सीनेटर एमी क्लोबुचर, एलिजाबेथ वारेन और कोरी बुकर ने न्यूयॉर्क के दक्षिणी जिले से न्याय विभाग के साथ लाइव नेशन के आश्चर्यजनक समझौते की “बारीकी से जांच” करने का आह्वान किया है, ऐसी रिपोर्टों के बाद कि यह सौदा बाहरी राजनीतिक प्रभाव से हुआ हो सकता है।
मंगलवार, 14 अप्रैल को न्यायाधीश अरुण सुब्रमण्यम को दायर एक पत्र में, सीनेटरों ने कहा, “समझौते के आसपास के तथ्य भी सार्वजनिक हित के बजाय राजनीतिक दबाव के जवाब में किए गए सौदे की ओर इशारा करते हैं।” उन्होंने अदालत से सौदे की जांच करने और संभावित रूप से “अगर यह सार्वजनिक हित में नहीं है तो समझौते को अस्वीकार करने” के लिए कहा।
क्लोबुचर, वॉरेन और बुकर के साथ, पत्र पर सीनेटर रिचर्ड ब्लूमेंथल, माज़ी हिरोनो और पीटर वेल्च ने हस्ताक्षर किए थे। सीनेटरों ने लिखा, “प्रशंसकों, कलाकारों और स्वतंत्र स्थानों को लाइव नेशन के तहत बहुत लंबे समय से नुकसान उठाना पड़ा है – लाइव इवेंट पर टिकटमास्टर का एकाधिकार नियंत्रण।”
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लाइव नेशन ने बहुप्रतीक्षित मुकदमे के ठीक एक सप्ताह पहले, मार्च की शुरुआत में न्याय विभाग के साथ अचानक समझौता कर लिया। सरकार के समझौते पर सह-वादी राज्यों में से सात ने हस्ताक्षर किए थे, जिन्होंने मूल मुकदमे पर हस्ताक्षर किए थे, लेकिन 30 से अधिक राज्य अटॉर्नी जनरल, साथ ही वाशिंगटन डीसी, मामले के साथ आगे बढ़े। (मुकदमे में समापन बहस पिछले गुरुवार को हुई जबकि जूरी विचार-विमर्श जारी है।)
जबकि प्रस्तावित समझौते में मौद्रिक क्षति और टिकटिंग और लाइव नेशन के एम्फीथिएटर व्यवसाय से जुड़ी रियायतें शामिल थीं, कई आलोचकों ने कहा कि यह लाइव-एंटरटेनमेंट उद्योग में कंपनी के प्रभुत्व से निपटने के लिए पर्याप्त नहीं था। सीनेटरों ने अपने नए पत्र में दूसरों के साथ-साथ उन चिंताओं को दोहराया कि सौदा कैसे हुआ।
पत्र में लिखा है, “कांग्रेस ने बढ़ी हुई कीमतों, कम अवसर और दबाए गए नवाचार से बचाने के लिए अविश्वास कानून बनाए, जो तब होता है जब प्रमुख कंपनियां अपनी बाजार स्थिति का दुरुपयोग करती हैं।” “संदिग्ध परिस्थितियों में प्रस्तावित निपटान शर्तों में उन उपायों को शामिल नहीं किया गया है जिनके उपभोक्ता और छोटे व्यवसाय हकदार हैं।”
ये कथित रूप से “संदिग्ध परिस्थितियाँ”, पत्र विवरण, न्याय विभाग के अविश्वास प्रभाग में कई शीर्ष अधिकारियों को बाहर करने पर केंद्रित हैं – जिसमें इसके पूर्व प्रमुख गेल स्लेटर और उनके एक डिप्टी, रोजर अल्फोर्ड भी शामिल हैं – साथ ही एमएजीए के प्रभावशाली व्यक्ति और वकील माइक डेविस की पैरवी के प्रयास, जिन्हें कथित तौर पर लाइव नेशन द्वारा नियुक्त किया गया था। उदाहरण के लिए, पत्र में अल्फ़ोर्ड द्वारा पिछले अगस्त में दी गई एक बातचीत का हवाला दिया गया है, जो उन्हें निकाल दिए जाने के तुरंत बाद दी गई थी, जिसमें उन्होंने कहा था कि लाइव नेशन और टिकटमास्टर ने “आरामदायक एमएजीए दोस्तों को हॉल में घूमने के लिए भुगतान किया था।” [Antitrust Division] उनके एकाधिकार के दुरुपयोग के बचाव में
पत्र में हाल की एक घटना का जिक्र किया गया है वॉल स्ट्रीट जर्नल रिपोर्ट से संकेत मिलता है कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने लाइव नेशन समझौते से पहले की चर्चाओं में हस्तक्षेप किया था। कई प्रमुख लोगों से मामले के बारे में सुनने के बाद, ट्रम्प ने पूछना शुरू कर दिया कि सौदे में क्या रुकावट आ रही है
5 मार्च को, लाइव नेशन के सीईओ माइकल रापिनो, कंपनी के वकील और डीओजे अधिकारी (पूर्व अटॉर्नी जनरल पाम बॉन्डी सहित) ने कथित तौर पर व्हाइट हाउस में मुलाकात की और एक समझौते पर हस्ताक्षर किए जिस पर उस दिन हस्ताक्षर किए गए थे। हालाँकि, चार दिन बाद, 9 मार्च को सुनवाई होने तक अदालत को सौदे के बारे में नहीं बताया गया, जिससे न्यायाधीश और डीओजे के कुछ वकील आश्चर्यचकित रह गए।
पत्र में लिखा है, ”जैसा कि इस अदालत को पता है, मामले की सुनवाई कर रहे न्याय विभाग के वकील समझौते की चर्चा में शामिल नहीं थे और इसके दाखिल होने से पहले उन्हें इसके अस्तित्व के बारे में भी जानकारी नहीं थी।” “राज्य के अटॉर्नी जनरल को भी अंधेरे में रखा गया।” मामले की सुनवाई कर रहे वकीलों के इनपुट के बिना समझौता रद्द कर दिया गया था, यह दर्शाता है कि कथित मुकदमेबाजी के जोखिम के जवाब में या जनता को कथित प्रतिस्पर्धा-विरोधी व्यवहार के परिणामस्वरूप होने वाले नुकसान से बचाने के लिए यह समझौता नहीं किया गया था।
सीनेटरों ने स्पष्ट रूप से कहा कि “उपभोक्ताओं, प्रशंसकों, कलाकारों या स्थानों के हितों का प्रतिनिधित्व करने वाला कोई भी मौजूद नहीं था।”
9 मार्च को समझौते के बारे में जानने के बाद, न्यायाधीश सुब्रमण्यम ने समझौते के आसपास की समय-सीमा को “अस्वीकार्य” कहा और कहा कि यह “अदालत, जूरी और इस पूरी प्रक्रिया के लिए पूर्ण अनादर दर्शाता है।” “बरकरार रखा गया।”
क्लोबुचर ने एक बयान में कहा, “यह प्रशंसकों, कलाकारों और आयोजन स्थलों के लिए है – क्योंकि लाइव नेशन-टिकटमास्टर के साथ डीओजे का प्रस्तावित समझौता उन्हें विफल होता दिख रहा है।” बिन पेंदी का लोटा मंगलवार को. “यही कारण है कि सीनेटर वॉरेन और मैं न्यूयॉर्क के दक्षिणी जिले के लिए अमेरिकी जिला न्यायालय से ट्यूनी अधिनियम के तहत इस समझौते की जांच करने और यह निर्धारित करने का आग्रह कर रहे हैं कि क्या यह वास्तव में सार्वजनिक हित में है।”
क्लोबुचर के एक बयान को शामिल करने के लिए इस लेख को 14 अप्रैल को शाम 6:34 बजे अपडेट किया गया था।
