“द हैंडमेड्स टेल” के समापन के चार साल बाद, हुलु का “द टेस्टामेंट्स” दर्शकों को गिलियड में लौटाता है। “द हैंडमिड्स टेल” में, जून ओसबोर्न (एलिज़ाबेथ मॉस) को गिलियड में एक हैंडमेड के रूप में मजबूर किया गया था, एक उपजाऊ महिला को अभिजात वर्ग के हाथों अनुष्ठानिक बलात्कार के अधीन किया गया था ताकि वह अपने बच्चों को जन्म दे सके। ब्रूस मिलर द्वारा बनाई गई और मार्गरेट एटवुड के इसी नाम के उपन्यास से अनुकूलित नई श्रृंखला, गिलियड को एक अलग दृष्टिकोण से दर्शाती है। यह उन युवा महिलाओं पर केंद्रित है जो विशेषाधिकार प्राप्त वर्ग के बीच बड़ी हुई हैं और उन्हें अधिनायकवादी शासन के सबसे शक्तिशाली पुरुषों की पवित्र पत्नियाँ बनने के लिए तैयार किया जा रहा है। लड़कपन, अस्तित्व, क्रोध और दोस्ती के बारे में एक श्रृंखला, “द टेस्टामेंट्स” मूल श्रृंखला का एक अनुकरणीय अनुवर्ती है। यह एक शानदार आने वाली उम्र की कहानी भी है जो धार्मिक मनोविकृति से प्रेरित स्त्री-द्वेषी समाज में रहने वाली महिलाओं के आधुनिक अनुभवों के साथ भयानक समानताएं पेश करती है।
तीन महिलाओं के दृष्टिकोण से बताया गया, “द टेस्टामेंट्स” एग्नेस मैकेंजी (चेस इनफिनिटी) से शुरू होता है। एग्नेस, जो लगभग 16 वर्ष की है, एक सुखद जीवन व्यतीत करती प्रतीत होती है। उसके पिता, एक शीर्ष कमांडर, काफी दयालु लगते हैं, और उसके मार्था, रोजा (किरा गुलोइन) और ज़िला (ब्लेसिंग अडेडिजो), उसके घर में गर्मी और स्थिरता प्रदान करते हैं। हालाँकि, उसकी बर्फ़ीली सौतेली माँ, पाउला (एमी सेमेट्ज़), पालन-पोषण करने वाली के बजाय एक प्रतिद्वंद्वी है। एग्नेस अपने दोस्तों हुल्दा (आइसोल्ड आर्डीज़), शुनामाइट (रोवन ब्लैंचर्ड) और बेका (मैटिया कॉनफोर्टी) के साथ आंटी लिडिया (एन डाउड, जो अपनी “हैंडमेड्स टेल” की भूमिका को दोहरा रही है) द्वारा संचालित तैयारी स्कूल में बिताए गए समय का सबसे अधिक इंतजार करती है।
स्कूल में, एग्नेस और उसकी सहेलियाँ युवावस्था से पहले पिंक से प्लम में परिवर्तित हो गईं। अपनी गहरे बैंगनी रंग की वर्दी से पहचाने जाने वाले किशोरों को अभी तक मासिक धर्म नहीं हुआ है, लेकिन वे शादी के बाजार के लिए तैयारी कर रहे हैं। एग्नेस और उसकी सहेलियों को पढ़ने या लिखने की अनुमति नहीं है, फिर भी आंटी लिडिया और अन्य मौसियों ने उन्हें सख्ती से पढ़ाया है। कोमल चाची एस्टी (ईवा फूटे), चिकनी चाची गब्बाना (ज़ारिन डार्नेल-मार्टिन) और शातिर चाची विदाला (माबेल ली) ने उन्हें आदर्श पत्नी सामग्री में ढालने के लिए काम किया है। अपने मासिक धर्म के आगमन के साथ, लड़कियां आधिकारिक तौर पर विवाह बाजार के लिए पात्र हो जाती हैं, जहां वे प्लम्स से ग्रीन्स और अंततः गिलियड पत्नियों के चैती नीले रंग में चली जाती हैं।
जबकि एग्नेस और अधिकांश अन्य लोग मासिक धर्म के रक्त की पहली बूंदों के प्रकट होने के लिए उत्सुक हैं, उसकी सबसे अच्छी दोस्त बेका, जिसका मासिक धर्म शुरू हो चुका है, उसकी आसन्न शादी के उल्लेख से तेजी से उत्तेजित हो रही है। मिश्रण में एक और पेंच फंस गया जब आंटी लिडिया ने एग्नेस से एक पर्ल गर्ल डेज़ी (लुसी हॉलिडे) का स्वागत करने के लिए कहा। पर्ल गर्ल्स गिलियड के बाहर की युवा महिलाएं हैं जिन्हें गिलियड तरीके से तोड़ दिया गया है और प्रशिक्षित किया गया है। हमेशा आज्ञाकारी, एग्नेस शू की चेतावनियों के बावजूद खुशी से डेज़ी का स्वागत करती है। पर्ल गर्ल्स को प्लम्स पसंद नहीं करते, जो उन्हें अविश्वसनीय मानते हैं। जैसा कि शू एग्नेस से कहता है, “इससे पहले कि वह तुम्हें पा ले, उसे पा लो।” हालांकि डेज़ी अपने कर्तव्यों को पूरा करने और इस दुनिया की एक सच्ची महिला बनने के लिए उत्सुक दिखाई देती है, लेकिन दर्शकों को जल्दी ही पता चल जाता है कि उसके पास टोरंटो में अपना जीवन छोड़ने और मोती-सफेद वर्दी पहनने के कारण हैं।
10-एपिसोड का पहला सीज़न एग्नेस, आंटी लिडिया और डेज़ी के दृष्टिकोण में बदलाव लाता है। एग्नेस और डेज़ी की परवरिश के साथ-साथ आंटी लिडिया की मूल कहानी और गिलियड के साथ शुरुआती जुड़ाव के बारे में और अधिक जानकारी प्राप्त हुई है। इस कहानी के स्तंभों के रूप में, ये तीनों एक अत्यंत अन्यायपूर्ण दुनिया में अपनी मानवता से चिपके हुए हैं। वे दिखावे को बनाए रखने के लिए अपनी सच्ची भावनाओं को दबा देते हैं। एग्नेस को अपने अभिभावक, गार्थ (ब्रैड अलेक्जेंडर) से विशेष लगाव है, एक युवक जिसे वह बेहद चाहती है। डेज़ी अपनी भावनाओं को छुपाने के लिए संघर्ष करती है, कनाडा में उन्हें स्वतंत्र रूप से व्यक्त करने में सक्षम है। अंत में, आंटी लिडिया स्पष्ट रूप से लड़कियों की परवाह करती हैं, लेकिन उनकी शक्ति पर भी प्रसन्न होती हैं। यह आंतरिक भावनात्मक उथल-पुथल और जीवित रहने की प्रवृत्ति का एक दिल दहला देने वाला उदाहरण है।
अपने पूर्ववर्ती की तरह, “द टेस्टामेंट्स” एक परेशान करने वाली घड़ी है। हालाँकि यह श्रृंखला अभिजात वर्ग के आलीशान घरों और पार्टियों की झलक पेश करती है, लेकिन कुछ भयावह हमेशा फ्रेम के भीतर ही होता है। डेज़ी जब पहली बार लटकी हुई लाशों की एक पंक्ति पर आती है तो लगभग टूट जाती है। फिर भी एग्नेस और अन्य युवा महिलाओं के लिए यह रोजमर्रा की घटना है। बड़ी उम्र की महिलाएं कम संयमित होती हैं और गुस्सा निकालती हैं; पाउला क्रूरतापूर्वक एग्नेस और आंटियों को धमकाती है, और किसी भी कथित अविवेक के लिए प्लम्स की पिटाई करती है। हालाँकि प्लम्स ने इसे तब तक सहन किया है जब तक वे याद कर सकते हैं, जैसे-जैसे वे शादी की ओर बढ़ते हैं, वे गिलियड के नियमों के खिलाफ झगड़ने लगते हैं। उन्हें यह भी एहसास होने लगता है कि कुछ ठीक नहीं है। एपिसोड 5, “बॉल”, जहां युवा महिलाएं पहली बार अपने संभावित प्रेमी के साथ बातचीत करती हैं, विशेष रूप से परेशान करने वाला है।
एक बिल्कुल नई गणना की शुरुआत, “द टेस्टामेंट्स” संप्रभुता और विद्रोह के बारे में एक शो है। यह अपने नीचे से गलीचे को बाहर निकालने का साहस रखने के बारे में है, तब भी जब नरम लैंडिंग स्थान की गारंटी नहीं होती है। यह एक अनुस्मारक है कि यद्यपि युवा अनुभवहीन हो सकते हैं, एक बार जब उनकी आँखें खुल जाती हैं, तो वे कभी भी यह नहीं देख सकते कि उन्होंने क्या खोजा है। अंत में, यह लड़कपन की विशिष्टता की एक तारकीय परीक्षा है और पितृसत्ता महिला संबंध की शक्ति को कैसे कम आंकती है, अक्सर इसके खतरे के रूप में।
“द टेस्टामेंट्स” के पहले तीन एपिसोड 8 अप्रैल को हुलु पर शुरू होंगे, शेष एपिसोड शुक्रवार को साप्ताहिक प्रसारित होंगे।
