LAOAG शहर, फिलीपींस – सिल्वर ड्रोन नौकाओं ने लक्ष्य के लिए नीले पानी को स्कैन किया, रेत के टीलों के पीछे से रॉकेट तोपखाने के गोले दागे गए, मोर्टार और मशीनगनों ने सर्फ को उड़ा दिया, और जनरेटर से चलने वाले एयर कंडीशनर और टेंट ने समुद्र तट पर डेटा सर्वर के ढेर को ठंडा कर दिया, क्योंकि अमेरिका और सहयोगी बलों ने उभयचर हमले को विफल करने का अभ्यास किया।
यह फिलीपींस के सबसे बड़े द्वीप लुज़ोन पर अमेरिका के नेतृत्व वाली ड्रिल का हिस्सा है, जिसे तागालोग में बालिकतन या “कंधे से कंधा” कहा जाता है। इसमें भू-राजनीतिक तनाव और तेजी से विकसित हो रही प्रौद्योगिकियों के बीच अमेरिकी सेना के नए हथियारों, उभरती रणनीतियों और बदलते गठबंधनों का परीक्षण किया गया।
यूएस आर्मी पैसिफिक (USARPAC) के कमांडर जनरल रोनाल्ड क्लार्क ने एक साक्षात्कार में एनपीआर को बताया, “यह वास्तव में ‘देखो, समझो, हमला करो और रक्षा करो’ के बारे में है।”
फिलीपींस पर किसी भी हमले को विफल करने के लिए उन्होंने कहा, “हम पहले दुश्मन को देखना चाहते हैं।”
अमेरिका, फिलीपींस, जापान, फ्रांस, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के 17,000 से अधिक सैनिकों ने सैन्य अभ्यास के 41वें संस्करण में भाग लिया, जो लगभग तीन सप्ताह के बाद शुक्रवार को संपन्न हुआ।
यह अभ्यास एशिया के दो प्रमुख फ़्लैश बिंदुओं – ताइवान और दक्षिण चीन सागर – पर सीमाबद्ध था – अक्सर अमेरिका, चीन और उसके पड़ोसियों के बीच तनाव की अग्रिम पंक्ति।
वाशिंगटन, डीसी स्थित सेंटर फॉर ए न्यू अमेरिकन सिक्योरिटी की वरिष्ठ फेलो लिसा कर्टिस कहती हैं, “अमेरिका, जापान, फिलीपींस का त्रिपक्षीय सहयोग पहली द्वीप श्रृंखला में किसी भी प्रकार की सामूहिक निरोध का अभिन्न अंग है,” जिसमें जापान और फिलीपींस शामिल हैं।
अमेरिकी राष्ट्रीय रक्षा रणनीति कहती है कि “चीन सहित किसी को भी हम पर या हमारे सहयोगियों पर हावी होने से रोकने के लिए प्रतिरोध आवश्यक है।”
चीन ने इस अभ्यास को क्षेत्र के लिए अस्थिर करने वाला बताते हुए इसकी निंदा की और जवाब में, फिलीपींस के मुख्य द्वीप लूजोन के पूर्व में लाइव-फायर अभ्यास करने के लिए अपने स्वयं के नौसैनिक टास्क फोर्स को भेजा।
गठबंधन और साझेदार बदल रहे हैं
संयुक्त राज्य अमेरिका के सहयोगियों के बीच आंतरिक कारकों द्वारा बालिकातन अभ्यास को नया आकार दिया जा रहा है।
फिलीपीन सशस्त्र बल के उत्तरी लूजॉन कमांड के प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल अरस्तू गोंजालेज ने अभ्यास में संवाददाताओं से कहा, “फिलीपीन सेना अब आंतरिक सुरक्षा पर अपने सामान्य फोकस से आगे बढ़ रही है।”
जैसा कि फिलीपीन के अधिकारियों ने हाल ही में विद्रोही और आतंकवादी समूहों को कमजोर कर दिया है, फिलीपींस अपनी सीमाओं की रक्षा कर रहा है, इसलिए “अमेरिकी सेना का आना अच्छा है, ताकि हम भी सीख सकें और, जैसे-जैसे हम नई क्षमताएं हासिल कर सकें, इन क्षमताओं को प्रभावी ढंग से नियोजित कर सकें,” गोंजालेस ने कहा।
जापान में, प्रधान मंत्री साने ताकाची अपनी सेना पर युद्ध के बाद के प्रतिबंधों से छुटकारा पाने की कोशिश कर रहे हैं, जिसमें अपनी रक्षा रणनीति को अद्यतन करना और अपने रक्षा उद्योग को पुनर्जीवित करना शामिल है।
इस साल यह पहली बार है कि जापान ने पिछले साल गए पर्यवेक्षकों की जगह, बालिकतन अभ्यास के लिए लड़ाकू सैनिक भेजे। उन्होंने अभ्यास के दौरान फिलीपींस में पहली बार सेवामुक्त हो चुके फिलीपीन कार्वेट पर एंटी-शिप मिसाइल दागी।
आखिरी बार जापानी लड़ाकू सैनिकों ने फिलीपीन की धरती पर 1941 में कदम रखा था, जब शाही सेना के सैनिक पर्ल हार्बर पर हमला करने के तीन दिन बाद लगभग 50 मील दक्षिण में विगन शहर में उतरे थे।
जापान का युद्धोपरांत संविधान उस पर युद्ध छेड़ने पर प्रतिबंध लगाता है। लेकिन जापानी उभयचर रेजिमेंट की कमान संभालने वाले कर्नल शॉ टोमिनो ने संवाददाताओं से कहा कि उनकी इकाई भाग ले सकती है क्योंकि जापान-फिलीपींस समझौता पिछले साल प्रभावी हुआ था, जो एक-दूसरे के देशों में संयुक्त सैन्य प्रशिक्षण की अनुमति देता है।
उन्होंने कहा, “भाषा की बाधा के बावजूद, अभ्यास की इस श्रृंखला के माध्यम से, साथ-साथ और कंधे से कंधा मिलाकर काम करके, मेरा दृढ़ विश्वास है कि हम एक साथ संचालन कर सकते हैं।”
अमेरिकी सेना की बढ़ती भूमिका
फिलीपीन और जापानी सैनिकों के बीच में अमेरिकी सेना के 25वें इन्फैंट्री डिवीजन के सैनिक थे।
प्रशांत महासागर को लंबे समय से समुद्री शक्ति और वायु शक्ति के प्रभुत्व वाला क्षेत्र माना जाता रहा है। लेकिन चीन के सैन्य निर्माण, विशेषकर उसकी भूमि-आधारित मिसाइलों ने अमेरिकी नौसैनिक और वायु शक्ति को रोक रखा है।
अमेरिकी सेना और मरीन कॉर्प्स ने द्वीपों के बीच चोक बिंदुओं को नियंत्रित करने के लिए पहली द्वीप श्रृंखला के साथ जहाज-रोधी और विमान-रोधी मिसाइलों को तैनात करके उस दृष्टिकोण को प्रतिबिंबित किया है।
हालाँकि, प्रशांत क्षेत्र में भूमि शक्ति की सीमाओं के बारे में बहस के बावजूद सेना की भूमिका बढ़ती रही है।
25वें इन्फैंट्री डिवीजन के कमांडर मेजर जनरल जेम्स बी. बार्थोलोमीज़ III का तर्क है, “यूक्रेन और दुनिया के अन्य स्थानों में लड़ाई को देखकर हम जो सीख रहे हैं वह यह है कि समुद्र को नियंत्रित करने के लिए भूमि बलों के लाभ से इनकार नहीं किया जा सकता है।”
कुछ विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि चीन के आसपास अधिक अमेरिकी मिसाइलें तैनात करने से सैन्य तनाव बढ़ सकता है।
लेकिन “यह वृद्धि के बारे में नहीं है। यह वास्तव में निरोध के बारे में है,” यूएस आर्मी पैसिफिक के क्लार्क का तर्क है। “मेरा मतलब है, आप इस समुद्र तट पर जो देख रहे हैं वह गहराई से बचाव है। यह कोई आक्रामक ऑपरेशन नहीं है।”
आक्रामक क्षमता वाले हथियार
जहाज-रोधी और विमान भेदी मिसाइलों को तैनात करने के अलावा, अमेरिका ने टाइफॉन मिसाइल सिस्टम भी तैनात किया है, जो फिलीपींस से चीन की मुख्य भूमि पर लक्ष्य को मार गिराने में सक्षम है।
चीन ने पिछले साल चेतावनी दी थी कि वह टाइफॉन की धमकी के साथ “आलस्य से नहीं बैठेगा”, और उसने फिलीपींस पर 2024 बालिकतन अभ्यास के बाद मिसाइलों को वापस लेने के वादे से मुकरने का आरोप लगाया है, मनीला इस वादे से इनकार करता है।
स्थानीय मीडिया ने बताया कि अमेरिकी सैनिकों ने बालिकटन अभ्यास के दौरान टॉमहॉक क्रूज मिसाइल को फायर करने के लिए फिलीपींस में पहली बार टाइफॉन प्रणाली का इस्तेमाल किया। मिसाइल को एक नागरिक हवाई अड्डे से दागा गया, जिसमें एक डमी हथियार था और यह एक सैन्य रिजर्वेशन पर गिरी।
एसोसिएशन फॉर फिलीपींस-चाइना अंडरस्टैंडिंग, एक नागरिक समूह के महासचिव अन्ना मालिंडोग-उई ने कहा, “हां, टायफॉन प्रतिरोध बढ़ा सकता है, लेकिन यह फिलीपींस के महान-शक्ति संघर्ष के जोखिम को भी बढ़ाता है।”
उन्होंने कहा, “इससे उलझने, बढ़ने और रणनीतिक स्वायत्तता के नुकसान का जोखिम पैदा होता है।” इसलिए, उन्होंने कहा, फिलीपीन सरकार को अपने नागरिकों को यह समझाना चाहिए कि वह हथियारों का उपयोग करने की योजना कैसे बनाती है और लक्ष्य बनने की स्थिति में वह नागरिकों की रक्षा कैसे करेगी।
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