न्यूयॉर्क निक्स ने गेम 5 में सैन एंटोनियो स्पर्स को हराकर 2026 एनबीए फ़ाइनल जीता।
• संपूर्ण कवरेज: 2026 एनबीए फ़ाइनल
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स्टीव एशबर्नर
लीग सक्षम हो सकती है पिछले आठ वर्षों में आठ अलग-अलग फ्रेंचाइजी की चैंपियनशिप जीतने की विचित्र समता श्रृंखला से एक और वर्ष बाहर निकल गया। गणित पेचीदा होता जा रहा है और संभावना अधिक है कि 2019 के बाद से इन आठ हालिया चैंपियनों में से एक दूसरी लैरी ओ’ब्रायन ट्रॉफी में वापस आ जाएगा। लेकिन विक्टर वेम्बन्यामा और उनके सैन एंटोनियो टीम के साथियों और कोचों ने प्लेऑफ़ के चार राउंड में जो दिखाया, उससे पता चलता है कि यदि आप नौवें स्थान पर रहने की सबसे अधिक संभावना वाला समूह चुन रहे हैं तो वे एक आसान पसंदीदा होंगे।
स्पर्स ने फ़ाइनल के लिए अपने जीवन चक्र में थोड़ा जल्दी प्रदर्शन किया। वे निक्स टीम के सामने फंस गए, जो बिल्कुल सही समय पर बेहद आक्रामक हो गई थी। लेकिन पोर्टलैंड, मिनेसोटा, विशेष रूप से ओकेसी और न्यूयॉर्क के खिलाफ उन्होंने जो सबक सीखा, वह वेम्बान्यामा और अन्य खिलाड़ियों की गर्मियों को बढ़ावा देगा और 2026-27 में शुरू से ही प्रदर्शित होगा। ट्रॉफी यात्रा करती रहेगी.
ब्रायन मार्टिन
द फ़ाइनल में जालेन ब्रूनसन के एमवीपी-विजेता प्रदर्शन की सर्वश्रेष्ठ झलकियाँ देखें।
जालेन ब्रूनसन निर्विवाद हैं। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वह छोटा है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वह दूसरे दौर के लिए चुना गया है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उन्हें डलास से अनुबंध विस्तार नहीं मिला। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि न्यूयॉर्क के साथ उनके हस्ताक्षर को मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली। ब्रूनसन ने निक्स को 53 वर्षों में पहली चैम्पियनशिप तक पहुंचाकर अपने संदेह करने वालों और अपने आलोचकों को हमेशा के लिए चुप करा दिया है।
और उन्होंने फ़ाइनल-क्लिनिंग गेम में सड़क पर 45 अंक बनाकर, केवल महान माइकल जॉर्डन के बराबर प्रदर्शन के साथ इसे समाप्त किया। इसमें चौथे क्वार्टर में लगातार 13 निक्स पॉइंट शामिल थे, एक व्यक्तिगत 13-2 रन जिसने न्यूयॉर्क को पहली बढ़त दिलाई क्योंकि पहले क्वार्टर में स्कोर 5-4 था। एक बार फिर, न्यूयॉर्क ने दोहरे अंक के घाटे पर काबू पा लिया था, और एक बार फिर, यह ब्रूनसन ही नेतृत्व कर रहा था। अंतिम बजर बजने के बाद, श्रृंखला में औसतन 32.6 अंक, 4.2 रिबाउंड और 4.6 सहायता के बाद ब्रूनसन फाइनल एमवीपी के लिए सर्वसम्मत पसंद थे। उनका चयन… निर्विवाद था।
शॉन पॉवेल
स्पर्स बढ़त नहीं बना सके। जालेन ब्रूनसन की जीतने की प्रबल इच्छा के बाद यह श्रृंखला के ऐतिहासिक फ़ुटनोट के रूप में काम करेगा। स्पर्स ने हर गेम में दोहरे अंक का नेतृत्व किया और श्रृंखला के लगभग 70% तक बढ़त बनाए रखी… और केवल एक गेम जीता। बास्केटबॉल तर्क के दृष्टिकोण से, यह लगभग अथाह है। घुटने का झटका उन्हें उनकी युवावस्था के कारण पास दे देगा – लेकिन गत विजेता के खिलाफ सात मैचों के वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस फाइनल में युवावस्था कोई मुद्दा नहीं थी। यदि स्पर्स एक स्पेल के लिए फाइनल में नहीं लौटते हैं, तो वे इस पहले अनुभव पर अफसोस कर सकते हैं और उन्होंने इसे कैसे जाने दिया।
जॉन शुहमान
जालेन ब्रूनसन ने 45 अंक बनाए और निक्स ने गेम 5 पर कब्जा कर लिया और स्पर्स को हराकर 1973 के बाद अपना पहला खिताब जीता।
असहज होते हुए भी सहज रहना महत्वपूर्ण है। यह एक अविश्वसनीय रूप से प्रतिस्पर्धी श्रृंखला थी, 30 वर्षों में पहला फ़ाइनल जिसके लिए हमारे पास प्ले-दर-प्ले डेटा है जहां प्रत्येक गेम अंतिम पांच मिनट में पांच अंकों के भीतर था। और यह उससे भी करीब था, क्योंकि सभी पाँच भीतर थे दो आखिरी में अंक दो मिनट।
आंत-जाँच के समय में, स्पर्स सहज नहीं थे, जिससे मानसिक और शारीरिक दोनों गलतियाँ हुईं। हालाँकि, निक्स को ठीक-ठीक पता था कि वे क्या कर रहे हैं। जालेन ब्रूनसन के हाथ में गेंद थी (श्रृंखला में उनकी क्लच उपयोग दर अविश्वसनीय थी 53.3%) वह यह निर्धारित करने जा रहे थे कि गेंद कहाँ जा रही है, और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उनके सामने 7 फुट 4 इंच का लड़का है।
पकड़ने का समय मिलने से पहले ही, निक्स को बड़े छेदों से आराम से बाहर निकलना था। वे इन 30 वर्षों के प्ले-दर-प्ले डेटा में चार गेम जीतने वाली दूसरी टीम बन गए, जो एकल प्लेऑफ़ श्रृंखला में दोहरे अंकों से पीछे थे, 2023-24 निक्स (पहले दौर बनाम फिलाडेल्फिया में) में शामिल हुए। चाहे वे 12 या 29 से पीछे हों, उन्हें पता था कि वे जीत सकते हैं, ऐसा प्रतीत होता है कि उनके पास अपने प्रतिद्वंद्वी पर भारी मानसिक बढ़त है।
जेफ़ ज़िलगिट
विक्टर वेम्बन्यामा के मूल्यांकन से शुरुआत करना सबसे अच्छा है एनबीए फ़ाइनल के:
“त्रुटि की संभावना बहुत ही कम है।” हमारा वर्चस्व कायम है। श्रृंखला के अधिकांश भाग में हमारा दबदबा रहा। लेकिन हमारी ग़लतियों, हमारी ग़लतियों की सज़ा इतनी कड़ी होती है कि हम इस तरह के उतार-चढ़ाव नहीं देख सकते,” वेम्बन्यामा ने कहा।
उसने इसमें आसानी से सफलता प्राप्त कर ली। निक्स परिपूर्ण नहीं थे, और इसका एक हिस्सा स्पर्स के कारण था। लेकिन जब निक्स को वास्तव में स्टॉप या बाल्टी की आवश्यकता होती है, तो अक्सर, उन्हें एक मिल जाता है और स्पर्स की कंपाउंडिंग गलतियों का फायदा उठाया जाता है। यही कारण है कि निक्स 2025-26 एनबीए चैंपियन हैं।
फ़ाइनल में – और पूरे प्लेऑफ़ में – निक्स ने हर कब्जे को यथासंभव महत्व देने के महत्व को समझा। उन्होंने उल्लेखनीय फोकस के साथ खेला और यह देखना आनंददायक था। यहां तक कि जब गेम 5 में खेलने के लिए आठ मिनट से भी कम समय बचा था तब निक्स स्पर्स से 83-73 से पीछे था, लेकिन यह अहसास स्पष्ट था कि निक्स इसे एक-कब्जे वाले खेल में बदलने से बस कुछ ही आगे-पीछे की स्थिति में थे। और यह सब फ़ाइनल एमवीपी जालेन ब्रूनसन के साथ शुरू होता है, जो लीग के सर्वश्रेष्ठ और मानसिक रूप से सबसे मजबूत खिलाड़ियों में से एक है।
