रयान बीटी 2024 में अपने “कैलिको” दौरे के अंतिम चरण की शुरुआत करने वाले थे, जब उन्होंने लगातार सहयोगी एथन ग्रुस्का के साथ “फैंटम” गाना काटा। वह लॉस एंजिल्स में थे, जिस शहर को वह अपना घर कहते हैं, जब उन्होंने एक मधुर, धीमी गति से जलने वाले ट्रैक पर काम किया, जो धीरे-धीरे फूल की तरह खिलता है। उस समय, वह जानता था कि वहाँ कुछ है; शायद यह उनके समीक्षकों द्वारा प्रशंसित तीसरे एल्बम “कैलिको” से एक पुल दूर हो सकता है, एक भव्य रिकॉर्ड जो किसी रिश्ते के बारीक विवरणों की जांच करके उसके अंत से जूझता है, जैसे कि उनके दूर जाने से पहले आखिरी बार उन्हें समझना हो।
बीटी बताते हैं, ”फैंटम” ऐसा महसूस हुआ जैसे यह ‘कैलिको’ की आखिरी सांस थी और जो कुछ भी था उसमें यह नया जीवन था।” विविधता उनके चौथे रिकॉर्ड “स्वीट फॉर्च्यून” का पहला गाना इस शुक्रवार को रिलीज़ होगा। “यह एक ही समय में विदाई और नमस्ते जैसा महसूस होता है। मुझे वह पसंद है.â€
वास्तव में, “स्वीट फॉर्च्यून” बीट्टी के लिए निश्चित रूप से अलग नहीं है, बल्कि अमेरिकी ध्वनि का एक उन्नयन, या शायद विकास है, जिसे उसने अपने पूर्ववर्ती पर जांचा था। एल्बम के 10 ट्रैकों में, बीटी लंबी दूरी के रिश्ते की खुशियों और चुनौतियों के बारे में गाता है, खुद को श्रोता के सामने इस तरह से खोलता है कि वह स्पष्ट रूप से स्वीकारोक्ति महसूस करता है, जैसे कि वह अपने जीवन के अनुभव के लिए एक सीधी रेखा खींच रहा हो।
बीटी कहते हैं, “स्वीट फॉर्च्यून” खुशी और उस भावना को केंद्रित करने और उसे खुले तौर पर साझा करने के साथ आने वाली भेद्यता से पैदा हुआ एक रिकॉर्ड है। “मुझे ऐसा लगता है कि मैं वास्तव में लोगों को अंदर आने और सुनने के लिए कहने के बजाय इसे श्रोता को सौंप रहा हूं,” वह बताते हैं। 30 वर्षीय बीट्टी, लॉस एंजिल्स के ग्रिफ़िथ पार्क में एक पिकनिक बेंच पर बैठे हुए हैं और रिकॉर्ड पर चर्चा कर रहे हैं, उनके स्वेटशर्ट का हुड उनकी बेसबॉल कैप के ऊपर खींचा हुआ है। “यह ऐसा है जैसे मैं उन्हें बता रहा हूं कि यह क्या है।” मुझे ऐसा लगा जैसे मैं वास्तव में इस रिकॉर्ड के साथ खड़ा होना चाहता हूं। पिछला दौरा जो मैंने खेला था, मैं पूरे समय एक गेंद में सिमटा हुआ बैठा रहा था। ख़ुशी की जगह से संगीत का लुत्फ़ उठाना मेरे लिए सचमुच नया लगा। और एक अजीब तरीके से, इसने मुझे बहुत चिंता में डाल दिया। मैं कहता हूं, ‘यह असहज क्यों लगता है?’ उस असहजता के साथ शांति बनाना वास्तव में महत्वपूर्ण था क्योंकि इसने मुझे यह एल्बम बनाने की अनुमति दी।”
बीट्टी ने ग्रुस्का के साथ “स्वीट फॉर्च्यून” का निर्माण किया, जिन्होंने “कैलिको” पर काम किया और पहले फोबे ब्रिजर्स और ओलिविया रोड्रिगो के साथ सहयोग किया है। यह रिकॉर्ड कोमल तथा आश्वस्त है, जो प्यार में पड़ने की भावनाओं का पता लगाता है और उनसे कैसे निपटना है यह सीखता है। मुख्य एकल “सीक्रेट लैंग्वेज” पर, बीटी आत्मसमर्पण करने का रास्ता देता है: “हमारे शरीर को निर्वस्त्र करके सो गए / इसे जाने देना बहुत कठिन है, इसे अंदर जाने देना बहुत कठिन है / लेकिन आप उसे बहकाते हैं जिसे मैं हमेशा दबाता हूं।” अन्यत्र, “व्हाइट लाइटनिंग” पर, वह उस धारणा को आगे बढ़ाते हुए गाते हैं, “आइए इसे कठिन न बनाएं, कभी-कभी मैं कतराता हूं ताकि टूट न जाऊं / लेकिन अब मैं हर सितारे पर कामना करता हूं कि आप दूर न जाएं।”
वह “कैलिको” की तुलना में व्यापक संगीतमय स्ट्रोक के साथ पेंटिंग भी करता है, जिसमें हवा और पीतल के वाद्ययंत्र शामिल होते हैं और गाथागीत से लेकर धूल-मिट्टी तक का पता चलता है। यह एल्बम बेयॉन्से के “काउबॉय कार्टर” के लिए लिखे गए मांसल लेकिन संवेदनशील गीतों को याद करता है, जिसने उन्हें वर्ष के एल्बम के लिए ग्रैमी अर्जित किया, अंतरंग गीतों का प्रकार जो उनके संगीत को विशेष रूप से अपना बनाता है। लुसिंडा विलियम्स और लिटिल फीट जैसे कलाकारों को प्रेरणा के रूप में उद्धृत करते हुए वे कहते हैं, “मुझे पता था कि इस रिकॉर्ड का दिल वास्तव में बड़ा है, इसलिए यह उस चीज़ को बनाने के बारे में था जो मुझे भावनात्मक रूप से जुड़ा हुआ महसूस कराती थी, यही कारण है कि यह बहुत अधिक शानदार है।” “मुझे ऐसा लगता है कि संगीत प्रेम कहानी को कभी-कभी शब्दों से अधिक बताता है।”
एल्बम के सत्र 2025 की शुरुआत में शुरू हुए जब बीटी ने लॉस एंजिल्स की परिचितता से बाहर निकलने के लिए गति में बदलाव की तलाश में न्यूयॉर्क शहर में डेरा डाला। उन्होंने एमी एलन और लियोन माइकल्स सहित विभिन्न गीतकारों के साथ काम किया और कुछ विचारों पर सहयोग करने के लिए अपने दोस्त क्लेयरो को बुलाया। उन्होंने टाइटल ट्रैक और “डेलेन्सी” का सह-लेखन किया, साथ ही “व्हाइट लाइटनिंग” और “टू मेनी वेज़” में गायन का योगदान दिया और बीटी को अधिक गोपनीय स्थान पर लाने में मदद की।
“मुझे लगता है [Claire and Ethan] मुझे याद दिलाया कि मैं वहां जा सकता हूं, तुम्हें पता है?” वह कहते हैं। “लोग आपसे क्या अपेक्षा करते हैं बनाम वास्तव में आपके लिए क्या सही लगता है या आपके लिए सच है, इस डर पर काबू पाना।” यह एक ऐसी चीज़ है जिससे कलाकारों को लगातार उबरना पड़ता है। मैं कभी भी उस स्थान में फंसना नहीं चाहता, लेकिन उनके साथ काम करते हुए, उन दोनों ने मुझे वास्तव में वहां जाने और इसे और भी आगे बढ़ाने की याद दिलाई। मैं उन पर संगीत और व्यक्तिगत रूप से इतना भरोसा करता हूं कि इस रिकॉर्ड पर काम करने वाले हर व्यक्ति के साथ मुझे वास्तव में सुरक्षित महसूस हुआ।”
जाहिर है, बीटी उस रिश्ते पर चर्चा करने से कतराते हैं जिसने संगीत से परे एल्बम को प्रेरित किया। वह इस तरह से निजी है कि उसकी ऑनलाइन उपस्थिति से पता चलता है – वह एक्स पर नहीं है, और इंस्टाग्राम पर बहुत कम पोस्ट करता है। (अपने बर्नर अकाउंट पर, वह थोड़ा अधिक उदार है।) वह बताता है कि वह जो आप जानते हैं उसे लिखने का दृष्टिकोण अपनाना पसंद करेगा, अपनी भावनाओं को गीत लेखन में डालना और उसे खुद के लिए बोलने देना। “मुझे लगता है कि मेरे रिकॉर्ड के साथ, मैं हमेशा जानता हूं कि सच्चाई से कोई परहेज नहीं है,” वह कहते हैं, “इसलिए मैं वास्तव में इसमें झुकना चाहता था। लेकिन यह कठिन है जब आप किसी अन्य व्यक्ति के सामने बैठे हों और आप ऐसा महसूस करते हों, ठीक है, मैंने इस चीज़ के बारे में कुछ लिखा है और इसका संबंध आपसे है, लेकिन आप वास्तविक जीवन वाले एक वास्तविक व्यक्ति हैं और इसलिए यह एक अलग तरीके से असुरक्षित है, लेकिन यह वास्तव में सुंदर हो सकता है।”
“स्वीट फॉर्च्यून” बीटी को सबसे ज्यादा महसूस किया गया है, जो उनके 2018 के फुल-लेंथ डेब्यू, “बॉय इन जीन्स” और इसके अनुवर्ती, 2020 के “ड्रीमिंग ऑफ डेविड” से भी आगे है, दोनों ने उन्हें एक उभरते हुए पॉप स्टार के रूप में स्थापित किया, जो एक ऑल्ट-आर एंड बी के रूप में चमक रहा था। गायक. जब उन्होंने 2023 में “कैलिको” रिलीज़ किया, तो ऐसा महसूस हुआ कि बीटी के लिए अचानक टोन में बदलाव आया है, जो कुछ समय पहले रैप सामूहिक ब्रॉकहैम्पटन के लिए काम कर रहे थे। वह इस बात से भली-भांति परिचित हैं कि पिछले कुछ वर्षों में वह एक कलाकार के रूप में कैसे परिपक्व हुए हैं, विशेषकर गायन के प्रति अपने दृष्टिकोण में।
“आपकी आवाज़ आपके पूरे जीवन में कई अलग-अलग आकार लेगी।” वह कहते हैं, ”यह सिर्फ विकास और एक कलाकार के रूप में लगातार अपनी आवाज तलाशने की बात है।” “मैंने अपना पहला रिकॉर्ड सुना, और मैंने कुछ ऐसे शब्द भी सुने जो मैं गाता हूं, और मुझे ऐसा लगा, ओह, मैं इसे इस तरह क्यों गा रहा था? आपको बस धीरे-धीरे काम करते रहना होगा और वास्तव में अपनी आवाज ढूंढनी होगी और अन्य कलाकारों की आवाज का अनुकरण करना बंद करना होगा। लेकिन मुझे लगता है कि हर कलाकार इससे गुजरता है।”
यदि “स्वीट फॉर्च्यून” कनेक्शन बनाने के बारे में है, तो बीटी ने इसे अपने आगामी “आर्म्स ओवर आर्मर” दौरे के हिस्से के रूप में इस शरद ऋतु में सड़क पर प्रदर्शित करने की योजना बनाई है, जो उसे उत्तरी अमेरिका और यूरोप में ले जाता है। वह “कैलिको” द्वारा स्थापित की गई मिसाल से उत्साहित प्रतीत होता है, और स्पष्ट रूप से उस क्षण का सामना करने के लिए उत्सुक है। वे कहते हैं, ”मुझे पता था कि लोग मेरे संगीत के प्रशंसक हैं, लेकिन मुझे ऐसा नहीं लगा कि इतनी बड़ी अपेक्षा थी।” `पोस्ट-‘कैलिको’, मैं एक व्यक्तिगत कलात्मक बार में पहुंचा जिसके बारे में मुझे पता था कि मुझे कुछ अजीब तरीके से ऊपर जाना होगा, भले ही वह एक अदृश्य चीज हो। निश्चित रूप से, मैं चाहता हूं कि लोग इसे पसंद करें, लेकिन मुझे यह पसंद है, और यह सबसे महत्वपूर्ण बात है। मैं जानता हूं कि यह उन लोगों से जुड़ने जा रहा है जिनसे इसे जुड़ने की जरूरत है, और मैं इसमें विश्वास करता हूं।”
