दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया शहर के शेष 16,000 निवासियों को मंगलवार को घर लौटने की अनुमति दी गई, एक रासायनिक टैंक में विनाशकारी विस्फोट के खतरे के कारण पर्यावरणीय आपदा की आशंका पैदा हो गई थी।
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गार्डन ग्रोव में जीकेएन एयरोस्पेस में जहरीले और ज्वलनशील रसायन मिथाइल मेथैक्रिलेट के 7,000 गैलन टैंक में संकट का पहली बार गुरुवार को पता चला, जिसके कारण हजारों लोगों को निकाला गया।
ऑरेंज काउंटी फायर अथॉरिटी ने कहा कि मंगलवार रात तक, विस्फोट का कोई खतरा नहीं था, कोई रासायनिक रिसाव नहीं था, आग लगने का कोई खतरा नहीं था और जनता के लिए कोई खतरा नहीं था।
एजेंसी ने कहा, “गार्डन ग्रोव खतरनाक सामग्री घटना से संबंधित सभी निकासी आदेश हटा दिए गए हैं।”
अपने चरम पर, आपातकाल ने गार्डन ग्रोव और पड़ोसी शहरों में लगभग 60,000 लोगों को अपने घरों से निकलने के लिए मजबूर कर दिया था। अधिकांश निकासी आदेश सोमवार को हटा दिए गए, लेकिन लगभग 16,000 लोगों को दूर रहने के लिए कहा गया था क्योंकि आग या विस्फोट का थोड़ा जोखिम बना हुआ था।
मंगलवार को एक सामुदायिक बैठक में कुछ निवासियों ने सवाल किया कि लॉस एंजिल्स से 35 मील दक्षिण-पूर्व में लगभग 171,000 निवासियों के शहर गार्डन ग्रोव में खतरनाक रसायनों की अनुमति क्यों दी गई।
मेयर स्टेफनी क्लॉफेंस्टीन ने कहा कि शहर, राज्य और संघीय स्तर पर जांच होगी।
उन्होंने कहा, “हमारा समुदाय यह जानने का हकदार है कि क्या हुआ, क्यों हुआ और क्या कानूनों या नियमों का उल्लंघन किया गया।”
ऑरेंज काउंटी के घटना कमांडर क्रेग कोवे ने बैठक में कहा, अग्निशामकों ने जीकेएन एयरोस्पेस में एक सक्रिय रिसाव के बारे में गुरुवार दोपहर 3:22 बजे 911 कॉल का जवाब दिया, और वाष्प छोड़ने वाले तीन टैंकों में से एक के शीर्ष पर एक दबाव वाल्व पाया।
उन्होंने कहा, रेफ्रिजरेशन सिस्टम में एक वाल्व की समस्या, जिसे टैंक को 50 डिग्री फ़ारेनहाइट पर रखना चाहिए था, के कारण ओवरहीटिंग हो गई थी।
कोवे ने कहा, ”वह टैंक तुरंत फटने के लिए तैयार था।”
उन्होंने कहा, कंपनी के स्प्रिंकलर चालू थे और टैंक को ठंडा करने की कोशिश कर रहे थे, और अग्निशमन विभाग ने एक मिनट में 1,250 गैलन पानी डालने वाली एक नली धारा का उपयोग किया।
“शीतलन के वे उपाय सफल रहे; इससे दबाव कम हो गया,” कोवे ने कहा।
कोवे ने कहा, एक गेज से पता चला कि टैंक सप्ताहांत में कम से कम 100 डिग्री तक पहुंच गया था। अग्निशमन एजेंसी ने कहा कि मंगलवार को मुख्य टैंक का तापमान 92 डिग्री पर था।
टैंक पर दरार से भी दबाव कम करने में मदद मिली और चालक दल को अधिक आक्रामक कदम उठाने की अनुमति मिली। अधिकारियों ने कहा है कि अगर सबसे बुरा डर – उबलते हुए तरल पदार्थ का विस्तार करने वाला वाष्प विस्फोट, या BLEVE – होता, तो यह एक तबाही होती।
जीकेएन के एक प्रवक्ता ने मंगलवार को पहले कहा था कि “हम ऑरेंज काउंटी फायर अथॉरिटी, पर्यावरण संरक्षण एजेंसी और अन्य के साथ चौबीसों घंटे काम करना जारी रख रहे हैं”।
प्रवक्ता ने एक बयान में कहा, “इस घटना के कारण उत्पन्न व्यवधान के लिए हम माफी मांगते हैं और हमारी प्राथमिकता हमारे पड़ोसियों और हमारे समुदाय की सुरक्षा है।”
