ऐसा प्रतीत होता है कि ब्रिटेन के प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर कई हफ्तों के ठोस प्रयास के बावजूद, पीटर मैंडेलसन की नियुक्ति के आसपास चल रहे घोटाले को अपने पीछे नहीं रख पा रहे हैं।
शुक्रवार को, स्टार्मर ने इस बात पर नाराजगी जताई कि वह इस बात से “क्रोधित” थे कि उन्हें इस तथ्य के बारे में सूचित नहीं किया गया कि मैंडेलसन अमेरिका में राजदूत नियुक्त करने से पहले एक महत्वपूर्ण पृष्ठभूमि की जांच में विफल रहे थे।
स्टार्मर ने शुक्रवार को कहा, “मुझे यह नहीं बताया गया कि जब पीटर मैंडेलसन को नियुक्त किया गया था तो वह सुरक्षा जांच में विफल रहे थे।”
“न केवल मुझे नहीं बताया गया, बल्कि किसी मंत्री को भी नहीं बताया गया, और मैं इसके बारे में बिल्कुल गुस्से में हूं।”
स्टार्मर, जिन्होंने इस मामले पर इस्तीफा देने के लिए चल रही कॉल का सामना किया है, ने शुक्रवार को कहा, “मैं जो करने का इरादा रखता हूं वह सोमवार को संसद में जाकर सभी प्रासंगिक तथ्यों को सच्ची पारदर्शिता के साथ सामने रखना है ताकि संसद के पास पूरी तस्वीर हो।”
जेफरी एपस्टीन कब्र से अंतरराष्ट्रीय राजनीति का शिकार करते हैं
प्रधान मंत्री ने शुक्रवार को दावा किया कि उन्हें इस बात की कोई जानकारी नहीं थी कि मैंडेलसन की नियुक्ति को अस्वीकार करने की सुरक्षा अधिकारियों की सिफारिश को विदेश कार्यालय ने खारिज कर दिया था।
चल रहे घोटाले के परिणामस्वरूप गुरुवार को ओली रॉबिंस ने यूके विदेश कार्यालय के शीर्ष सिविल सेवक के रूप में पद छोड़ दिया।
मुद्दा जेफ़री एप्सटीन के साथ मंडेलसन के मधुर संबंध का है – जो अब एक मृत, बदनाम पूर्व फाइनेंसर और सजायाफ्ता यौन अपराधी है।
एपस्टीन के साथ मैंडेलसन की घनिष्ठ मित्रता सर्वविदित थी और राजदूत के रूप में उनकी संभावित नियुक्ति को हमेशा एक जोखिम भरा दांव माना जाता था।
अब इसका गुस्सा स्टार्मर के चेहरे पर फूट गया है और अंततः उन्हें कार्यालय से निकालने की धमकी दी गई है।
स्टार्मर के मुख्य सचिव डैरेन जोन्स ने पुष्टि की कि विदेश कार्यालय ने खुफिया समुदाय की अनदेखी की है।
जोन्स ने कहा कि यूके के सुरक्षा जांच कार्यालय द्वारा पृष्ठभूमि की जांच की जाती है, “वित्तीय, व्यक्तिगत, यौन, धार्मिक और अन्य प्रकार की पृष्ठभूमि की जानकारी की जांच की जाती है, और यही कारण है कि इसे एक पोर्टल पर बेहद निजी रखा जाता है, जिस तक केवल कुछ ही लोगों की पहुंच होती है।”
स्टार्मर ने जोर देकर कहा है कि मंडेलसन को नियुक्त करने से पहले “उचित प्रक्रिया” का पालन किया गया था – एक पूर्व यूरोपीय संघ के व्यापार आयुक्त और स्टार्मर सरकार ने सोचा था कि वह अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के साथ व्यवहार कर सकते हैं, जिनके खुद एपस्टीन के साथ बहुत करीबी संबंध थे।
एप्सटीन के मित्र मैंडेल्सन पर स्टार्मर के जोखिम भरे दांव से उनके प्रीमियर पद के ख़त्म होने का ख़तरा है
ट्रम्प के ओवल ऑफिस में लौटने के कुछ ही दिनों बाद फरवरी 2025 में मैंडेलसन ने अपना पद संभाला।
प्रारंभ में, यह कदम एक अच्छा विचार प्रतीत हुआ, जब मैंडेलसन चतुराई से अमेरिका के साथ एक विशेष व्यापार समझौते पर बातचीत कर रहे थे, उसी समय ट्रम्प दुनिया भर के देशों पर दंडात्मक शुल्क लगा रहे थे।
हालाँकि, छह महीने बाद, एपस्टीन के साथ उसके संबंधों की सीमा के सबूत सार्वजनिक रूप से ज्ञात होने के बाद, स्टार्मर ने मैंडेलसन को निकाल दिया।
स्टार्मर के तब और अब के दावों के बावजूद, संसद ने जिन दस्तावेज़ों को सरकार को मार्च में जारी करने के लिए मजबूर किया, वे दिखाते हैं कि स्टार्मर ने मैंडेलसन की नियुक्ति से पहले कई लाल झंडों को नज़रअंदाज कर दिया।
अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा फरवरी में जारी किए गए दस्तावेज़ से यह झटका और बढ़ गया, जिसमें अन्य बातों के अलावा, एपस्टीन और मैंडेलसन के बीच घनिष्ठ संबंध को दर्शाया गया था – जो 2008 में एक नाबालिग के साथ यौन अपराध के लिए दोषी ठहराए जाने के बाद भी अमेरिकी फाइनेंसर का करीबी दोस्त बना रहा।
मैंडेलसन पर 2009 में एपस्टीन के साथ ब्रिटेन सरकार की संवेदनशील जानकारी साझा करने का भी आरोप है, जबकि मैंडेलसन तत्कालीन प्रधान मंत्री गॉर्डन ब्राउन की सरकार का हिस्सा थे।
मैंडेलसन, जिन्हें 23 फरवरी को सार्वजनिक कार्यालय में कदाचार के आरोप में गिरफ्तार किया गया था, ने इस मामले में अपनी बेगुनाही बरकरार रखी है और उन पर यौन दुर्व्यवहार का आरोप नहीं लगाया गया है।
विपक्ष ने स्टार्मर के दावे को ‘पूरी तरह से बेतुका’ बताया और जोर देकर कहा कि वह इस्तीफा दें
स्टार्मर के इस आग्रह के बावजूद कि वह इस मामले में निर्दोष है, उसके इस्तीफे की मांग चल रही गाथा में प्रत्येक नए रहस्योद्घाटन के साथ बढ़ी है।
केमी बडेनोच ने शुक्रवार को बीबीसी के साथ एक साक्षात्कार में स्टार्मर के दावों को “पूरी तरह से बेतुका” कहकर खारिज कर दिया।
विपक्षी कंजरवेटिव पार्टी के नेता बदेनोच ने कहा, “यह कहानी गले नहीं उतरती। प्रधानमंत्री हमें मूर्ख समझ रहे हैं। सभी रास्ते इस्तीफे की ओर ले जाते हैं।”
मध्यमार्गी लिबरल डेमोक्रेट्स के नेता, एड डेवी ने भी कहा कि अगर यह साबित हो जाता है कि स्टार्मर ने ब्रिटिश जनता और संसद से झूठ बोला है तो उन्हें “जाना होगा”।
द्वारा संपादित: वेस्ले डॉकरी
