जब चीनी बौद्ध भिक्षु फ़ैक्सियन ने 1,600 साल पहले गुप्त युग के दौरान भारत की यात्रा की, तो उन्होंने जो देखा उसका वर्णन एक प्रकार के स्वर्ग के रूप में किया:
निवासी समृद्ध एवं प्रसन्न हैं। जनसंख्या एवं राजस्व बोर्ड नहीं हैं। केवल वे लोग जो रॉयल डेमेस्नेस की खेती करते हैं, उपज का एक हिस्सा किराए के रूप में अदा करते हैं। न ही वे अपनी इच्छानुसार अधिक समय तक कब्ज़ा बनाए रखने के लिए बाध्य हैं। न्याय प्रशासन में राजा कोई शारीरिक दंड नहीं देता; लेकिन प्रत्येक अपराधी पर उसके अपराध की गंभीरता के अनुसार आर्थिक जुर्माना लगाया जाता है; और यहां तक कि ऐसे मामलों में भी जहां अपराधी विद्रोह भड़काने के बार-बार प्रयासों का दोषी है, उनके केवल दाहिने हाथ काट दिए जाते हैं। राजा के सभी प्रमुख अधिकारियों का वेतन निश्चित होता था।
एहालिया साइंस-फिक्शन उपन्यास “द थ्री-बॉडी प्रॉब्लम” चीन के सबसे लोकप्रिय वैश्विक निर्यातों में से एक है, और सिनोफ्यूचरिज्म का एक प्रमुख उदाहरण है, एक ऐसी शैली जो इस बात की पड़ताल करती है कि चीन भविष्य में आर्थिक, राजनीतिक और तकनीकी रूप से दुनिया का नेतृत्व कैसे करेगा। फिर भी, भारत, चंद्रमा पर सफलतापूर्वक उपग्रह लॉन्च करने वाले कुछ मुट्ठी भर देशों में से एक है, जो चीन के भविष्यवाद के सबसे प्रमुख कार्य में बिल्कुल भी शामिल नहीं है, जिसमें चीन एक विदेशी खतरे से निपटने के लिए रूसियों, यूरोपीय, जापानी और अमेरिकियों के साथ सहयोग करता है।
यह चीनी कल्पना में भारत को देखने के नाटकीय बदलाव को दर्शाता है, जो एक पवित्र भूमि से एक ऐसी जगह बन गया है जो भविष्य पर विचार करते समय उल्लेख करने लायक भी नहीं है। आज, चीनी आम तौर पर भारत के प्रति उदासीन नहीं तो उदासीन हैं।
यह बदलाव केवल आधुनिक भू-राजनीतिक तनाव का परिणाम नहीं है। 907 ई. में तांग राजवंश के अंत तक, बौद्ध धर्म चीनी संस्कृति में समाहित हो गया था और कन्फ्यूशीवाद पुनर्जीवित हो गया था, जिससे चीन की केंद्रीयता की धारणा को बल मिला। चीनी राजनीति और लोगों के पास भारत को आदर्श मानने का कोई कारण नहीं था। इतिहासकार तानसेन सेन ने कहा कि दसवीं शताब्दी “भारत और चीन के बीच संबंधों में एक महत्वपूर्ण मोड़” थी, क्योंकि दोनों के बीच बातचीत “बौद्ध धर्म के वर्चस्व वाले आदान-प्रदान से हटकर उन आदान-प्रदानों में बदल गई, जिन्हें वाणिज्यिक संपर्कों के माध्यम से बढ़ावा दिया गया था।”
भारत के प्रति समकालीन चीनियों का रवैया ज्यादातर पिछले 200 वर्षों के अनुभव से बना है। कई चीनी भारत के इतिहास को एक सबक के रूप में देखते हैं – और एक चेतावनी के रूप में – एक ऐसे रास्ते के लिए जिससे चीन को बचना चाहिए। चीन में आमतौर पर यह माना जाता था कि भारत ने ऐसा किया है नहीं अपने अतीत से सही सबक लें, जो यह है कि औपनिवेशिक युग की अधीनता की पुनरावृत्ति से बचने के लिए एक देश को आधुनिकीकरण करना होगा और पश्चिम से प्रतिस्पर्धा करनी होगी। 19वीं शताब्दी में, किंग राजवंश से भारत आए आगंतुकों ने भारत को एक असफल राज्य के रूप में देखा और अंग्रेजों के सामने खड़े होने में विफल रहने के लिए भारतीयों की आलोचना की। इन आगंतुकों में से एक, कांग यूवेई नाम के एक राजनीतिक विचारक ने कहा: “पूर्व में, भारत एशिया में एक प्रतिष्ठित राष्ट्र था, लेकिन उसने बिना बदले अपनी परंपराओं को संरक्षित रखा और इसी तरह कियानलोंग के समय में भी [1736–1795] ब्रिटिश लोगों ने एक लाख बीस हजार सोने के साथ एक कंपनी का आयोजन किया [pieces] उसके साथ व्यापार करने के लिए पूंजी के रूप में और भारत के पांच हिस्सों को अपने अधीन कर लिया
यहीं इस बात का मूल कारण है कि आधुनिक चीनी भारत के प्रति उदासीन क्यों हैं। यह समकालीन भू-राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता या 1962 के भारत-चीन युद्ध के कारण नहीं है, जिसे चीन में बमुश्किल मनाया जाता है – हालांकि चीनी राज्य स्पष्ट रूप से भारत को एशिया में एक प्रतिद्वंद्वी के रूप में देखता है, हालांकि एक सहकर्मी के रूप में नहीं। ऐसा इसलिए है क्योंकि चीनी भारतीयों को उन सबकों को आत्मसात नहीं करने के रूप में देखते हैं जो चीन ने पश्चिम से अपने अपमान से सीखे हैं। परिणामस्वरूप, भारत पिछड़ा, अंधविश्वासी और अराजक बना हुआ है, और चीन को प्रतिद्वंद्वी करने में पूरी तरह से असमर्थ है, जैसा कि कई लोगों में व्यापक रूप से माना जाता है। चीनी मंडल, जैसे प्रश्न-उत्तर वेबसाइट ज़ीहु।
उपन्यास “द थ्री-बॉडी प्रॉब्लम” में सभ्यता को कई प्रगतिशील चरणों से गुजरते हुए एक वैज्ञानिक स्वभाव में परिणत होने के रूप में चित्रित किया गया है। यह आधुनिक चीनी सोच की दिशा को दर्शाता है। 20वीं सदी में, 1919 के चौथे मई आंदोलन से शुरू होकर, चीन में बुद्धिजीवियों और राजनेताओं ने कन्फ्यूशीवाद जैसी उन परंपराओं और रीति-रिवाजों पर काबू पाने की कोशिश की है, जिन्हें वे चीन को पीछे खींचते हुए देखते थे। निःसंदेह, इसकी परिणति माओत्से तुंग के नेतृत्व में सांस्कृतिक क्रांति (1966-1976) में हुई।
हालाँकि, मूल विचार यह है कि राष्ट्र को उपलब्ध सर्वोत्तम प्रथाओं का उपयोग करके विकास करना चाहिए, लोकप्रिय बना हुआ है। चीनी राज्य की महत्वाकांक्षा सबसे शक्तिशाली और प्रभावशाली राष्ट्र के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका की बराबरी करने की है, और इस प्रकार, चीन अपनी प्रगति को इस पैमाने पर मापता है, जो ठोस परिणामों से प्रदर्शित होता है। यहां, कम से कम चीनी स्रोतों के अनुसार, चीनी और भारतीय मानसिकता के बीच एक और महत्वपूर्ण अंतर निहित है। भारत में जिंदल ग्लोबल लॉ स्कूल के प्रोफेसर और एसोसिएट डीन वेनजुआन झांग ने लिखा है कि “जबकि चीनी परिणाम-आधारित वैधता को पसंद करते हैं, भारतीयों का झुकाव प्रक्रिया-आधारित वैधता की ओर है।”
चीन की हालिया आर्थिक और तकनीकी उपलब्धियाँ प्रशंसनीय हैं और ये काफी हद तक चीन की वैज्ञानिक और विनिर्माण प्रगति का परिणाम हैं, जिनमें से अधिकांश पश्चिम से प्राप्त हुई हैं। लेकिन चीन के लोगों को भारत की ओर अधिक ध्यान से देखना चाहिए और अपनी उदासीनता या अवमानना के कारण भारत की उपलब्धियों को धूमिल नहीं होने देना चाहिए। इन उपलब्धियों में न केवल एक संपन्न संस्कृति शामिल है बल्कि उच्च तकनीक विनिर्माण, अंतरिक्ष अन्वेषण और रक्षा में प्रगति भी शामिल है। भविष्य का कोई भी चीनी दृष्टिकोण जिसमें भारत शामिल नहीं है, अत्यंत अधूरा है।
