मैनहट्टन संघीय जूरी ने बुधवार को पाया कि कॉन्सर्ट की दिग्गज कंपनी लाइव नेशन और उसकी सहायक कंपनी टिकटमास्टर ने संघीय सरकार और दर्जनों राज्यों के पक्ष में फैसला सुनाते हुए प्रमुख कॉन्सर्ट स्थलों पर अवैध एकाधिकार बनाए रखा।
नागरिक अविश्वास मुकदमा, मूल रूप से अमेरिकी न्याय विभाग के साथ-साथ कोलंबिया जिले और यूटा सहित कई राज्यों द्वारा दायर किया गया था, जिसमें आरोप लगाया गया था कि कंपनी ने प्रतिस्पर्धा को दबाने के लिए अपने बाजार प्रभुत्व का इस्तेमाल किया। एनबीसी न्यूज के अनुसार, अभियोजकों ने तर्क दिया कि लाइव नेशन टिकटिंग, कॉन्सर्ट बुकिंग, स्थानों और प्रचार से लेकर उद्योग के लगभग हर पहलू को नियंत्रित करके “प्रतिस्पर्धा-विरोधी आचरण” में लगा हुआ है।
एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, इस आचरण के परिणामस्वरूप प्रशंसकों के लिए बढ़ी हुई फीस, कलाकारों के लिए कम टूर विकल्प और टिकटमास्टर की सेवाओं का उपयोग करने के लिए स्थानों पर दबाव पड़ा।
यूटा अटॉर्नी जनरल डेरेक ब्राउन ने डेसेरेट न्यूज को दिए एक बयान में कहा, “आज, एक जूरी ने पुष्टि की कि हम किस मुद्दे पर अदालत गए थे: लाइव नेशन और टिकटमास्टर ने प्रशंसकों के खर्च पर बाजार पर एकाधिकार कर लिया।” “यूटा और हमारे 33 साझेदार अटॉर्नी जनरल ने हर उस प्रशंसक के लिए लड़ाई लड़ी, जिनसे अधिक शुल्क लिया गया था और हम जीत गए। हमारी लड़ाई ख़त्म नहीं हुई है – इसके बाद उपचार का चरण आता है, जहां हम यह सुनिश्चित करने के लिए हर उपलब्ध उपकरण का उपयोग करेंगे कि यह फैसला प्रशंसकों के लिए स्थायी बदलाव लाए।”
सात सप्ताह के परीक्षण के दौरान, लाइव नेशन ने अपने एकाधिकार के आरोपों के खिलाफ बार-बार तर्क दिया। न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार, इसने तर्क दिया कि यह अन्य टिकटर्स और कॉन्सर्ट प्रमोटरों के साथ आक्रामक रूप से प्रतिस्पर्धा करता है, लेकिन अवैध तरीके से नहीं।
लाइव नेशन और टिकटमास्टर को अब कुल मिलाकर सैकड़ों मिलियन डॉलर का संभावित नुकसान हो सकता है। द न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार, जूरी ने निर्धारित किया कि टिकटमास्टर ने 34 राज्यों में उपभोक्ताओं से प्रति टिकट 1.72 डॉलर अधिक वसूला। कंपनियों को अतिरिक्त दंड का भी सामना करना पड़ सकता है। जूरी के निष्कर्ष के बाद, न्यायाधीश समग्र क्षति राशि निर्धारित करेगा।
पीठासीन न्यायाधीश ने दोनों पक्षों और संघीय सरकार के वकीलों को एक संयुक्त पत्र का मसौदा तैयार करने का निर्देश दिया, जिसमें परीक्षण के बाद के प्रस्तावों और संभावित उपायों के लिए एक कार्यक्रम का प्रस्ताव दिया गया था। एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, यह फाइलिंग अगले सप्ताह अदालत में होनी है।
न्यूयॉर्क टाइम्स ने कहा कि उपाय चाहे जो भी हो, न्यायाधीश के आदेशों से कॉन्सर्ट उद्योग के प्रतिस्पर्धी परिदृश्य में बदलाव आएगा।
