अधिकारियों ने मंगलवार को कहा कि थाईलैंड विदेशी नागरिकों से जुड़े अपराध पर अंकुश लगाने के प्रयास में 90 से अधिक देशों के पर्यटकों के लिए वीजा-मुक्त प्रवास की अवधि में भारी कटौती कर रहा है।
पर्यटन थाईलैंड में नौकरियों का एक महत्वपूर्ण स्रोत है, और देश को कोविड महामारी से पहले दर्ज की गई विदेशी आगमन की संख्या को वापस पाने के लिए संघर्ष करना पड़ा है। हालाँकि, कानून तोड़ने वाले आगंतुकों पर चिंताओं के कारण सख्त आव्रजन नियमों की मांग की गई है
सरकार की प्रवक्ता रचदा धनादिरेक ने मंगलवार को संवाददाताओं से कहा कि पर्यटकों ने “अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने जैसे लाभ प्रदान किए, लेकिन मौजूदा योजना ने कुछ लोगों को इसका फायदा उठाने की अनुमति दी है”।
पर्यटकों द्वारा दुकानों में चोरी से लेकर अभद्र प्रदर्शन तक के अपराध करने की बार-बार होने वाली घटनाओं ने ऑनलाइन लोगों का ध्यान आकर्षित किया है, जबकि उचित परमिट के बिना विदेशियों के पर्यटन हॉटस्पॉट में समय से अधिक रुकने और अवैध रूप से व्यवसाय संचालित करने के बारे में भी विशेष चिंता है।
थाई अधिकारियों ने आव्रजन कानूनों का दुरुपयोग करने वाले अंतरराष्ट्रीय आपराधिक समूहों पर भी चिंताओं का हवाला दिया है।
विदेश मंत्री सिहासाक फुआंगकेटकेव ने पिछले सप्ताह कहा था कि थाईलैंड किसी विशिष्ट देश को निशाना नहीं बना रहा है, बल्कि देश में अपराध करके वीजा प्रणाली का दुरुपयोग कर रहे व्यक्तियों को निशाना बना रहा है।
परिवर्तनों के तहत, 93 देशों के लिए 60-दिवसीय वीज़ा छूट लागू थी – जिसमें शामिल हैं अमेरिका, ब्रिटेन, यूरोप के 29 देशों के शेंगेन क्षेत्र और ऑस्ट्रेलिया – को समाप्त कर दिया गया है।
विदेश मंत्रालय के कांसुलर मामलों के विभाग के महानिदेशक मुंगकोर्न प्रटूमकेव के अनुसार, आगंतुकों को 30 दिन की वीज़ा छूट दी जाएगी, लेकिन इसके लिए पात्र देशों या क्षेत्रों की संख्या 57 से घटाकर 54 कर दी जाएगी। पात्र देशों की सूची अभी तक निर्दिष्ट नहीं की गई है।
अधिकारियों का कहना है कि पर्यटकों के बीच भ्रम की स्थिति से बचने के लिए नए नियमों को भी सरल बनाया जाएगा।
एक सरकारी प्रवक्ता ने एजेंस फ्रांस-प्रेसे को बताया कि पर्यटक एक बार आव्रजन कार्यालय में जाकर वीजा का नवीनीकरण करा सकेंगे।
उन्होंने कहा, ”60 दिन स्वचालित थे लेकिन नवीनीकरण का निर्णय अधिकारी द्वारा किया जाएगा और पर्यटकों को यह बताना होगा कि वे अधिक समय तक क्यों रह रहे हैं।”
थाईलैंड ने 2024 में अपने वीज़ा नियमों में ढील दी, वीज़ा-छूट के लिए योग्य देशों की संख्या का विस्तार किया, और कोविड महामारी के बाद पर्यटन क्षेत्र की रिकवरी को बढ़ावा देने के प्रयास में रहने की अधिकतम अवधि को 60 तक बढ़ा दिया।
पर्यटन एक महत्वपूर्ण उद्योग है, जिसका थाईलैंड के सकल घरेलू उत्पाद में 10 से 20% के बीच योगदान है। हालाँकि, आगंतुकों की संख्या, जो महामारी से पहले के स्तर पर नहीं लौटी है, ईरान पर यूएस-इज़राइल युद्ध के प्रभाव से पीड़ित है, जिसने जेट ईंधन और हवाई किराए की लागत को बढ़ा दिया है।
बैंकॉक पोस्ट ने इस महीने रिपोर्ट दी है कि 2026 के पहले चार महीनों में थाईलैंड में विदेशी आगमन साल-दर-साल 3.45% गिर गया, यूके से आगमन 22.8% गिरकर 85,059 पर्यटक हो गया। मध्य पूर्व से आगमन में भी तेजी से गिरावट आई है।
राष्ट्रीय आर्थिक और सामाजिक विकास परिषद के अनुसार, इस वर्ष पर्यटकों के आगमन के लक्ष्य को फरवरी के पूर्वानुमान 35 मिलियन से घटाकर 32 मिलियन कर दिया गया है।
