जॉर्ज रसेल ने शनिवार को फॉर्मूला वन लीडर किमी एंटोनेली के साथ तीसरे स्थान पर पोल पोजीशन से कैनेडियन ग्रां प्री स्प्रिंट जीता और मर्सिडीज टीम के साथियों के बीच ग्लव्स उतर जाने से वे बुरी तरह रोने लगे।
मैकलेरन के मौजूदा विश्व चैंपियन लैंडो नॉरिस, जो मियामी में पिछले स्प्रिंट के विजेता थे, ने मॉन्ट्रियल के सर्किट गाइल्स विलेन्यूवे के 23 लैप के बाद दूसरा स्थान हासिल किया।
पिछले मार्च में चीन में अपनी पहली जीत के बाद, रसेल की सीज़न की दूसरी स्प्रिंट जीत ने एंटोनेली की बढ़त को 18 अंक तक कम कर दिया।
हालाँकि, 19 वर्षीय इटालियन तब गुस्से में था जब मर्सिडीज की जोड़ी लैप छह पर लगभग संपर्क में आ गई और वह बढ़त के लिए संघर्ष करते हुए दो बार ट्रैक से भटक गया।
किशोर ने कहा, “यह बहुत शरारती था,” जब रसेल ने टर्न दो पर बाहर से गुजरने के प्रयास में दरवाजा बंद कर दिया, तो नॉरिस ने एक और ऑफ-ट्रैक भ्रमण के बाद उसी गोद में दूसरा लेने का मौका जब्त कर लिया।
“उस स्थिति में होना निश्चित रूप से अच्छा था,” नॉरिस ने कहा, जो अब रसेल से 1.272 सेकंड पीछे रहने के बाद स्टैंडिंग में चौथे स्थान पर है। “जाहिर तौर पर (मैं) केवल उस स्थिति में हूं क्योंकि उन्होंने (मर्सिडीज ड्राइवरों ने) लड़ाई की।
“मुझे लगता है कि अगर उन्होंने लड़ाई नहीं की होती, तो मैं 10 सेकंड पीछे था। वे हमसे बहुत तेज़ थे।”
‘ड्राइविंग पर ध्यान केंद्रित करें’, वोल्फ कहते हैं
एंटोनेली ने रेडियो पर शिकायत करना जारी रखा और कहा कि रसेल को जुर्माना दिया जाना चाहिए क्योंकि वह ब्रिटन के दर्पण के साथ था, टीम उसे रेसिंग पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश कर रही थी।
“मुझे परवाह नहीं है। उसने मुझे धक्का देकर गिरा दिया,” उसने रेस इंजीनियर पीटर ‘बोनो’ बोनिंगटन को शांत करने की एक कोशिश के बाद कहा।
टीम बॉस टोटो वोल्फ ने तब एक दुर्लभ रेडियो हस्तक्षेप किया, जिसमें एंटोनेली से कहा गया कि “कृपया ड्राइविंग पर ध्यान केंद्रित करें, रेडियो पर कराहने पर नहीं”।
वोल्फ ने समापन चरण में फिर से बात की, अपने ड्राइवर से कहा कि यह चौथी बार है और बाद में निजी तौर पर मामलों पर चर्चा की जाएगी क्योंकि टिप्पणीकारों ने मर्सिडीज टीम के साथी लुईस हैमिल्टन और निको रोसबर्ग के बीच पुरानी लड़ाइयों को याद किया।
“यह बहुत बढ़िया सिनेमा था,” ऑस्ट्रियाई ने चेकर वाले झंडे के बाद स्काई स्पोर्ट्स न्यूज़ को बताया, और कोई जांच लंबित नहीं थी। “कड़ी लड़ाई, न केवल हम दोनों के बीच बल्कि लैंडो के साथ भी।
“यह भावना है और वह एक युवा ड्राइवर है। जॉर्ज ने भी शायद ऐसा ही किया होगा इसलिए हम देखेंगे कि हम इसे कैसे संभालते हैं।”
रसेल ने त्वरित शुरुआत की
रसेल शुरुआत में सबसे तेज गति से आगे बढ़े थे, एंटोनेली उनके पीछे थे, केवल 17 कारें लाइन में थीं और कैनेडियन लांस स्ट्रोक सहित पिटलेन में पांच थीं, जिनके एस्टन मार्टिन को फ्रंट सस्पेंशन की समस्या के कारण ग्रिड से बाहर कर दिया गया था।
मैकलेरन के ऑस्कर पियास्त्री चौथे स्थान पर रहे, जबकि चार्ल्स लेक्लेर की फेरारी और सात बार के चैंपियन हैमिल्टन क्रमशः पांचवें और छठे स्थान पर रहे।
हैमिल्टन, उस ट्रैक पर वापस आ गए जहां उन्होंने 2007 में एक नौसिखिया के रूप में मैकलेरन के साथ अपनी पहली एफ1 जीत हासिल की थी, शुरुआत में चौथे स्थान के लिए पियास्त्री को पीछे छोड़ दिया, लेकिन अंत में हार गए और लेक्लर भी आखिरी कोने पर आगे हो गए।
चार बार के विश्व चैंपियन मैक्स वेरस्टैपेन रेड बुल के लिए सातवें स्थान पर रहे, जबकि रेसिंग बुल्स के नौसिखिया अरविद लिंडब्लैड ने आठवें स्थान पर अंतिम अंक हासिल किया।
एल्पाइन के लिए फ्रेंको कोलापिन्टो नौवें स्थान पर और विलियम्स के लिए कार्लोस सैन्ज़ 10वें स्थान पर थे।
रविवार के मुख्य कनाडाई ग्रां प्री के लिए क्वालीफाइंग बाद में हुई, जिसमें एंटोनेली ने लगातार चौथी जीत हासिल की।
रसेल ने अगली लड़ाई पर फिर से ध्यान केंद्रित करने की कोशिश करते हुए कहा, “मेरी तरफ से, किसी भी चीज के प्रति कभी भी गलत इरादे नहीं होते।” “लेकिन एक ही नोट पर, मैं सिर्फ किसी को आने के लिए मना नहीं कर रहा हूं। और हम दोनों अपनी चैंपियनशिप के लिए लड़ रहे हैं।”
