जेम्स रोड्रिग्ज ने 2026 विश्व कप में कोलंबिया की शुरुआती जीत को “एक शानदार एहसास जिसे पैसे से नहीं खरीदा जा सकता” बताया।
डेनियल मुनोज़, लुइस डियाज़ और जैमिन्टन कैंपाज़ के गोल की बदौलत कोलंबिया ने बुधवार को मैक्सिको सिटी स्टेडियम में उज्बेकिस्तान को 3-1 से हराया।
कोलंबिया अब अपने पिछले चार विश्व कप मैचों (W3 D1) में अजेय है, जिसने टूर्नामेंट में उनकी सबसे लंबी अपराजित श्रृंखला (2014 में W4) की बराबरी कर ली है। वे 2014 से लेकर अब तक अपने पिछले 10 मैचों (W7 D1) में से केवल दो हारे हैं।
इस जीत से कोलंबिया पहले दौर के मुकाबलों के बाद ग्रुप के में शीर्ष पर पहुंच गया, जब पुर्तगाल को डीआर कांगो ने अप्रत्याशित रूप से 1-1 से ड्रा पर रोका था।
जेम्स उज्बेकिस्तान पर कोलंबिया की जीत से खुश थे, जबकि उन्होंने अन्य टीमों पर भी कटाक्ष किया जिन्होंने उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं किया।
जेम्स ने ईएसपीएन को बताया, “यह मैच कुछ अनोखा था, जैसे कि यह मेरा पहला गेम था, जब राष्ट्रगान बज रहा था तो यह सब देखकर बहुत अच्छा लग रहा था कि इसे पैसे से नहीं खरीदा जा सकता। मैं इससे खुश हूं।”
“मैं खुश हूं क्योंकि हमने अच्छा खेल खेला। पहला गेम जीतना हमेशा कठिन होता है; ऐसी कई टीमें हैं जो उन टीमों के खिलाफ नहीं जीत सकीं जो ‘आसान’ मानी जाती हैं।
“मुझे लगता है कि हमने अच्छा खेल खेला और दिन का समापन अच्छे से किया।
“वे सामरिक रूप से मजबूत हैं और गहराई में बैठे थे, इसलिए मैं कोशिश करने के लिए थोड़ा पीछे गिरा और धागा पार हो गया, और जॉन [Arias] और [Gustavo] पुएर्ता ने उस स्थान का उपयोग लाइनों के बीच खेलने के लिए किया।
“यह आसान है जब आपके पास ऐसे लोग हों, जिनके पास अद्वितीय गुणवत्ता हो।”
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डेनियल मुनोज़, लुइस डाएज़, जैमिन्टन कैम्पाज़… pic.twitter.com/AZOcXroahI– सेलेकियोन कोलम्बिया (@FCFSeleccionCol) 18 जून, 2026
एशिया के देशों ने विश्व कप के अपने पहले 14 मैचों में से 13 हारे हैं – एकमात्र अपवाद 1982 में चेकिया (तब चेकोस्लोवाकिया) के खिलाफ कुवैत का 1-1 से ड्रा था।
हालाँकि, उज़्बेकिस्तान और जॉर्डन दोनों ने 2026 में अपने डेब्यू में स्कोर किया, यह उपलब्धि इससे पहले एशिया के डेब्यूटेंट्स में कुवैत ने 1982 में और सऊदी अरब ने 1994 में (1-2 बनाम नीदरलैंड) हासिल की थी।
फैबियो कैनावारो, जो बैलन डी’ओर जीतने वाले और एक खिलाड़ी और एक प्रबंधक दोनों के रूप में विश्व कप में भाग लेने वाले इतिहास में केवल चौथे व्यक्ति बने, उनका मानना है कि उनकी टीम प्रतियोगिता की शुरुआत से पहले घबराई हुई थी।
“यह उनका पहला मैच था [in a World Cup] और उन्हें यह समझने में थोड़ा समय लगा कि वे कहाँ थे, स्टेडियम में माहौल आसान नहीं था,” कैनवेरो ने कहा।
“हमने मेक्सिको में खेला, लेकिन यह उन सभी लोगों के साथ कोलंबिया में खेलने जैसा था जो यहां थे।
“यह कठिन है; 3-1 से हारना कठिन है। [The players] बहुत घबराये हुए थे. पहले हाफ में उन्होंने केवल बचाव के बारे में सोचा, दूसरे हाफ में उन्होंने ऐसा नहीं किया।”
