महिलाओं का फ़ाइनल फ़ोर आकार ले रहा है। शीर्ष वरीयता प्राप्त यूकोन ने रविवार को नोट्रे डेम को हराकर 25वें फ़ाइनल फ़ोर में प्रवेश किया। फेलो नंबर 1 सीड यूसीएलए ने इसके बाद ड्यूक को पछाड़ते हुए लगातार दूसरी बार राष्ट्रीय सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
ईएसपीएन ने आपको सभी गतिविधियों के लिए कवर किया था, दोनों क्षेत्रीय क्षेत्रों में साइट पर केंद्रा एंड्रयूज, चार्लोट गिब्सन, एलेक्सा फिलिप्पो और माइकल वोपेल के साथ, कार्रवाई में प्रत्येक टीम के लिए खेल की कुंजी प्रदान की गई थी।
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यूकोन कैसे जीता: हस्कीज़ ने लगातार 54वां गेम जीतकर 25वीं बार महिलाओं के फ़ाइनल फ़ोर में प्रवेश किया। यह अन्य कार्यक्रमों के लिए एक महाकाव्य जीत का सिलसिला होगा, लेकिन यूकोन का सर्वश्रेष्ठ उससे दोगुने से भी अधिक लंबा (111) है। फिर भी, यह स्ट्रीक एक परफेक्ट सीज़न के लिए एक और दौड़ का हिस्सा है, जो यूकोन का सातवां होगा यदि हस्कीज़ इसे फीनिक्स में समाप्त करते हैं।
लेकिन आयरिश ने हस्कीज़ से इसके लिए काम करवाया। चौथी अवधि में प्रवेश करते हुए यूकोन के 47 अंक उसकी जीत की लय के दौरान तीन तिमाहियों में सबसे कम थे। लेकिन अंतिम अवधि में, हस्कीज़ ने अंततः आयरिश को 23-16 से हराकर हरा दिया।
नोट्रे डेम सीज़न के आखिरी दो महीनों में काफी बेहतर टीम थी, 1 फरवरी के बाद उसने केवल तीन गेम गंवाए। जब वह 19 जनवरी को यूकोन में खेला, तो वह 85-47 से हार गया। कम से कम एलीट आठ में, अंतिम 18 अंकों के अंतर के बावजूद, आयरिश ने हस्कीज़ को वास्तविक लड़ाई दी।
नोट्रे डेम जूनियर हन्ना हिडाल्गो ने उसे आक्रामक (22 अंक) और रक्षात्मक (11 रिबाउंड, रक्षात्मक छोर पर आठ और तीन चोरी) दिए। वह पूरे कोर्ट में हस्कीज़ की रक्षा करने की कोशिश कर रही थी। लेकिन कर्मियों के लिहाज से, यूकोन के पास बहुत अधिक मारक क्षमता थी। नोट्रे डेम ने सीज़न 25-11 से समाप्त किया।
नंबर 1 कारक जिसने हस्कीज़ को अंतिम चार तक पहुंचने में मदद की: गहराई सचमुच आ गई। बचाव बहुत अच्छा था, जैसा कि आमतौर पर होता है। लेकिन अज़ी फ़ड (13 अंक) के लिए यह अपेक्षाकृत शांत दिन था, जबकि सारा स्ट्रॉन्ग आवश्यक रूप से अलौकिक नहीं थी (13 में से 6 शूटिंग पर 21 अंक), हालाँकि वह अभी भी क्षेत्र की सबसे उत्कृष्ट खिलाड़ी थी। लेकिन हस्कीज़ के पास अभी भी वह सब कुछ था जो उन्हें जीतने के लिए चाहिए था। फ्रेशमैन ब्लैंका क्विनोनेज़ के 20 अंक थे, 12 पहले क्वार्टर में आए जब उन्होंने हस्कीज़ के लिए माहौल तैयार किया। द्वितीय वर्ष की छात्रा जना एल अल्फ़ी ने केवल सात मिनट खेले लेकिन चार अंक और चार रिबाउंड के साथ प्रभाव डाला।
कुल मिलाकर, बेंच खिलाड़ियों – क्विनोनेज़, एल अल्फी, कायले हेकेल और एली ज़ीबेल – के पास यूकोन के 70 में से 32 अंक थे। — माइकल वोपेल
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यूकोन ने नोट्रे डेम को हराकर अंतिम चार में प्रवेश किया
नोट्रे डेम को हराने के बाद यूकोन फ़ाइनल फ़ोर के लिए फ़ीनिक्स की ओर बढ़ रहा है।
यूसीएलए कैसे जीता: ब्रुइन्स ने तीसरे क्वार्टर में गेम जीत लिया। इस सीज़न में केवल दूसरी बार हाफटाइम में पिछड़ने के बाद, यूसीएलए ने तीसरी अवधि में ड्यूक को 20-8 से हरा दिया। यह ब्रुइन्स के लिए निर्णायक मोड़ था, जिन्होंने अपना संयम वापस पा लिया, और सीनियर सेंटर लॉरेन बेट्स के लिए, जो अंततः कोर्ट पर सहज दिखे।
पहले हाफ में आठ अंक हासिल करने के बाद, बेट्स 23 के साथ समाप्त हुई, जो एनसीएए टूर्नामेंट में उनका सातवां 20-पॉइंट गेम था, जिसने कार्यक्रम के इतिहास में सबसे अधिक अंक के अपने रिकॉर्ड को बढ़ाया। वह एनसीएए टूर्नामेंट गेम में 20 अंक और पांच ब्लॉक के साथ पहली यूसीएलए खिलाड़ी बन गईं, साथ ही एलीट आठ या उसके बाद के गेम में 20 अंक, 10 रिबाउंड और पांच ब्लॉक के साथ पहली खिलाड़ी बन गईं, क्योंकि ब्रिटनी ग्रिनर ने 2012 के राष्ट्रीय चैंपियनशिप गेम में ऐसा किया था।
एंजेला डुगैलिक (15 अंक) दोहरे अंक में एकमात्र अन्य यूसीएलए खिलाड़ी थीं। और यूसीएलए, जो गेम में प्रवेश करने वाले 3-पॉइंटर्स पर 37.2% की बढ़त हासिल कर रहा था, रविवार को आर्क से परे 2-फॉर-14 (14%) था।
नंबर 1 कारक जिसने ब्रुइन्स को अंतिम चार तक पहुंचने में मदद की: पेंट में यूसीएलए का दबदबा ही इसकी पहचान है। ब्रुइन्स ने अब तक अपने सभी चार टूर्नामेंट खेलों में कम से कम 50 पेंट पॉइंट बनाए हैं, जिसमें ड्यूक के खिलाफ 54 शामिल हैं। इस सीज़न में यह उनका 26वां गेम था, जिसमें कम से कम 40 पेंट पॉइंट थे, जो डिवीजन I में सबसे अधिक यूकोन और साउथ कैरोलिना के बराबर था।
यह सिर्फ बेट्स ही नहीं हैं जो यूसीएलए को इतना अच्छा बनाते हैं। ब्रुइंस के रक्षक नीचे की ओर उतरते हैं और टोकरी में कट जाते हैं। यूसीएलए देश की सबसे बड़ी टीमों में से एक है और अंतिम चार में वापसी के बाद भी उनका फ्रंटकोर्ट प्रभुत्व ब्रुइन्स की पहचान बना रहेगा। — केंद्र एंड्रयूज
