केवल भारत में ही अधिक महिलाएं राजनीति और सार्वजनिक जीवन में उच्च पदों पर हैं: इंदिरा गांधी

इस प्रकार, भारतीय महिलाओं के अधिकार एक स्थापित पुरुष विशेषाधिकार के खिलाफ एक विद्रोही, मुखर, मताधिकारवादी नारीत्व की लड़ाई के परिणामस्वरूप नहीं जीते गए, जैसा कि पश्चिमी देशों में हुआ था। भारत में, पुराने उत्पीड़ित समूहों, जैसे कि महिलाएं, अनुसूचित जाति और जनजाति, अशिक्षित और भूमिहीन, ने स्वतंत्रता और भाईचारे के उस महान चार्टर, हमारे संविधान के तहत जो अधिकार हासिल किए, वे राममोहन राय और जवाहरलाल नेहरू तक फैली डेढ़ सदी की सामाजिक क्रांति का परिणाम थे। हमारी राजनीतिक स्वतंत्रता स्वयं इस महान सामाजिक क्रांति का एक हिस्सा थी, जिसका मुख्य स्रोत सामाजिक समानता के प्रति आग्रह था। इसलिए, हमारी आर्थिक और सामाजिक लड़ाइयों ने वर्ग संघर्ष पर नहीं बल्कि सुलह पर जोर दिया है।

कुछ ही देशों में महिलाएं राजनीति और सार्वजनिक जीवन में भारत की तुलना में उच्च स्थान रखती हैं। लेकिन इससे हमें यह नहीं सोचना चाहिए कि पुरानी असमानताएं और विकलांगताएं, जिनसे भारत की महिलाएं पीड़ित थीं, वे सभी समाप्त हो गई हैं। हमारा देश एक ऐसा देश है जिसमें विरोध और अंतर्विरोध पनपते हैं और महिलाओं के मामले में यह जितना अधिक है उतना कहीं नहीं। यदि हमारे पास ऐसी महिलाएं हैं जो दुनिया में सबसे अधिक प्रगतिशील हैं, तो हमारे पास ऐसी महिलाएं भी हैं जो सबसे अधिक पिछड़ी हुई हैं। कानून में स्त्री-पुरुष के बीच सभी प्रकार के भेदभाव को समाप्त कर दिया गया है। फिर भी, हम सभी उन सामाजिक और आर्थिक कठिनाइयों को जानते हैं जो हमारी महिलाओं को उन सामान्य कठिनाइयों के अलावा झेलनी पड़ती हैं जो हमारे जैसे गरीब और अभी भी बड़े पैमाने पर मध्ययुगीन समाज में किसी भी व्यक्ति को झेलनी पड़ती हैं।

जिन देशों में महिलाओं को अपने अधिकारों के लिए लड़ना पड़ा, वहां पुरुषों के लिए अंततः महिलाओं की मुक्ति के तथ्य को स्वीकार करना आसान हो गया। भारत में, इस तथ्य के बावजूद कि महिलाओं की मुक्ति ने शक्तिशाली सामाजिक ताकतों को मुक्त कर दिया है, पुरुषों की ओर से महिलाओं की समानता को स्वीकार न करना एक बड़ी बाधा है। एक और बाधा चुपचाप पीड़ा सहती सीता का पुराना आदर्श है जो एक मुक्त भारतीय महिला के दिमाग में भी रहता है।

हमारे कानून बदल गए हैं. यह परिवर्तन बहुत तेजी से आया है। हमने विकास की कई शताब्दियों को केवल कुछ पीढ़ियों में समेट दिया है। यहां खतरा यह है कि सामाजिक कानून सामाजिक प्रथा से कहीं आगे हैं। महिलाओं के अधिकारों के लिए कानून और इन अधिकारों को वास्तविकता बनाने के लिए आवश्यक सामाजिक प्रतिबंधों के बीच एक अंतराल है।

आज शिक्षित भारतीय महिलाओं के लिए एक बड़ा काम कानून द्वारा बनाए गए अवसर के साथ वास्तविकता को जोड़ना है। भारतीय महिलाओं ने अपने राजनीतिक, आर्थिक और सामाजिक अधिकार जीते हैं। लेकिन हमने इन अधिकारों को वास्तविकता में बदलने के लिए क्या किया है? विधानसभाओं में, संसद में, समितियों और आयोगों में काम हमें ज्यादा दूर तक नहीं ले जाता। भारत की शिक्षित महिलाओं और गैर-शिक्षित महिलाओं के बीच हित का समुदाय लाने के लिए उचित संगठन और घर-घर जाकर काम करने की आवश्यकता है, ताकि वे राष्ट्रीय हित में एक साथ कार्य कर सकें।

भारत में महिला शिक्षा ने शानदार प्रगति की है। पचास साल पहले डॉ. कर्वे ने सिर्फ सात छात्रों के साथ इस विश्वविद्यालय की शुरुआत की थी। 1916 में, बम्बई, बंगाल या मद्रास को छोड़कर, हमारे प्रत्येक राज्य में एक दर्जन से अधिक महिला स्नातक नहीं हो सकती थीं। पिछले साल, हमारे कॉलेजों में 300,000 लड़कियाँ थीं। दो दशक पहले तक, शिक्षित महिलाओं के लिए शिक्षण, नर्सिंग और चिकित्सा ही एकमात्र व्यवसाय थे। आज, महिलाएं अनुसंधान वैज्ञानिकों, इंजीनियरों और जिला मजिस्ट्रेटों में पाई जा सकती हैं। मुझे बताया गया है कि टाटा कैंसर रिसर्च इंस्टीट्यूट के कुल शोध कर्मचारियों में से एक-चौथाई महिलाएं हैं। कामकाजी लड़की अपने में आ गई है.

यह परिवार नियोजन के बारे में बात करने का एक उपयुक्त अवसर है, न केवल इसलिए कि महर्षि कर्वे के पुत्र भारत में जन्म नियंत्रण आंदोलन के अग्रदूतों में से एक थे, बल्कि इसलिए भी कि मुझे लगता है कि शिक्षित महिलाओं को परिवार नियोजन को अपनी समस्या के रूप में मानना ​​चाहिए। महिला संगठनों को परिवार नियोजन के लिए घर-घर और गांव-गांव जाकर प्रचार करने का काम करना चाहिए। इस आंदोलन को अब उसी तीव्र उत्साह और समर्पण की आवश्यकता है जो विद्यासागर, देवधर और कर्वे ने विधवाओं के उत्थान और लड़कियों की शिक्षा के लिए किया था।

इस विश्वविद्यालय का विचार डॉ. कर्वे को एक जापानी महिला विश्वविद्यालय पर एक पुस्तिका पढ़कर आया। एक और विचार है जिसे हम जापान से उपयोगी ढंग से उधार ले सकते हैं। उनके पास एक राष्ट्रव्यापी गृहिणियां संघ है जो मूल्य स्तर को बनाए रखने में एक महत्वपूर्ण शक्ति है। इस संघ की स्थापना युद्ध के तुरंत बाद अत्यंत अभाव और कठिनाई के समय में की गई थी। अब यह जापानी जीवन के सभी क्षेत्रों में व्याप्त है, उपभोक्ताओं की ओर से सरकार के साथ बातचीत करता है, वितरण चैनलों पर नज़र रखता है और वस्तुओं के निरीक्षण के अधिकार का प्रयोग करता है। इस एसोसिएशन का आदर्श वाक्य है, “अच्छे व्यापारियों को बुद्धिमान उपभोक्ताओं द्वारा लाया जाता है।” इसे भारत में भी लागू किया जा सकता है। अवमूल्यन के मद्देनजर, हमने आपूर्ति सुनिश्चित करने और कीमतें बनाए रखने के मामले में सहकारी और राज्य संचालित दुकानों को एक विशेष भूमिका सौंपी है। यहां एक ऐसा क्षेत्र है जिसमें शिक्षित गृहिणियां सक्रिय हो सकती हैं और होनी भी चाहिए। वे देश की कृतज्ञता अर्जित करेंगे।

विश्वविद्यालय की महिलाएं शिक्षित महिलाओं और अन्य कम भाग्यशाली महिलाओं के बीच मौजूद बड़े अंतर को नजरअंदाज नहीं कर सकती हैं। कम-सुविधा प्राप्त महिलाओं के साथ ज्ञान और कौशल साझा करना, उन्हें नए विचार समझाना, अंधविश्वास का मुकाबला करना और उनके हितों की रक्षा करना शिक्षितों का कर्तव्य होना चाहिए। जैसा कि डॉ. कर्वे ने कहा था, ”हम आज एक स्वतंत्र राष्ट्र हैं, लेकिन हमारी स्वतंत्रता में अभी भी एक अंतर है।” हमें अभी तक एक भी ऐसी चीज़ नहीं मिली है जिसके बिना हम आज़ादी की मिठास का आनंद कभी नहीं ले पाएंगे। यह सामाजिक समानता है।”

यह दिप्रिंट का हिस्सा हैमहान भाषणशृंखला. इसमें आधुनिक भारत को आकार देने वाले भाषण और बहसें शामिल हैं।