अमेरिका ने सैन्य सहयोग को बढ़ाते हुए भारत के लिए अपाचे हेलीकॉप्टर सहायता सेवाओं के लिए 198 मिलियन डॉलर के पैकेज को हरी झंडी दे दी है।
संयुक्त राज्य अमेरिका के विदेश विभाग ने एएच-64ई अपाचे लड़ाकू हेलीकाप्टरों के लिए समर्थन और संबंधित उपकरणों पर ध्यान केंद्रित करते हुए भारत को संभावित विदेशी सैन्य बिक्री को मंजूरी दे दी है, जिसकी अनुमानित लागत $198.2 मिलियन है। इस पहल का उद्देश्य अपने अपाचे हेलीकॉप्टर बेड़े के लिए भारत की परिचालन तत्परता और दीर्घकालिक रखरखाव क्षमताओं को बढ़ाना है, जो भारतीय सशस्त्र बलों के लड़ाकू विमानन के लिए महत्वपूर्ण है।
जैसा कि अमेरिकी विदेश विभाग के नोटिस में बताया गया है, भारत ने व्यापक सतत सहायता सेवाओं का अनुरोध किया है। इन सेवाओं में अमेरिकी सरकार और ठेकेदारों दोनों द्वारा प्रदान की जाने वाली इंजीनियरिंग, तकनीकी और रसद सहायता शामिल है। इसके अलावा, सौदे में तकनीकी दस्तावेज, प्रशिक्षण कर्मियों और प्रभावी कार्यक्रम प्रबंधन के अभिन्न अंग अन्य तत्व शामिल हैं।
प्रस्तावित बिक्री को अमेरिका और भारत के बीच रणनीतिक साझेदारी को मजबूत करने के साधन के रूप में देखा जाता है, जिसे वाशिंगटन ने भारत-प्रशांत और दक्षिण एशिया क्षेत्रों में राजनीतिक स्थिरता और आर्थिक विकास के लिए आवश्यक एक प्रमुख रक्षा सहयोगी के रूप में वर्णित किया है। सहायता पैकेज से मातृभूमि की रक्षा को बढ़ावा देने और क्षेत्रीय चुनौतियों के खिलाफ प्रतिरोध में सुधार करते हुए वर्तमान और उभरते दोनों खतरों का जवाब देने के लिए भारत की क्षमताओं में वृद्धि होने की उम्मीद है।
अमेरिकी प्रशासन के अनुसार, यह समझौता क्षेत्र में मौजूदा सैन्य संतुलन को बाधित नहीं करेगा, न ही अमेरिकी रक्षा तैयारी में बाधा डालेगा। कार्यक्रम में शामिल प्रमुख ठेकेदार बोइंग और लॉकहीड मार्टिन हैं, जो रक्षा क्षेत्र के दोनों महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं। बोइंग का मुख्यालय आर्लिंगटन, वर्जीनिया में स्थित है, जबकि लॉकहीड मार्टिन ऑरलैंडो, फ्लोरिडा में स्थित है।
संक्षेप में, इस सहायता पैकेज की मंजूरी क्षेत्र में व्यापक विदेश नीति उद्देश्यों के अनुरूप भारत की रक्षा क्षमताओं को मजबूत करने के लिए चल रही अमेरिकी प्रतिबद्धता को दर्शाती है।
