‘यह सिर्फ पैमाना है’: उद्योग समेकन, मेगा-खुदरा विक्रेताओं के उदय के बीच स्थानीय माँ-और-पॉप कार डीलरशिप बढ़ रही हैं या मर रही हैं

डेरेक सिल्वेस्टर के पिता ने 1972 में पेंसिल्वेनिया के ग्रामीण पेकविले में मेन स्ट्रीट पर अपने नंगे हाथों से परिवार की मूल शेवरले डीलरशिप बनाई।

स्टोर और परिवार तब से स्क्रैंटन के बाहर, गांव का एक स्तंभ रहे हैं। यह पिछले महीने के अंत तक था, जब सिल्वेस्टर और उनके परिवार ने सिल्वेस्टर शेवरले को न्यूयॉर्क स्थित डीलर समूह को बेचने का सौदा पूरा किया।

“एक परिवार के रूप में, हमने फैसला किया कि शायद यही समय है,” सिल्वेस्टर ने कहा, जो 67 साल की उम्र में सेवानिवृत्ति पर विचार कर रहे हैं। “जब तक आप एक बड़ा स्टोर, बहुत बड़ा स्टोर नहीं हैं, पैसा कमाना थोड़ा कठिन है। … यह सिर्फ पैमाना है।”

सिल्वेस्टर के परिवार के कई सदस्य डीलरशिप पर काम करना जारी रखने की योजना बना रहे हैं, लेकिन उन्होंने कहा कि उन्हें नहीं लगता कि वे अमेरिका में तेजी से बदलते ऑटोमोटिव खुदरा परिदृश्य के बीच व्यवसाय जारी रखने की स्थिति में हैं। उद्योग को सभी इलेक्ट्रिक वाहनों को अपनाने, कृत्रिम बुद्धिमत्ता जैसे तकनीकी बदलाव और वाहन निर्माताओं की बढ़ती मांगों का सामना करना पड़ रहा है।

सिल्वेस्टर शेवरले जैसी डीलरशिप की बिक्री देश भर में तीव्र गति से हो रही है क्योंकि कार बेचने का व्यवसाय, जिसे कभी मॉम-एंड-पॉप दुकानों का दायरा माना जाता था, समेकन के साथ एक आकर्षक ट्रिलियन-डॉलर उद्योग में विकसित हुआ है जिसने हाल के वर्षों में वॉल स्ट्रीट और निवेशकों का अधिक ध्यान आकर्षित किया है।

जबकि नेशनल ऑटोमोबाइल डीलर्स एसोसिएशन, या NADA की रिपोर्ट है कि उसके अमेरिकी फ्रेंचाइज़ी डीलरों में से अधिकांश सिल्वेस्टर जैसे छोटे व्यवसाय के मालिक हैं, जिनके पास छह से कम स्टोर हैं, देश में शीर्ष खुदरा विक्रेताओं में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है।

ऑटोमोटिव न्यूज की शीर्ष ऑटोमोटिव खुदरा विक्रेताओं की वार्षिक रैंकिंग के अनुसार, शीर्ष 150 डीलरों ने 2025 में सभी खुदरा और बेड़े के नए वाहनों का 27% बेचा, जो 2021 में 24.3% और 2015 में 21.2% था। व्यापार प्रकाशन के अनुसार, पिछले साल उनके पास लगभग एक चौथाई डीलरशिप का स्वामित्व था, जो एक दशक पहले 20% से भी कम था।

इस बीच, शीर्ष सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाले डीलर जैसे लिथिया मोटर्स और ऑटोनेशन प्रत्येक का बाज़ार पूंजीकरण $6 बिलियन से अधिक हो गया है। यहां तक ​​कि ऑनलाइन प्रयुक्त कार खुदरा विक्रेता भी Carvana – और इसका $74 बिलियन का बाजार पूंजीकरण, जो इसके द्वारा बेची जाने वाली अधिकांश कार कंपनियों के मूल्य से अधिक है – ने अपनी भविष्य की योजनाओं का खुलासा किए बिना चुपचाप नए वाहन फ्रेंचाइजी खरीदना शुरू कर दिया है।

डीलर सलाहकार और ब्रोकर डेव कैंटिन ग्रुप के अध्यक्ष ब्रायन गॉर्डन ने सीएनबीसी को बताया, “बहुत सारा पैसा है जो उद्योग में आना चाहता है।” “और, आम तौर पर, उद्योग इस बात पर एकमत है कि इन चीज़ों को कैसे महत्व दिया जाए। इससे एक अच्छा माहौल बनता है [mergers and acquisitions]।”

दशकों से चले आ रहे एकीकरण के बीच अरबों डॉलर की डीलरशिप बढ़ रही है, जिससे कई अमेरिकी ऑटोमोटिव खुदरा विक्रेताओं के लिए ‘बढ़ो या मरो’ की मानसिकता पैदा हो गई है।

फ्रैंचाइज़ी डीलरों का प्रतिनिधित्व करने वाला एक व्यापार संघ, नाडा, रिपोर्ट करता है कि औसत डीलरशिप मालिक के पास दो से तीन स्टोर होते हैं, लेकिन पिछले दशक में सबसे बड़ा विकास क्षेत्र मध्यम आकार के डीलरशिप में रहा है, जिनके पास छह से 25 स्टोर हैं।

NADA की रिपोर्ट है कि उसके लगभग 17,000 डीलरों में से 90.5% के पास एक से पांच स्टोर हैं, जो 2016 में 94.4% से कम है। इस बीच, 0.2% डीलरों के पास 50 स्टोर या उससे अधिक हैं, जो उस समय सीमा के दौरान 0.1% से अधिक है।

गॉर्डन ने कहा, “यह स्पष्ट है कि यह एक समेकित उद्योग है, और यह एक ऐसा उद्योग है जो समेकित होता रहेगा।” लेकिन, उन्होंने आगे कहा, यह हर स्तर पर हो रहा है, विशेषकर मॉम-एंड-पॉप दुकानों का बड़े खिलाड़ियों तक विस्तार।

सिल्वेस्टर शेवरले का अधिग्रहण करने वाले डीलर समूह मैथ्यूज ऑटो ग्रुप के सलाहकार डेव कैंटिन ग्रुप एक साल में दर्जनों ऐसे सौदे करता है और उसे उम्मीद है कि इस साल समेकन और विलय और अधिग्रहण की गति में वृद्धि जारी रहेगी।

मैथ्यूज़ ऑटो ग्रुप कई क्षेत्रीय डीलरशिप कंपनियों में से एक है जिसने विस्तार करने का निर्णय लिया है। परिवार के स्वामित्व वाली कंपनी वेस्टल में शुरू हुई – मध्य न्यूयॉर्क में, सिरैक्यूज़ के दक्षिण में – 1973 में एक एकल क्रिसलर-प्लायमाउथ स्टोर के साथ जो 18 स्थानों और 800 कर्मचारियों के साथ लगभग 800 मिलियन डॉलर का व्यवसाय बन गया है।

दूसरी पीढ़ी के मालिक और मैथ्यूज ऑटो ग्रुप के सीईओ रॉब मैथ्यूज ने कहा कि कंपनी का विकास का निर्णय जारी है और इसका लक्ष्य न्यूयॉर्क और पेंसिल्वेनिया के अपने मौजूदा बाजारों में अधिक लाभदायक और बेहतर प्रतिस्पर्धा करना है।

मैथ्यूज ने कहा, “मुझे लगता है कि यह निश्चित रूप से एक प्रतिस्पर्धात्मक लाभ है। मुझे लगता है कि स्थिर रहना शायद सबसे अच्छा खेल नहीं है। आप निरंतर पैमाने देख रहे हैं।” “प्रवृत्ति यह है कि आप प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए समेकन देखना जारी रखेंगे।”

यही कारण है कि सिल्वेस्टर ने कहा कि वह स्टोर के दर्जनों कर्मचारियों को बनाए रखने की शर्तों के साथ अपना व्यवसाय बेचना चाहता है – कुछ ऐसा जो स्टोर का अधिग्रहण करते समय मैथ्यूज की रणनीति का हिस्सा है।

मैथ्यूज ने कहा, “बहुत सी चीजें हैं, हमारे पैमाने के कारण, हम देखते हैं कि हम वास्तव में उसके जैसे स्टोर को खोल सकते हैं।” “मुझे लगता है, ईमानदारी से कहूं तो, यह इस मायने में रोमांचक है कि हम उन्हें और अधिक टूल देना चाहते हैं और उम्मीद है कि सभी को आगे बढ़ने के लिए काम करने दें।”

वॉल स्ट्रीट ने इस बात पर ध्यान दिया है कि अमेरिका में फ्रैंचाइज़ी डीलरशिप कितनी आकर्षक और संरक्षित हैं। फ्रैंचाइज़ी डीलर प्रणाली, जो वाहन निर्माताओं द्वारा स्वयं अपने वाहन बेचने के बजाय उपभोक्ताओं को नए वाहन बेचने के लिए मौजूद है, अद्वितीय और भारी रूप से विनियमित है।

“मुझे लगता है कि अनंत संभावनाएं हैं। हमारी कंपनी में विकास के अवसर अनंत हैं।” सोनिक ऑटोमोटिव राष्ट्रपति जेफ डाइक ने हाल ही में एक साक्षात्कार के दौरान सीएनबीसी को बताया। “मुझे लगता है कि मॉम-एंड-पॉप डीलरों का होना वास्तव में व्यवसाय के लिए अच्छा है। बात यह है कि मॉम-एंड-पॉप डीलर को अपनी सोच को आगे बढ़ाना होगा।”

सोनिक ऑटोमोटिव, एक सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाली कंपनी, जिसका मार्केट कैप 2 बिलियन डॉलर से अधिक है, 2015 में 96 फ्रेंचाइजी डीलरशिप स्टोर से बढ़कर पिछले साल के अंत तक 134 हो गई है। इसने अपने इकोपार्क प्रयुक्त वाहन स्टोर और सोनिक पावरस्पोर्ट्स का भी बड़े पैमाने पर विस्तार किया है। उस दौरान कंपनी का राजस्व पिछले साल 58% बढ़कर 15.2 बिलियन डॉलर हो गया।

अन्य, जैसे कि लिथिया मोटर्स, विकास में और भी अधिक आक्रामक रहे हैं। मेडफोर्ड, ओरेगन स्थित कंपनी 2022 में शीर्ष अमेरिकी नए वाहन फ्रेंचाइजी डीलर बनने के लिए लंबे समय से चले आ रहे डीलरशिप समूह ऑटोनेशन को पीछे छोड़ दिया।

$6.3 बिलियन मार्केट कैप के साथ, लिथिया ने एक साहसिक विकास योजना को क्रियान्वित किया है, जो 2016 में $8.7 बिलियन के राजस्व से पिछले वर्ष $37.6 बिलियन हो गया है। कंपनी ने उस समय सीमा के दौरान अपने नए और प्रयुक्त स्टोरों को 154 स्थानों से लगभग तीन गुना बढ़ाकर 455 स्टोर्स कर दिया।

जॉन मर्फी, एक लंबे समय से ऑटोमोटिव विश्लेषक, जो खरीद-बिक्री सलाहकार फर्म हैग पार्टनर्स में रणनीतिक सलाहकार के प्रबंध निदेशक हैं, ने कहा कि उनका मानना ​​​​है कि डीलरशिप निवेशकों के लिए एक बेहद आकर्षक बाजार बनी हुई है, बावजूद इसके कि कंपनियों ने कोविड महामारी के दौरान बढ़े हुए मुनाफे को देखा है।

“संरचनात्मक रूप से, इसमें कुछ वास्तविक संभावनाएं हैं, और डीलरशिप समुदाय में मौजूदा पूंजी द्वारा ध्यान का स्तर बढ़ रहा है क्योंकि यह अभी बाहरी खिलाड़ियों, निजी इक्विटी परिवार कार्यालयों, डीलरों की सीमित संख्या और डीलरों की सीमित संख्या पर पूंजी के अन्य पूलों से खड़ा है, “उन्होंने कहा। “आय में वृद्धि बढ़ रही है और समीकरण के खरीद पक्ष पर ध्यान, या मांग बढ़ रही है।”

यह सब मिलकर कई माँ-और-पॉप डीलरशिप को अधिग्रहण या विस्तार के लिए तैयार बनाता है।

मैथ्यूज ऑटो ग्रुप को सिल्वेस्टर शेवरले की बिक्री का नेतृत्व करने वाले डेव कैंटिन ग्रुप के प्रबंध निदेशक टैलोन फी ने कहा, “ऐसे कई कारक हैं जो एक छोटी माँ-और-पॉप डीलरशिप के लिए प्रतिस्पर्धा को और अधिक कठिन बनाते हैं।” “इसका मतलब यह नहीं है कि छोटी माँ-और-पॉप डीलरशिप अस्तित्व में नहीं रह सकती हैं और पनप नहीं सकती हैं और जीवित रह सकती हैं, लेकिन उन्हें एक योजना की आवश्यकता है।”

फ़ी और अन्य लोगों ने कहा कि मालिकों द्वारा बेचने का मुख्य कारण उत्तराधिकार योजना की कमी, बढ़ती प्रतिस्पर्धी और बदलती इंडस्ट्री और व्यवसायों में पुनर्निवेश की प्रतिबद्धता की कमी है।

डेव कैंटिन ग्रुप के गॉर्डन ने कहा, “बहुत सारी बाहरी पूंजी है जिसे कैसे आना है, इस तथ्य को देखते हुए कि किसी निर्माता द्वारा अनुमोदित होने के लिए आपको एक ऑपरेटर बनना होगा।”

लेकिन उद्योग अन्य तरीकों से बदल रहा है, जैसे कि नए वाहन निर्माता टेस्ला, रिवियन और स्पष्ट अर्थ का फ़्रैंचाइज़ी डीलर मॉडल को बायपास करने और उपभोक्ताओं को सीधे वाहन बेचने का प्रयास करें।

ऐसी कंपनियों ने ऐसी बिक्री की अनुमति देने के लिए लगातार राज्य कानूनों के खिलाफ लड़ाई लड़ी है, हाल ही में रिवियन ने प्रत्यक्ष बिक्री की अनुमति देने के लिए मतपत्र के माध्यम से मतदाताओं के पास अपना मामला ले जाने की धमकी देकर वाशिंगटन राज्य में कार डीलरों के साथ लड़ाई जीत ली है।

यह विकसित हो रहे अमेरिकी ऑटोमोटिव खुदरा परिदृश्य में जोड़ता है, जिससे सिल्वेस्टर और उनकी पत्नी जैसे मालिकों, जिन्होंने डीलरशिप पर भी काम किया था, को अतीत में निपटना नहीं पड़ा था। यह कुछ ऐसा है जिसे सिल्वेस्टर और कई अन्य छोटे मॉम-एंड-पॉप स्टोर्स को अपना व्यवसाय बेचने के बाद प्रतिस्पर्धा करने की ज़रूरत नहीं होगी।

पेंसिल्वेनिया में 92 एकड़ के खेत की देखभाल के लिए सेवानिवृत्ति का समय बिताने की योजना बना रहे सिल्वेस्टर ने कहा, “मैंने बहुत अच्छा जीवन जीया, मुझे गलत मत समझो। लेकिन, अच्छी चीजों का अंत होता है।” “हमने अच्छा जीवन यापन किया। आप जानते हैं, हमने समुदाय की मदद की।”