कार्लोस उलबर्ग ने मियामी में UFC 327 में हार के जबड़े से लाइट हैवीवेट चैंपियनशिप हासिल की। जिआ प्रोचाज़्का के खिलाफ खिताबी मुकाबले के शुरुआती मिनट में उनके घुटने में चोट लगने के बाद, ऐसा लग रहा था कि उलबर्ग की रात जल्दी खत्म हो सकती है। ऐसा हुआ, लेकिन केवल इसलिए क्योंकि उसने प्रोचज़्का को बाएं हाथ से ठुड्डी पर पकड़ा और पहले दौर में नॉकआउट के लिए उसे जमीन पर गिरा दिया।
यह अद्भुत क्षणों से भरे कार्ड की आश्चर्यजनक परिणति थी। मुख्य कार्ड पर हैवीवेट, जोश होकिट और कर्टिस ब्लेड्स ने युगों तक संघर्ष किया, और एक पूर्व बेलेटर एमएमए स्टार, जिसका UFC में भयानक पदार्पण हुआ, ने साबित कर दिया कि पहली छाप ही सब कुछ नहीं है।
इसके बाद प्रोचाज़्का को कुछ रातों की नींद हराम करनी पड़ेगी
उम्मीद है कि इतिहास इसे कार्लोस उलबर्ग की रात के रूप में याद रखेगा। वह इसका हकदार है. उन्होंने एक अविश्वसनीय क्षण में अपना संयम बनाए रखा। ज़रा कल्पना करें कि आपकी पहली UFC टाइटल लड़ाई के शुरुआती दौर में आपका घुटना फटना कितना निराशाजनक और तनावपूर्ण होगा। जाहिर है, उसे यूं ही लुढ़क नहीं जाना था, बल्कि एक भी कदम पीछे नहीं हटना था, कोई भावना नहीं दिखानी थी, आत्मविश्वास से जीतने और सफल होने के तरीकों की तलाश जारी रखनी थी? अविश्वसनीय।
जैसा कि कहा गया है, एक आदमी इसे बहुत अलग तरह से याद रखेगा – और वह, निश्चित रूप से, जिआ प्रोचज़्का है। प्रोचज़्का को वह कौन बनाता है, जो उसे यहां तक लाया है, उसका एक हिस्सा उसका अपरंपरागत, साहसी व्यक्तित्व है। लेकिन इस उदाहरण में, यह कहना संभवतः सुरक्षित होगा कि उसने वास्तव में UFC के पूरे इतिहास में सबसे बड़ी गलतियों में से एक की है। उलबर्ग की चोट की स्पष्टता का प्रोचज़्का पर उलबर्ग की तुलना में अधिक प्रभाव पड़ा। उसने चिल्लाना शुरू कर दिया, जमीन की ओर इशारा किया, खुद को संभावित आग में फेंक दिया जो जलाई भी नहीं गई थी। इसमें कोई संदेह नहीं है कि उनकी भावनात्मक प्रतिक्रिया और लापरवाही ने नॉकआउट का दरवाजा खोल दिया।
यही उसका मौका था. उसे एक और मिल सकता है. वह व्यापक रूप से खुले डिवीजन में एक लोकप्रिय, प्रतिभाशाली सेनानी है, लेकिन यह उसके पक्ष में वापस आने वाला थोड़ा सा कर्म था। यह उचित नहीं था कि 2022 में उनके कंधे में भयानक चोट लगी और उसे बचाव करने से पहले अपनी बेल्ट खाली करनी पड़ी। यह उचित नहीं था कि जब वह वापस लौटे तो उन्हें शीर्षक विवाद में वापस ले जाया गया, और दोनों बार जब वे लड़े तो संक्षिप्त सूचना पर अनिवार्य रूप से एलेक्स परेरा से लड़ना समाप्त कर दिया। उन्होंने कहा कि जब उन्होंने उलबर्ग की चोट को पहचाना तो उन्हें उन पर दया आ गई और सच कहूं तो, उन्हें बेहतर पता होना चाहिए था। उसने देखा है कि लड़ाई का खेल कितना क्रूर हो सकता है। कुछ भी कभी निश्चित नहीं होता. मैं प्रोचज़्का पर ढेर नहीं कर रहा हूँ। उनका जुनून ही है जिसके कारण प्रशंसक उनसे प्यार करते हैं। मैं केवल उस बात की ओर इशारा कर रहा हूँ जिसका एहसास उसे निःसंदेह तुरंत हो गया था। लड़ाई के बाद जो रोगन के साथ उनकी बातचीत पिछले कुछ वर्षों में हमारे द्वारा देखे गए अधिक कच्चे साक्षात्कारों में से एक थी। प्रोचज़्का को ठीक-ठीक पता है कि उसने शनिवार को क्या किया। उम्मीद है, यह उसे हमेशा परेशान नहीं करेगा। — ब्रेट ओकामोटो
होकिट नौटंकी के पीछे का साहस दिखाता है
जोश होकिट ने यूएफसी में अपने शुरुआती हेवीवेट रन में दिलचस्पी पैदा करने के लिए सीधे डब्ल्यूडब्ल्यूई प्लेबुक से एक क्रूर और विवादास्पद व्यक्तित्व बनाने का फैसला किया। ध्रुवीकरण की नौटंकी ने उन्हें UFC 327 में पदोन्नति के साथ केवल तीसरी लड़ाई में UFC के नंबर 5-रैंक वाले हेवीवेट, कर्टिस ब्लेड्स के साथ लड़ाई में उतारने के लिए पर्याप्त काम किया।
नौटंकी के बारे में बात यह है कि वे केवल तभी काम करते हैं जब आप ऑक्टागन में जीत रहे हों या बेतहाशा मनोरंजन कर रहे हों। खैर, होकिट UFC हैवीवेट इतिहास के सर्वकालिक महान स्लगफेस्ट में से एक में दोनों करने में कामयाब रहे। होकिट और ब्लेड्स ने 15 मिनट तक संघर्ष किया, कई रिकॉर्ड तोड़े और प्रशंसकों को आश्चर्यचकित कर दिया क्योंकि उन्होंने सर्वसम्मत निर्णय से जीत हासिल की और जून में डेरिक लुईस के खिलाफ व्हाइट हाउस कार्ड पर एक प्रतिष्ठित स्थान अर्जित किया।
होकिट और ब्लेडेस ने 15 मिनट में संयुक्त रूप से 351 महत्वपूर्ण स्ट्राइक किए, और 2019 में अपनी पांच राउंड की लड़ाई में स्टाइप मियोसिक और डैनियल कॉर्मियर द्वारा बनाए गए 304 के पिछले रिकॉर्ड को तोड़ दिया। उन्होंने सिग्नेचर स्ट्राइक प्रयास (595) और कुल स्ट्राइक प्रयास (643) के रिकॉर्ड को भी तोड़ दिया। यह सब तब हुआ जब होकिट चरित्र में बने रहे, उन्होंने ब्लेड्स की मध्य उंगली को कई बार घुमाया और भीड़ के सामने खेला जबकि पूरे ऑक्टागन में खून फैल गया था। इस सब का महत्वपूर्ण हिस्सा यह है कि होकिट ने जबरदस्त दिलेरी और महत्वपूर्ण सजा को सहन करने की क्षमता का प्रदर्शन करके जीत हासिल की। ये वही विशेषताएं हैं जो प्रशंसकों को एक फाइटर बनने के लिए प्रेरित करती हैं। नौटंकी बस होकिट की अप्रत्याशित वृद्धि में एक और तत्व जोड़ती है। इसके बिना, वह इतनी दूर तक नहीं पहुंच पाता। भले ही यूएफसी सीईओ डाना व्हाइट ने लड़ाई के बाद संवाददाता सम्मेलन में कहा कि वह नौटंकी के प्रशंसक नहीं हैं, ऑक्टागन के अंदर प्रदर्शन निर्विवाद था।
लड़ाई के बाद दोनों सेनानियों को अस्पताल ले जाया गया, लेकिन होकिट दूसरी तरफ से पहले से भी बड़ा सितारा बनकर सामने आएगा। वर्ष के सर्वश्रेष्ठ उम्मीदवार की लड़ाई, संभावित शीर्ष पांच डिवीजनल रैंकिंग और वर्ष के सबसे बड़े यूएफसी कार्डों में से एक पर आगामी लड़ाई के साथ वह अपने लिए बेहतर परिणाम नहीं लिख सकते थे।
उससे प्यार करो या उससे नफरत करो, जोश होकिट पहले से ही आपको परवाह करने और अपने प्रदर्शन से बात का समर्थन करने की कला में महारत हासिल कर चुका है। कौन जानता है कि वह कितनी दूर तक जाता है, लेकिन उसने पहले से ही 2026 के विशाल प्रदर्शन के लिए खुद को तैयार कर लिया है। –एंड्रियास हेल
संभावना पिको का कुछ खास रहता है
इस बिंदु पर, यह कहानी उतनी ही पुरानी है: यदि एरोन पिको अंततः अपनी क्षमता तक जी सकता है, तो वह ग्रह पर सबसे अच्छा फेदरवेट हो सकता है। ऐसा कितनी बार कहा गया है, 2017 में उनके विनाशकारी एमएमए डेब्यू से लेकर, जब उन्हें लड़ाई में 24 सेकंड के लिए हार का सामना करना पड़ा था? यह इतनी आम बात है कि इसे ख़ारिज करना आसान लगता है। लेकिन एक सेकंड रुकें.
पिको की सबसे बड़ी उपलब्धि उसका स्थायित्व और विश्व स्तरीय कुश्ती और मुक्केबाजी को प्रभावी ढंग से मिश्रित करने की क्षमता है एमएमए शैली। आइए पहले उनकी शैली पर चर्चा करें। वह अभी भी केवल 29 वर्ष का है। कुछ लोगों ने जितना सोचा होगा उससे कहीं अधिक समय लग गया है, यह देखते हुए कि उसने 18 वर्ष की उम्र में अपने पहले एमएमए सौदे पर हस्ताक्षर किए थे। लेकिन शनिवार को, पेट्रीसियो पिटबुल में चैंपियनशिप-कैलिबर प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ, पिको एक शानदार एमएमए टाइटल चैलेंजर की तरह लग रहा था। वह किसी ऐसे व्यक्ति की तरह नहीं लग रहा था जो यह तय करने की कोशिश कर रहा था कि मुक्केबाजी करनी है या कुश्ती, जिसकी अतीत में उसकी आलोचना होती रही है।
जहां तक उसके स्थायित्व की बात है, तो क्या यह उतना ही बुरा है जितना बताया गया है? अपने UFC डेब्यू में लेरोन मर्फी से नॉकआउट हार से पहले, पिको को 2019 के बाद से अपने सातवें प्रो मुकाबले में नॉकआउट का सामना नहीं करना पड़ा था। वह KO एडम बोरिक्स का एक अति-हिंसक फ्लाइंग घुटना था, और पिछले साल मर्फी ने उसे नीचे गिराने के लिए जिस कोहनी का इस्तेमाल किया था वह साल के सर्वश्रेष्ठ शॉट्स में से एक थी। ऐसा नहीं है कि पिको बार-बार बेसिक शॉट्स से नीचे जा रहा है।
पिको अपने UFC डेब्यू में थोड़े तनाव में दिखे, और नसें एक फाइटर की मुक्के खाने की क्षमता को प्रभावित कर सकती हैं। जब एक योद्धा तनावग्रस्त और तनावग्रस्त होता है, तो वह शॉट्स भी नहीं खेल पाता है। उसमें घबराहट भरी, “अष्टकोणीय घबराहट” वाली ऊर्जा थी। मैं यह नहीं कह रहा हूं कि वह इसीलिए हार गया, लेकिन मेरा कहना यह है कि पिको की क्षमता के बारे में दो सबसे बड़ी चिंताएं या तो शनिवार को मौजूद नहीं थीं या अतिरंजित हैं। जो बात अतिशयोक्तिपूर्ण नहीं है वह है उनकी प्रतिभा, जो UFC 327 में एक बार फिर स्क्रीन पर छा गई। — ओकामोटो
