स्पिरिट एयरलाइंस का एक विमान 16 अप्रैल, 2026 को कैलिफोर्निया के हॉलीवुड बरबैंक हवाई अड्डे पर खड़ा है।
जस्टिन सुलिवन | गेटी इमेजेज
स्पिरिट एयरलाइंस को वर्षों तक संघर्ष करना पड़ा, बड़ी, नकदी-समृद्ध एयरलाइनों द्वारा उसके व्यवसाय मॉडल की नकल करने के साथ-साथ असफल विलय, उच्च लागत और हाल ही में, ईरान में युद्ध के कारण जेट ईंधन की कीमतों में वृद्धि से पस्त होना पड़ा। इसके बाद उसे सबसे अक्षम्य शत्रु का सामना करना पड़ा: समय।
सीईओ डेव डेविस ने सोमवार को सीएनबीसी के साथ एक साक्षात्कार में कहा, “हम एक तरह से रनवे से बाहर भाग गए।”
स्पिरिट ने 2026 के मध्य में दिवालियापन से बाहर निकलने की उम्मीद की थी, जो एक साल से भी कम समय में यह दूसरा मामला था। अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान पर हमला करने से चार दिन पहले, एक संघर्ष जिसके कारण ईंधन की कीमतें आसमान छू रही थीं, डेविस ने कहा कि वह और उनकी टीम आशावादी थे कि बाहर निकलने की रणनीति अभी भी काम कर सकती है। लेकिन यह अप्रैल में ईंधन की कीमतों में नरमी पर निर्भर था।
उन्होंने नहीं किया.
डेविस ने कहा, “मार्च के अंत में, अप्रैल की शुरुआत में, यह स्पष्ट हो गया कि हमारे लिए इससे निपटना कठिन होगा।” उन्होंने कहा कि कच्चे तेल की कीमतें 100 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर थीं।
समय पूर्ण हुआ
अन्य एयरलाइंस 2 मई, 2026 को न्यूयॉर्क में लागार्डिया हवाई अड्डे के मरीन एयर टर्मिनल पर बंद हुई स्पिरिट एयरलाइंस से प्रभावित यात्रियों के लिए मुद्रित निर्देश छोड़ती हैं।
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कंपनी को ढहने से बचाने की कोशिश करने के लिए, डेविस और स्पिरिट के अन्य लोगों ने ट्रम्प प्रशासन से बेलआउट के बारे में बात की।
“हम सरकार में कुछ विभिन्न लोगों से जुड़े, जिनमें शामिल हैं [Commerce] सचिव [Howard] ल्यूटनिक, कुछ संपर्कों के माध्यम से,” उन्होंने कहा। “ये लोग… विशेष रूप से वाणिज्य, मदद करने के लिए बहुत उत्सुक हैं।”
ट्रम्प प्रशासन एक योजना के तहत एयरलाइन को चालू रखने के लिए $500 मिलियन के ऋण की पेशकश पर काम कर रहा था, जिससे अमेरिकी सरकार को वाहक में 90% तक हिस्सेदारी मिल सकती थी। बांडधारक बोर्ड पर नहीं थे और उन्होंने एक प्रति प्रस्ताव पेश किया।
डेविस ने कहा, “हमारे बांडधारकों ने भी कुछ हासिल करने के लिए बहुत मेहनत की।”
सौदे की शर्तों पर दोनों पक्ष बहुत दूर थे और गुरुवार तक यह स्पष्ट हो गया था कि यह काम नहीं करेगा।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि हमारे पास समय ही नहीं रह गया है।”
स्पिरिट ने कहा कि एयरलाइन के पतन में प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष एयरलाइन कर्मचारियों सहित लगभग 17,000 लोगों ने अपनी नौकरियां खो दीं। अन्य वाहक, खून की गंध महसूस करते हुए, यदि अधिक नहीं तो लगभग एक वर्ष से चक्कर लगा रहे थे, और एयरलाइन के पतन के कुछ ही घंटों के भीतर दोनों उड़ान टिकट वाले स्पिरिट ग्राहकों के लिए हाथ-पांव मार रहे थे और स्पिरिट के पीले विमानों द्वारा छोड़ी गई अनुपस्थिति में उन्हें अपने शेड्यूल में शामिल कर रहे थे।
आगे क्या होगा?
जिस दिन एयरलाइन बंद हुई उस दिन लागार्डिया हवाई अड्डे की शटल बस पर स्पिरिट एयरलाइंस का पोस्टर।
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स्पिरिट ने लंबे समय से एयरलाइन के कार्यकारी डेविस को काम पर रखा है, जो हाल ही में मुख्य वित्तीय अधिकारी हैं सन देशअप्रैल 2025 में, कंपनी के अपने पहले दिवालियापन से बाहर निकलने के लगभग एक महीने बाद। आलोचकों ने कहा कि इसने उस पहले दिवालियापन में बड़े बदलावों से परहेज किया, जैसे लागत कम करने के लिए अधिक संपत्ति छोड़ना।
पिछले अगस्त में, एयरलाइन ने फिर से अध्याय 11 दिवालियापन संरक्षण के लिए आवेदन किया था, उसी तरह की कई समस्याओं का सामना करते हुए, हालांकि इसने नकदी बचाने के लिए उड़ानें कम कर दी थीं, अपने कुछ एयरबस जेट से छुटकारा पा लिया था और चालक दल के सदस्यों को छुट्टी दे दी थी।
डेविस ने पहले नॉर्थवेस्ट एयरलाइंस में काम किया था, जो इसके साथ संयुक्त था डेल्टा एयर लाइन्स 2008 में, और यूएस एयरवेज़ में भी काम किया, जिसका विलय हो गया अमेरिकन एयरलाइंस 2013 में. साथ में यूनाइटेड एयरलाइन्स और दक्षिण पश्चिम एयरलाइंससमेकन की एक बड़ी लहर के बाद, चार एयरलाइंस लगभग 80% अमेरिकी क्षमता को नियंत्रित करती हैं।
अधिक समेकन की संभावना है और “उद्योग के निचले स्तर को क्या चाहिए,” डेविस ने भविष्यवाणी की। उन्होंने कहा कि अगर स्पिरिट ने अधिग्रहण की योजना बनाई है जेटब्लू एयरवेज़ दो साल पहले किसी न्यायाधीश द्वारा रोका नहीं गया था, “मुझे विश्वास है कि हम उस स्थिति में नहीं होंगे जिस स्थिति में हम अभी हैं।”
एक समय के लिए कम किराया वाली एयरलाइनें बड़े विरासत वाहकों के लिए सिरदर्द थीं, क्योंकि उन्होंने बाजारों में धावा बोल दिया और आकर्षक किराए की पेशकश की।
डेविस ने कहा, “आत्मा से बेहतर इसका कोई उदाहरण नहीं था।”
लेकिन फिर बड़ी एयरलाइनों ने कुछ बजट मॉडल की नकल करना शुरू कर दिया, बिना किसी तामझाम के बुनियादी इकोनॉमी टिकट और अन्य ऐड-ऑन शुल्क की पेशकश की। इससे स्पिरिट जैसे वाहकों को नुकसान हुआ, जो 2010 में लाभदायक था लेकिन 2019 के बाद से लाभ में नहीं आया।
उन्होंने कहा, “हर किसी ने कम लागत वाली एयरलाइनों को बड़े पैमाने पर हिस्सेदारी लेते देखा है।” “जूता तब पूरी तरह से दूसरे पैर में था, आज की तुलना में।”
उन्होंने कहा कि बड़ी एयरलाइनों का एक और लाभ उनके विशाल क्रेडिट कार्ड कार्यक्रम हैं, जिसमें वे ग्राहकों द्वारा अपने क्रेडिट कार्ड स्वाइप करने पर बैंकों से पैसा कमाते हैं, एक ऐसा व्यवसाय जो उन्हें उच्च ईंधन की कीमतों जैसे मौसम के झटके के लिए एक बड़ा नकद कुशन देता है।
डेविस ने कहा कि स्पिरिट के अंतिम दिनों में वह वाशिंगटन और फ्लोरिडा के डेनिया बीच में कंपनी मुख्यालय के बीच थे, और एक सौदा करने की कोशिश कर रहे थे। पायलटों सहित कुछ स्टाफ सदस्यों को एयरलाइन की आखिरी उड़ानों के बारे में तब तक अंतिम जानकारी नहीं मिली जब तक कि वे शुक्रवार की रात या शनिवार की सुबह लैंडिंग के करीब नहीं पहुंच गईं।
उन्होंने कहा, “आप समय से पहले यह घोषणा नहीं कर सकते कि आप बंद करने जा रहे हैं।” “क्या होता है विक्रेता काम करना बंद कर देते हैं। ईंधन भरने वाले ईंधन भरना बंद कर देते हैं। चालक दल के कुछ सदस्य शायद अंदर नहीं आते हैं। तो फिर आपके पास हवाई जहाज और लोग और यात्री विदेशों में हर जगह बिखरे हुए हैं। इसे बहुत व्यवस्थित तरीके से करने की ज़रूरत है, और इसे एक ही बार में करने की ज़रूरत है।”
डेविस ने कहा कि वह एयरलाइन के बंद होने की निगरानी के लिए स्पिरिट में रह रहे हैं। पट्टे पर दिए गए विमान पट्टादाताओं के पास वापस चले जाएंगे। स्वामित्व वाले बिक जायेंगे. गेटों की निगरानी हवाईअड्डों द्वारा की जाएगी और संभवतः अन्य एयरलाइनों द्वारा उनका उपयोग किया जाएगा। लगभग 130 अन्य कर्मचारी भी उस काम के लिए रुके रहेंगे।
जब डेविस से पूछा गया कि क्या वह उद्योग में बने रहेंगे, तो उन्होंने कहा: “मुझे सिर्फ हवाई जहाज पसंद हैं, और मुझे उद्योग पसंद है, इसलिए मैं शायद इसे कभी नहीं छोड़ूंगा, हालांकि कभी-कभी यह बहुत कठिन होता है और किसी व्यक्ति पर भारी पड़ता है।”
