लाखों भारतीयों ने पश्चिम बंगाल और तमिलनाडु में उच्च जोखिम वाले राज्य चुनावों में मतदान करना शुरू कर दिया है।
पश्चिम बंगाल में, जहां सबसे कड़ा मुकाबला चल रहा है, पहले चरण में 16 जिलों की 294 सीटों में से 152 पर मतदान चल रहा है, जिसमें 1,478 उम्मीदवार मैदान में हैं। अगले सप्ताह दूसरे चरण का मतदान होना है।
प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने मुख्यमंत्री ममता बनर्जी को पद से हटाने के लिए आक्रामक प्रयास किया है, जिनकी तृणमूल कांग्रेस उस राज्य में लगातार चौथी बार सत्ता हासिल करने की कोशिश कर रही है, जहां भाजपा ने कभी शासन नहीं किया है।
यह चुनाव मतदाता सूची के व्यापक पुनरीक्षण पर विवाद के बीच हो रहा है, जिससे राजनीतिक तनाव बढ़ गया है।
मोदी की भाजपा ने बंगाल में बनर्जी को पद से हटाने के लिए आक्रामक प्रयास किया है [NurPhoto via Getty Images]
तमिलनाडु में, सभी 234 निर्वाचन क्षेत्रों में एक ही चरण में चुनाव हो रहे हैं, जिसमें 57 मिलियन से अधिक मतदाता मतदान करने के पात्र हैं।
ये चुनाव राज्य चुनावों के व्यापक दौर का हिस्सा हैं, जिन्हें मोदी की पार्टी के लिए समर्थन के शुरुआती पैमाने के रूप में देखा जाता है, इस महीने केरल और असम राज्यों और पुडुचेरी के संघीय प्रशासित क्षेत्र में मतदान पहले ही हो चुका है।
भाजपा के लिए, ये मुकाबले उन क्षेत्रों में विस्तार करने की उसकी क्षमता की परीक्षा है जहां उसे संघर्ष करना पड़ा है, जबकि विपक्षी दल यह आकलन कर रहे हैं कि क्या वे उसके प्रभुत्व को चुनौती दे सकते हैं।
यह प्रतियोगिता पश्चिम बंगाल में सबसे स्पष्ट रूप से परिभाषित है, जहां मतदाता सूची पुनरीक्षण पर विवाद के बीच मतदान हो रहा है।
लगभग नौ मिलियन मतदाता – राज्य के मतदाताओं का लगभग 12% – एक विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) अभ्यास के बाद हटा दिए गए हैं, अधिकारियों ने कहा कि लाखों को अनुपस्थित या मृत के रूप में वर्गीकृत किया गया था, जबकि अन्य 2.7 मिलियन की स्थिति की समीक्षा की जा रही है।
जबकि पश्चिम बंगाल में न्यायाधिकरण मतदाता सूची से हटाए गए लोगों की 30 लाख से अधिक अपीलों पर सुनवाई जारी रखे हुए हैं, रिपोर्ट के अनुसार, 136 मतदाताओं को मतदान के पहले दौर में अंतिम समय में शामिल करने की मंजूरी दे दी गई।
चुनाव के लिए पश्चिम बंगाल में लगभग 240,000 संघीय कर्मियों को तैनात किया गया है [NurPhoto via Getty Images]
भारत के चुनाव आयोग (ईसी) का कहना है कि इस अभ्यास का उद्देश्य सूचियों को साफ-सुथरा बनाना है, लेकिन पिछले साल बिहार में पहली बार किए जाने के बाद से यह विवादों और कानूनी चुनौतियों में फंस गया है।
अब तक तेरह राज्य और संघ-प्रशासित क्षेत्र एसआईआर प्रक्रिया से गुजर चुके हैं, लेकिन पश्चिम बंगाल एकमात्र ऐसा राज्य है जहां इसके बाद विशेष निर्णय की एक अतिरिक्त परत लागू की गई।
इस मुद्दे ने प्रभावित परिवारों के बीच चिंता पैदा कर दी है, जिनमें से कुछ का कहना है कि वैध दस्तावेजों के बावजूद उनके नाम काट दिए गए, जिससे मतदान आगे बढ़ने के बावजूद उनकी पात्रता का फैसला न्यायाधिकरण द्वारा किया जाएगा।
राजनीतिक टिप्पणियों से तनाव बढ़ गया है, जिसमें मोदी की टिप्पणी भी शामिल है, जिसमें मतदाता सूची “क्लीन-अप” में तथाकथित “अवैध बांग्लादेशी घुसपैठियों” को निशाना बनाने का सुझाव दिया गया है – तृणमूल कांग्रेस का कहना है कि इस शब्द का इस्तेमाल मुसलमानों को संदर्भित करने के लिए किया जा रहा है। हालांकि, अधिकारियों का कहना है कि कई हिंदू मतदाताओं को भी सूची से बाहर कर दिया गया है।
पूरे पश्चिम बंगाल में लगभग 240,000 केंद्रीय बलों की रिकॉर्ड तैनाती के साथ, चुनाव वाले जिलों में गश्त करने वाले बुलेटप्रूफ वाहनों द्वारा समर्थित, सुरक्षा एक प्रमुख फोकस है।
यह पैमाना राजनीतिक रूप से आरोपित प्रतियोगिताओं के इतिहास वाले राज्य में चुनावी हिंसा और धमकी पर चिंताओं को दर्शाता है।
पहले चरण के मतदान से पहले, चुनाव आयोग ने सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए सख्त प्रतिबंध लगाए, जिसमें 152 निर्वाचन क्षेत्रों में बाइक रैलियों, दिन के दौरान पीछे की सवारी और रात में गैर-जरूरी दोपहिया वाहनों की आवाजाही पर प्रतिबंध शामिल है।
मंगलवार से लागू प्रतिबंधों में 96 घंटे का शराब प्रतिबंध भी शामिल है – जो सामान्य 48 घंटों से अधिक है।
पश्चिम बंगाल के मुख्य निर्वाचन अधिकारी मनोज कुमार अग्रवाल ने स्पष्ट किया कि विस्तारित शराब बिक्री प्रतिबंधों का आदेश चुनाव आयोग द्वारा नहीं दिया गया था, जबकि “1,200-1,300 शराब की दुकानों से उठाव में 30-240% की बढ़ोतरी” देखी गई थी।
उन्होंने कहा कि अधिकारी “इस बात की जांच कर रहे हैं कि यह सारी शराब कहां गई”।
”इस शराब का इस्तेमाल प्रलोभन के लिए नहीं किया जा सकता [to voters]. अगर हमें किसी सरकारी कर्मचारी के इस तरह की प्रलोभन गतिविधियों में शामिल होने की सत्यापित जानकारी मिलती है, तो उनके खिलाफ बहुत कड़ी कार्रवाई की जाएगी, ”अग्रवाल ने कहा।
मतदाता सूची का पुनरीक्षण, राज्य सरकार के अधिकारियों के बड़े पैमाने पर फेरबदल और बढ़े हुए सुरक्षा उपाय उस राज्य में विशेष रूप से विवादास्पद हो गए हैं जहां सत्तारूढ़ दल चुनाव अधिकारियों के साथ कड़वे गतिरोध में फंस गया है।
गुरुवार को होने वाले मतदान में मुख्य रूप से पश्चिम बंगाल के सुदूर इलाकों की सीटें शामिल होंगी – उत्तरी, मध्य और दक्षिण-पश्चिमी बेल्ट, जो इसके कम समृद्ध क्षेत्रों में से हैं।
इन क्षेत्रों में मुस्लिम, आदिवासी और निचली जाति की हिंदू आबादी भी अधिक है। 2011 की जनगणना के अनुसार, पश्चिम बंगाल भारत की दूसरी सबसे बड़ी मुस्लिम आबादी का घर है, जो देश के 172 मिलियन मुसलमानों में से लगभग 14% है।
तमिलनाडु में एक मतदान केंद्र के बाहर कतार में महिलाएं वोट डालने का इंतजार कर रही हैं [AFP via Getty Images]
तमिलनाडु के मुख्यमंत्री और डीएमके प्रमुख एमके स्टालिन लगातार दूसरे कार्यकाल के लिए प्रयासरत हैं [NurPhoto via Getty Images]
राज्य के सभी तीन मुस्लिम बहुल जिलों – मुर्शिदाबाद, उत्तर दिनाजपुर और मालदा – में इस चरण में मतदान होना है।
निर्वाचन क्षेत्रों में उनके रिकॉर्ड में “तार्किक विसंगतियों” के कारण नामावली से हटाए गए 2.7 मिलियन मतदाताओं का एक बड़ा हिस्सा भी है।
29 अप्रैल को दूसरे चरण के मतदान में 142 सीटें शामिल हैं, जो मुख्य रूप से राजधानी कोलकाता और उसके आसपास और दक्षिण बंगाल के निचले गंगा के मैदानी इलाकों में हैं, एक ऐसा क्षेत्र जो पिछले तीन चुनावों में बनर्जी की टीएमसी का गढ़ बना हुआ है।
पश्चिम बंगाल से परे, ध्यान तमिलनाडु की ओर भी जाता है, जहां की राजनीति में लंबे समय से दो क्षेत्रीय दलों – द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) और अखिल भारतीय अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (एआईएडीएमके) का वर्चस्व रहा है – दोनों ही सामाजिक न्याय आंदोलनों में निहित हैं।
राज्य में वर्तमान में एमके स्टालिन के नेतृत्व वाली द्रमुक की सरकार है, जबकि अन्नाद्रमुक भाजपा के साथ गठबंधन में चुनाव लड़ रही है।
इस साल की प्रतियोगिता ने अभिनेता से नेता बने विजय और उनके तमिलागा वेट्री कज़गम (टीवीके) के प्रवेश से ध्यान आकर्षित किया है, जिससे तीन-तरफ़ा दौड़ की संभावना बढ़ गई है।
भाजपा ने ऐतिहासिक रूप से उस राज्य में संघर्ष किया है, जहां राजनीति क्षेत्रीय पहचान, भाषाई गौरव और कल्याण-संचालित नीतियों से आकार लेती है।
विश्लेषकों का कहना है कि यहां मामूली बढ़त भी पार्टी के लिए महत्वपूर्ण होगी क्योंकि वह दक्षिण भारत में विस्तार करना चाहती है, जबकि परिसीमन पर बहस – निर्वाचन क्षेत्रों का पुनर्निर्धारण – ने राजनीतिक प्रतिनिधित्व के बारे में क्षेत्रीय चिंताओं को तेज कर दिया है।
कोलकाता में स्निग्धेन्दु भट्टाचार्य और मोयूरी सोम द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग के साथ
बीबीसी न्यूज़ इंडिया को फॉलो करें Instagram, यूट्यूब, ट्विटर और फेसबुक.
पश्चिम बंगाल में चुनाव मतदाता सूची के व्यापक पुनरीक्षण के विवाद के बीच हो रहे हैं [Hindustan Times via Getty Images]
