हम स्टैनली कप प्लेऑफ़ के शुरुआती दौर में कुछ गेम खेल चुके हैं और यह साल कितना शानदार रहा है।
हमें बफ़ेलो सेब्रेस की वापसी मिल गई है, जो मिनेसोटा वाइल्ड और डलास स्टार्स के बीच पहले दौर का एक टाइटैनिक मुकाबला है, लेकिन सबसे बड़ा फिलाडेल्फिया फ़्लायर्स और पिट्सबर्ग पेंगुइन के बीच पेंसिल्वेनिया की लड़ाई का शासनकाल है।
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फ़्लायर्स 2-0 से आगे हैं क्योंकि गेम 1 में पेंगुइन को मात देने और फिर गेम 2 में उन्हें बाहर करने के बाद श्रृंखला फिली में वापस आ गई है।
पेंसिल्वेनिया की लड़ाई फिर से शुरू हो गई है, और फिलाडेल्फिया फ़्लायर्स और पिट्सबर्ग पेंगुइन को हैप्पी वैली में भेजने का समय आ गया है। (© चार्ल्स लेक्लेयर-इमैगन इमेजेज)
2018 के बाद यह पहली बार था जब हमें पोस्टसीज़न में यह प्रतिद्वंद्विता मिली, और ईमानदारी से कहूँ तो, मैं किसी तरह भूल गया था कि यह कितनी तीव्र और कितनी महान है।
जिसने मुझे याद दिलाया: आखिर हमने अभी तक कीस्टोन राज्य के सबसे प्रतिष्ठित स्टेडियम, पेन स्टेट के बीवर स्टेडियम में यह प्रतिद्वंद्विता क्यों नहीं देखी है?
2008 से नियमित आउटडोर खेल शुरू करने के बावजूद, फ़्लायर्स और पेंगुइन 2017 तक बिना छत के एक-दूसरे के खिलाफ नहीं खेले, जब वे पिट्सबर्ग के हेंज फील्ड (अब एक्रिज़र स्टेडियम, जो कि बहुत खराब नाम है) में खेले। दो साल बाद, वे लिंकन फाइनेंशियल फील्ड में एक खेल के लिए फिली में मिले।
आखिरी बार फ़्लायर्स और पेंगुइन बाहर लिंकन फाइनेंशियल फील्ड में 2019 स्टेडियम सीरीज़ गेम के लिए मिले थे। (एरिक हार्टलाइन-इमैगन इमेजेज)
प्रत्येक टीम ने अपना घरेलू खेल जीता, इसलिए हमें एक टाई ब्रेकर की आवश्यकता है, और बीवर स्टेडियम, राज्य के मध्य में, एकदम सही स्थान होगा।
एनएचएल अनभिज्ञ नहीं है, इसलिए यह भी रडार पर है, और इस मैचअप को मिल रहे ध्यान को देखते हुए, एनएचएल कमिश्नर गैरी बेटमैन ने कहा कि दोनों टीमों को स्टेट कॉलेज भेजना कुछ ऐसा है जो लीग किसी बिंदु पर करना चाहेगी।
उन्होंने कहा, ”समय के साथ चर्चा होती रही है।” “कुछ बिंदु पर, यह कुछ ऐसा है जिसे आगे बढ़ाने में हमारी रुचि है, लेकिन वहां के नवीनीकरण ने कुछ समय के लिए चीजों को रोक दिया है। लेकिन मैं कल्पना करूंगा कि किसी बिंदु पर हम हैप्पी वैली के लिए अपना रास्ता बनाएंगे।”
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लेकिन, लीग की खातिर, वे चाहेंगे कि यह जल्द से जल्द हो, क्योंकि कौन जानता है कि पेंगुइन के कप्तान सिडनी क्रॉस्बी के पास और कितने साल बचे हैं।
पेन स्टेट निटनी लायंस पुरुष हॉकी टीम ने जनवरी में बीवर स्टेडियम में मिशिगन स्टेट स्पार्टन्स से मुकाबला किया। (© डैन रेनविले / यूएसए टुडे नेटवर्क इमैगन इमेजेज के माध्यम से)
कम से कम वे जानते हैं कि हॉकी बीवर स्टेडियम में खेली जा सकती है क्योंकि पेन स्टेट की पुरुष और महिला टीमों दोनों ने इस सीज़न में आउटडोर खेलों की मेजबानी की है। पुरुषों के खेल ने 75,000 प्रशंसकों को आकर्षित किया, हालांकि नवीकरण पूरा होने के बाद स्टेडियम में 100,000 से अधिक रहने की उम्मीद है।
