दूध उबालना और ईरान युद्ध की चिंता: श्रीलंका में नए साल की शुरुआत

कोलंबो, श्रीलंका – एक साफ-सुथरी मजदूर वर्ग की गली में स्थित अपने घर में, शिरंती रामबुकाना ने अपने संकीर्ण बैठक कक्ष में एक शाब्दिक अलाव स्थापित किया है। ठीक 10:51 बजे वह अपने बैठक कक्ष में एक धातु के तवे पर जल रही लकड़ी के नीचे आग जलाने के लिए माचिस जलाती है। वह आग की लपटों को बुझाने के लिए फायर स्टार्टर फेंकती है, और जल्द ही ईंटों पर रखा दूध का एक मिट्टी का बर्तन उबलने लगता है – जिससे आग बढ़ती है। नए साल में समृद्धि और सौभाग्य।

जिस दिन नए साल का प्रतीक है वह हर संस्कृति में भिन्न होता है। भारत के अंतिम छोर पर स्थित इस द्वीप में, बौद्ध बहुसंख्यक और हिंदू अल्पसंख्यक 14 अप्रैल को जश्न मनाते हैं। टीस्थानीय ज्योतिषीय परंपराओं के अनुसार, यह तिथि सौर वर्ष के अंत और दूसरे की शुरुआत का प्रतीक है।

इस दिन, परंपरा यह मानती है कि नए साल में समृद्धि लाने के लिए कुछ अनुष्ठान करने के लिए शुभ समय होते हैं।

वे समय हर साल अलग-अलग होते हैं – ज्योतिषी तय करते हैं कि उन्हें कब होना चाहिए संस्कृति मंत्रालय उनकी घोषणा करता है.

इसलिए नए साल के लिए, लगभग हर कोई एक ही समय में समान कार्य करता है।

और यही कारण है कि ठीक 10:51 बजे रामबुकाना ने दूध उबालने के लिए दक्षिण दिशा की ओर मुंह करके और लाल वस्त्र पहनकर अपना चूल्हा जलाया। फिर उसके पति, कसौं, अपने हाथों को तौलिये से ढँक लेता है और जलावन, ईंटों और मिट्टी के बर्तन वाली धातु की ट्रे उठाता है और बाहर रख देता है। अगले अनुष्ठान का समय: वह रसोई में वापस जाती है – सीढ़ियों के पीछे एक कोने में – और कटा हुआ नारियल निचोड़ती है जिसे वह दूध निकालने के लिए भिगो रही थी। यह उसके चावल कुकर में चला जाता है। यह पारंपरिक नारियल चावल के व्यंजन के लिए है जिसे दोपहर 12:06 बजे खाया जाता है

अन्य भोजन अनुष्ठान भी हैं। रामबुकाना की मेज मिठाइयों से कराह रही है – पारंपरिक तली हुई दाल और चावल के आटे की गेंदों से लेकर चिपचिपी चाशनी में डूबी हुई, दुकान से खरीदे गए चॉकलेट केक तक। उनके चार बच्चे – जिनकी उम्र 2 से 22 वर्ष है – उन पर नज़र रखते हैं, लेकिन छूना नहीं जानते हैं। प्रदर्शन का अधिकांश भाग चढ़ाया जाएगा और पड़ोसियों को वितरित किया जाएगा – ईसाई, मुस्लिम, हिंदू और बौद्ध जो रहते हैं और इस मजदूर वर्ग के जिले की सड़कों पर मालिगावत्ता.

दूध, नारियल, मिठाइयाँ, नए कपड़े, परिवार के लिए नकद उपहार – इसकी लागत $300 से अधिक थी – उसकी साल भर की सारी बचत। वह हंसते हुए कहती हैं, “मैं अपने पति को बताए बिना गुप्त रूप से पैसे बचाती रही हूं।” वह अपने बैंक से नकदी निकालती है – दूध पाउडर का एक खाली डिब्बा, उसमें एक स्लॉट काटा गया है, और टेप से कसकर सील किया गया है।

रामबुकाना का कहना है कि उन्हें अपने बच्चों को एक अच्छा नया साल दिखाना था – “हम इस बार जश्न मनाना चाहते थे” – क्योंकि पिछला साल बहुत दुखद था। उसके भाई की हाल ही में मृत्यु हो गई थी। उनके पति दिल की सर्जरी के लिए अस्पताल में थे। उनकी एक बेटी, जो एथलीट है, को जापान में छात्रवृत्ति की पेशकश की गई थी, लेकिन वे उसके लिए बुनियादी खर्च भी नहीं उठा सकते थे, इसलिए उन्हें इसे ठुकराना पड़ा। उसके पदक मेज के ऊपर एक हुक पर लटके हुए हैं – 400 मीटर, 800 मीटर, लंबी कूद, नेटबॉल, वॉलीबॉल – वह कुछ भी छूती है, वह जीतती है, उसका भाई गर्व से दावा करता है, क्योंकि वह उन्हें नीचे ले जाता है और उन्हें उलझा देता है।

फरवरी के अंत में अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान पर युद्ध की घोषणा के बाद श्रीलंकाई लोगों के लिए बचत करना बहुत कठिन हो गया। इससे एक प्रमुख शिपिंग मार्ग, होर्मोज़ जलडमरूमध्य अवरुद्ध हो गया है, और इससे ईंधन और उर्वरक की कीमतें बढ़ गई हैं। इसका श्रीलंका पर व्यापक प्रभाव पड़ा है, जो खाड़ी से आयातित ऊर्जा पर निर्भर है। और इससे हर चीज़ की कीमत बढ़ गई है।

इसलिए रामबुकाना कम खा रहे हैं, क्योंकि खाना अधिक महंगा है। वे सस्ता भोजन चुन रहे हैं: पानी वाली करी, सूखी मछली, चावल। वे कम पकाते हैं, क्योंकि वह कहती हैं, रसोई गैस सिलेंडर की कीमत 20% तक बढ़ गई है।

फिर भी वे खुद को भाग्यशाली लोगों में गिनते हैं। श्रीलंका में, विश्व खाद्य कार्यक्रम कहते हैं कि सभी बच्चों में से एक तिहाई कुपोषित हैं, और यहाँ विशेषज्ञों का कहना है कि जैसे-जैसे युद्ध आगे बढ़ेगा, भूख और गरीबी बढ़ेगी।

जैसे-जैसे मिनट बीतते हैं रामबुकाना की बच्ची अपनी मां के फोन से खेलती है। अभी 12:06 बजे हैं. रामबुकाना ने नारियल के दूध चावल की अपनी ट्रे निकाली। इसका लोगों को सबसे पहले खाना खाना चाहिए नए साल पर, पवित्रता, शांति, समृद्धि और प्रचुरता का प्रतीक। उसका पति इसे अपनी उंगलियों से उठाता है और रामबुकाना के मुंह में थोड़ा सा डालता है, फिर उनके चार बच्चों के मुंह में। वे आदरपूर्वक उनके पैर छूते हैं। वह उन्हें पैसे देता है – उपहार देना नए साल की एक और परंपरा है।

एक चाची आती हैं – वह सड़क के उस पार रहती हैं। 70 वर्षीय इंद्राणी रामबुक्काना हमें बताती हैं कि वह अपने बेटे और बहू को बढ़ती कीमतों से निपटने के लिए खुद को काटते हुए देख रही हैं। वह कोशिश करती हैं कि उन पर बहुत अधिक निर्भर न रहें, लेकिन उनकी अपनी समस्याएं हैं: उनके दिल की दवा सरकारी अस्पताल में मुफ्त में उपलब्ध होती थी। युद्ध शुरू होने के बाद, यह दुर्लभ हो गया। अब उन्हें इसे फार्मेसियों से खरीदना पड़ता है, उनकी कीमती, कम होती जा रही है। बचत.

वह हमें बताती है कि वह अंग्रेजी नहीं बोलती लेकिन फ़ारसी बोलती है। क्योंकि 20 वर्षों तक, उन्होंने एक वृद्ध ईरानी महिला की देखभाल की, जो खाड़ी राज्य बहरीन में रहती थी। वह अब भी परिवार के संपर्क में रहती हैं। वह कहती हैं कि वे ठीक हैं। वह कहती हैं, ”उन्हें कोई समस्या नहीं है.” “हमें समस्याएँ हैं।”