युद्ध के मैदान से ब्राउज़र तक: सेना का “घोस्ट आर्मी” नया हथियार एक फोन है

फेयेटविले, एनसी – बाधा कोर्स और राइफल रेंज ने पीढ़ियों से अमेरिकी सैन्य प्रशिक्षण को परिभाषित किया है। लेकिन उत्तरी कैरोलिना के फोर्ट ब्रैग में एक साधारण इमारत के अंदर, अमेरिकी सेना चुपचाप एक बहुत ही अलग तरह के योद्धा को प्रशिक्षित कर रही है – जिसका सबसे शक्तिशाली हथियार बंदूक नहीं है।

WUSA9 को जॉन एफ कैनेडी स्पेशल वारफेयर सेंटर में अमेरिकी सेना के मनोवैज्ञानिक संचालन कार्यक्रम तक दुर्लभ पहुंच प्रदान की गई थी – वह स्कूल जिसने दशकों से अमेरिका के सूचना योद्धाओं को प्रशिक्षित किया है। हमने जो पाया वह एक नाटकीय परिवर्तन के बीच का एक कार्यक्रम था, जो एक ऐसे इतिहास पर बनाया गया था जिसे ज्यादातर अमेरिकी नहीं जानते – और एक ऐसे युद्ध के मैदान की ओर इशारा किया जिसे अधिकांश ने कभी नहीं देखा होगा।

कहानी द्वितीय विश्व युद्ध में शुरू होती है, एक गुप्त इकाई के साथ जिसे आधिकारिक तौर पर 23 वें मुख्यालय विशेष सैनिकों के रूप में जाना जाता है – जिसे उस नाम से बेहतर जाना जाता है: भूत सेना।

इन्फ्लेटेबल टैंक, गढ़े हुए रेडियो सिग्नल और जनरल जॉर्ज पैटन की एक बहुत ही सार्वजनिक भूमिका का उपयोग करते हुए, यूनिट ने नाजी हाईकमान को आश्वस्त किया कि डी-डे आक्रमण पास-डी-कैलाइस पर उतरेगा। इसके बजाय यह नॉर्मंडी में उतरेगा। धोखा काम कर गया. लैंडिंग शुरू होने के बाद भी जर्मनों ने अपना भंडार ग़लत जगह पर रखा।

उस इतिहास को रौक्सैन मेरिट से बेहतर कम ही लोग जानते हैं। उन्होंने फोर्ट ब्रैग में स्पेशल ऑपरेशंस म्यूजियम के अंदर 46 वर्षों तक काम किया है – जो कि इसकी दीवारों में मौजूद अधिकांश सैनिकों की कहानियों से भी अधिक है। 1952 में जर्मनी के एक सैन्य अड्डे पर पैदा हुई एक आर्मी बव्वा मेरिट को सभी तीन विशेष ऑपरेशंस रेजिमेंटों का मानद सदस्य बनाया गया था – यह गौरव हासिल करने वाली एकमात्र व्यक्ति।

वह कहती हैं कि आज के सूचना युद्ध के पीछे के सिद्धांत बिल्कुल नए हैं।

“उन्होंने क्रांतिकारी युद्ध में क्या किया – चाहे वह प्रिंटिंग प्रेस के साथ हो – वही चीज़ जो हमारे लोग अब करते हैं,” मेरिट ने WUSA9 को बताया, जो एक सदी से भी अधिक समय से चले आ रहे संघर्षों के पत्रक और कलाकृतियों से घिरा हुआ था। “बॉक्स से बाहर सोचना। यह सब एक ही बात है।”

वह आज के सोशल मीडिया प्रभाव संचालन के प्रत्यक्ष पूर्वज के रूप में संग्रहालय के द्वितीय विश्व युद्ध के पत्रकों के संग्रह की ओर इशारा करती है – जिसे दुश्मन की सीमा पर विमान से लाखों लोगों द्वारा गिराया गया था। डिलीवरी का तरीका बदल गया है. वह कहती हैं, मिशन कभी पूरा नहीं हुआ।

जेएफके स्पेशल वारफेयर सेंटर के डिप्टी कमांडेंट कर्नल डेविड कैक्ज़मारेक सहमत हैं। उनका कहना है कि भूत का प्रतीक चिन्ह – द्वितीय विश्व युद्ध के धोखे से पैदा हुआ – आज भी कुछ मायने रखता है।

“यह कुछ ऐसा है जो अस्तित्व में नहीं है,” कैक्ज़मारेक ने WUSA9 को बताया। “आपको लगता है कि आप इसे देखते हैं, लेकिन इसका अस्तित्व नहीं है।”

कांग्रेस ने 2022 में घोस्ट आर्मी को कांग्रेसनल गोल्ड मेडल से सम्मानित किया, जिससे औपचारिक रूप से अमेरिकी सैन्य इतिहास में उसकी जगह पक्की हो गई। लेकिन इसके पीछे का विचार कभी ख़त्म नहीं हुआ. यह अभी विकसित हुआ है।

विमान से गिराए गए कागज़ के पत्तों ने रेडियो प्रसारण को रास्ता दिया। सड़कों पर लाउडस्पीकरों ने सोशल मीडिया फ़ीड्स का स्थान ले लिया। यह दिखाते हुए कि डिलीवरी बदल गई, मिशन नहीं बदला।

कैप्टन डैन फाहे ने सेना में लगभग दो दशक बिताए हैं, जिसमें अफगानिस्तान और इंडो-पैसिफिक में प्रभाव अभियान चलाने वाली चार तैनाती शामिल हैं। सेना उसे मनोवैज्ञानिक ऑपरेशन अधिकारी कहती है – जो सेना की सबसे गोपनीय विशेषताओं में से एक है।

फाहे ने WUSA9 को बताया, “कमांडर के समग्र उद्देश्यों के लिए लाभकारी कार्रवाई करने के लिए विशिष्ट लक्षित दर्शकों को प्रभावित करने के लिए हम उन विभिन्न माध्यमों के माध्यम से जो कुछ भी कर सकते हैं वह करते हैं।”

सेना के सार्वजनिक मामलों के कार्यालय ने WUSA9 को पुष्टि की कि मनोवैज्ञानिक संचालन इकाइयाँ समर्पित सोशल मीडिया अकाउंट बनाती हैं जिनका उपयोग दुनिया भर में विदेशी दर्शकों तक संदेश भेजने के लिए किया जाता है। फाहे का कहना है कि उनकी इकाई मौजूदा सोशल मीडिया प्रभावितों की भी पहचान करती है और उनके साथ साझेदारी करती है जिन पर लक्षित आबादी पहले से ही भरोसा करती है – उनकी जांच करना और जब उनके लक्ष्य मिशन के साथ संरेखित होते हैं तो उनके साथ काम करना।

फाहे कहते हैं, इसे मार्केटिंग के रूप में सोचें। एकमात्र उत्पाद राष्ट्रीय सुरक्षा है.

गलत सूचना और दुष्प्रचार के बीच अंतर पर थोड़ा रुकना उचित है – दो शब्द जो अक्सर भ्रमित होते हैं लेकिन इस संदर्भ में बहुत अलग अर्थ रखते हैं। गलत सूचना गलत सूचना है जिसे धोखा देने के इरादे के बिना साझा किया जाता है। गलत सूचना एक जानबूझकर झूठ है, जिसे एक हथियार के रूप में तैनात किया जाता है। फाहे जोरदार हैं: अमेरिकी सेना गलत सूचना का उपयोग नहीं करती है।

सावधानीपूर्वक नियंत्रित और कानूनी रूप से अनुमोदित शर्तों के तहत, यह जो उपयोग करेगा, वह गलत दिशा है – ऐसी स्थितियां तैयार करना जो दुश्मन को यह विश्वास दिलाएं कि अमेरिकी सेनाएं कहीं ऐसी हैं जहां वे नहीं हैं। यह घोस्ट आर्मी सिद्धांत है, जिसे डिजिटल युग के लिए अद्यतन किया गया है।

फाहे ने कहा, “हम सैन्य धोखाधड़ी भी करते हैं।” “यह एक ऐसी चीज़ है जिसे बहुत उच्च स्तर की स्वीकृति प्राप्त है।”

अमेरिकी सेना द्वारा ईरान के काफी अंदर गिराए गए एफ-15 चालक दल के सदस्य को बचाने के दौरान – प्रकाशित रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि सीआईए ने स्थानीय चैनलों के माध्यम से झूठी खुफिया जानकारी फैलाई, जिससे ईरानी बलों को विश्वास हो गया कि एयरमैन को पहले ही कहीं और बचाया जा चुका है। इसने वास्तविक बचाव दल को वह समय खरीदा जिसकी उन्हें आवश्यकता थी।

पीछे पड़ना – और वापस लड़ना

इस परिवर्तन के पीछे की तात्कालिकता अमूर्त नहीं है। कर्नल कक्ज़मरेक का कहना है कि अमेरिका के विरोधी – रूस और चीन उनमें से हैं – पहले से ही वैश्विक सूचना क्षेत्र में बाढ़ ला रहे हैं, बिना किसी नियम, बिना किसी रेलिंग और सच्चाई के प्रति कोई सम्मान के साथ काम कर रहे हैं।

काकज़मारेक ने कहा, “कई मामलों में मात्रा के मामले में हम जितना कर सकते थे उससे कहीं अधिक कर रहे हैं।” “हमें जवाबी मुक्का मारना शुरू करने में सक्षम होना होगा।”

पलटवार करते हुए, कर्नल कहते हैं, अब इसमें कृत्रिम बुद्धिमत्ता भी शामिल है – युद्ध के मैदान की जानकारी को संसाधित करने और निर्णय लेने की गति को तेज करने के लिए एआई का उपयोग पारंपरिक तरीकों से नहीं किया जा सकता है। सेना का कहना है कि अगर वह इन उपकरणों का लाभ नहीं उठाती है, तो उसके विरोधी इसका फायदा उठाएंगे।

योद्धा की एक नई पीढ़ी

बदलाव से यह भी बदल रहा है कि सेना किसे तलाश रही है।

2022 में, चौथे साइकोलॉजिकल ऑपरेशंस ग्रुप के साइऑप्स सैनिकों ने अपना स्वयं का भर्ती वीडियो तैयार किया – जिसका शीर्षक था मशीन में भूत – और आधी रात को बिना किसी घोषणा के इसे यूट्यूब पर पोस्ट कर दिया। मूडी, सिनेमाई वीडियो को तब से लगभग दो मिलियन बार देखा जा चुका है और इसने राष्ट्रीय बहस छेड़ दी है कि मनोवैज्ञानिक ऑपरेशन क्या हैं, यह किसे लक्षित करता है, और सेना के लिए सूचना क्षेत्र में काम करने का क्या मतलब है।

इसे बनाने वाले सैनिक आपको बताएंगे कि बहस का मुद्दा ही क्या था।

फाहे ने वीडियो के बारे में कहा, “इसे प्रेरित करने के तरीके से बनाया गया है – भावनात्मक प्रतिक्रिया इकट्ठा करने के तरीके से बनाया गया है।” “यदि आप किसी भी समय अपने आस-पास कहीं भी देखते हैं, तो आपको लगातार संदेश भेजे जा रहे हैं। हर छोटे विवरण का विश्लेषण किया गया है, आपके सामने रखे जाने से पहले उच्चतम स्तर पर उस पर विचार किया गया है।”

सेना अब इस क्षमता को एक बिल्कुल नई भूमिका के साथ औपचारिक रूप दे रही है: सूचना युद्ध अधिकारी – एक पद जो एक मिशन के तहत मनोवैज्ञानिक संचालन, साइबर क्षमताओं और इलेक्ट्रॉनिक युद्ध को एकीकृत करता है। इस महीने प्रथम श्रेणी के स्नातक। उन्हें शुरुआत में चौथे इन्फैंट्री डिवीजन में तैनात किया जाएगा क्योंकि सेना इस गर्मी की शुरुआत में पूरे बल में कार्यक्रम का विस्तार करना शुरू कर देती है।

फाहे का कहना है कि ये नए योद्धा वही प्रतीक हैं जो भूत प्रतीक चिन्ह हमेशा से दर्शाता रहा है।

उन्होंने कहा, “हम कई जगहों पर, कई अलग-अलग कारणों से, कई क्षमताओं में, हर जगह काम कर रहे हैं – क्योंकि प्रभाव बहुत महत्वपूर्ण है।” “लेकिन हमें हमेशा इसके लिए नहीं देखा जाता है। हम हमेशा उन लोगों को दिखाई नहीं देते जिन्हें हम संदेश भेज रहे हैं और प्रभावित कर रहे हैं।”

स्पेशल ऑपरेशंस म्यूजियम के अंदर, रौक्सैन मेरिट का कहना है कि अदृश्यता – छाया से घटनाओं को आकार देने वाली एक अदृश्य शक्ति की भावना – युद्ध जितनी ही पुरानी है। उन्होंने लगभग आधी सदी तक इसे विकसित होते देखा है, कलाकृतियों और दिग्गजों के माध्यम से जो अंततः अपनी कहानियाँ बताने के लिए उनके संग्रहालय में आते हैं।

“आप बोर मत होइए,” उसने मुस्कुराते हुए कहा। “साइकॉप्स के साथ आपके पास प्रभाव होता है और आपके पास जानकारी और प्रभाव का वह क्षेत्र होता है। यह एक बहुत ही विविध इतिहास है – सभी एक के अंतर्गत।”

सेना ने WUSA9 को बताया कि वह अमेरिकी जनता पर मनोवैज्ञानिक कार्रवाई नहीं करती है, और उसके आधिकारिक सोशल मीडिया खातों का उपयोग कभी भी प्रभावकारी कार्रवाई के लिए नहीं किया जाता है। इसमें कहा गया है कि उन प्रयासों को विशेष रूप से सावधानीपूर्वक जांचे गए और कानूनी रूप से अनुमोदित चैनलों के माध्यम से नियंत्रित किया जाता है – केवल विदेशी विरोधियों पर लक्षित।

जैसे कि क्या अमेरिका सूचना युद्ध जीत रहा है?

कर्नल कक्ज़मारेक ने संकोच नहीं किया। “यह समय के बारे में है।”

एरिक फ्लैक WUSA9 में मुख्य खोजी रिपोर्टर हैं। क्या आपके पास कोई टिप है? eflack@wusa9.com पर उससे संपर्क करें