टिकट की कीमतें बढ़ती रहने के लिए तैयार रहें

नब्बे के दशक में, पर्ल जैम ने एक संगीत कार्यक्रम में भाग लेने की अत्यधिक लागत पर लगाम लगाने के असफल प्रयास में टिकटमास्टर पर मुकदमा दायर किया था। इन दिनों, कई लोग समान चिंताओं को उठा रहे हैं – जैसे कि डॉक मैकघी, किस के लंबे समय से मैनेजर। 1970 के दशक के अंत में, जब वह रॉक सीन पर एक युवा व्यक्ति थे, शीर्ष कॉन्सर्ट टिकटों की कीमत $ 10 से $ 11 (या आज के डॉलर में लगभग $ 50 से $ 55) थी। पिछले साल, के अनुसार पोलस्टार, उद्योग व्यापार जो दौरे पर नज़र रखता है, औसत टिकट की कीमत लगभग $132 तक बढ़ गई थी। यह 2019 के बाद से 38 प्रतिशत की वृद्धि है, जब उनकी कीमत तुलनात्मक रूप से किफायती $96.17 थी। “यह हम पर निर्भर है,” मैकघी कहते हैं। “जब तक लोग नहीं कहते, ‘हम नहीं जा रहे हैं’, कीमतें बढ़ती जा रही हैं।”

इस गर्मी में, यह सच प्रतीत होता है। मैडिसन स्क्वायर गार्डन में हैरी स्टाइल्स की 30 तारीखों में से एक में प्रवेश के लिए आपको $1,000 तक का खर्च उठाना पड़ सकता है; नैशविले स्टेडियम में एलन जैक्सन का टूरिंग फाइनल बिक गया, जिससे स्कैल्पर की कीमतें 5,000 डॉलर से अधिक बढ़ रही हैं।

उद्योग के दिग्गजों का कहना है कि टिकटों की आसमान छूती कीमतें तीन प्रमुख कारकों के कारण हैं: आपूर्ति और मांग, जैसा कि गतिशील मूल्य निर्धारण के विवादास्पद अभ्यास में परिलक्षित होता है; बड़े पैमाने पर स्कैल्पिंग; और एक प्रमुख कंपनी, लाइव नेशन, उत्तरी अमेरिका में अपने 61 एम्फीथिएटर और 200 से अधिक अन्य स्थानों पर बीयर, भोजन, पार्किंग और टिकटमास्टर सेवा शुल्क सहित राजस्व के हर स्रोत को नियंत्रित करती है। कई लोगों को उम्मीद थी कि अमेरिकी न्याय विभाग का 2024 का अविश्वास मुकदमा दुनिया के सबसे बड़े प्रमोटर को तोड़ देगा, लेकिन 9 मार्च के समझौते से पता चलता है कि ऐसा होने की संभावना नहीं है।

(अदालत में, लाइव नेशन ने इस कहानी में सूत्रों द्वारा की गई लगभग हर आलोचना का खंडन किया। कंपनी के कॉर्पोरेट और नियामक मामलों के कार्यकारी उपाध्यक्ष डैन वॉल ने आरएस को दिए एक बयान में कहा, “रिकॉर्ड में कोई सबूत नहीं है कि लाइव नेशन या टिकटमास्टर टिकट की कीमतें बढ़ाते हैं या कंपनी को तोड़ने से उन्हें कम किया जाएगा।” जांच और व्यापक डेटा तक पहुंच के बावजूद, अभी भी हमारी संरचना को ऊंची कीमतों से बांधने वाली कोई बात नहीं है।”)

नेशनल इंडिपेंडेंट वेन्यू एसोसिएशन के कार्यकारी निदेशक स्टीफन पार्कर का कहना है कि न्याय विभाग का समझौता, जिसमें लाइव नेशन को उन 13 एम्फीथिएटरों से विनिवेश की आवश्यकता है, जिनके साथ उसके विशेष बुकिंग समझौते हैं, “इतना भी महत्वपूर्ण नहीं है कि इसे कलाई पर तमाचा कहा जाए।” एक शीर्ष प्रमोटर कहते हैं, क्योंकि समझौता “वस्तुतः कुछ भी नहीं” है और “इसमें कोई दम नहीं है”, कीमतें और शुल्क बढ़ना लगभग तय है।

यहां तक ​​कि सबसे बड़े सितारे भी अक्सर इस प्रणाली को बदलने में असमर्थ होते हैं, जैसा कि टेलर स्विफ्ट ने एराज़ टूर पर खोजा था। इसके अलावा, लाइव नेशन के टिकटिंग कर्मचारी ग्राहकों को नापसंद करने लगे जब उन्होंने आंतरिक संदेशों में उन प्रशंसकों के बारे में मजाक किया जो “इतने बेवकूफ” थे कि कंपनी उच्च पार्किंग और वीआईपी-पैकेज लागत के संदर्भ में “उन्हें अंधे बच्चे को लूट रही थी”। (अदालत में, लाइव नेशन के सीईओ माइकल रैपिनो ने उन संदेशों को “घृणित” और “हमारे काम करने के तरीके से नहीं” कहा।)

न्यूयॉर्क के प्रमोटर जॉन शेर, जिन्होंने दशकों से कंपनी के साथ प्रतिस्पर्धा की है, का दावा है कि लाइव नेशन रणनीतिक रूप से कलाकारों को अपने स्वयं के ग्रीष्मकालीन एम्फीथिएटर में खेलने के लिए ऑफर जुटाता है, न कि उन क्षेत्रों में जहां प्रतिस्पर्धी प्रमोटर शो बुक कर सकते हैं। “अगर वे घर के अंदर खेलते हैं, तो उनके पास विकल्प है।” [second-biggest promoter] एईजी, या मेरे जैसा स्वतंत्र,” शेर कहते हैं। “लेकिन लाइव नेशन कृत्यों से कहेगा, ‘यदि आप प्रतीक्षा करते हैं और अप्रैल में दौरा शुरू करते हैं, तो हम आपको $350,000 का भुगतान करेंगे’ – और उनमें से कई कहते हैं, ‘ठीक है।”

‘प्रशंसकों का वैध शोषण’

पिछले सितंबर में लाइव नेशन और टिकटमास्टर के खिलाफ संघीय व्यापार आयोग द्वारा दायर एक अलग मुकदमे में, एक केंद्रीय मुद्दा “अवैध टिकट-पुनर्विक्रय रणनीति” था, जिसमें लाइव नेशन ने कथित तौर पर प्रशंसकों को बिक्री कतारों से बाहर करने के लिए बॉट का उपयोग करने के लिए स्केलपर्स को आमंत्रित किया था।

नेशनल इंडिपेंडेंट टैलेंट ऑर्गनाइजेशन (एनआईटीओ) के बोर्ड सदस्य रैंडी निकोल्स कहते हैं, ”जब तक हम प्रशंसकों के इस वैध शोषण को नहीं रोकते, तब तक कीमत नहीं बदलेगी,” जो 5,000 से अधिक कृत्यों के लिए एजेंटों और प्रबंधकों का प्रतिनिधित्व करता है। “जब बॉट सभी टिकट खरीदना और कीमत अंकित करना बंद कर देंगे तो प्रशंसक कम पैसे देंगे।”

वर्तमान में न्यूयॉर्क, कैलिफ़ोर्निया और अन्य राज्यों में लंबित बिल पुनर्विक्रय कीमतों को सीमित कर सकते हैं, संभावित रूप से कलाकारों को अपने स्वयं के अंकित मूल्य की कीमतें निर्धारित करने की अनुमति दे सकते हैं और यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि प्रशंसकों को इससे अधिक भुगतान न करना पड़े – ऐसा कुछ जो 2000 के दशक की शुरुआत में स्टबहब द्वारा स्कैल्पिंग व्यवसाय में क्रांति लाने के बाद से सच नहीं है। (वर्षों से, टिकटमास्टर ने भी अपने स्वयं के शो के टिकटों को ऑनलाइन बेचा है।) “न्यूयॉर्क लंबे समय से इस स्थिति में है। एनआईटीओ के कार्यकारी निदेशक नथानिएल मैरो कहते हैं, “समय, और कैलिफ़ोर्निया ने हाल ही में एक मूल्य सीमा लागू की है।” यहां वास्तव में आशा है

प्रबंधन कंपनी क्यू प्राइम साउथ के टूरिंग प्रमुख फील्डिंग लोगन, जो एरिक चर्च, एशले मैकब्राइड और ब्रदर्स ओसबोर्न जैसे कलाकारों का प्रतिनिधित्व करते हैं, लाइव नेशन के कॉर्पोरेट प्रभुत्व के कारण उच्च फीस की भविष्यवाणी से असहमत हैं। वे कहते हैं, ”मैं स्पष्ट रूप से कह सकता हूं कि इससे टिकट की कीमतों में कोई फर्क नहीं पड़ने वाला है।” “टिकट की कीमतों में जो फर्क पड़ता है वह यह है कि उन कीमतों पर उपलब्ध टिकटों की तुलना में अधिक लोग उक्त शो में भाग लेना चाहते हैं।”

लेकिन नॉर्थईस्टर्न यूनिवर्सिटी के अर्थशास्त्र के प्रोफेसर जॉन क्वोका, जो अविश्वास में विशेषज्ञ हैं, सोचते हैं कि आपूर्ति और मांग यह बताने के लिए पर्याप्त नहीं हैं कि क्या हो रहा है। “मैं उन अर्थशास्त्रियों में से एक हूं जिन्होंने तर्क दिया है कि आपको कुछ कंपनियों को तोड़ने की जरूरत है,” वे कहते हैं। “[Live Nation] उन कंपनियों में से एक है जो यह साबित करती है।”