भारतीय अस्पतालों में हर सुबह, पहले डॉक्टर के राउंड पूरा करने से पहले, नर्सें पहले से ही जरूरी चीजें ले लेती हैं, बिगड़ते मरीजों को चिह्नित करती हैं, रात भर दवाएं देती हैं, और कई मामलों में, शांत निर्णय कॉल करती हैं जो यह निर्धारित करती हैं कि कोई मरीज दोपहर तक पहुंच पाएगा या नहीं। वे वार्ड के भीतर सबसे पहले प्रतिक्रिया देने वाले होते हैं, सर्जरी से पहले मरीज का आखिरी चेहरा देखते हैं, और अधिकांश रोगियों की रात भर में एकमात्र नैदानिक उपस्थिति होती है।फिर भी स्वास्थ्य सेवा की सार्वजनिक वास्तुकला में, वे लगभग अदृश्य हैं।भारतीय नर्सिंग काउंसिल के आंकड़ों के अनुसार, भारत में लगभग 3.4 मिलियन पंजीकृत नर्सें हैं, और लगभग 20 लाख की कमी है। WHO सामान्य वार्डों में नर्स-से-रोगी अनुपात 1:5 की अनुशंसा करता है। देश भर के अधिकांश सरकारी अस्पतालों में, वास्तविकता 1:15 के करीब है, कभी-कभी इससे भी बदतर। जो काम उस अंतराल में आता है, निगरानी, परामर्श, संकट प्रबंधन, पारिवारिक संचार, गायब नहीं होता है। जो कोई भी बिस्तर के पास खड़ा है, वह इसे चुपचाप, चुपचाप अवशोषित कर लेता है।वह व्यक्ति लगभग हमेशा एक नर्स होता है।भूमिका नैदानिक देखभाल से कहीं आगे बढ़ गई है। नर्सें आज चिकित्सा शब्दजाल और रोगी की समझ के बीच अनुवादक के रूप में कार्य करती हैं, परामर्शदाता के रूप में भय और दुःख को अवशोषित करती हैं जिसके लिए औपचारिक प्रणालियों में कोई प्रोटोकॉल नहीं है, और किसी भी वार्ड में सबसे प्रारंभिक चेतावनी प्रणाली के रूप में कार्य करती हैं। अध्ययनों से लगातार पता चलता है कि नर्स द्वारा पहचाने गए प्रारंभिक चेतावनी संकेत रोगी के परिणामों के सबसे मजबूत भविष्यवक्ताओं में से एक हैं, फिर भी नर्सिंग मूल्यांकन शायद ही कभी चिकित्सक के नोट के संस्थागत महत्व को वहन करते हैं।विश्व नर्स दिवस पर, जैसा कि यह पेशा अपनी वैश्विक मान्यता के क्षण को चिह्नित करता है, अधिक जरूरी सवाल उत्सव का नहीं, बल्कि हिसाब-किताब का है। “नर्सिंग में हम राजनीति, प्रशासन, पैरवी, मनोविज्ञान सीखते हैं – हमारे पाठ्यक्रम में ये सब शामिल हैं। लेकिन हम एक बहुत ही अव्यवस्थित मानव संसाधन हैं,” सुश्री एंटोनिया पुष्पराज, एमबीए इन हॉस्पिटल मैनेजमेंट, एमएससी इन नर्सिंग, अपोलो स्पेक्ट्रा हॉस्पिटल, बेंगलुरु कहती हैं। वह बताती हैं कि भारत वैश्विक मंच पर नर्सों का सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता है, यह तथ्य न केवल पेशे के पैमाने और क्षमता को दर्शाता है, बल्कि एक परेशान करने वाले विरोधाभास को भी दर्शाता है। सबसे बड़ी संख्या में नर्सों को प्रशिक्षित और निर्यात करने वाला देश अभी तक यह नहीं समझ पाया है कि घर पर उन्हें पर्याप्त रूप से कैसे महत्व दिया जाए।
एक देखभालकर्ता से भी अधिक: आधुनिक नर्स की बढ़ती, बिना मान्यता वाली भूमिका
अस्पताल के वार्ड में किसी भी समय, एक नर्स एक साथ कम से कम चार काम कर रही होती है।वह ऑपरेशन के बाद एक मरीज के रक्तचाप की जांच कर रही है और मानसिक रूप से दो घंटे पहले की रीडिंग से इसकी तुलना कर रही है। वह वार्ड के दरवाजे के बाहर डेरा डाले एक परिवार के सदस्य से तीसरी बार सवाल कर रही है, बता रही है कि सर्जरी में देरी क्यों हो रही है और इसका क्या मतलब है और क्या नहीं। वह अपनी आंख के कोने से तीन बिस्तर नीचे एक मरीज को देख रही है जिसकी सांसें इस तरह से बदल गई हैं जिसका अभी तक कोई नाम नहीं है लेकिन यह ठीक नहीं लग रहा है। और वह वास्तविक समय में, एक ऐसी प्रणाली में इसका दस्तावेजीकरण कर रही है जिसे बाद में एक चिकित्सक द्वारा पढ़ा जाएगा जो उन टिप्पणियों के आधार पर निर्णय लेगा जो उन्होंने स्वयं नहीं की थीं।जब अधिकांश लोग किसी नर्स के बारे में सोचते हैं तो इनमें से कुछ भी उनकी कल्पना में नहीं आता।
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दशकों के अस्पताल नाटकों से विरासत में मिली नर्सिंग की लोकप्रिय छवि सहायता की है। सहायक स्टाफ के रूप में नर्स, चिकित्सक के आदेशों का पालन करती है, तापमान लेती है, ड्रेसिंग बदलती है। सक्षम, निश्चित रूप से। लेकिन यह सब एक गौण भूमिका का मूक निहितार्थ रखता है।समकालीन नर्सिंग की वास्तविकता ने उस छवि को पूरी तरह से पीछे छोड़ दिया है। जैसे-जैसे स्वास्थ्य सेवा प्रणालियाँ अधिक जटिल होती जा रही हैं और रोगियों पर बोझ बढ़ता जा रहा है, नर्सिंग कार्य का दायरा उन कमियों को भरने के लिए विस्तारित हुआ है जिनका कोई औपचारिक नीति या नौकरी विवरण पूरी तरह से ध्यान नहीं देता है।व्यवहार में, नर्सें अब रोगियों और परिवारों के लिए नैदानिक जानकारी की प्राथमिक व्याख्याकार हैं, जो निदान, पूर्वानुमान और प्रक्रिया का उस भाषा में अनुवाद करती हैं जिसे भयभीत, गैर-चिकित्सकीय लोग वास्तव में समझ सकते हैं। वे सबसे पहले यह पहचानते हैं कि किसी मरीज की स्थिति कब बदल रही है, और जिन्हें यह निर्णय लेना होता है, अक्सर तत्काल चिकित्सक बैकअप के बिना, कितनी तत्काल स्थिति को बढ़ाना है।विशेष रूप से मनोरोग और उपशामक वार्डों में, भावनात्मक श्रम पूरी तरह से अपना स्वयं का अनुशासन है, तीव्र संकट में रोगियों के साथ बैठना, टर्मिनल निदान का सामना करने वाले परिवारों के लिए जगह रखना, 12 घंटे की शिफ्ट में कार्यात्मक रहते हुए अपने स्वयं के दुःख का प्रबंधन करना।इसमें से किसी के लिए भी कोई बिलिंग कोड नहीं है. इसकी स्वीकृति भी शायद ही कभी होती है।एंटोनिया के लिए, पेशे का केंद्रीय विरोधाभास व्यक्तिगत है।वह कहती हैं, ”अगर मेरी बेटी भी होती, तो मैं शायद उसे यह पेशा चुनने की इजाजत नहीं देती।” “मैं देख सकता हूं कि नर्सें किस दौर से गुजरती हैं – हम किस प्रकार के अपमान से गुजरते हैं।” यह उस व्यक्ति की ओर से एक चौंकाने वाली स्वीकारोक्ति है जिसने अपना करियर न केवल नर्सिंग में बिताया है, बल्कि इसका नेतृत्व भी किया है। लेकिन ऐसा नहीं है, वह स्पष्ट करने में सावधानी बरत रही है, खेद का एक बयान। यह एक ऐसी प्रणाली के बारे में स्पष्ट ईमानदारी है जिसने इसे एक साथ रखने वाले लोगों को लगातार विफल किया है।एंटोनिया एक बड़े नर्सिंग कार्यबल का प्रबंधन करती है, और वह उस भूमिका की प्रशासनिक जटिलता, बदलावों का समन्वय, विवादों को हल करना, विभागों में मानकों को बनाए रखना, को वास्तव में मांग वाली बताती है। लेकिन वह कहती हैं कि यह सलाह ही है, जो उन्हें निवेशित रखती है। “आधुनिक स्वास्थ्य देखभाल क्षेत्र में नर्सों का मार्गदर्शन करना मुझे खुशी देता है। यह मुझे दूसरों का नेतृत्व करने और मार्गदर्शन करने का अवसर देता है।”
जब दुनिया रुक गई, तो नर्सें नहीं रुकीं
जब 2020 और 2021 में कोविड-19 अस्पतालों में फैल गया, तो इसने स्वास्थ्य सेवा प्रणाली को इतना बाधित नहीं किया जितना कि इसे उजागर कर दिया। प्रशासकों ने लंबे समय से आंतरिक ज्ञापनों में जिन कमियों को चिह्नित किया था, वे रातोंरात दिखाई देने लगीं। दशकों तक नर्सों द्वारा चुपचाप किए गए भावनात्मक श्रम को अचानक एक नाम मिला और इसके साथ ही उन लोगों के आंकड़े भी सामने आए जिन्हें हमने इस बीमारी से खो दिया।जिन वार्डों को जल्दबाजी में कोविड इकाइयों में परिवर्तित कर दिया गया था, वहां नर्सों ने नियमित रूप से बारह घंटे से अधिक चलने वाली पाली में पूर्ण पीपीई पहनकर काम किया। वे हमेशा अपने मास्क के माध्यम से मरीजों से स्पष्ट रूप से बात नहीं कर पाते थे। वे शारीरिक आश्वासन नहीं दे सकते थे, हाथ पकड़कर, माथे की जाँच करके, यह हमेशा काम का एक अनकहा हिस्सा रहा था। और फिर भी वे रुके रहे. जब वेंटिलेटर कम हो गए और परिवारों को प्रवेश करने से रोक दिया गया, तो नर्सें मरीजों के लिए उनके अंतिम घंटों में एकमात्र मानवीय उपस्थिति बन गईं। वे मरने वालों के कानों पर फोन रखते थे ताकि परिवार अलविदा कह सकें।
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उन महीनों के दौरान दुनिया भर में बालकनियों से जो तालियाँ बजती थीं वह वास्तविक थीं। लेकिन यह भी काफी अल्पकालिक था. महामारी के चरम के दो वर्षों के भीतर, कई स्वास्थ्य प्रणालियों ने रिकॉर्ड नर्सिंग समाप्ति की सूचना दी। जली हुई, कम वेतन वाली और मनोवैज्ञानिक रूप से खोखली नर्सों ने इतनी संख्या में छोड़ दिया कि इस बात की पुष्टि हुई कि यह पेशा दशकों से चेतावनी दे रहा था कि सद्भावना एक प्रतिधारण रणनीति नहीं हो सकती है। भारत में, पलायन ने पहले से ही गंभीर कमी को और तेज कर दिया, जिससे सार्वजनिक अस्पतालों में नर्स-से-रोगी अनुपात उस स्तर पर पहुंच गया जिसे रोगी सुरक्षा विशेषज्ञों ने खतरनाक बताया।कोविड ने नर्सिंग में संकट पैदा नहीं किया। इससे दूर देखना असंभव हो गया।एंटोनिया का कहना है कि महामारी ने हिसाब-किताब करने के एक पल को मजबूर किया, लेकिन यह स्थायी नहीं था। “हर कोई पीछे हट गया, लेकिन नर्सें सबसे आगे थीं। कोविड ने वास्तव में नर्सों की दिशा बदल दी।” जो चीज़ नहीं बदली, कम से कम पर्याप्त नहीं, वह थी उनके आसपास की संस्कृति। उनका तर्क है कि मान्यता मौसमी नहीं हो सकती। “यह सिर्फ एक महामारी के दौरान या 12 मई को जश्न मनाने के बारे में नहीं है, बल्कि हर बार जब किसी मरीज को छुट्टी मिल जाती है।”उनका मानना है कि उस बदलाव की ज़िम्मेदारी साझा की गई है। “एक पेशे के रूप में नर्सिंग की धारणा को बदलने में अस्पताल प्रबंधन, नर्सिंग काउंसिल और बड़े पैमाने पर समाज सभी की भूमिका है।”और फिर भी, नीतिगत तर्कों और पेशेवर निराशाओं के बीच, जो चीज उसे कायम रखती है वह कुछ शांत है। वह कहती हैं, एक नर्स के रूप में उनकी सबसे यादगार स्मृति वह है, जब एक माँ अपने नवजात शिशु को अपनी गोद में रखती है। “मैं इसे जिम्मेदारी का उच्चतम रूप मानता हूं। यह सबसे चिकित्सीय संबंध है।”यह, कई मायनों में, वह छवि है जो बाकी सभी चीज़ों को काटती है, वह भरोसा जो मरीज़ नर्सों पर रखते हैं, इसलिए नहीं कि उनकी ज़रूरत है, बल्कि इसलिए कि उस पल में, कोई और नहीं होता जो वे चाहते।
