निर्भर होगा। “हाल का इतिहास एक देश पर निर्भरता के जोखिमों को उजागर करता है,” यह टिप्पणी करता है।
इसमें यूके नॉर्थ सी गैस के लिए और अधिक ड्रिलिंग का मामला निहित है। आप ऐसा अमेरिका पर कम निर्भर होने के लिए करते हैं, एक ऐसा देश जिसके राष्ट्रपति ऊर्जा को विदेश नीति का एक उपकरण मानते हैं। और आप एलएनजी के अधिक उत्सर्जन से बचने के लिए ऐसा करते हैं।
एक सामान्य आपत्ति “आह” की तर्ज पर चलती है, लेकिन उत्तरी सागर का उत्पादन अंतरराष्ट्रीय बाजार में बेचा जाता है, इसलिए यह हमें अधिक सुरक्षित नहीं बनाता है। दो स्पष्ट उत्तर हैं। सबसे पहले, पाइपलाइन गैस जो सीधे यूके गैस नेटवर्क में जाती है, स्पष्ट रूप से अटलांटिक पार से आने वाले कार्गो की तुलना में अधिक सुरक्षित है। दूसरा, यदि आपत्ति कीमत पर है, तो यूके, जैसा कि हेल्म बताते हैं, नए लाइसेंस के हिस्से के रूप में उत्पादकों के साथ दीर्घकालिक निश्चित मूल्य आपूर्ति अनुबंध पर बातचीत करने के लिए स्वतंत्र है। प्रारंभिक वर्षों में उत्तरी सागर इसी प्रकार संचालित होता था; एक समान सेट-अप अंतिम में समझ में आ सकता है।
इनमें से कोई भी नवीकरणीय ऊर्जा और परमाणु उत्पादन के ख़िलाफ़ तर्क नहीं है। विद्युतीकरण दीर्घकालिक दिशा है। लेकिन गैस अभी भी कुछ दशकों से स्पष्ट रूप से मिश्रण में है। उद्योग निकाय ऑफशोर एनर्जीज यूके का मानना है कि यूके नॉर्थ सी लाइसेंसिंग के लिए अधिक व्यावहारिक दृष्टिकोण के तहत 2035 में एलएनजी पर निर्भरता को 6% तक सीमित किया जा सकता है। इसके अनुमान आशावादी हो सकते हैं, लेकिन यह महत्वाकांक्षा कुछ दशकों तक यूएस एलएनजी का अर्ध-मजबूर खरीदार बनने से बेहतर लगती है।
एक बार जब वर्तमान राजनीतिक पीड़ा समाप्त हो जाएगी, तो मान लिया जाएगा कि वर्तमान घरेलू उत्पादन के 6% के बराबर जैकडॉ गैस क्षेत्र को मंजूरी दे दी जाएगी। उस समय, उत्तरी सागर गैस नीति के बारे में एक उचित बहस होनी चाहिए जो “नवीकरणीय या गैस” के भ्रामक ढांचे से आगे बढ़ती है और पूछती है कि उस अवधि के दौरान एक समझदार खरीद नीति क्या होगी जिसमें यूके अभी भी गैस का उपभोग कर रहा है।
ईरान युद्ध के सबक में से एक “सुरक्षित, घरेलू ऊर्जा” सहित अधिक राष्ट्रीय लचीलेपन की आवश्यकता है, प्रधान मंत्री ने पिछले सप्ताह इन पृष्ठों पर तर्क दिया। यदि उनका यही विचार है, तो निश्चित रूप से दो निष्कर्ष निकलते हैं। सबसे पहले, गैस के उपयोग को कम करने के लिए विद्युतीकरण जारी रखें और नवीकरणीय और परमाणु ऊर्जा का सर्वोत्तम उपयोग करें। दूसरा, जबकि गैस अभी भी सिस्टम पर है, ब्रिटेन को अमेरिका का ऊर्जा कैदी न बनाएं। करों, भुगतान संतुलन और नौकरियों के लाभों के अलावा, यूके को अधिक उत्तरी सागर गैस की आवश्यकता है।
