एथलेटिक: स्कॉटी बार्न्स और इवान मोब्ले पहले से ही स्टार हैं।

राउंड 1 के प्रतिद्वंद्वी स्कॉटी बार्न्स और इवान मोबली तुलनाओं या अपेक्षाओं से बच नहीं सकते।

संपादक का नोट: द एथलेटिक से अधिक एनबीए कवरेज यहां पढ़ें। इस पृष्ठ पर विचार आवश्यक रूप से एनबीए या उसकी टीमों के विचारों को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं

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टोरंटो – इवान मोब्ले की महानता को समझने में लेवेल्ले मोटेन को केवल कुछ ही क्षण लगे। उन्हें बस 2019 अंडर-19 विश्व कप से पहले टीम यूएसए के प्रशिक्षण शिविर में जाना था और मोब्ले का काम देखना था, तब भी जब वह घुटने की चोट से वापस आ रहे थे।

“मैंने कहा, “जब विल्ट (चेम्बरलेन) खेलता था तो ऐसा ही दिखना था,” उस टीम के सहायक कोच मोटेन ने कोलोराडो स्प्रिंग्स, कोलो में शिविर को याद करते हुए कहा। “वह कितना प्रभावशाली था।”

“मैं स्कॉटी पर चिल्लाया, “अरे, क्या मैंने नहीं कहा था कि लड़के को बाईं ओर ले जाया जाए?“ मोटेन ने याद किया। “और स्कॉटी ने कहा, “कोच, इसके बारे में चिंता मत करो, क्योंकि यह एमएफईआर अब और स्कोर नहीं करेगा।” और वह मुझसे बात कर रहा था – लेकिन वह यह बात सीधे लड़के के सामने कह रहा था।”

अमेरिकियों ने 14 अंकों की जीत में बार्न्स के 29 मिनट को 27 अंकों से जीतकर स्वर्ण पदक हासिल किया। यहां तक ​​कि 2021 एनबीए ड्राफ्ट के पहले पांच चयन वाली टीम में भी, टायरेस हैलिबर्टन, मोबली और बार्न्स के उपहारों को छिपाया नहीं जा सका। यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि, चूंकि वे अपने अंतर्संबंधित करियर के दौरान एक-दूसरे के सामने नाक-भौं सिकोड़ते रहते हैं, जिसमें उनके क्लीवलैंड कैवेलियर्स और टोरंटो रैप्टर्स के बीच पहले दौर की श्रृंखला भी शामिल है, ये प्रचारित खिलाड़ी थे जो अपने साथियों की ऑल-स्टार टीमों में खड़े थे। वे एनबीए की शक्ति संरचना की परिधि पर मौजूद हैं, यह आपको दिखाता है कि लीग की लेन-देन संबंधी साजिशों के अंतर-गर्भ तक पहुंचने के लिए आपको कितना विशेष होना होगा।

इस श्रृंखला में भी, वे आधार नहीं रहे हैं, क्योंकि क्लीवलैंड गार्ड डोनोवन मिशेल (62 अंक, 8 3 सहित) और जेम्स हार्डन (50 अंक और 14 सहायता) ने कैवेलियर्स हमले की योजना बनाई है जिसे रैप्टर्स रोकने में असमर्थ हैं। इस बीच, क्लीवलैंड का अधिकांश रक्षात्मक ध्यान बार्न्स की बजाय ब्रैंडन इनग्राम को धीमा करने की ओर गया है।

लेकिन कैवलियर्स को 2-0 की बढ़त दिलाने में मोबली अहम भूमिका निभा रहा है, गुरुवार को टोरंटो में गेम 3 चल रहा है। जब गेम 2 के दूसरे भाग में रैप्टर्स ने शुरुआती बड़े खिलाड़ी जैकब पोएल्टल को हटा दिया और एक छोटी, स्विच-हेवी लाइनअप में चले गए, तो मोबली हावी हो गया। अकेले तीसरे क्वार्टर में उसके 11 अंक थे, उसने अपने आकार के लाभ का उपयोग करते हुए रैप्टर्स की भीड़, खतरनाक रक्षा को बेअसर कर दिया। दो गेमों में 77.3 प्रतिशत शूटिंग पर उनका औसत 21 अंक है।

“वे कहते हैं कि विकास रैखिक नहीं है।” गेम 2 से पहले, कैवेलियर्स के कोच केनी एटकिंसन ने अपने हाथ से निर्बाध चढ़ाई की नकल करते हुए कहा, “यह ऐसे ही नहीं चलता रहता है।” कुछ गिरावट आने वाली है, और मुझे लगता है कि इवान उस गिरावट से बाहर आ गया है और हमारी आंखों के सामने और दाईं ओर सुधार की ओर अग्रसर है।”

हालाँकि, गेम 2 में रैप्टर्स मुरझाए नहीं, और इसका मुख्य कारण बार्न्स थे। दूसरे हाफ में उसके 17 अंक थे, और रैप्टर्स के बीच में वह अंततः संक्रमण में गति को अधिक बार बढ़ाने में सक्षम था, अगर रैप्टर्स को इसे एक श्रृंखला बनाना है तो यह एक आवश्यकता है। कुछ संपत्तियों पर, वह सीधे मोब्ले और साथी क्लीवलैंड के बड़े आदमी जेरेट एलन के पास गया, और उन्हें बाल्टी के लिए पेंट में टोकरी के नीचे धकेल दिया। एक सीमित आक्रामक टीम के लिए उस प्रकार का बल आवश्यक है।

हालाँकि, दोनों ने उस वादे पर प्रकाश डाला है जो उन्होंने लीग में आने के बाद से दिखाया है। क्या वे चैम्पियनशिप के दावेदारों के दिलों की धड़कन बन सकते हैं? यह एक अलग सवाल है, दोनों फ्रेंचाइजी को अलग-अलग समयसीमा में इससे जूझना होगा।

2021 में ड्राफ्ट के बाद से उनका करियर अच्छी तरह से आगे बढ़ा है। मोब्ले ड्राफ्ट में तीसरे स्थान पर रहे, जबकि बार्न्स चौथे स्थान पर रहे। पुरस्कार के लिए अब तक के सबसे करीबी वोटों में से एक में बार्न्स ने रूकी ऑफ द ईयर के लिए मोबली को पछाड़ दिया। और जबकि कैड कनिंघम ने उस ड्राफ्ट के उस व्यक्ति के रूप में दोनों को पीछे छोड़ दिया है जिसके आसपास आप एक टीम बनाएंगे, दोनों स्पष्ट रूप से एक ठोस फ्रेंचाइजी की नींव का हिस्सा बनने के लिए काफी अच्छे हैं। ऐसे भी समय होते हैं जब बार्न्स बेहतर खिलाड़ी प्रतीत होते हैं और अन्य जब मोब्ले बड़े अंतर-निर्माता प्रतीत होते हैं, लेकिन दोनों में से किसी ने भी कभी भी अपने पीछे कोई दूसरा रास्ता नहीं अपनाया है।

जबकि बार्न्स की टोरंटो में “द मैन” बनने की यात्रा अजीब रही है – वह भूमिका के ऑफ-द-कोर्ट पहलुओं से शुरुआत करने में हिचकिचाते दिखे, और उनकी ऑन-कोर्ट विशेषताएँ निश्चित रूप से जॉर्डन की तुलना में अधिक पिपेन हैं – उनका व्यक्तित्व केंद्रबिंदु है।

“स्कॉटी उद्दाम था।” वह बात कर रहा था। लंबे समय तक कॉलेज के कोच रहे ब्रूस वेबर, जो उस अंडर-19 टीम के मुख्य कोच थे, ने कहा, ”उनमें कुछ हद तक नेतृत्व क्षमता थी।” “कभी-कभी, इसे थोड़ा सा रील करना पड़ता था, लेकिन आप इसे पसंद करेंगे।” मैं हमेशा इस बारे में बात करता हूं, ‘क्या आप टाइगर या ईयोर से निपटना चाहते हैं?’ आप टाइगर को अपनी टीम में चाहते हैं, क्योंकि उसमें ऊर्जा है और वह चारों ओर उड़ रहा है। सफल लोगों में वह ऊर्जा होती है। इसीलिए आप जानते थे कि वह बहुत अच्छा होगा।”

मोबली के लिए?

वेबर ने कहा, “आपको पता था कि स्कॉटी इमारत में कब आया था।” “इवान 6-10, 6-11 पर भी घुसपैठ कर सकता है। वह चुपचाप घुस सकता है, और आपको पता भी नहीं चलेगा कि वह वहाँ है।”

शायद इसलिए कि मोब्ले का खेल थोड़ा अधिक परिष्कृत था, कैवेलियर्स ने मिशेल के लिए व्यापार करते हुए, उसके नौसिखिया वर्ष के ठीक बाद अपने निर्माण में तेजी लाने का फैसला किया। कभी-कभी, मोब्ले मिशेल के लिए एकदम सही उभरते हुए सह-कलाकार की तरह दिखते हैं, एक बड़ा आदमी जिसने पिछले साल डिफेंसिव प्लेयर ऑफ द ईयर का पुरस्कार जीतकर अपने आक्रामक खेल का विस्तार किया था।

इस सीज़न में, उनके विकास को लेकर कुछ निराशा हुई है, विशेषकर इसलिए क्योंकि उनकी शूटिंग पिछले दो वर्षों से कम हो गई है। क्लीवलैंड अब मिशेल के प्रति इतना प्रतिबद्ध है कि यदि कैवलियर्स सम्मेलन के फाइनल में जगह बनाने में विफल रहते हैं, तो आपको आश्चर्य होगा कि क्या वे मोबली के विकास से अधीर हो सकते हैं और उसे अपने चरम पर अधिक स्पष्ट रूप से एक खिलाड़ी के लिए स्थानांतरित कर सकते हैं। एक व्यक्ति है जिसने अपना करियर विस्कॉन्सिन में बिताया है जो उपलब्ध हो सकता है।

बार्न्स ने श्रृंखला शुरू होने से पहले मोब्ले के बारे में कहा, “मुझे लगता है कि वह हर साल विकसित होता है।” “मुझे लगता है कि वह अपने शरीर में और अधिक विकसित हो गया है।” जब वह गेंद को ड्राइव कर रहा होता है, तो उसकी शारीरिक क्षमता, खुद के लिए निर्माण करने में सक्षम होना और रक्षात्मक रूप से, उसके पास सभी अमूर्त चीजें होती हैं। उसके हाथ बहुत लंबे हैं, एथलेटिक है, वह एक से पांच तक स्विच कर सकता है। वह महान है।”

इस बीच, भले ही बार्न्स 2024 में पहले से ही एक ऑल-स्टार थे, यह वह वर्ष था जब वह निखरे। उनका रक्षात्मक प्रभाव नई ऊंचाइयों पर पहुंच गया और उन्हें अपना पहला ऑल-डिफेंस स्थान अर्जित करना चाहिए – वह डिफेंसिव प्लेयर ऑफ द ईयर वोटिंग में पांचवें स्थान पर रहे। रैप्टर्स ने ब्रैंडन इनग्राम को आधे-अदालत के अपराध का सबसे बड़ा हिस्सा लेने के लिए अधिग्रहण कर लिया, जिसे प्रबंधित करने के लिए बार्न्स सबसे उपयुक्त नहीं हैं, गति बढ़ाने, गेंद को वितरित करने और डिफेंस पर प्लेमेकिंग में उनकी ऊर्जा ने रैप्टर्स के आश्चर्यजनक 46-जीत सीज़न को एनिमेटेड कर दिया।

“वह वास्तव में एक अच्छा राहगीर है,” एटकिंसन ने कहा। “मुझे लगता है कि संभावित सहायता में वह 96वां प्रतिशत है। तुम्हें अपनी आँखें खुली रखनी होंगी। जब वह गाड़ी चलाएगा, तो उसे निशानेबाज मिलेंगे। इस वर्ष उन्होंने जो छलांग लगाई है उससे मैं वास्तव में प्रभावित हूं।”

इनमें से कोई भी यह सुझाव नहीं दे रहा है कि रैप्टर्स जल्द ही किसी भी समय बार्न्स को स्थानांतरित करने पर विचार करेंगे। अधिक संभावना है, लेन-देन दर लेन-देन, वे उस रोस्टर के करीब पहुंचने का प्रयास करेंगे जो उसके आसपास समझ में आता है, ऐसा नहीं है कि रैप्टर्स की अन्य वित्तीय प्रतिबद्धताओं के कारण यह आसान होगा। रैप्टर्स की रोस्टर-बिल्डिंग गलतियाँ, विशेष रूप से इस सीज़न से पहले पोएल्टल को दिया गया अनुबंध विस्तार, जो 2027-28 तक शुरू नहीं होगा, यह संभव बनाता है कि रैप्टर्स बार्न्स के कौशल को अधिकतम करने से पहले तटस्थ में फंस जाएंगे। वे गलतियाँ बार्न्स की गलती नहीं हैं, लेकिन वे उसके आसपास निर्माण की चालाकी को बयां करती हैं।

केवल मिशेल की उपस्थिति और बढ़े हुए दांव के कारण क्लीवलैंड का मोब्ले के साथ संबंध थोड़ा अधिक सवालों के घेरे में है। फिर भी, आम तौर पर मोब्ले जैसे अच्छे खिलाड़ी कहीं नहीं जाते। सुरक्षित बात यह है कि मोब्ले आने वाले वर्षों तक ओहायो में रहेगा।

शायद। दोनों इस गर्मी में सिर्फ 25 साल के हो जाएंगे। सिद्धांत रूप में, उनके आगे अभी भी कुछ विकास बाकी है। लेकिन एक ऐसी लीग में जो छोटी प्रतिस्पर्धी विंडो की ओर बढ़ रही है, टीमों के पास हमेशा अपने युवा खिलाड़ियों के भविष्य को देखने का समय नहीं होगा – भले ही वे खिलाड़ी बार्न्स या मोब्ले जितने अच्छे हों। महान युवा खिलाड़ियों के पास अपनी चरम सीमा तक पहुंचने के लिए कभी भी कम समय नहीं होता है।

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एरिक कोरीनरैप्टर्स और एनबीए को कवर करने वाले एक वरिष्ठ लेखक हैं। इससे पहले, उन्होंने नेशनल पोस्ट, कैनेडियन प्रेस, स्पोर्ट्सनेट और कॉम्प्लेक्स के लिए लिखा है।