एमनेस्टी इंटरनेशनल ने गुरुवार को भारत के प्रस्तावित डिजिटल मीडिया संशोधनों को तत्काल वापस लेने का आह्वान किया, चेतावनी दी कि नए नियम सरकार को आम नागरिकों को ऑनलाइन सेंसर करने और निगरानी करने की “अपमानजनक शक्तियां” प्रदान करेंगे। मानवाधिकार संगठन ने इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय (एमईआईटीवाई) को एक विस्तृत कानूनी विश्लेषण प्रस्तुत किया, जिसमें तर्क दिया गया कि मसौदा नियम उपयोगकर्ताओं और प्लेटफार्मों के लिए महत्वपूर्ण कानूनी सुरक्षा को हटाकर प्रभावी रूप से सोशल मीडिया प्लेटफार्मों को “राज्य के प्रवर्तन हथियारों” में बदल देंगे।
प्रस्तावित सूचना प्रौद्योगिकी दूसरा संशोधन नियम, 2026, इंटरनेट पर राज्य नियंत्रण के एक बड़े विस्तार का प्रतिनिधित्व करता है। पेशेवर समाचार आउटलेट्स पर ध्यान केंद्रित करने वाले पिछले संस्करणों के विपरीत, ये संशोधन नियमित उपयोगकर्ताओं द्वारा पोस्ट किए गए किसी भी “समाचार और वर्तमान मामलों की सामग्री” को शामिल करने के लिए सेंसरशिप शक्तियों का विस्तार करते हैं जो पेशेवर प्रकाशक नहीं हैं। यह व्यापक परिभाषा लगभग किसी भी सामाजिक-राजनीतिक या सांस्कृतिक टिप्पणी को शामिल करती है, संभावित रूप से प्रत्येक निजी सोशल मीडिया पोस्ट को प्रत्यक्ष सरकारी समीक्षा के अंतर्गत रखती है।
मसौदे की एक केंद्रीय विशेषता बाहरी शिकायत की आवश्यकता के बिना सामग्री पर निर्णय लेने के लिए सरकार द्वारा संचालित अंतर-विभागीय समिति (आईडीसी) का सशक्तिकरण है। मंत्रालय के अधिकारियों से बनी यह समिति अपने कार्यों के आधार पर सामग्री को हटाने, बदलने या अवरुद्ध करने का आदेश दे सकती है। एमनेस्टी इंटरनेशनल इंडिया के बोर्ड के अध्यक्ष आकार पटेल ने कहा कि ये प्रावधान राज्य को “दखल देने वाली और मनमानी शक्तियां” प्रदान करते हैं जो गोपनीयता और अभिव्यक्ति के मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करती हैं। विशेषज्ञों ने यह भी नोट किया कि नियम प्लेटफार्मों को आपात स्थिति के दौरान कम से कम एक से तीन घंटे में सामग्री हटाने के लिए मजबूर करेंगे, अक्सर प्रभावित उपयोगकर्ता को प्रतिक्रिया देने का मौका दिए बिना।
चिंता का एक प्रमुख मुद्दा कानून बनाने की प्रक्रिया में पारदर्शिता और निष्पक्षता की कथित कमी है। सरकार ने सार्वजनिक परामर्श के लिए केवल 15 दिन का समय दिया, एक समय सीमा जिसे अधिकार समूहों ने परिवर्तनों की जटिलता को देखते हुए “तमाशा” करार दिया है। इसके अलावा, संशोधनों के लिए प्लेटफ़ॉर्म को उपयोगकर्ता डेटा को कम से कम 180 दिनों तक और संभावित रूप से अनिश्चित काल तक बनाए रखने की आवश्यकता होती है यदि अन्य कानून लागू होते हैं। यह बड़े पैमाने पर निगरानी के लिए एक उच्च जोखिम पैदा करता है क्योंकि यह इस पर स्पष्ट सीमाएं हटा देता है कि राज्य किसी व्यक्ति की ऑनलाइन गतिविधि को कितनी देर तक ट्रैक कर सकता है।
यह कदम 2021 के बाद से सातवीं बार आईटी नियमों में संशोधन किया गया है, जो अधिक प्रतिबंधात्मक सरकारी नियंत्रण की ओर एक स्थिर प्रवृत्ति दर्शाता है। आलोचकों का कहना है कि नया आईडीसी ढांचा विवादास्पद फैक्ट चेक यूनिट का “पुनरुत्थान” प्रतीत होता है, जिसे पहले बॉम्बे उच्च न्यायालय ने असंवैधानिक करार दिया था। जबकि सरकार का कहना है कि ये परिवर्तन केवल “स्पष्टीकरणात्मक” हैं, डिजिटल अधिकार समर्थक इन्हें राज्य के नेतृत्व वाली सेंसरशिप के लिए चरण-दर-चरण एक स्थायी प्रणाली बनाने की “उबलते मेंढक” रणनीति के हिस्से के रूप में वर्णित करते हैं।
एमनेस्टी इंटरनेशनल का कहना है कि ये संशोधन आवश्यकता और निष्पक्षता के अंतरराष्ट्रीय मानवाधिकार मानकों को पूरा करने में विफल हैं। प्लेटफार्मों की कानूनी “सुरक्षित आश्रय” सुरक्षा को गैर-बाध्यकारी सरकारी सलाह के पालन पर निर्भर बनाकर, राज्य “संपार्श्विक सेंसरशिप” की एक प्रणाली बना रहा है, जहां कंपनियां सरकारी दंड से बचने के लिए वैध भाषण को हटा देंगी। संगठन ने एमईआईटीवाई से एक खुला और अधिकारों का सम्मान करने वाला डिजिटल स्थान सुनिश्चित करने के लिए आईटी नियमों को भारत के अंतरराष्ट्रीय दायित्वों के अनुरूप लाने का आग्रह किया है।
