युद्ध अपराधों की जांच के बीच, कुछ दिग्गज एंज़ैक किंवदंती से जूझ रहे हैं

जैसे ही सुबह होती है, लास्ट पोस्ट के भयावह नोट कैनबरा में ऑस्ट्रेलियाई युद्ध स्मारक के अंधेरे को चीर देते हैं।

स्मरण के पत्थर के पास एक अकेला बिगुलर खड़ा है, जो नरम रोशनी से जगमगा रहा है, और शिलालेख: “उनका नाम सर्वदा जीवित रहेगा।”

एंज़ैक दिवस ऑस्ट्रेलियाई मानस में लगभग एक पवित्र स्थान रखता है: एक ऐसा क्षण जब राष्ट्र युद्ध और सैन्य अभियानों में सेवा करने वालों का सम्मान करने के लिए रुकता है।

कई लोगों के लिए, एंज़ैक भावना गैलीपोली में बनी – एक आठ महीने लंबा असफल अभियान कॉन्स्टेंटिनोपल (आधुनिक इस्तांबुल) पर कब्ज़ा करने के लिए ब्रिटिश सेनाओं का समर्थन करना – उन मूल्यों का प्रतीक है जिन्हें ऑस्ट्रेलियाई लोग अपने अंदर देखना पसंद करते हैं: साहस, मित्रता और बलिदान।

लेकिन हाल के वर्षों में, जवाबदेही, सैन्य संस्कृति और वास्तव में राष्ट्र को किस चीज़ का सम्मान करने के लिए कहा जा रहा है, इस बारे में स्मृति ने और अधिक कठिन प्रश्न उठाए हैं।

2020 में, ऐतिहासिक ब्रेरेटन रिपोर्ट में अफगानिस्तान में ऑस्ट्रेलियाई विशेष बलों द्वारा 39 गैरकानूनी हत्याओं के विश्वसनीय सबूत मिले, जिससे पूरे देश में सदमे की लहर फैल गई और युद्ध में ऑस्ट्रेलिया के आचरण पर व्यापक विचार करने के लिए प्रेरित किया गया।

फिर, इस महीने की शुरुआत में, ऑस्ट्रेलिया के सबसे सम्मानित जीवित सैनिक, पूर्व ऑस्ट्रेलियाई विशेष वायु सेवा कॉर्पोरल बेन रॉबर्ट्स-स्मिथ की गिरफ्तारी हुई, जिन पर हत्या के युद्ध अपराध के पांच मामलों का आरोप लगाया गया था। रॉबर्ट्स-स्मिथ ने गलत काम करने से सख्ती से इनकार किया है और किया भी है आरोपों से लड़ने की कसम खाई.

उनका सार्वजनिक पतन प्रसिद्ध युद्ध नायक से लेकर आरोपी युद्ध अपराधी तक उस देश के हृदय पर हमला है जिसने लंबे समय से अपने सैनिकों को राष्ट्रीय सद्गुणों के प्रतीक के रूप में प्रतिष्ठित किया है।

जैसा कि आज एंज़ैक दिवस का स्मरणोत्सव मनाया जा रहा है, उसकी गिरफ्तारी एक असहज सवाल उठाती है: क्या ऑस्ट्रेलिया अपने नाम पर किए गए कथित गलत कार्यों का सामना करते हुए सैन्य सेवा का सम्मान कर सकता है?

हिसाब या विश्वासघात?

उत्तर एक गहरे विभाजन को उजागर करता है।

रॉबर्ट्स-स्मिथ के समर्थक – जिनमें ऑस्ट्रेलिया के सबसे अमीर व्यक्ति, जीना राइनहार्ट और वन नेशन नेता पॉलीन हैनसन शामिल हैं – ने इस मामले को दिग्गजों के साथ विश्वासघात के रूप में पेश करते हुए पूर्व एसएएस कॉर्पोरल का सार्वजनिक रूप से समर्थन किया है।

राइनहार्ट ने कहा, “मुझे समझ में नहीं आता कि हमारे देश की सेवा करने वाले एसएएस के दिग्गजों को आपराधिक कार्यवाही में लाने के लिए वर्षों तक प्रयास करने के लिए 300 मिलियन डॉलर से अधिक खर्च करना कैसे उचित ठहराया जा सकता है।”

हैन्सन ने विक्टोरिया क्रॉस प्राप्तकर्ता के लिए अपना “दृढ़” समर्थन दोहराया और कहा कि वह “कई अन्य राजनेताओं की तरह उन्हें नहीं छोड़ेंगी”।

पूर्व प्रधान मंत्री टोनी एबॉट ने अधिक नपा-तुला बयान जारी किया लेकिन सवाल उठाया कि एक दशक से अधिक समय तक वरिष्ठ अधिकारियों द्वारा कथित “क्रूरता की संस्कृति” का पता कैसे नहीं चला।

उन्होंने कहा, “नश्वर युद्ध में पुरुषों के कार्यों को सामान्य नागरिक जीवन के मानकों के आधार पर आंकना गलत है।”

अन्य लोग इसके विपरीत तर्क देते हैं – कि सेना की अखंडता को बनाए रखने के लिए जवाबदेही आवश्यक है।

न्यूज कॉर्प टैबलॉयड के लिए लिखते हुए, रूढ़िवादी टिप्पणीकार एंड्रयू बोल्ट ने रॉबर्ट्स-स्मिथ का “गुस्से में बचाव” करने वालों से पूछा कि क्या उन्हें ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों द्वारा निहत्थे कैदियों को गोली मारने से कोई आपत्ति है।

बोल्ट ने लिखा, “रॉबर्ट्स-स्मिथ का बचाव करना हमारी देशभक्ति की परीक्षा बनाई जा रही है। लेकिन मेरी देशभक्ति विक्टोरिया क्रॉस विजेता के प्रति मेरी वफादारी से नहीं मापी जाती, जिसने अफगानिस्तान में पांच युद्ध अपराध किए या नहीं भी किए, जिसके लिए उस पर आरोप लगाया गया था।”

ग्रीन्स के विदेशी मामलों के प्रवक्ता डेविड शूब्रिज ने कहा कि रॉबर्ट्स-स्मिथ की गिरफ्तारी “जवाबदेही का क्षण” थी और “किसी को भी कानून से ऊपर नहीं होना चाहिए”।

उन्होंने कहा, “ब्रेरेटन रिपोर्ट के बाद से अफगानिस्तान में जो कुछ हुआ उसके लिए जवाबदेही में एक बड़ा अंतर आ गया है।”

प्रधान मंत्री एंथनी अल्बानीज़ सहित कई अन्य लोगों ने यह कहते हुए टिप्पणी करने से इनकार कर दिया कि वे आपराधिक कार्यवाही पर प्रतिकूल प्रभाव नहीं डालना चाहते।

रॉबर्ट्स-स्मिथ की गिरफ्तारी के बाद बोलते हुए, ऑस्ट्रेलियाई संघीय पुलिस आयुक्त क्रिसी बैरेट ने कहा कि जांच “पूरी तरह से और सावधानीपूर्वक की गई थी”।

उन्होंने कहा, “इन आरोपों से संबंधित कथित आचरण हमारे भरोसेमंद और सम्मानित एडीएफ (ऑस्ट्रेलियाई रक्षा बल) के एक बहुत छोटे वर्ग तक ही सीमित है।”

“हमारे एडीएफ का भारी बहुमत हमारे देश को गौरवान्वित करता है।”

एक जटिल विरासत

इराक और अफगानिस्तान सहित हाल के सैन्य अभियानों में लड़ने वाले दिग्गजों के बीच, बहस वैचारिक कम और व्यक्तिगत अधिक है।

कई लोग अपनी सेवा के लिए गर्व की असंगत भावनाओं और परिणामों के लिए निराशा के बीच फंसे हुए हैं।

संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा 2003 में गठबंधन सहयोगी के रूप में ऑस्ट्रेलिया के साथ शुरू किए गए इराक युद्ध की व्यापक रूप से झूठे दावों से प्रेरित होने के लिए आलोचना की गई है कि इराक के पास “सामूहिक विनाश के हथियार” थे।

दो साल पहले अफगानिस्तान पर अमेरिका के नेतृत्व में आक्रमण के परिणामों पर भी सवाल उठाया गया है। यह आक्रमण 2001 में 11 सितंबर के आतंकवादी हमलों के जवाब में शुरू किया गया था, जिसका प्राथमिक उद्देश्य इस्लामी आतंकवादी संगठन अल-कायदा को नष्ट करना और तालिबान शासन को उखाड़ फेंकना था।

इमोन हेल एक आरएसएल विक्टोरिया राज्य कार्यकारी और दोनों युद्धों के अनुभवी हैं।

वह दोनों की जटिल विरासत को स्वीकार करते हैं लेकिन अपने साथी दिग्गजों के आचरण के साथ खड़े हैं।

“मैं अगर आपको लगता हुँ [the public] वे समझ गए कि हम वहां क्या कर रहे थे और ऑस्ट्रेलियाई सैनिक कितने उल्लेखनीय थे, उन्हें वास्तव में हम पर गर्व होगा,” उन्होंने एसबीएस न्यूज़ को बताया।

वह उस काम की ओर इशारा करते हैं जो ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों ने अफ़ग़ान लड़कियों को स्कूल जाने में मदद करने के लिए किया था।

वह कहते हैं, “अब यह उनसे छीन लिया गया है और मैं इसके बारे में बहुत सोचता हूं।”

2021 में अफगानिस्तान से अमेरिकी सैनिकों की वापसी ने 20 साल के संघर्ष को समाप्त कर दिया, जिससे एक शक्ति शून्य पैदा हो गया जिसे तालिबान ने तुरंत भर दिया।

तब से, कट्टरपंथी इस्लामी समूह ने वह लागू किया है जिसे संयुक्त राष्ट्र ने महिलाओं के लिए दुनिया का “सबसे दमनकारी” शासन बताया है, जिसमें लड़कियों को 12 वर्ष से अधिक उम्र की शिक्षा से प्रतिबंधित कर दिया गया है।

हेल ​​कहते हैं कि काबुल के पतन के बाद कुछ दिग्गजों ने “उनकी सेवा पर सवाल उठाया और सवाल उठाया कि हमने वहां क्या किया”।

वह कहते हैं, “मेरे लिए, मैंने और मेरे साथियों ने जो किया उस पर मुझे गर्व है। मुझे अब भी लगता है कि यह इसके लायक था। मुझे लगता है कि हमने जो किया वह उल्लेखनीय था।”

एक ‘कठिन दिन’ का स्मरणोत्सव

हेल ​​जैसे कई वर्तमान और पूर्व ऑस्ट्रेलियाई सेवा कर्मी भी एंज़ैक दिवस को उन सहकर्मियों को याद करने का समय मानते हैं जो ड्यूटी के दौरान मारे गए हैं।

उनका कहना है कि यह स्मरणोत्सव “शोकपूर्ण” होने के साथ-साथ एक उत्सव भी है।

वह कहते हैं, “कुछ लोगों के लिए यह थोड़ा विवादास्पद है, लेकिन मैं अपने उन साथियों के बारे में सोचता हूं जो अब हमारे साथ नहीं हैं, ये अद्भुत पुरुष और महिलाएं, चाहे वे विदेश में मरे हों या घर आने के बाद मरे हों।”

“मैं उनका जश्न मनाता हूं… हममें से जो अभी भी यहां हैं, उन्हें उनके द्वारा निर्धारित मानकों पर खरा उतरना होगा, और वे मानक एंज़ैक किंवदंती हैं।”

लगभग 40,000 आस्ट्रेलियाई लोगों ने अफगानिस्तान में और 17,000 लोगों ने इराक में सेवा की।

ऑस्ट्रेलियाई युद्ध स्मारक के अनुसार, अफगानिस्तान में 47 और इराक में पांच ऑस्ट्रेलियाई मारे गए।

ब्राउन यूनिवर्सिटी की युद्ध लागत परियोजना के अनुसार, 2001 से 2023 के बीच इराक और अफगानिस्तान के साथ-साथ सीरिया, यमन और पाकिस्तान में 9/11 के बाद के युद्ध अभियानों में प्रत्यक्ष हिंसा से 940,000 से अधिक लोग मारे गए थे।

ऑस्ट्रेलियाई सेना के 34 वर्षीय अनुभवी फिल पाइके इस दिन को अलग तरह से देखते हैं।

इराक में रणनीतिक संचार में काम करने वाले पाइके का कहना है कि कई वर्षों तक उन्होंने एंज़ैक दिवस की घटनाओं से परहेज किया, हालांकि वह अभी भी टीवी पर प्रसारण देखते थे।

उन्होंने एसबीएस न्यूज़ को बताया, “मैंने अभी-अभी इसके साथ अधिक सहज महसूस करना शुरू किया है, और इस साल, मैं एक देश सेवा में अतिथि वक्ता हूं।”

उनका मानना ​​है कि यह दिन “अंधराष्ट्रवादी” हो गया है और वह एंज़ैक दिवस के स्मरणोत्सव के दौरान स्वदेशी सैनिकों की सेवा के ऐतिहासिक बहिष्कार या हाशिए पर जाने को अपवाद मानते हैं।

लेकिन वह आस्ट्रेलियाई लोगों को युद्ध की वास्तविकता के बारे में शिक्षित करने में अपना महत्व समझते हैं।

प्रोफेसर एंड्रिया फेल्प्स फीनिक्स ऑस्ट्रेलिया सेंटर फॉर पोस्टट्रॉमेटिक मेंटल हेल्थ के उप निदेशक हैं, जो दिग्गजों के लिए मानसिक स्वास्थ्य सहायता प्रदान करता है।

वह एसबीएस न्यूज़ को बताती हैं कि एंज़ैक दिवस दिग्गजों के लिए एक “कठिन दिन” हो सकता है।

वह एसबीएस न्यूज़ को बताती हैं, “यादों और भावनाओं को आम तौर पर दूर रखा जाता है, या कम से कम दिमाग के सामने नहीं रखा जाता है, और वह सामने आ जाती है।”

“मुझे लगता है कि यह दर्दनाक अनुभव को भावनात्मक रूप से संसाधित करने में भी वास्तव में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है, वास्तव में लोगों को जो उन्होंने अनुभव किया है उसे स्वीकार करने में मदद कर सकता है।”

‘एंज़ैक लीजेंड’ का विकास

हेल ​​और पाइके के लिए, एंज़ैक दिवस गर्व के साथ-साथ असुविधा भी लाता है, जिससे यह सवाल उठता है कि सैन्य सेवा को कैसे याद किया जाता है।

न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय (यूएनएसडब्ल्यू) कैनबरा में युद्ध अध्ययन के व्याख्याता निकोल टाउनसेंड का तर्क है कि यह असुविधा नई नहीं है। वह कहती हैं कि मौजूदा बहस ऑस्ट्रेलियाई इतिहास में बहुत पुराने विभाजन को दर्शाती है।

एंज़ैक दिवस पहली बार 1916 में तुर्किये में गैलीपोली लैंडिंग के एक साल बाद मनाया गया था, जहां प्रथम विश्व युद्ध के दौरान ब्रिटिश साम्राज्य के लिए लड़ते हुए हजारों युवा ऑस्ट्रेलियाई और न्यूजीलैंड सैनिक मारे गए थे।

वह कहती हैं कि शुरुआती स्मरणोत्सव “दुःख और हानि से जुड़ा एक गंभीर, यादगार अनुभव” था, लेकिन समय के साथ इस दिन का अर्थ बदल गया है।

1980 और 1990 के दशक में फिर से उभरने से पहले वियतनाम युद्ध के दौरान एंज़ैक दिवस के लिए सार्वजनिक समर्थन निचले स्तर पर पहुंच गया था, जो गैलीपोली जैसी फिल्मों और विदेशी युद्धक्षेत्रों में तीर्थयात्रा करने वाले ऑस्ट्रेलियाई लोगों की बढ़ती संख्या से प्रेरित था।

आज, एंज़ैक किंवदंती ऑस्ट्रेलियाई राष्ट्रीय पहचान के केंद्र में है, गैलीपोली को अक्सर आधुनिक ऑस्ट्रेलिया के जन्मस्थान के रूप में जाना जाता है।

हालाँकि, वह चरित्र-चित्रण आलोचकों के बिना नहीं रहा है।

2010 में महत्वपूर्ण विवाद के लिए प्रकाशित, ANZAC में क्या गलत है? इतिहासकारों मर्लिन लेक और हेनरी रेनॉल्ड्स ने तर्क दिया कि एंज़ैक किंवदंती पर ध्यान केंद्रित करने से ऑस्ट्रेलियाई इतिहास विकृत हो गया, जिससे सैन्य बलिदान को लोकतंत्र, श्रम सुधार और सामाजिक प्रगति जैसी अन्य परिभाषित उपलब्धियों से ऊपर उठा दिया गया।

टाउनसेंड का कहना है कि इतिहास के “ब्लैक आर्मबैंड” दृष्टिकोण के रूप में जाने जाने वाले दृष्टिकोण का लंबे समय से विरोध हो रहा था – यह शब्द ऑस्ट्रेलिया के अतीत की अत्यधिक नकारात्मक व्याख्या का वर्णन करता है।

वह एसबीएस न्यूज़ को बताती हैं, “यह विचार है कि हमें अच्छे पर ध्यान केंद्रित करने की ज़रूरत है, न कि बुरे पर।”

“यह दूर नहीं जा रहा है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि हमें चीजों को अधिक आलोचनात्मक दृष्टि से नहीं देखना चाहिए।”

टाउनसेंड का कहना है कि एंज़ैक किंवदंती को दी गई श्रद्धा ने युद्ध, सैन्य संस्कृति और संघर्ष के परिणामों के बारे में ईमानदार बातचीत करना कठिन बना दिया है।

पिछले साल UNSW कैनबरा द्वारा किए गए एक राष्ट्रीय सर्वेक्षण में पाया गया कि ऑस्ट्रेलियाई लोगों का मानना ​​​​है कि एंज़ैक दिवस महत्वपूर्ण था, लगभग दो-तिहाई उत्तरदाताओं ने कम से कम एक एंज़ैक दिवस सेवा में भाग लिया था, लेकिन कुछ नियमित रूप से एंज़ैक दिवस की गतिविधियों में शामिल हुए थे।

लेकिन जबकि एंज़ैक दिवस महत्वपूर्ण बना हुआ है, हाल के संघर्षों में ऑस्ट्रेलिया की भागीदारी के बारे में जागरूकता बहुत कम व्यापक है।

केवल 56 प्रतिशत उत्तरदाताओं को अफगानिस्तान में ऑस्ट्रेलिया की भागीदारी के बारे में पता था, जबकि केवल आधे को इराक में इसकी भूमिका के बारे में पता था।

वरिष्ठ इतिहासकार और सिडनी में एंज़ैक मेमोरियल के क्यूरेटर ब्रैड मानेरा का कहना है कि कम ऑस्ट्रेलियाई लोगों का सैन्य सेवा से सीधा संपर्क था, जिससे एंज़ैक दिवस के महत्व को समझाना पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो गया है।

वह कहते हैं, “ऐसा कोई अनुभवी व्यक्ति नहीं है जो… हर घर में अगली पीढ़ी को युद्ध की कहानियाँ सुना सके, और परिणामस्वरूप… हमें लोगों को यह सिखाना पड़ रहा है कि हर देश के हर शहर के हर उपनगर में अभी भी कोने पर युद्ध स्मारक क्यों हैं।”

जवाबदेही या उत्पीड़न?

सैन्य सेवा की विरासत और ऑस्ट्रेलियाई राष्ट्रवाद में इसकी केंद्रीयता पर वही बहस अब ब्रेरेटन रिपोर्ट और रॉबर्ट्स-स्मिथ मामले की पृष्ठभूमि के खिलाफ चल रही है।

कैमरून निवेन, एक पूर्व एडीएफ सैन्य पुलिस अधिकारी और सोल्जर लीगल काउंसिल के वकील, रॉबर्ट्स-स्मिथ के समर्थक हैं और स्वीकार करते हैं कि मामला “विभाजनकारी” है।

“मुझे कुछ नहीं लगता [ADF member] वे कभी भी अपनी सेवा पर विचार करना चाहेंगे और उन सदस्यों के साथ जुड़े रहना चाहेंगे जिन्होंने युद्ध अपराध किए हैं,” वे कहते हैं।

लेकिन उनका कहना है कि यह कहना “दूर की कौड़ी” होगी कि रॉबर्ट्स-स्मिथ ने युद्ध अपराध किए थे क्योंकि उन्होंने अपनी जान गंवा दी थी नागरिक मानहानि का मामला नौ अखबारों के खिलाफ, जिन्होंने सबसे पहले आरोप प्रकाशित किए।

2023 के फैसले में, संघीय न्यायालय ने संभावनाओं के संतुलन पर पाया – आपराधिक कार्यवाही की तुलना में सबूत का निम्न मानक – कि नाइन की रिपोर्ट कि रॉबर्ट्स-स्मिथ निहत्थे अफगान बंदियों की गैरकानूनी हत्या के लिए जिम्मेदार थे, काफी हद तक सच थी।

रॉबर्ट्स-स्मिथ को किसी भी आपराधिक अपराध के लिए दोषी नहीं ठहराया गया है और आपराधिक अदालत में उचित संदेह से परे दोषी साबित होने तक उन्हें निर्दोष माना जाता है।

निवेन व्यापक ब्रेरेटन जांच की आलोचना करते हैं और कहते हैं कि रॉबर्ट्स-स्मिथ के समर्थक एक “निष्पक्ष न्यायिक प्रक्रिया” चाहते हैं और सबूत कैसे एकत्र किए गए, इसके बारे में अधिक पारदर्शिता चाहते हैं।

उन्होंने एसबीएस न्यूज़ को बताया, “मुझे लगता है कि ब्रेरेटन रिपोर्ट जिस तरह से संचालित की गई थी, उसमें बहुत कुछ गलत है। मुझे लगता है कि जांचकर्ताओं ने अपने कर्तव्यों का पालन कैसे किया और जानकारी निकालने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली तकनीकों और कार्यप्रणाली में बहुत गलत है।”

निवेन का कहना है कि कई दिग्गज महसूस करते हैं कि वरिष्ठ नेतृत्व ने उन्हें त्याग दिया है और उन्हें पता है कि “बड़ी संख्या” में लोग पदक वापस कर रहे हैं और एंज़ैक डे का बहिष्कार कर रहे हैं क्योंकि वे अब एडीएफ के लिए समर्थन नहीं दिखाना चाहते हैं।

जब 2020 में ब्रेरेटन रिपोर्ट जारी की गई, तो ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी के अंतरराष्ट्रीय कानून विशेषज्ञ डोनाल्ड रोथवेल ने इसे आधुनिक ऑस्ट्रेलियाई इतिहास में अपनी तरह की “सबसे महत्वपूर्ण” जांच के रूप में वर्णित किया।

3,255 पेज का दस्तावेज़ 2005 और 2016 के बीच अफगानिस्तान में विशेष बलों द्वारा कदाचार के आरोपों में एडीएफ के महानिरीक्षक द्वारा चार साल की जांच के बाद आया।

इसमें 25 ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों के साथ-साथ गोपनीयता, कवर-अप और “खून-ख़ून” की संस्कृति से जुड़ी 39 गैरकानूनी हत्याओं के विश्वसनीय सबूत मिले – यह शब्द उन कमांडरों का वर्णन करने के लिए है जो कनिष्ठ सैनिकों को अफगान कैदियों को उनकी पहली हत्या करने के लिए मारने का आदेश देते हैं।

रोथवेल ने एसबीएस न्यूज़ को बताया कि ब्रेरेटन पूछताछ विश्व स्तर पर महत्वपूर्ण बनी हुई है।

वे कहते हैं, “युद्ध अपराधों की जांच के मामले में, ऑस्ट्रेलिया को कई अन्य देशों द्वारा स्वर्ण मानक स्थापित करने के रूप में देखा जाता है जो इन मामलों को गंभीरता से लेते हैं।”

रिपोर्ट ने तत्कालीन प्रधान मंत्री स्कॉट मॉरिसन को संभावित आपराधिक आचरण की जांच करने और अभियोजन के लिए मामलों को संदर्भित करने के लिए 2021 में विशेष जांचकर्ता के कार्यालय की स्थापना करने के लिए प्रेरित किया।

पूर्व एसएएस सैनिक ओलिवर शुल्ज़ पहले ऑस्ट्रेलियाई सैनिक बन गए जिन पर 2023 में ऑस्ट्रेलियाई कानून के तहत युद्ध अपराध का आरोप लगाया गया था, आरोप है कि उन्होंने अफगानिस्तान में एक निहत्थे अफगान व्यक्ति को मार डाला था।

रॉबर्ट्स-स्मिथ अब दूसरे स्थान पर हैं और संभवतः अंतिम नहीं।

‘यह आसान नहीं है’

जैसा कि आस्ट्रेलियाई लोग आज देश भर में सुबह की सेवाओं और मार्च के लिए इकट्ठा होते हैं, ब्रेरेटन रिपोर्ट और रॉबर्ट्स-स्मिथ के मामले से युद्ध अपराधों के आरोप स्मरणोत्सव पर एक लंबी छाया डाल सकते हैं।

रिटर्न और सर्विसेज लीग ऑफ़ ऑस्ट्रेलिया के राष्ट्रीय अध्यक्ष पीटर टिनले ने एसबीएस न्यूज़ को बताया कि कुछ ऑस्ट्रेलियाई लोगों के लिए एंज़ैक दिवस लगभग एक “नागरिक धर्म” है, जो अलग-अलग लोगों के लिए अलग-अलग अर्थ रखता है।

वह कहते हैं, “यह काफी हद तक इस बात पर निर्भर करता है कि व्यक्ति दुनिया को कैसे देखता है और वह ऑस्ट्रेलियाई होने की प्रकृति और चरित्र को कैसे देखता है और यह उनकी एज़ाक भावना में कैसे प्रतिबिंबित होता है।”

टिनले का कहना है कि एन्ज़ैक परंपरा को दी गई श्रद्धा की आलोचना वैध है, उनका तर्क है कि राष्ट्रीय कहानी का विकास जारी रहना चाहिए।

वे कहते हैं, “मैं उस परिषद का सदस्य हूं जो यहां कैनबरा में युद्ध स्मारक चलाती है और मुझे इस पर गर्व है, लेकिन मुझे पता है कि यह ऑस्ट्रेलियाई कहानी का केवल एक हिस्सा बताता है।”

वह आस्ट्रेलियाई लोगों को एन्ज़ैक दिवस का उपयोग न केवल बलिदान का सम्मान करने के लिए बल्कि यह प्रतिबिंबित करने के लिए भी करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं कि वे ऑस्ट्रेलिया को किस प्रकार का राष्ट्र बनाना चाहते हैं।

वह कहते हैं, “यह आसान नहीं है और न ही यह होना चाहिए।”

“लेकिन इससे, आपको हमारे समुदाय में एक बहुत अच्छी, ठोस समझ, संतुलन की भावना मिलती है, जो वास्तव में लचीलापन प्रदान करती है।”

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